《与卿》失眠又焦躁

28、第 28 章 车夫扬

　　车夫扬鞭，马蹄声起，三辆马车依次驶出，顺着来时的路往回走。

　　陆鸣谦坐在他对面，两条腿叉开，双手搭在膝盖上，脸上的兴奋劲儿还没过去，“敬之，我跟你说了，今儿晚上你就坐在花厅里头，什么话都别说，什么事都别做，就坐在那里喝茶。苏媚儿要是从帘子后面看你一眼，你就冲她笑一下。你笑起来好看，比谢时安那小子好看多了。”

　　谢时安不在这个车厢里，可陆鸣谦还是不忘踩他一脚。

　　沈行简忍俊不禁，“你怎么老拿我跟谢时安比？”

　　“因为那小子上回在倚云阁喝醉了酒，说了一句话，气得我差点没把他从窗户扔出去。”

　　“说什么了？”

　　“他说，苏州城里论相貌，他排第一，你排第二，我排第三。”陆鸣谦哼了一声，“他排第一？他那张脸白得跟个面饼似的，有什么好看的？要我说，你排第一，他排第二，我排第三还差不多。”

　　周子衡靠在车壁上，眼睛半闭着，“伯远，你说来说去，自己都是第三。”

　　陆鸣谦：“……”

　　马车继续往前走，出了山间的石子路，上了官道。路面平整了许多，车轮的声响也小了些。官道两旁的树木多了起来，大多是柳树，垂下来的枝条在风里晃着。远处能看见运河了，白茫茫的一片，水面上有几艘船，帆是白的，在日光下头亮得晃眼。

　　又走了小半个时辰，马车进了苏州城的西门。

　　城门高大厚重，门洞里头的光线暗了下来，车轮碾过青石板路面的声音变得清脆起来，哒哒哒的，在门洞里回荡。出了门洞，光线一下子又亮了，街景扑面而来，比方才在庄子上看的田野山峦热闹了一百倍。

　　街上的行人多了许多。

　　早上的缘故，出来逛街的人多了起来，三三两两地走着，有说有笑的。卖糖葫芦的老汉推着车从马车旁边经过，草靶子上插着几十串糖葫芦，红彤彤的山楂果裹着糖衣。

　　马车在熙攘的人群中穿行，速度慢了下来。

　　陆鸣谦掀开车帷，往外头张望了一眼，又把帷子放下来，转过身来，两只眼睛亮晶晶的，想起了什么顶要紧的事。

　　“敬之，这会儿还早，倚云阁那边要到掌灯时分才开戏。咱们先找个地方消磨消磨时辰。”

　　沈行简看着他脸上的表情，心里已经猜到了七八分。

　　“什么去处？”

　　陆鸣谦咧嘴笑了，露出一口白牙，往沈行简这边凑了凑，一条胳膊搭上车壁，把沈行简半圈在里头，“聚贤阁。刘掌柜的那间场子，你还记得吧？上回你在那儿赢了二百两银子，刘掌柜的脸都绿了。”

　　聚贤阁。

　　苏州城里最高档的赌坊，坐落在阊门内大街的黄金地段，临街三间门面，后头还带一个两进的院子。门脸看着跟普通茶楼没什么两样，黑漆金字招牌，檐下挂着一串红灯笼，门口站着两个青衣小厮，见了客人就弯腰拱手，客客气气地往里请。

　　可进了门，过了前厅，掀开一道棉帘子，里头便是另一个天地了。

　　聚贤阁的老板姓刘，单名一个“旺”字，江湖人称“刘一手”。他在赌桌上的手法快，快到你根本看不出他出千。此人四十来岁，圆脸，短须，永远穿着一件酱紫色的绸缎长衫，腰间系一条宽宽的皮带，上头挂着一只鼓鼓囊囊的钱袋和一把象牙柄的小刀。他说话慢声细语的，像个教书先生，可眼睛毒得很，扫一眼就知道你兜里有多少银子，能从你身上榨出多少油水。

　　聚贤阁是苏州城最高档的赌坊，来这里的客人，非富即贵。寻常百姓别说进去赌钱了，连门槛都摸不着。门口的青衣小厮，看你的穿戴，看你的气度，看你的步态，觉得你不够格，一句“客官对不住，今日客满了”就把你打发了。

　　沈家的生意做得大，沈行简的名号在苏州城里叫得响，聚贤阁的门自然是进得去的。原主跟陆鸣谦、周子衡、谢时安四个人，隔三差五就来这里消遣。原主赌运不错，赢多输少，有一回手气好得离谱，连赢了七把，赢了刘掌柜五百多两银子。刘掌柜面上笑着，嘴里说着“沈公子好手气”，眼底的光却冷得像冬天的冰碴子。

