《寻枝》木浅云

30、第 30 章 淮王话音刚

　　淮王话音刚落，厅内的沉寂还未散去，府外便传来一阵轻快却沉稳的脚步声。那脚步声不急不慢，踩在青砖上，一下一下的，像有人在用指节敲桌子。伴着小厮轻声的通传：“王爷，世子回来了。”

　　姜砚枝心头一动，抬眼望向厅门处。

　　一道身影走了进来。

　　他未着繁复的世子冠服，只一身利落的月白劲装，袖子收窄，腰束墨色革带，整个人干净利落得像一柄刚出鞘的剑。头发高高束起，梳成利落的高马尾，额前几缕碎发微垂，随着走路的动作轻轻晃着，衬得面容愈发俊朗明艳。他的神色是飞扬的，眉眼间带着少年人特有的那种——不为什么，就是高兴的——意气。像一束光，撞进了冷清压抑的淮王府正厅。

　　姜砚枝看着他，有一瞬的恍惚。

　　她认识他很多年了。从蒙学馆开始，他坐在她旁边，总是歪歪扭扭的，一条腿翘在凳子边上，手里捏着根柳条，百无聊赖地戳窗纸。她那时候觉得他很烦。后来他变了。不再闹了，不再戳她胳膊了，不再藏她的书本了。他开始安静地坐在那里，读书，写字，偶尔看她一眼，很快又移开。她不知道他是什么时候变的。也许是那次从梧桐树上摔下来之后，也许是他被禁足三个月之后，也许是在某个她没注意到的、很普通的下午。

　　她不知道。她只知道，此刻站在她面前的这个人，已经不是蒙学馆里那个混世小魔王了。他是一个沉稳的、可靠的、让人安心的少年。

　　他走到厅中，先是对着淮王躬身行礼，举止间带着少年人的洒脱，又不失规矩礼数：“孩儿参见父亲。”行完礼，便径直在一旁的空位坐下。他的目光落在姜砚枝身上，停了一下。那一下很短，短到旁人根本不会注意。但他看了。眼底有讶异——她太狼狈了，衣衫凌乱，膝盖带伤，脸色苍白；有心疼——那种心疼藏得很深，像是怕被人看见；还有别的什么，她看不懂。

　　然后他收回目光，归于沉静。没有多问，没有多说，就坐在那里，等着父亲开口。

　　淮王没有隐瞒。将姜砚枝登门求助、想要联手扳倒新帝的事，一五一十地说了出来。从姜家蒙冤，到新帝篡位，到姜砚枝的诉求，到其中的凶险——尽数道来。他的语气很平，像是在说一件已经发生了很久的事，但每一个字都沉甸甸的，落在厅内，砸出闷响。

　　韩砚桪听着，脸上的少年意气一点一点地淡了。像一盏灯被人慢慢拧小了火苗，光还在，但不晃眼了。他放下翘着的腿，坐直了身子，指尖轻轻敲着桌面，一下一下的，很有节奏，像是在用敲击声整理思绪。他的眉头微微蹙起，目光落在桌面的某一点上，没有看任何人。

　　待淮王说完，他沉默了一会儿。然后缓缓抬眼，看向姜砚枝。

　　那双眼睛很深。不是那种“深不可测”的深，是那种——他在认真看你的深。不是扫一眼，不是瞥一下，是他在看你。他在看她的脸，看她的眼睛，看她眼底的红血丝，看她苍白的嘴唇，看她攥着衣角的手指。他看了很久。

　　然后他开口了。

　　“姜小姐。”他的声音很平静，不像是在商量，更像是在确认，“如今局势这般凶险，新帝根基稳固，想要翻盘难如登天。你心中，可有半分计策？你看此事，该如何办才好？”

　　姜砚枝迎上他的目光。她忽然想起小时候，在蒙学馆，她跟他吵架。她瞪他，他也瞪她，谁也不让谁。那时候他的眼睛是圆的，亮亮的，里面全是“我不服你”。现在他的眼睛还是亮的，但不再是那种不服气的亮了。是另一种。她说不清。

　　她压下那些乱七八糟的念头。家国冤屈、父母安危，这些才是她现在该想的。她不能想别的。她没有资格想别的。

　　“我并无万全之策。”她的声音很轻，但很稳，“只知不能任由逆贼当道，姜家冤屈不能不雪。如今我们势单力薄，唯有暗中联络朝中依旧忠于先帝、同情姜家的旧臣，再寻机会掌握兵权，方可与新帝抗衡。”

　　话说出口，她自己都知道这是空谈。朝中旧臣，要么被贬，要么被囚，要么已经归顺了新帝。兵权？禁军在崔贵妃手里，京畿驻军在厉王旧部手里，她一个被软禁在私宅里的弱女子，拿什么去掌握兵权？

