《与卿》哈基米糊了

156、第 156 章 顾宗孟

　　顾宗孟、沈行简齐齐起身，跪安。

　　萧承彦却没动。

　　他坐在锦墩上，脊背挺得笔直，绯红朝服的袖口纹丝不动。

　　沈行简跪下去的时候余光扫了他一眼。这一眼扫过去，心里头便是一沉。萧承彦从来不会攥自己的手腕，他在翰林院跟人说话时，手不是搁在案上便是垂在身侧，松弛得像是春日里垂在池边的柳条。

　　沈行简垂下眼睑，额头贴在汉白玉台面上，山呼万岁的声音从喉咙里滚出去，跟顾宗孟的声音叠在一处。他起身时往后退了半步，余光又扫了萧承彦一眼。

　　萧承彦还是没有起身的意思。

　　顾宗孟也察觉了。他退到沈行简身侧，瘦高的身量微微佝着，偏头看了看萧承彦，又看了看御座上的永和帝，嘴唇翕动了一下，大约是想起自己说话便磕巴的毛病，又把嘴闭上了。

　　御座上的陈睿正端着酒盏。他饮尽了盏底最后一滴酒，搁下酒盏，手指在御案边沿上慢慢敲了两下。这两下敲得不重，可在满堂的寂静里，每一下都像是更鼓敲在人的心口上。他抬起眼，目光越过御案上残了一半的鹿筋炖熊掌和凉透了的蜜渍樱桃，落在萧承彦身上。

　　“萧承彦。”

　　萧承彦从锦墩上站起来，站起来的动作跟平日里在翰林院甬道上遇见同僚时一模一样，不疾不徐，从容得很。他走到御座前的汉白玉台面上，撩起朝服下摆，跪下去。跪下去的姿势也好看，脊背挺直，下颌微收，额头贴在台面上，贴了好一阵子才抬起来。

　　“臣有一事，恳请皇上成全。”

　　陈睿脸上笑意淡了。

　　“说。”

　　“臣与长公主，两情相悦，愿结秦晋之好。臣恳请皇上，将长公主下嫁于臣。”

　　满堂死寂。

　　数千人坐在丹陛下的矮几后头，没有人搁筷子，没有人端酒盏，没有人咳嗽，没有人拿帕子擦嘴角。连教坊司彩棚里的乐工都停了调弦的手指。

　　沈行简看了看萧承彦跪在地上的背影，绯红朝服，五梁冠，金鱼袋，肩背挺得笔直，脖颈的线条从立领里延伸出来，干干净净的。这个人方才在御前答话时还在说“修史之道在存真”，此刻跪在地上求娶长公主，坦坦荡荡的，像是在说一桩天经地义的事。

　　他疯了吗。沈行简在心里头问了自己一句。万寿节，太和殿前，满朝文武，外邦使臣。他跪在御座前，当着数千人的面，求娶皇帝最宠爱的嫡长女。这是在逼宫。可他转念一想，又觉得萧承彦没疯。萧承彦这个人，从杏榜第三到状元，每一步都踩在正途上，每一个关节都拧得紧紧的。他选了今日这个日子，绝不是一时冲动。

　　“臣知道，臣今日这番话，不合时宜。”萧承彦又开口了，“臣与长公主相识于三年之前。彼时臣在国子监读书，长公主在翠微山别院避暑。臣偶然得见，一见倾心。只是臣彼时只是一介监生，无功无名，不敢求娶。臣对自己说，若有一日，臣能靠自己挣一个功名回来，臣便来求皇上。”

　　他顿了一下，袖子里摸出一样东西，双手捧过头顶。

　　是一枚玉佩。羊脂白玉，雕的是兰草。玉佩在晨光里泛着温温润润的光泽，穗子是褪了色的鸦青丝绦，编的是同心结。同心结打得不算精巧，歪歪扭扭的，丝绦的边缘已经起了毛边，是被人攥在掌心里攥了太多回。

　　“臣记得，”萧承彦继续说，“皇上曾召臣入宫，在乾清宫东暖阁里，皇上说，臣的文章有几分乃父之风，只是乃父写不来文章，臣也提不动刀枪。皇上问臣，若是有一个愿望，臣想要什么。臣当时说，臣还没想好。皇上说，那便欠着，等你想好了，再来跟朕说。”

