5、鬼楼十八重 宁 ...
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宁亦止混迹在一群叽叽喳喳、汗臭烘烘的参试弟子之间，曲折的山路重峦叠嶂，浓淡相间的雾气如裹在山脊的云，被各色植株析出陆离华彩。鸟兽毒蛇藏匿于交互掩映的树丛，自石隙钻出又溜回去。
本来可以省掉山门试炼的功夫。
都是因为榷之桓，想想就气得难受，他不住又地暗骂了几句。
好在他前世担任过几回山门试的考官，对试炼章程了如指掌。试炼被设成三道关卡，其一是鬼楼十八重，其二是心魔镜，其三才是测灵骨。
不过呢，当年的祖师爷认为灵根天定，然人定胜天。因而就抉择了“若木”作为重邺门徽记，其外形青叶赤华，意指为“生长在西方落日之处的神树”，由此延申而出的祖训是“敢为人先、孤守长夜”。传承下来的三道考核，主要权重也就集中在前两道，一道考验胆魄与毅力，一道考验心智。只要通过前两关，即使资质再差，保底也能去做个杂役弟子，沾点仙气，学些术法。
正忖度着如何安然渡过第一关，忽有一只斑驳掉色的水囊递到了他面前。
“喝点水罢，瞧你都不说话，嘴巴也干裂了。”是一个与他年龄相仿的少年，身着明亮的黄裳，眉目疏朗。
“不用。”宁亦止不假思索地回绝。
在这里交朋友没有什么好处。
“你真不喝？”
宁亦止没空搭理他，暗自琢磨着路程还剩几何。
前方的队伍渐渐慢下来，越走越拥挤，到最后几乎人人都肩摩袂接。
带队的弟子朗声宣布着什么，宁亦止站得远，听不太清，只是忽然有掌声从前方如浪涌起伏着扑向他。
“他说什么呢？”旁人一边跟着拊掌，一边问。
过了一会儿，消息才传过来：“考官来了。”
“哪儿呢？”
“就那个呗，你看啊你看。”
宁亦止感觉到莫名的忐忑流过心脏，而后看见熟悉的身影施施然登上高台，与人群中的自己对望，嘴角勾起若有若无的笑。
榷之桓。
领队弟子再度用他那感人的声量说话了，经由榷之桓提醒，才倏忽红了脸，傻呵呵地知道用起传音法术。
“第一重考核很容易，攀过眼前这座凤鸣山，山北面有一座十八层的高楼，你们只需要在明日拂晓时刻来临前，到最高的阁楼中拿一张门主亲自画的符箓，就算通过试炼。”
说得容易。十八重鬼楼，顾名思义每一层都关着恶鬼。虽然都是些小鬼，被法术所禁锢，伤不了人，但它会捏造出食人吸髓的幻境，将试炼者活活吓跑。并且每登上一层楼，身子就会愈发沉重，像背着数十石的重物。
从前做考官时，每每被这些人吓得屁滚尿流的场景逗得发笑，却不想有一日自己也得走一遭。
不过他知道此些鬼怪都是戴着枷锁蹦跶吓人的玩意儿，也就容易许多。
比身旁这些兴高采烈、跃跃欲试，却浑然不知道即将面对什么的人要容易。
宁亦止看着远处悠哉的榷之桓，心道，这厮八成想看我笑话，绝对不能让他看见。
众弟子排着队去签下生死状，说是不论生死，都与重邺门无关，当下就有几个人抖抖擞擞着不敢下笔。
不会出人命的。
所谓生死状，只是为了做戏做全套而已。
轮到宁亦止的时候，榷之桓就坐在一旁，对他微笑示意，他假装没看见，利索地写下了名字。
“急着走什么？”榷之桓在身后叫住他。
“师兄，什么事？”
宁亦止恢复乖巧模样地走回去，只见榷之桓的目光在他脸上端详，而后抬起他的手，在腕子上系了一根红绳，道：“此物被施过法术，若是在里面撑不住，只需将其扯断，就能退出试炼。”
每个人手上都有一只，方才忙着跑开，竟然忘了。
“我知道了，多谢师兄。”
榷之桓意味深长地对他笑了笑。
约莫在午时三刻，青山上钟鸣雾起，试炼山门已开，弟子们陆陆续续地上路了。
宁亦止记得有一条近道，最早是由几名试炼弟子联手开凿，听说他们入门之前是干盗墓的，最擅长钻盗洞。
不过，试炼者无时无刻不在考官的监视中，最好别作出太熟稔的样子。
凤鸣山没有搭造石梯，宁亦止循着前人踩踏过的痕迹，双手紧抓着两侧的杂草，一点点攀爬上去。前后时有人声，却几乎看不见人影，山林太过蓊郁幽深，竹梢尖利，像千万支矛戟攒空，更使人心怀惧意。
忽听一声惊叫，有人踩空沿山壁翻滚摔下，险些要全身没入竹尖。
