《放肆，本宫要算账》要你好看

4、翠竹的秘密 沈昭宁对完

　　沈昭宁对完第七本账册的时候，翠竹主动来了。
　　不是来送粥的。翠竹站在偏殿门口，攥着手指，嘴唇抿成一条线，一副下了很大决心的样子。
　　“娘娘，奴婢有话要说。”
　　沈昭宁放下笔，抬头看她。
　　翠竹走进来，走到桌前三步远的地方站住了。她没有跪——这让沈昭宁轻轻意外，因为翠竹平时动不动就跪。
　　“说吧。”
　　翠竹深吸了一口气。
　　“账目有问题。奴婢一直知道。”
　　沈昭宁的手指搭在账本的页边，没动。
　　翠竹盯着地面上的青砖，声音不大，但咬字清楚：“入宫第二年的春天，原来管账的宫女香芸被调走了。新来的就是秋禾。秋禾来了之后，账本就变了样。”
　　“变了什么样？”
　　“之前香芸记账，每个月总有几笔对不上的。说是她做假账，其实她算术不好，经常把数加错。秋禾来了之后，账本突然一笔都不错了。”
　　沈昭宁挑了一下眉。
　　翠竹继续说：“奴婢不懂查账，但奴婢认字。奴婢帮娘娘整理过账本，每个月都翻一遍。秋禾的账本太干净了，干净得不对劲。”
　　她停了一下，声音低下去。
　　“奴婢想说的。去年夏天，洒扫的春杏也看出不对了。春杏比奴婢胆子大，她说要去找内务府告状。”
　　翠竹的声音开始发颤。
　　“然后呢？”沈昭宁问。
　　“然后……春杏的姐姐在御花园当差。有天晚上，春杏的姐姐被人发现掉进了御花园东边的枯井里。说是天黑路滑，失足落井。”
　　沈昭宁的手指停住了。
　　“人呢？”
　　“救上来了。腿断了一条。被送回了原籍。”翠竹咬住嘴唇，“春杏再也没提过告状的事。”
　　殿里安静了很长时间。窗外有鸟叫，麻雀在屋檐下筑巢，叽叽喳喳闹个不停。
　　沈昭宁靠回椅背。
　　“所以你不敢说。”
　　翠竹点了一下头，眼眶红了。
　　“奴婢的妹妹就在景阳宫。奴婢要是多嘴，翠莺她……”
　　“我知道。”沈昭宁打断了她。
　　翠竹抬头，眼泪挂在睫毛上，一脸准备挨骂的表情。
　　但沈昭宁没有骂她。
　　“你很聪明。”沈昭宁说。
　　翠竹愣了。
　　“什么时候该沉默，什么时候该开口。你分得很清楚。”沈昭宁的语气平平淡淡的，像在说一件不值得大惊小怪的事。“你妹妹在人家手里，你忍了一年多。忍的同时你把账本的异常都记住了，等着一个能说的时机。这不叫怂，叫有脑子。”
　　翠竹的眼泪掉下来了。无声地，一颗接一颗，砸在青砖上，颜色深一块浅一块。
　　她用力吸了一下鼻子，把涌上来的哭腔硬生生压回去了。
　　“娘娘，奴婢不是——”
　　“行了。”沈昭宁站起来，走到窗边。
　　下午的日光被窗纱过滤成灰蒙蒙的一层，照在她脸上，脖子上那两道淤痕已经从青紫变成了暗黄。
　　“翠竹，你妹妹在景阳宫做什么差事？”
　　翠竹擦了一把脸：“烧水，扫院子，偶尔帮厨房洗菜。都是粗活。”
　　“她身体怎么样？”
　　“还行。翠莺从小皮实，不怎么生病。”翠竹顿了一下，“但她上个月被罚跪了一次，跪了两个时辰，膝盖现在还疼。”
　　沈昭宁没回头。
　　“为什么罚跪？”
　　“说是打翻了贵妃的洗脸水。”
　　沈昭宁安静了一会儿。
　　十五岁的小姑娘，因为打翻一盆洗脸水跪两个时辰。三月的地砖还带着冬天的寒气，跪两个时辰膝盖能肿成馒头。
　　她转过身来。
　　“翠竹，我问你一件事。”
　　“娘娘请说。”
　　“坤宁宫按制可以从别的宫借调宫人，对吗？”
　　翠竹眨了一下眼睛，脸上露出一丝困惑：“是……皇后有权从各宫调人。但娘娘已经三年没行使过这个权力了。”
　　“三年没用过，不代表这个权力不在了。”
　　翠竹的嘴微微张开了一点。
　　沈昭宁走回桌边，翻出一本账册，找到一页，指给翠竹看：“坤宁宫编制十二人，现有四人。按制，人手不足时，皇后可以向内务府递条子，从其他宫借调宫人补充。”
