《与卿》哈基米糊了

147、第 147 章 三百名

　　三百名贡士齐齐起身，又齐齐跪下去。衣袍窸窣的声响还没落，山呼万岁的声音便在殿内炸开了，三百人的声音汇在一处。

　　永和帝从殿门走进来了。

　　沈行简跪在蒲团上，低着头，余光只扫到一双明黄缎面的朝靴从面前走过。靴面上拿金线绣着五爪金龙，龙首从靴尖盘到靴腰，龙尾甩在靴跟上。靴底踩在金砖上，一步一声，步子不快不慢。

　　靴子在御座前停住了。

　　然后是太监的声音，“平身——”

　　三百名贡士齐齐起身，衣袍窸窣了一阵，又归于沉寂。

　　沈行简抬起头来。

　　御座设在保和殿正北，是紫檀木雕龙纹的须弥座，座面上铺着明黄妆花缎的褥子，褥子上绣着五爪金龙。靠背上也铺着黄缎，上绣日月星辰、山龙华虫。靠背正中嵌着一块墨玉，玉面上雕着双龙捧日的图案。御座前是一张紫檀木大案，案上搁着玉玺、朱砂盒、几卷明黄封面的奏疏。

　　陈睿坐在御座上。

　　五十出头。脸型偏长，下颌的线条已经松了，颧骨凸出来，眼窝微微往里陷，眼睑下头挂着两抹青灰。长眉入鬓，眉尾有几根白了，压在眉弓上，不怒自威。凤眼，眼尾往下弯了一点弧度，瞳仁是深褐色的，在烛火下显得格外幽深。嘴唇薄薄的，嘴角自然地往下抿着，法令纹从鼻翼两侧一直拉到嘴角。胡须花白，修得齐齐整整。

　　他戴着一顶乌纱翼善冠，冠上缀着东珠，珠子在烛火下流转着幽光。身上穿的是明黄绛纱袍，袍上绣着五爪金龙，龙首从肩头盘到胸口，龙尾甩在下摆上。腰间束着玉带，带上挂着玉佩、玉璜、玉韘。

　　他坐在御座上，脊背挺得笔直，两只手搁在膝头，手指慢慢敲着膝骨。目光从三百名贡士的脸上一个一个地扫过去，目光不锐利，不咄咄逼人，甚至可以说是平和的，可每一个被他看到的人都不由自主地低下头去。

　　沈行简被扫过的时候，脊背窜过一阵凉意。

　　他想起陈瑜在说过的句话，“父皇这辈子最不信的，便是人心。”此刻坐在御座上的这个人，是先帝晚年诸皇子夺嫡时唯一活下来的皇子，是踏着亲兄弟的血走进太和殿的皇帝，是坐在龙椅上防着儿子们像防贼一样防了十几年的父亲。他的目光落在你身上时，你便觉得自己被剥开了，壳子是壳子，骨头是骨头，每一寸皮肉底下藏着的东西都被翻了出来，摊在日光底下，无所遁形。

　　沈行简垂下眼睑，手指在膝头慢慢蜷起来。

　　太监尖细的嗓门又响起来了，“宣——读卷官入殿——”

　　殿外鱼贯走进来八位读卷官。打头的是内阁大学士谭文远，三朝元老，须发皆白，清癯的脸上一双眼睛却亮得不像七十岁的老人，穿着绯红官袍，补子上绣着仙鹤，腰间束着玉带。他身后是礼部侍郎方知微，永和三年的探花，穿着青袍，补子上绣着锦鸡，面白微须，丹凤眼，嘴角往下抿着，是个不怒自威的模样。再往后是翰林院侍读学士顾敏中，苏州人，同是苏州府出身，身着青袍，补子上也绣着锦鸡，眉眼比方知微柔和了几分。其余几位读卷官也各有风姿，有胖有瘦，有年轻的也有年长的。

　　八位读卷官在御座两侧的椅子上落座。

　　陈睿抬了抬手。

　　太监展开一卷明黄绫子，尖着嗓子宣读殿试题目。

　　殿内三百人齐齐竖起了耳朵。

　　题目不长，“朕惟治天下者，莫重于用人。用人之道，在辨忠奸、别贤愚、察廉贪。然世之所谓忠者，或近于愚；所谓奸者，或近于能；所谓贤者，或失之于迂；所谓廉者，或失之于刻。何以辨之？何以别之？何以察之？尔多士其悉陈之，毋泛毋隐。”

　　沈行简听完题目，脑子里飞速转了一圈。用人之道。辨忠奸、别贤愚、察廉贪。这题目不算偏，也不算刁，中规中矩。可越是这样中规中矩的题目，越难写出彩。

　　他研墨，铺纸，执笔。殿试的纸是礼部统一发的，上好的宣纸，纸面上盖着朱砂印，印文是“天子亲策”。纸面光滑，墨落上去便洇开一小圈，再往上便不洇了，是特意处理过的熟宣。殿试必须用馆阁体，字迹要端正工整，不能有半点潦草。馆阁体是科举考试的正体，横平竖直，撇捺收敛，每一个字都像是拿尺子量过的，容不得半分个性。