宁亦止下意识地要伸手拉住他，却相隔太远，捞了个空。
幸亏有一道清泠的灵力拖住了那人，将其渐渐放回地面。
宁亦止望向不远处西面的小阁楼，意识到是榷之桓出的手，防止试炼弟子死于非命，也是考官的核心职责之一。
阁楼内，榷之桓立于阁楼的回廊间，青发半披在身后，随风微动，半座凤鸣山尽收眼底。
他轻叩勾栏，拈指间则用法力绘出一道光幕，幕中正是宁亦止汗透重衫的模样。
“邬玹，照我说的做了么？”
邬玹就是领队的弟子，他看起来并不比试炼者要轻松，满腹忧虑地看着鬼楼的方向，点了点头。
“按你说的，我将那群鬼物的锁链放长了几寸，法术禁制也减弱了。可是，”邬玹额间冒出点点细汗，心想着贵族少爷第一回监考就改这儿改那儿的，也不怕出事，自己仗着有爹妈兜底，他们这群人可就难说了，“这样真的不会出事吗？”
“由我看着，不会出事的，再说，长老们都同意了。”
“可是，千百年来，重邺门从未有此先例。”
榷之桓仍旧盯着幕中的人，笑起来道：“我要的就是没有先例。”
宁亦止总算登顶，不住慨叹纯靠手脚硬爬真是不容易。他顾不上形象地瘫在草地里，擦了擦汗。许多体力不支的人都坐在树荫下休息，再不支一点的已经回家了。
透过指缝望着日晷行过的轨迹，宁亦止估摸出个大概时辰。
最好在天黑前到鬼楼，否则到时候行速太慢，恐怕失之一厘就被榷之桓挑刺，再将他拒之门外。
宁亦止喝完了大半壶水，待酸痛感减弱几分之后，就拄着根单头圆钝的木棍下山去了。
“你要走了么？”
少年不知何时又出现在他身前，满面殷勤笑意，道：“不如一起走，进楼以后也能有个照应。”
“我不喜欢与人同行。”
扶着一棵海棠枝轻轻落地，宁亦止回头，知悉少年没有再跟上，这才心情舒畅了些。其实人多人少也并没有分别，鬼楼看起来只有一座，其实那只是一扇法门，门外通向几百座形似楼阁、用以羁押恶鬼的法阵，每个人都会进入不同的法阵中。就算试炼者结伴而行，走进那扇门的顷刻间，也会发觉自己孤身一人，再无依靠。
那种瞠目结舌的惊恐状，他已经看过太多了。
本来就不应该依靠任何人。
愈发近了。是一座赤色的古楼，赤瓦赤砖，犹如被鲜血淋成，镶着的窗口黑漆漆，浑似一只只凝望着他的眼睛。
宁亦止紧咬着牙，跳下最后一块黑石。
狭小的门前堵着互相推诿的几个人。
“大林，你胆子大，先进去看看嘛。”
“胆子大能当钟馗使呀？你身上不是有南海求的护身符，开过光的？你先去探探路呗。”
“南海的菩萨，在这儿恐怕不好使。”
“没用你还戴，咋不扔……诶诶，小兄弟，你要进去么？”说话的男人拦住他。
“嗯。”宁亦止点点头。
“那你进去之后能不能告诉咱，里面都有些什么？我听人说里面有鬼啊。”
宁亦止无语凝涩，耸了耸肩就进去了。
人间忽晚。
冷风自虚空中吹来，像索命的恶鬼在他脖颈边发出嗤声，痒痒的、毛骨悚然。
适应长夜后，磷磷鬼火逐渐在前方现形，它幽幽地散发着青光，却几乎凝滞，没有生气。
第一重楼，只有鬼面獠牙的石像雕在大堂的墙面上，目眦龇裂，手抓人舌人肠，腰挂硬鞭铁锏。
榷之桓在看着他。
宁亦止虚张声势地倒吸凉气，而后惊恐尖叫，冲上木梯时还踉跄地跌了一跤。
第二重楼方到，宁亦止能感觉自己的肩背变得沉了几许，不过并不明显，大部分人都不会注意到。
通常达到第五重楼时，才会感到肩膀酸痛。
为了让自己在鬼楼中更像被恐惧折磨的局促孤儿，他特意绝食了一天，昨晚还没有睡觉。
他要让榷之桓见识见识，什么叫要成功，先发疯。
第二重楼关的是白衫鬼。
当年，他来人间勾魂索命时，遇一知己，知己朝他求饶，他便心软，将另一个阳寿未尽之人抓去当了替死鬼。
属实给自己没事找事。
宁亦止看见那白衣白面的男鬼，长发蔽面，蹲在墙角，手脚各扣着铁铐，与铜壁紧连。
感到有人来，铁链哗然而响，白衫鬼被铁链锁着，拖着身子一点点挪过去，哀声叫道：“我知道错了，你与他们说，快去和他们说，说我错了，错了！”
白衫鬼害人白白丢了三十年阳寿，地府律法严苛，理应还三百年。
谁也救不了他。
宁亦止腿软地跌倒在地，浑身颤抖，七分演，剩下三分是饿的。
白衫鬼一点点爬过来。
作者有话说
第5章 鬼楼十八重
，还差 