《与卿》哈基米糊了

63、第 63 章 话音未

　　话音未落，沈行简已经动了。

　　左脚在青砖地上猛地一蹬，整个人斜蹿出去，靴底踩着翻倒的长条凳借力，身子腾起来半人高，膝盖弯屈，照着徐掌柜的胸口便砸了下去。

　　“我去你的！”

　　这一膝盖顶得结结实实。

　　徐掌柜整个人往后栽，背脊撞在香案边沿上，供品碟子哗啦啦震落一地，红枣桂圆滚了满桌满地。他闷哼一声，捂着胸口滑坐下去，后脑勺磕在案腿上，眼前一黑，半晌没喘上气来。

　　刺青伙计抄起长条凳便往沈行简背上抡。

　　沈行简听见脑后风声，来不及回头，就地往旁边一滚。条凳砸在他方才站过的青砖地上。他翻身爬起来，抬脚便踹在那人膝弯上。刺青伙计膝盖一软，单腿跪下去，条凳脱了手。

　　阿蛮那头已经乱了套了。

　　他本来就怕，手里扁担攥得死紧，指节都白了。瘦竹竿学徒的擀面杖抡过来，他闭着眼把扁担往上一举，当的一声，居然挡住了。他自己也愣了一下，随即嘴里便不干不净地骂开了：“你个小鸡仔似的还敢打我！我让你打！让你打！”扁担没章没法地往下砸，砸一下骂一句，瘦竹竿被他砸得连连后退，擀面杖举在头顶上挡着，整个人缩成一团。

　　拿扫帚的那个老伙计想从侧面绕过来堵沈行简，步子还没迈开，阿蛮余光瞥见了，扁担一横：“别跑！你也是！你们都是！欺负我菱枝姐姐！欺负我公子！我跟你们拼了！”他眼睛闭得死紧，扁担在身子周围抡成一个圈，越抡越快，脚下也跟着转，转着转着便分不清东南西北了。

　　扫帚伙计往后退了两步，拿捏不准这小疯子是真有功夫还是瞎猫碰上死耗子。他犹豫了这一下，阿蛮已经转到他跟前了，扁担头不偏不倚地戳在他肚子上。他闷哼一声弯下腰，扫帚脱了手，人也蹲下去了。

　　拎酒坛的胖伙计瞅准了阿蛮后背的空档，举起酒坛正要往下砸。

　　沈行简一眼扫过去，来不及赶过去，骂了一声，胳膊一甩，连剑带鞘朝阿蛮扔过去。

　　“阿蛮！接着！”

　　阿蛮正闭着眼转圈呢，听见公子喊他，眼睛睁开一条缝，就看见一柄黑乎乎的东西朝自己飞过来。他本能地伸手去接，剑鞘砸在他掌心里，沉甸甸的，震得他虎口发麻。他低头一看，是公子的剑。

　　“公、公子！我不会——”

　　“不会就拿它当烧火棍使！”

　　阿蛮一手剑一手扁担，两只胳膊张开来，站在原地愣了一息。那个胖伙计的酒坛子还举在头顶上，跟他对视了一眼。阿蛮嘴一瘪，豁出去了，左手的剑往上一挑，右手的扁担往下盘扫，他也不知道这两下该怎么使，反正抡就完了。剑鞘撞在酒坛子上，哗啦一声，酒坛碎在胖伙计脚边，酒液泼了他满身。胖伙计被淋了个透，酒气冲鼻，连打了两个喷嚏，抹了把脸，往后退了几步，踩在碎瓷片上滑了一跤，一屁股坐进酒水里。

　　瘦竹竿学徒还躲在擀面杖后头。阿蛮瞅见他，想起方才那一擀面杖差点敲在自己天灵盖上，气不打一处来，举着剑鞘便冲过去：“你躲！你再躲！”瘦竹竿被他追得绕着翻倒的桌子跑，擀面杖扔了，嘴里喊“别追了我错了我错了”，阿蛮哪里肯听，追了三圈才被地上一根断凳腿绊了一下，踉跄两步，差点扑倒。