　　沈行简靠在车壁上，手指搭在膝盖上，一下一下地敲着。

　　赌坊。

　　他在现代的时候，对赌博的全部了解来自电影和新闻。电影里的赌场金碧辉煌，穿着晚礼服的荷官在牌桌后面微笑，筹码堆得像小山一样高。新闻里的赌场是另一个样子，有人输得倾家荡产，有人输得妻离子散，有人输得从楼顶跳下去。

　　他从来没有赌过。因为没钱。一个高二学生，零花钱有限，买杯奶茶都要犹豫半天，哪来的闲钱去赌？

　　可现在不一样了。他坐在这辆黑漆齐头平顶的马车里，身边是两个苏州城里有头有脸的公子哥儿，腰包里揣着沈家给他的零花钱，少说也有几十两银子。他要去的地方，是苏州城里最高档的赌坊，在那里，一注可以下到十两，二十两，甚至五十两银子。

　　“伯远，我身上没带多少银子。”

　　陆鸣谦大手一挥，解下腰间鼓鼓囊囊的钱袋，往沈行简手里一塞，豪气干云，“先用我的！赢了算你的，输了算我的！”

　　钱袋入手沉甸甸的，里头少说也有百十两银子。沈行简掂了掂，又递还回去。

　　“不用。我够用。”

　　“你够用什么？”陆鸣谦不接，把他的手推回去，“你从府里出来的时候，你爹能给你带多少银子？一百两？二百两？聚贤阁那个地方，一百两银子连个水花都溅不起来。拿着，别跟我客气。”

　　周子衡在旁边睁开半闭的眼睛，看了沈行简一眼，“伯远给你你就拿着。他这个人，银子搁在身上烧得慌，不输掉几个晚上睡不着觉。”

　　“叔平你这话说的，”陆鸣谦啧了一声，“我那是输吗？我那是给刘掌柜的赏钱。人家开个场子也不容易，咱们去捧捧场，输他几个，他高兴，咱们也高兴。这叫双赢。”

　　“双赢？”周子衡嘴角那点弧度又出现了，“你输给他，他赢了你的银子，他高兴了。你输掉了银子，你高兴什么？”

　　“我高兴他高兴啊。”陆鸣谦理直气壮。

　　“……”沈行简忍不住笑出了声，声音比之前几次大了一些。

　　陆鸣谦听见了，眼睛一亮，一巴掌拍在他肩膀上，“笑了笑了！你他娘的终于笑了！我就说嘛，出来走走就好了，在庄子上闷着，好人都要闷出病来。”

　　马车拐进一条巷子，在两扇黑漆大门前停了下来。

　　沈行简掀开车帷，往外看了一眼。

　　巷子不宽，刚好容得下两辆马车通过，两侧是高高的封火墙，青砖到顶，墙上爬满了爬山虎。巷子里很安静，跟外面大街上的喧闹形成了鲜明的对比。如果不是陆鸣谦带路，他根本不会想到这条安静的小巷子里头，藏着一座苏州城里最高档的赌坊。

　　黑漆大门上嵌着一对黄铜门环，门楣上挂着一块匾，上书“聚贤阁”三个字，字迹端正，漆色乌亮。门口站着两个青衣小厮，十五六岁的年纪，生得白白净净，穿着统一的青色短褐，腰间系着布带，垂手站着，见了马车也不迎上来。

　　陆鸣谦第一个跳下车，整了整衣襟，大步流星地走到门口。那两个青衣小厮这才迎上来，弯腰拱手，嘴里说着“陆公子安好，里边请”，声音不高不低，态度不卑不亢。

　　周子衡第二个下车。他的动作比陆鸣谦慢了许多，踩车凳的时候还扶了一下车沿，站稳了，整了整被风吹乱的衣襟，又理了理袖口，才迈步往前走。走到门口的时候，那两个青衣小厮的腰弯得比方才深了些，语气也恭敬了几分，“周公子安好。”

　　谢时安从第三辆马车上下来，动作不紧不慢。他先整了整被风吹乱的鹤氅，又抽出腰间折扇，在手心里掂了掂，才迈步走过来。那两个青衣小厮见了谢时安，腰弯得快成了九十度，“谢公子安好”五个字说得又轻又快，

　　沈行简最后一个下来。他踩在青石板路面上，抬头看了看黑漆大门，又看了看“聚贤阁”的匾额。

　　“敬之，发什么愣？”陆鸣谦在门口回过头来，朝他招手，“快进来！我给你介绍个新玩法，上回刘掌柜说的那个押宝，你还没玩过吧？”