　　他抬起眼来，细长的凤眼，眼尾微微往上挑，直直地看向御座上的人。

　　“臣今日，便是来讨这个愿望的。”

　　丹陛东侧，陈璟搁下了手里的酒盏，搁下之后，手指在盏沿上停了许久，指腹慢慢描着盏沿的弧度，像是在描一把刀的刀锋。坐在他下首的陈瑜偏头看了他一眼，又转回去，端起酒盏抿了一口，素银指环在食指上慢慢转了一圈。

　　武官席上，萧明远站起来。

　　他站起来的速度不快。五十出头的魁伟身形从蒲团上拔起来，国字脸上的胡须被呼出的酒气吹得微微翘着。他朝御座的方向拱了拱手，瓮声瓮气地开口。

　　“皇上恕罪。这混小子读书读傻了，喝了二两酒便不知道自个儿姓什么了。皇上您别跟他一般见识。什么愿望不愿望的，那是皇上逗他玩呢，他还当真了。臣回去拿马鞭子抽他。”

　　他说着便往前迈了一步，靴底踩在汉白玉台面上，咚的一声闷响。这一步迈得大，把他身后那个替他斟酒的亲兵吓了一跳，银酒壶差点脱了手。

　　萧明远又往前迈了一步。这一步还没落地，御座上的人开口了。

　　“萧明远。”

　　三个字。

　　萧明远的脚悬在半空，顿了一息，又缩回去了。他站在武官席和御座之间的汉白玉台面上，拱着手，弯着腰，方才那股子粗豪莽撞的气势像被人拿针戳了一下，瘪了。

　　“你让他说完。”

　　陈睿端起酒盏，发现盏是空的，搁下，手指在御案上慢慢敲了两下。

　　“萧承彦，你抬起头来。”

　　萧承彦抬起头。

　　“你方才说，你跟长公主相识三年。三年里，你们见过几回。”

　　“回皇上。长公主在翠微山别院避暑时，臣去过三回。后来长公主回京，臣在国子监读书，每月朔望，长公主去护国寺进香，臣便在寺门口等她，说几句话。再后来臣中了举，去了江宁备考，长公主也去了江宁。臣在贡院里考了九天，出来的时候长公主站在石狮子旁边等臣。”

　　“长公主去江宁，是朕准的。她跟朕说，想去看看江南的秋天，看看秦淮河的灯会。朕便准了。”陈睿的语气淡得像白水，可他说到“秦淮河的灯会”这几个字时，手指在御案上停了一息，“朕倒是不知道，她是去看你的。”

　　陈玉贞从席位上站了起来，走到御座前，在萧承彦身侧跪下去。

　　“父皇。”

　　“儿臣与萧承彦，确是两情相悦。儿臣知道自己任性。可儿臣活了二十六年，只任性过这一回。”

　　陈睿看着跪在面前的两个年轻人。

　　一个是他的嫡长女，金枝玉叶，冷艳疏离。一个是新科状元，将门之后，温润如玉。两个人跪在汉白玉台面上，膝下是双龙戏珠的浮雕，龙珠是一颗磨得发亮的墨玉。

　　他忽然想起许多年前，先帝晚年，诸皇子夺嫡的那个夜晚，他踏着亲兄弟的血走进太和殿，殿外石阶上的血迹冲刷了三天三夜才褪干净。从那以后他便落下了病根，每回看见武将和皇子走到一块儿，便觉得龙椅底下的地砖在裂。

　　萧承彦是萧明远的幼子，不走武路走文路。萧家是将门，手握三万精兵，坐镇蓟州十余年。萧明远是太子的铁杆，这件事满朝文武心知肚明。若是萧承彦娶了长公主，萧家便不光是太子的铁杆，还成了皇亲国戚。可反过来说，萧承彦若是不尚主，他便只是个翰林院修撰，从六品，在燕京做个清贵文官。萧家的兵权在萧明远手里，在萧承钧手里，不在他萧承彦手里。一个状元的名头，换萧家一个儿子留在燕京做文官。这笔账，他方才点状元的时候便已经算过了。

　　“萧承彦。”

　　“臣在。”