　　幸好，他练过馆阁体。馆阁的架子，柳体的筋骨，横是横，竖是竖，撇捺间却又留着几分颜体的宽博。他在江宁文德巷那间西厢房里练了无数个日夜，孔夫子每回批他的字都要说一句“你这笔字，去考殿试倒是不吃亏”。

　　他闭上眼，在心里头把策论的架子搭好。破题。承题。起讲。入手。起股。中股。后股。束股。每一个关节都在脑子里拧了一遍，拧得紧紧的，没有半分松动。

　　然后睁开眼，提笔蘸墨，落下去。

　　笔尖在纸面上游走，墨迹一个字一个字地铺开。

　　殿内静静的，只听见三百支紫毫笔在宣纸上摩擦的沙沙声，从卯时沙沙到午时，又从午时沙沙到申时。有人搁下笔揉手腕，有人拿袖子蹭额角的汗，有人写了又撕，撕了又写，矮几上堆满了揉成团的废纸。

　　沈行简写得很稳。

　　破题只用了两句话，便点明了“用人”与“治国”的关系。承题展开，起讲深入，入手转折。起股两股，中股两股，后股两股，束股两股，一共八股，每一股都对得工工整整，每一股都在往核心论点推进。

　　他的论点很明确。

　　“用人者取其长而弃其短”。世之所谓忠者，近于愚，可取其忠而防其愚；所谓奸者，近于能，可取其能而防其奸；所谓贤者，失之于迂，可取其实而舍其迂；所谓廉者，失之于刻，可取其清而去其刻。最后收束，落在“天下之人各尽其长，天下之事不劳而治”。

　　全文不涉朝廷人事，不点名，不影射，不借古讽今，不夹带私货。只谈道理，不谈人事。可明眼人一看便知，这篇策论是在替皇帝解忧。永和帝的朝堂上，忠奸贤愚廉贪，每一派都有一堆人，太子的人、晋王的人、赵王的人，皇帝看着这些人，头都大了。他这篇策论，不是教皇帝怎么分辨忠奸，是说“分辨了也不打紧，各取其长便好”，潜台词是“用人不疑，疑人不用”。

　　写到束股最后一句时，他停了一下。笔尖悬在纸面上方，墨汁在毫尖凝聚，一滴墨将坠未坠。他在斟酌最后几个字。不能太软，不能太硬，不能太锋利，也不能太圆滑。他想了片刻，落笔，“如此，则天下之人，虽有忠奸贤愚廉贪之别，皆可为我朝所用。此非取巧，乃取长也；此非姑息，乃制衡也。惟陛下裁之。”

　　搁下笔。

　　他头到尾默读了一遍卷子，改了两个字，把“或失之于迂”前头的一个“然”字改成了“夫”字，把“取其实而舍其迂”前头的一个“当”字改成了“宜”字。改完了，誊正在正式的卷纸上。殿试的卷纸是特制的，纸面比草稿纸更厚，更白，上头的朱砂印也更大。他一字一字地誊，馆阁体端端正正，每一个字都像是拿尺子量过的。

　　誊完了，搁下笔，拿帕子擦了擦额角的汗。帕子是菱枝绣的那方，月白绸底，上头一朵歪歪扭扭的石榴花。他攥着帕子，低头看了看，嘴角往上弯了一下，又赶紧抿直了，帕子叠好塞回袖子里。

　　日头从保和殿东边的窗棂里斜斜地打进来，在金砖地上铺了一道长长的光柱，光柱里的灰尘慢慢悠悠地浮着。

　　殿外的钟鼓声又响了，申时末刻。

　　太监尖着嗓子喊了一声“交卷——”，三百名贡士齐齐搁下笔，有人长出了一口气，有人瘫在蒲团上拿袖子扇风，有人盯着卷子发呆，有人捂着肚子往茅厕跑。

　　卷子搁在矮几上，沈行简站起来，整了整坐了一整日的直裰。石青直裰的下摆已经皱了，袖子口上蹭了一抹墨，他拿手指蹭了蹭，蹭不掉，索性不管了。

　　贡士们鱼贯出殿。沈行简拎着考篮，跟着人流往殿外走。走到殿门口的时候，他的目光在人群中扫了一圈，落在一个穿靛蓝道袍的背影上。

　　萧承彦。

　　他站在殿门口东侧的廊柱旁边，正低头跟旁边的人说话，靛蓝道袍在夕光里泛着暗光，腰间系着白玉佩，头发拿银簪绾得一丝不乱，嘴角挂着一点温温润润的笑意。身旁的人是个瘦高个的贡士，青布襕衫洗得发白，正仰着脸跟他说着什么，大约是在对答案。萧承彦听着，时不时点一下头，偶尔说一句“你那破题的点子不错”，语调温温的。