　　沈行简迈步走上台阶，跨过门槛。

　　门帘掀开的瞬间，一股热浪扑面而来。闷闷的，潮潮的，裹着烟草的气味和铜钱的腥味。

　　前厅不大，布置得像一个普通的茶室。几张八仙桌，几把太师椅，墙上挂着几幅字画，角落里摆着一只青花瓷的大缸，缸里种着一株龟背竹。几个穿着体面的中年男人坐在桌边喝茶聊天，见他们进来，抬头看了一眼，又低下头去了。这是聚贤阁的门面，给那些不想让人知道自己来赌钱的人准备的，进可攻退可守，说自己是来喝茶的也没人反驳。

　　真正的赌场在后头。

　　穿过前厅，走过一条窄窄的甬道，掀开一道棉帘子，眼前豁然开朗。

　　这是一个两进院子打通了的大厅，足有三间房那么宽，四间房那么深。顶棚很高，能看到粗大的横梁，梁上挂着十几盏琉璃灯，灯火通明，照得整个大厅亮如白昼。地面铺的是水磨方砖，砖缝里填着糯米浆和石灰，平整光滑，踩上去没有一丝声响。

　　大厅里摆着七八张赌桌，每一张桌旁都围满了人。有穿绸着缎的富商，有青衣小帽的掌柜，有鲜衣怒马的公子哥儿，也有几个穿着朴素，其貌不扬的老头儿，坐在角落里，面前的筹码堆得老高。

　　沈行简站在门口，被这种气氛攫住了。

　　陆鸣谦已经走到最里面一张赌桌旁了，正跟一个穿着酱紫色长衫的中年男人说话。那男人圆脸短须，笑眯眯的，说话的时候慢声细语，可那双眼睛，正在他们四个人身上扫来扫去，从陆鸣谦的腰带扫到周子衡的玉佩，从谢时安的折扇扫到沈行简腰间的荷包。

　　刘旺。刘一手。

　　沈行简收回目光，走到陆鸣谦身边。

　　“沈公子。”刘旺朝他拱了拱手，笑容可掬，“多日不见，公子清减了。听说公子到城外庄子上养病去了，身子可大好了？”

　　消息倒是灵通。

　　“劳刘掌柜挂念，好得差不多了。”

　　“那就好那就好。”刘旺的目光在他后脑勺上停了一瞬，又移开了，转向陆鸣谦，“陆公子今儿个想玩什么？牌九？骰子？还是押宝？”

　　“押宝！”陆鸣谦的声音在大厅里炸开来，引得旁边几张桌上的人纷纷侧目，“上回你说新添的那个玩法，今儿个就玩那个！”

　　刘旺笑眯眯地点了点头，朝旁边一个伙计招了招手。那伙计十八九岁，生得精瘦，穿着一件灰色的短褐，腰间系着一条红布带，手里捧着一只红漆托盘，托盘上放着几只青花瓷碗和几枚骰子。

　　“给陆公子他们开一张台子，东厢那间清净，正好。”

　　伙计应了一声，端着托盘在前面引路。

　　东厢是一间单独的屋子，比外面的大厅小了许多，但布置得精致。紫檀木的八仙桌，桌面上铺着一块墨绿色的绒布，绒布上压着一块水晶镇纸，镇纸下面压着一张押宝的玩法说明。靠墙摆着几把太师椅，椅背上搭着宝蓝色的漳绒坐垫。墙角立着一只青铜香炉，炉里燃着沉水香，青烟袅袅。

　　托盘搁在桌上，伙计退到一旁，垂手站着。

　　陆鸣谦一屁股坐在太师椅上，从腰间解下钱袋，“啪”地拍在桌上，朝伙计一扬下巴，“说说规则。”

　　伙计上前一步，取出托盘里三只青花瓷碗，碗口朝下，扣在绒布上，排成一排。又取出托盘里一枚骰子，搁在第一只碗旁边。然后从袖子里掏出一张纸，铺在桌上，纸上画着押宝的格子。

　　“押宝的玩法简单，庄家把骰子藏在其中一只碗底下，各位公子猜在哪只碗里。猜中了，一赔三。猜不中，银子归庄家。每注最低五两，最高不限。”

　　“就这么简单？”陆鸣谦有些失望，“我还以为有什么新花样。”

　　“新花样在后头。”伙计微微一笑，三只碗翻过来，碗口朝上，让众人检查，“除了猜碗，还可以猜点数。骰子一共六面，庄家摇骰之前，各位公子可以押点数。押中了，一赔十。押不中，银子归庄家。”

　　陆鸣谦眼睛亮了。一赔十，这个赔率够刺激。

　　“还有更刺激的，”伙计拿起骰子，在指尖转了一圈，“如果哪位公子对自己的眼力有信心，可以挑战盲押。庄家把骰子藏在碗底下之后，公子不看碗，只凭听声辨位，猜骰子在哪个碗里。猜中了，一赔五。猜不中，银子归庄家。”

　　陆鸣谦一巴掌拍在桌上，“好！就玩这个！”