　　“你方才说，你今日是来讨朕欠你的那个愿望。朕确实说过，欠你一个愿望。君无戏言。可朕也得问你，你凭什么觉得，你今日跪在这里，拿一枚玉佩、一个愿望，便能换走朕的女儿。”

　　“臣凭的不是玉佩，也不是愿望。臣凭的是……”他顿了一下，垂下眼睑，“臣凭的是，臣自己。臣没有功名的时候，不敢来求。如今臣中了状元，是皇上钦点的状元。臣在翰林院做修撰，日日与国史典章打交道。臣这辈子，不掌兵，不涉权，只读书。臣求娶长公主，不是萧家的儿子在求，是萧承彦在求。臣求的是跟她过一辈子。”

　　陈睿靠在御座靠背上，阖上眼。

　　满朝文武都在等他开口。萧明远站在武官席前头，方才迈出去的那两步不敢再往前迈，也不敢退回去。陈珩端着酒盏，指腹在盏底上一下一下地敲着。陈璟搁在盏沿上的手指停了，面无表情地看着萧承彦的背影。陈瑜坐在两个兄长下首，素银指环在食指上转了一圈又一圈，扇柄抵在唇边，遮住了嘴角若有若无的弧度。

　　沈行简站在锦墩旁边，垂着眼睑。

　　他离萧承彦不过几步远，能看见萧承彦捧在头顶的玉佩在微微发抖，他心里头忽然涌上一股说不清道不明的滋味。这个人，将门之子，状元及第，温文尔雅，见人先带三分笑。他在翰林院里从不跟任何人红脸，从不跟任何人走得太近，也不跟任何人走得太远。他是修撰厅的“萧三度”，对谁都是三分笑、三分话、三分余地，剩下一分，谁也不给。可此刻他跪在御座前，把那一分也交出来了。

　　“传朕旨意。”

　　御座上的人睁开眼。

　　“长公主陈玉贞，自幼失恃，朕怜其孤苦，抚育至今。今已及笄有年，当择良配。翰林院编修沈行简，苏州府长洲县人氏，永和十四年殿试一甲第三名进士及第。年二十二，才学兼优，品貌端正。朕今日便将长公主下降于他，封驸马都尉。着礼部择吉日，完婚。”

　　满座哗然。

　　不是萧承彦。是沈行简。

　　这桩婚事从皇帝嘴里说出来，说得像是方才在乾清宫东暖阁里便已经拟好的旨意，只是在等一个合适的时机。陈睿方才问沈行简苏州的万寿节怎么过，他讲沧浪亭的河灯、阊门渡口的灯船，皇帝听着笑了，说“你这一科一甲三人，状元是武将之后，榜眼是书香门第，探花是商贾出身，好，好得很”。那时候皇帝大约便已经想好了。状元不能尚主，萧家是将门，手握三万精兵，若再尚长公主，便是如虎添翼。榜眼磕磕巴巴，常州寒门出身，撑不起天家的门面。只有探花合适。商贾之家，没有兵权，没有清流根基，沈家最大的倚仗是织造局和钱庄，这两样东西在皇帝眼里什么都不是。沈行简这个人，二十二岁，探花及第，生得一副好皮囊，策论里写着“制衡”二字，跟赵王走得近，跟萧家没有半点瓜葛。点了他的驸马，便是把他从赵王那条船上拎起来，搁到皇帝的棋盘上。

　　多好的一步棋。

　　礼部尚书出班跪倒，接下了旨意，嗓门洪亮地应了一声“臣遵旨”。光禄寺的差役又端上了新炙的鹿肉，铜盘搁在矮几上滋滋地冒着油泡。教坊司的乐工重新拿起了笙箫，《海宇升平日》的乐章又奏起来了。文武百官纷纷端起了酒盏，贺喜声此起彼伏，有人在笑，有人在说“恭喜沈探花”，有人隔着好几张矮几朝他举了举酒盏。