　　沈行简移开目光，往殿外走。

　　刚迈出殿门，旁边便有人凑上来了。一个穿蓝绸直裰的贡士，圆脸，白净，腰间挂着个硕大的翡翠佩，瞧着像个富家子弟。他拿胳膊肘拐了拐沈行简，嗓门压得低，语气里带着几分自来熟的热络。

　　“兄台，苏州来的？”

　　沈行简偏头看了他一眼，“是。”

　　“巧了！在下松江府的，姓孙，孙茂才。”圆脸贡士拱了拱手，翡翠佩在腰间晃来晃去，“方才在殿里便注意到兄台了，兄台那笔字，啧啧，隔了好几排都能看出是下过功夫的。怎么称呼？”

　　“沈行简。”

　　“沈行简，”孙茂才念了一遍这个名字，“沈兄策论写的什么？在下写的是‘用人以德’，从‘举直错诸枉’破题，洋洋洒洒写了三千字。写到后头手都麻了，馆阁体写到束股那一股时歪了半分，怕是要被方侍郎扣卷面分。”他絮絮叨叨地说着，说到“歪了半分”时叹了口气，随即又笑起来，“不过也不打紧，殿试又不黜落，不过是名次前后罢了。沈兄你说是吧？”

　　“孙兄说的是。”沈行简应了一声，脚下没停。

　　孙茂才跟在他旁边，继续絮叨，“对了沈兄，你注意到没有？今儿殿里那位萧公子，萧承彦，征北将军萧家的幼子，将门之后，又是杏榜第三名，相貌生得也好，温文尔雅的。散场的时候好几个贡士围上去跟他说话，在下也想凑近些，被人挤出来了。听说他在杏榜上排第三，殿试肯定是一甲，状元不好说，探花是稳的。他……”

　　沈行简偏头看了他一眼。孙茂才被他这一看，话头便断了，眨巴眨巴眼。沈行简笑了笑，笑容温温吞吞的，眼底却没什么笑意。

　　“孙兄，殿试名次的事，不是咱们在这儿猜便能猜出来的。读卷官自有定论，皇上自有钦定。倒是孙兄方才说的‘举直错诸枉’，这个破题点子不错，若是起讲能翻一层，效果更好。”

　　孙茂才愣了一下，随即眉开眼笑，“沈兄说的是！起讲那一段我写得急了，若是多琢磨一会儿……”他又开始絮叨了。沈行简有一搭没一搭地应着，目光越过孙茂才的肩头，又往廊柱那边扫了一眼。萧承彦还在那里，围着他的人比方才更多了，有三四个人，都是年轻贡士，脸上都带着笑。萧承彦应付自如，朝这个点点头，朝那个说两句，姿态谦和，半点没有将门之子的架子。

　　沈行简收回目光，拎着考篮，继续往殿外走。

　　出了保和殿，又穿过太和门广场，又过了午门掖门，再过了端门、承天门，最后出了大明门。这一路上，贡士们三三两两地走在一处，有人在兴高采烈地对答案，有人在唉声叹气地埋怨破题偏了，有人闷头走路一言不发。沈行简一个人走，拎着考篮，脚步不快不慢。夕阳从西边斜斜地打在汉白玉御道上，把他一个人的影子拉得老长。

　　东华门外，纪安已经等着了。他远远看见沈行简从午门掖门的方向走出来，便往前迎了两步，躬了躬身。

　　“公子辛苦。”

　　沈行简嗯了一声，弯腰钻进轿子里。轿帘落下来，把外头的夕光和喧嚣都隔在了外头。他靠在轿壁上，闭上眼，脑子里那根绷了一整日的弦慢慢松下来，太阳穴突突地跳着。

　　轿子在青云客栈门口停下来的时候，天色已经擦黑了。巷口的灯笼亮了，红彤彤的光晕铺在青石板上。沈行简下了轿，拎着考篮往客栈里走。纪安没跟进来，只在门口说了句“公子好好歇息，放榜的事，殿下会让人盯着”。

　　后院的老枣树在夜风里轻轻晃着枝叶。

　　沈行简推开正房的门，考篮搁在书案上，走到盆架前，弯腰掬了把凉水泼在脸上，拿帕子擦脸的时候，从铜镜里看见了自己的脸，眼睑下头挂着两抹青灰，下巴上冒出一层胡茬。他对着铜镜看了好一阵子，然后转身走到书案前，拿起紫毫笔，在砚池里蘸了蘸残墨。

　　笔尖在宣纸上停了好一阵子，落下去。

　　“四月二十一，保和殿。策论一道，用人。写了三千字。破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，八股俱全。束股收得比乡试会试都稳，孔夫子大约不会再说我束股收束过急了。”

　　他搁下笔，折好纸，塞进信封里。信封上拿馆阁体端端正正地写了几个字。

　　“苏州府长洲县沈府，菱枝亲启”。