　　沈行简没了剑，两只手反倒更利索了。

　　刺青伙计刚从地上爬起来，迎面便挨了一拳。这一拳没什么招式，就是攥紧了手指头，从腰上发力，借着身子往前冲的惯性砸出去。拳头落在颧骨上，骨节硌在骨头棱上，疼得沈行简自己先咧了咧嘴。刺青伙计比他更惨，整个人往后仰倒，后脑勺磕在青砖地上，咚的一声，眼皮翻了翻，不动了。

　　扫帚伙计蹲在地上捂着肚子没缓过来。沈行简经过他身边时低头看了一眼，脚步没停。

　　徐掌柜从香案底下爬起来了。

　　他额头磕破了皮，血顺着太阳穴往下淌，糊了半边脸。他抹了把眼睛上的血，抄起地上那根断掉的板凳腿，撑着香案站起来，踉跄了两步，朝沈行简冲过去。板凳腿举过头顶，眼睛瞪得溜圆，嘴角挂着血沫子，嘶哑着嗓子吼：“老子跟你拼了！”

　　他刚冲到一半，后背忽然挨了重重一击。瓷片碎裂的脆响，酒液从背上淌下来，顺着脊梁沟往下流，浸透了大红喜袍的后襟。他踉跄了一下，举着的板凳腿歪了，回过头去。

　　菱枝站在他身后。大红嫁衣的袖口卷到手肘，露出两截小臂，她手里攥着半个碎酒壶，胸口剧烈起伏着，嘴唇却紧紧抿着。

　　“你、你——”徐掌柜瞪着她，嘴角抽搐着，像是怎么也没想到砸他的是新娘子。

　　菱枝没等他说完，手里半个酒壶往地上一摔，大红嫁衣的下摆被地上的酒水浸湿了半截，她也不管，伸手攥住沈行简的手腕，力道大得指甲都陷进他皮肉里。

　　“跑！”

　　她拽着他就往外冲。

　　沈行简被她拽得踉跄了一步，回头喊了一嗓子：“阿蛮！”

　　阿蛮正拿剑鞘戳胖伙计的肚子，听见喊声，一抬头，院子里已经空了大半。那些看热闹的街坊早退到巷子对面去了，贴墙根站着，伸长了脖子往里瞅。灰布棉袄老头蹲在门槛上，手里不知什么时候多了把瓜子，嗑得正起劲。阿蛮把剑往胳肢窝底下一夹，扁担也不要了，撒腿便追。

　　三个人从堂屋门口一路冲过院子。沈行简跑了两步便反客为主，反手攥住菱枝的手腕，拉着她跑在前面。大红嫁衣的裙摆太长了，菱枝踩了两回裙角，差点绊倒，他索性一把搂住她的腰，半拖半抱地往门口冲。

　　阿蛮断后。他跑到门口又折回去，捡起桌上一只烧鸡，往怀里一揣，这才撒开腿追上。

　　三个人冲出徐记绸缎庄的黑漆大门，冲过贴着大红喜联的门楣，冲过巷口那棵挂着红灯笼的歪脖子柳树。

　　徐掌柜追到门口。他额头淌血，大红喜袍后背洇了一大片酒渍，站在门槛上，看着三个人的背影越跑越远，嘴唇抖了半天，才从嗓子眼里挤出一声吼叫。

　　“报官！给我报官——！”

　　菱枝跑得踉踉跄跄。大红嫁衣的裙摆太长了，拖在地上，沾了雪水和泥浆，金线绣的并蒂莲蹭得面目全非。她一只手被沈行简攥着，另一只手提着裙摆，提了这边那边又坠下去，踩了两回裙角，膝盖弯了两弯，又硬生生稳住。

　　沈行简回头看她一眼，松开她的手腕，一把搂住她的腰，把她整个人往上一提，半扛半抱地往前冲。她比他矮了大半个头，被他这么一揽，脚尖几乎离了地，大红嫁衣的袖子灌了风，鼓胀胀的。

　　“阿蛮！”他头也不回地喊。

　　“在！在呢！”阿蛮跟在后头，跑得帽子都歪了，问雪剑夹在胳肢窝底下，一只手捂着怀里揣了烧鸡的油纸包，怕掉了，又怕捏碎，跑起来姿势别扭得像只被撵的鸭子。

　　三个人钻进一条窄巷。

　　这条巷子叫剪子巷，名字起得实在，整条巷都是打铁卖剪子的铺面。此刻铺子都关了门，门板一块一块地竖着，上头拿白粉写着“王记剪刀”“张记菜刀”的字样。巷子窄得只容两个人并排走，两边墙头上堆着积雪，风从巷口灌进来，贴着地面打着旋。