　　“但——”翠竹的声音急了，“奴婢的妹妹只是景阳宫的粗使宫女，品级不够——”
　　“品级不够可以升。”沈昭宁把账本合上。“但那是内务府的事，跟我们无关。我只需要递一张条子：坤宁宫人手不足，请求从景阳宫借调粗使宫女翠莺。”
　　翠竹怔怔地看着她。
　　“可是柳贵妃——”
　　“柳贵妃管不了这件事。”沈昭宁的声音不大，但字字清楚。“皇后调人，走的是内务府的正式流程。只要条子递到内务府，内务府就必须回复。准或者不准，都得给个说法。”
　　“如果不准呢？”
　　“不准？”沈昭宁拉了一下嘴角，一种胸有成竹的表情，而非笑。“坤宁宫十二个编制只剩四个人，皇后要求补一个粗使宫女，你告诉我，内务府用什么理由拒绝？”
　　翠竹张了张嘴，说不出话。
　　她当了三年宫女，见识过太多阴招暗箭。但她没见过这种打法——不吵不闹，不求不告，就是拿规矩说话，堂堂正正。
　　“这……能行吗？”她的声音里带着不敢相信的犹疑。
　　“行不行，三天之后看结果。”沈昭宁坐下来，重新拿起了笔。“条子我今天写，你去找人递到内务府。记住，不要偷偷摸摸的，光明正大地递。越多人知道越好。”
　　翠竹点了点头，脚步已经有些发飘了——那种被突然扔进一个巨大希望里不知所措的飘。
　　她走到门口，突然又转回来，扑通一声跪了下去。
　　“娘娘——”
　　“别跪了。”沈昭宁头也没抬。“膝盖跪坏了还怎么干活。”
　　翠竹跪在那里没动，额头贴着冰凉的地砖。
　　“奴婢……奴婢一定会报答娘娘的。”
　　沈昭宁的笔顿了一下。
　　“不用报答。”她说，语气随意得像在说今天天气不错。“你把你知道的都告诉我就行。谁跟内务府的人来往密切，谁在坤宁宫外面有关系，秋禾每三天出去到底去了哪里——这些，比报答有用。”
　　翠竹愣了一下，然后慢慢露出一个表情。
　　不是感动，不是崇拜。是一种如释重负的轻松。
　　她跟了沈昭宁三年。三年里，旧日的沈昭宁对她很好，但那种好是柔弱无力的善良。善良但保护不了任何人，连自己都保护不了。
　　面前这个人不一样。
　　她不靠善良。她靠脑子。
　　翠竹站起来，结结实实地点了一个头：“奴婢明白了。”
　　她走出偏殿的时候，外面刚好起了风，把院子里那棵老槐树的枝条吹得沙沙响。三月末的风已经有了一丝暖意，混着泥土和新芽的气息。
　　翠竹站在院子里，深深地吸了一口气。
　　胸口里那个堵了一年多的东西，松了一点点。
　　偏殿里，沈昭宁把写好的条子吹干了墨，折好。
　　然后她拿出压在枕头底下的那张纸，展开。
　　“贵妃柳”三个字旁边，“秋禾、小鹊”后面又多了几行字。
　　“景阳宫借调——投石问路。”
　　“内务府反应——测试柳氏控制力度。”
　　“三日为期。”
　　她把纸重新折好，放回枕下。
　　拿翠莺这件事试水，不仅是要把人救出来，更是要看柳贵妃的手伸得有多长。
　　如果一个粗使宫女的调动都能被拦住，那说明柳氏对内务府的控制已经深入到了最末端。
　　如果拦不住呢？
　　那说明柳氏的权力有缝隙。有缝隙，就有突破口。
　　沈昭宁躺下来，盯着头顶灰暗的承尘。
　　三天。
　　不长。
　　“翠竹。”她忽然叫了一声。
　　门外翠竹的声音立刻传来：“奴婢在！”
　　“三天后，你妹妹会到坤宁宫来。”
　　门外安静了很久。
　　然后传来一声极轻极轻的、像是忍了很久才泄出来的抽泣。
　　沈昭宁翻了个身，面朝墙壁。
　　墙上的金漆剥落了大半，露出底下灰白的石灰。她的手指在被子里攥紧又松开。
　　这不是承诺。这是计算。
　　但如果计算的结果能让一个十五岁的姑娘不再害怕，让一个十五岁的姑娘离开那个罚她跪两个时辰的地方——
　　院子里不知什么时候落了一层薄薄的露水，踩上去湿漉漉的，凉意从脚底一路漫上来。