　　午门广场上数千人的贺喜声浪一波一波地涌过来，沈行简却像是被人兜头浇了一盆冰水，从头皮一直凉到脚底板。

　　驸马都尉。

　　他下意识地偏头看了一眼萧承彦，手里捧着羊脂白玉的兰草佩，穗子在风里微微晃着。他又偏头看了一眼陈玉贞，跪在萧承彦身侧，嘴唇翕动着，想说什么，又说不出来。

　　沈行简的脑子里翻江倒海。他已经娶了妻。菱枝，那个从木渎渡口跟着他一路走到沈府的女人，替他研墨，替他洗衣，替他生了个女儿，疼了一整夜差点把命搭进去。他不能尚主。尚主是什么？是入赘。驸马都尉，说的好听是尚主，说的难听便是皇家的赘婿。历朝历代的驸马，有几个能入朝理政？有几个能执掌实权？住在公主府里，见公主一面得先递帖子，公主不高兴了连门都进不去。他沈行简这辈子最恨的就是被人捏在手心里，他连沈崇礼的织造局都不愿意接手，他连赵王那条船都上得心不甘情不愿，如今要他去做皇家的赘婿？

　　他深吸一口气，站起来的时候膝盖有些发软，他稳了稳身形，往前迈了一步，又迈了一步，撩起朝服下摆，跪下去。

　　“皇上。”

　　“微臣不能尚主。”

　　满堂的贺喜声戛然而止。教坊司的乐工们手里的笙箫悬在半空，编钟的余韵在大殿的梁柱间嗡嗡地绕了一圈，也散了。文武百官端着酒盏的手僵在原处，有人嘴里的寿面还没嚼完，腮帮子鼓着，眼珠子瞪得溜圆。连光禄寺端菜的差役都停住了脚。

　　陈睿挑了挑眉，眉尾几根花白的眉毛往上扬了半分，他倒没有发怒。

　　“不能？”他重复了一遍这两个字，语调平平的，听不出喜怒，“朕方才没听清。你再说一遍。”

　　“微臣不能尚主。”沈行简又说了一遍，直起腰来，“微臣在苏州已经娶妻。微臣与发妻育有一女，名唤怀瑾。微臣不能尚主，也不敢尚主。长公主金枝玉叶，微臣不过商贾出身，粗鄙浅陋，配不上长公主。萧修撰与长公主两情相悦，才是天作之合。恳请皇上收回成命。”

　　广场上安静了好一阵子。

　　远处午门上的旗帜在风里猎猎地响，旗角拍在旗杆上，啪，啪，啪。

　　陈睿靠在御座上，手指在御案边沿上慢慢敲着，敲了三下，停了。他偏头看了一眼王忠。王忠躬着腰凑过来，陈睿低声说了句什么，王忠点了点头，退了两步，朝身边的小太监摆了摆手。小太监快步跑下丹陛，穿过文武百官的席位，往宫门的方向跑去了。

　　陈睿转回头来，看着跪在御座前的沈行简。

　　“沈行简。朕问你，你可知道拒旨是什么下场。”

　　沈行简知道。他当然知道。抗旨不遵，轻则革职流放，重则抄家灭族。他不是一个人，他背后是沈家满门，是菱枝，是小石榴，是周蘅芜和柳栖云，是苏州沈府上上下下几百口人。他方才说“微臣不能尚主”，每一个字都是在拿命赌。可他不能说“微臣愿意”。他不能。

　　“回皇上。微臣知道。”

　　“知道你还敢说。”

　　“微臣方才在御前说过，微臣的发妻是在微末之时嫁给微臣的。微臣在木渎渡口摆地摊，替人写家书，三文钱一封。她跟着微臣，住漏雨的竹棚，吃糙米粥，从没叫过一声苦。微臣进京赶考，她一个人在苏州，怀着身孕，替微臣操持家务。微臣中了探花，她在产房里疼了一整夜，替微臣生了个女儿。皇上，微臣若是今日点了这个头，微臣便不是人。”

　　他说到最后一句，嗓子劈了。

　　丹陛东侧的席位上，陈瑜端着酒盏的手指停了。她看着沈行简伏在地上的背影，凤眼里有什么东西在翻涌。

　　陈睿沉默了很久，他靠在御座上，眼微微阖着，脸上的表情看不分明。

　　“沈行简。”

　　“微臣在。”

　　“你在御前说这番话，朕若是个不讲理的皇帝，此刻便能让人把你拖出午门。”他顿了顿，手指在御案上又敲了一下，“可你方才说，萧承彦和陈玉贞才是天生一对。朕便再问你一句。你觉得朕不该把长公主许给你，那你觉得，朕该把她许给谁。”