　　沈行简跑着跑着，忽然刹住脚。

　　“这身衣裳太扎眼了。”他说，偏头往两边铺面扫了一圈。

　　剪子巷到头，往右一拐，是一条更窄的巷子。巷口挂着块摇摇欲坠的木招牌，上头画着一把剪子和一团线，漆色斑驳，隐约还能看出“周记成衣”四个字。铺门虚掩着，门缝里透出一线昏黄的灯光。

　　沈行简推门进去。

　　铺子里不大，四壁挂满了成衣，男女老少都有。靠墙的架子上摞着布匹，靛蓝的、月白的、石青的，一匹一匹码得齐齐整整。柜台上搁着把铁熨斗，熨斗底下压着件还没缝完的褂子。掌柜的是个五十来岁的老婆子，正坐在煤油灯下缝盘扣，听见门响抬起头来，老花镜滑到鼻尖上，打量了一眼门口这三个人，一个浑身是雪的公子，一个穿嫁衣的姑娘，一个怀里揣着烧鸡的半大小子。

　　老婆子站起来，绕过柜台，门板一块一块地插上。

　　“后头有间试衣的屋子。柜子里有现成的衣裳，公子自己挑。”

　　试衣间小得只容一个人转身，木板隔的，门帘是块粗布。

　　菱枝站在帘子后头，解嫁衣。手指冻得发僵，费了好些工夫。嫁衣从肩头褪下来，堆在脚边，她又去解中衣，手指摸到领口，停了一下，柜子里翻出一套衣裳。

　　石青色的棉袍，男装，袖口比她的手长了半寸。她套上去，系腰带的时候手指稳了些，又扯了根发带把头发束起来，绾了个最简单的髻，拿簪子别住。

　　帘子掀开，她从试衣间走出来。

　　阿蛮正蹲在门口啃烧鸡。他抬头看见菱枝，鸡腿举在半空中，嘴巴张着，半晌才说了句：“菱枝姐姐，你穿男装也好看。”

　　菱枝走到柜台前，一块碎银子搁在柜台上。

　　老婆子看了她一眼，碎银子推回来。

　　“这个不收。往西走，过了石桥有条水路，船家姓乔，你提我，他载你。”

　　三盏茶的工夫之后，沈行简推开成衣铺的后门。后门外头是条更窄的夹道，只容一人通过，两边墙头上堆着瓦当，瓦当上蹲着一只玳瑁猫，见了人也不跑，眯着眼打了个哈欠。夹道尽头是一道石阶，石阶底下是一条小河，河水黑沉沉的，映着两岸人家的灯火，碎碎的晃着。

　　石阶底下系着一条乌篷船。船头蹲着个穿蓑衣的老头，正拿火镰点烟锅。火镰擦了两下没着，他把烟锅叼在嘴里，眯着眼抬头看石阶上下来的人，问了句“周婆子让来的？”

　　沈行简应了一声。

　　乔老头也不多话，下巴朝船篷里扬了扬。

　　船篷低矮，里头铺着张草席，草席上搁着个炭盆，炭火半死不活地红着。菱枝弯腰钻进去，沈行简跟在后头，阿蛮最后跳上船，船身晃了两晃，老头拿竹篙在石阶上一点，船便悠悠地离了岸。

　　桨声欸乃。河两岸的灯火一扇一扇地往后退。有户人家在煎鱼，油锅滋啦的声响隔着水面飘过来，阿蛮吸了吸鼻子，低头看了看怀里还剩半只的烧鸡，又抬头看了看沈行简。沈行简靠在船篷的竹架上，竹青直裰的袖口卷到肘弯，露出一截小臂，小臂上蹭了一道口子，是方才在徐家院子里不知被什么东西刮的，血已经凝了。菱枝看见了，袖子里摸了条帕子出来，替他缠上了。帕子是素白的，她自己的帕子，角上拿青线勾了一片竹叶。她低头系结的时候，手指在他小臂上停了一下，又移开了。