　　但她没有别的办法了。她只能这样说。只能这样想。只能这样骗自己——还有希望。

　　淮王没有说话。韩砚桪也没有说话。三人围坐厅中，从午后议到日暮。你一言，我一语，把能想到的路都走了一遍。联络旧臣——旧臣自身难保。策反将领——将领们妻儿都在新帝手里。暗中蓄力——他们没有力。每一条路都被堵死了，像一个四面都是墙的房间，门从外面锁上了，窗户钉死了，他们坐在里面，能做的只有说话。

　　天色暗了。厅内点了灯，烛火跳着，把三人的影子投在墙上，拉得很长。淮王的影子是稳的，一动不动的，像一座山。韩砚桪的影子是挺拔的，脊背很直。姜砚枝的影子是瘦的，细细的，像一株被风吹弯了的草。

　　淮王看着姜砚枝，叹了口气。那声叹息很轻，但在安静的厅内，每个人都听得清清楚楚。它从淮王的胸腔里出来，经过喉咙，从唇间漏出，像一块石头从高处坠落，没有砸在地上，而是落进了水里——噗通一声，沉下去了。

　　“姜小姐，今日先到此为止吧。”淮王的声音有些哑，“你且先回。此事关乎重大，本王自会细细思考，暗中安排。一有计策，便会设法告知你。”

　　姜砚枝点了点头，正要起身道谢，淮王忽然话锋一转。

　　“不过，”他的语气很平淡，像在说一件很寻常的事，“本王听闻，姜小姐近日已嫁人，成为人妇了，是吧？”

　　姜砚枝浑身一僵。像被人从背后浇了一盆冰水，从头凉到脚。她的脸一下子白了，白得比刚才还白。嘴唇微微张了张，想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音。

　　她想起了那个院子。那个她不知道在哪里的院子。想起了那个戴着面罩的男人。想起了他温润的声音，他说“不必惶恐”，他说“有我在”，他说“明日我再来看你”。她想起了他眼睛——那双她从未看清全貌、但记得每一次对视的眼睛。温润的，耐心的，像一盏不会灭的灯。

　　她不知道他是谁。不知道他姓什么，叫什么，是哪里人，做什么的。不知道那座宅子叫什么，在哪个坊，哪条街。那日她翻墙逃出来，在树林里跌跌撞撞跑了很久，钻出来的时候已经在一条陌生的街上了。她根本不知道怎么回去。她甚至不确定她想不想回去。那里是安全的吗？他是可以依靠的人吗？她不知道。她什么都不知道。

　　满心的窘迫涌上来，像被人推到了台上，灯光打在她脸上，所有人都看着她，而她不知道该说什么。她的脸红了。不是因为害羞，是因为难堪。一个已经嫁了人的女子，不知道自己的夫君是谁，不知道自己的家在哪儿——这算什么？这像什么话？

　　她低着头，手指攥着衣角，攥得指节泛白。

　　“王爷，”她的声音很小，小到几乎听不见，“实不相瞒，砚枝是被贵妃强行指婚，至今……还不知自己的夫君姓甚名谁，家住何处。那日私自出逃，早已忘了回宅子的路。如今，恐怕是无家可归了。”

　　厅内安静了。

　　淮王低下头，看着自己放在膝上的手，沉默了片刻。他的表情没有变化，但姜砚枝注意到，他的手指微微蜷了一下。然后他抬起头，看向韩砚桪。

　　“砚桪。”他的声音很沉稳，像在交代一件很普通的事，“既然姜小姐不知归途，那你便亲自送姜小姐回去。一路上务必小心，避开禁军耳目，好好保护姜小姐，不得有半分差池。”

　　韩砚桪站起身。他的动作很快，但不是那种急躁的快，是那种——早就准备好了，只等这一句话的快。他对着淮王躬身，声音清亮坚定：“孩儿遵命。定护姜小姐周全，平安送回。”

　　他直起身，转向姜砚枝。烛光映在他脸上，把他的眉眼照得很亮。他的表情是郑重的，但眼底有一丝极淡极淡的、几乎看不见的柔软。那柔软像一片落在湖面上的叶子，不仔细看，根本看不到。但它在那里。

　　姜砚枝看着他的眼睛，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。她说不上来那是什么。不是安心，不是依赖，是一种——她好像在什么地方见过这种眼神。不是“见过”的见，是那种——你明知道你不认识这个人，但你觉得你很早以前就认识他了。那种感觉很奇怪，奇怪到她不敢细想。

　　她站起来，对着淮王行了一礼。

　　“多谢王爷。”

　　又转向韩砚桪，微微颔首。

　　“有劳世子。”

　　韩砚桪没有多说，只是点了点头，走到门口，掀开门帘，侧身让了让。姜砚枝从他身边走过，闻到了他身上的气息。不是熏香，是阳光晒过的布料的味道，干净，清冽，像冬天的风。她低着头，从他身侧走过，走出正厅，走进夜色里。