　　沈行简偏头看着河面。河面上漂着一层冰碴子，被船头撞碎了。阿蛮吃饱了困意便上来了，脑袋一歪靠在炭盆边上睡着了，怀里还抱着问雪剑。

　　船拐进了一条更宽的河道。乔老头把桨搁在船舷上，回过头来，烟锅在船帮上磕了磕，烟灰落进水里，“再往前便是阊门外的水路，三教九流都有。公子要往哪儿去，自个儿拿主意。”

　　沈行简看着河岸上密密麻麻的屋瓦，灰沉沉的一片，覆着薄雪。这片屋瓦里有一片是沈家的，沈崇礼此刻大概已经得了信。踹了徐家的门，打了徐家的人，抢了徐家的亲，这事瞒不住，也用不着瞒。韩鹏的磨刀声在东跨院的老槐树底下响了几个月，明日一早怕是要换成他爹拍案子的声响了。

　　他暂时回不了沈家。

　　菱枝蹲在炭盆边上，拿火筷子拨炭。

　　“公子，方才在徐家院子里，你对着那四个伙计，怕不怕？”

　　“怕。”

　　“怕你被他们磕了碰了。怕阿蛮那个笨蛋把烧鸡摔了。怕跑慢了被姓徐的追上。怕了很多，就是没怕过不去。”

　　船又拐了一个弯，河面豁然开朗。远处阊门的城楼在雪夜里黑黢黢地蹲着，城楼上几点灯火，是守城兵丁的灯笼。城墙根底下泊着几艘货船，桅杆上挂着气死风灯，灯罩子被风吹得晃晃悠悠的。

　　烟锅子在船帮上磕了磕，磕掉一截灰白的烟灰，又重新塞了一撮烟丝，拿火镰打着了，乔老头吧嗒吧嗒吸了两口。

　　“公子，”他吐出一口烟，青烟被河风吹散了，“前头是阊门水关，出了水关便是城外。再往西是枫桥，往南是横塘，往北是浒墅关。水路四通八达，往哪儿都成，就是不能再这么漂着了。您给句准话。”

　　沈行简靠在船篷的竹架上。

　　回去，就是跪祠堂。不回去，便是亡命。

　　他偏头看了看身后的河道。

　　来路上黑沉沉的，两岸人家的灯火稀落下去。没有第二条船的影子。那个在石桥上攥钓竿、在织造局门口吃馄饨、在巷口补渔网，都没有跟来。走水路是临时扯着他拐进剪子巷的，周婆子是意外碰上的，乔老头的船是周婆子指的，这一串变故，连他自己都是跑一步看一步，沈崇礼的人就算有天大的本事，也布不出这条线。

　　他收回目光。

　　“出城。”

　　乔老头把烟锅叼在嘴角，竹篙往水里一撑，船头偏了个方向。阊门水关的拱洞黑黢黢地压过来，砖缝里长着枯草，结了霜，风从拱洞里灌出来，割在脸上像钝刀子。船钻进拱洞。菱枝往他身边挪了半寸，他搁在膝头的手翻过来，掌心朝上。她把手放上去，他的手指收拢，攥住了。

　　过了水关，河面豁然开朗。阊门城楼的灯火在船尾缩成一粒豆大的黄点，两岸换成了田垄和芦苇荡。芦苇枯黄，穗子被雪压弯了腰，风过处簌簌地响。远处有几点渔火，贴在水面上，分不清是船还是岸。

　　“公子，”竹篙夹在腋下，乔老头转过身来，烟锅的红光在夜色里一明一灭，“出了城，往西是枫桥，往南是横塘，往北是浒墅关。枫桥有集市，人多眼杂。横塘是水路要道，码头上鱼龙混杂。浒墅关有税卡，盘查得严。这三条路都不好走。”他顿了顿，烟锅在船舷上磕了两下，“还有一条。往西过了枫桥再往南，有个镇子叫木渎。水路偏，岸边都是芦苇荡，官府的船不到那一片。镇上有个渡口，叫香溪渡。渡口边上有个茶寮，茶寮老板娘欠老朽一条命。公子若不嫌弃，可以在那儿歇一晚。”

　　沈行简看了看菱枝。

　　菱枝坐在炭盆边上，石青棉袍的领口竖着，衬得她下巴尖瘦。炭火快熄了，她搁下火筷子，抬起眼来看他，点了点头。

　　“那就木渎。”