《武魂记》啊阿信

20、第19章 长安 星落平野 他跟着程观

　　01

　　长安东大门，潼关。

　　深秋，朔风像刀子一样刮来，八万匈奴铁骑席卷南下，兵锋直指潼关。城外烽火台一个接一个燃起黑烟，连太阳都被遮住了。

　　镇西将军心里清楚，关中平原一马平川，唯一能倚仗的只有潼关。骑兵全速南下，城内存粮够两月，军备还算充足，守军六万二千人，勉强够轮换守城。他必须死守，等待援军。

　　第一日，守军打退七次进攻。

　　城墙下开始堆积尸体，大多是匈奴人的。守军伤亡不大，士气尚可。

　　第二日，进攻更猛。

　　第三日，第四日……匈奴人仿佛不知疲倦，天不亮便开始攻城，直到日头西沉才退去。夜里也不安宁，时有小队袭扰，让守军不得安宁。

　　镇西将军察觉到不对，但也说不上哪里不对。

　　第五日黄昏，他站在西段城墙，望着匈奴大营绵延数里的篝火，眉头紧锁。

　　“将军，怎么了？”亲卫问。

　　镇西将军道：“太急了，赫连脖脖不是莽夫，这样攻城，他的人死得比我们多，图什么？”

　　“许是想在冬天前破关？”

　　“或许。”镇西将军没有再多说，但心里的疑云未散。

　　第七日，守军已疲惫不堪。每个人眼窝深陷，握兵器的手在发抖。滚木礌石消耗过半，箭矢也不多了。最要命的是，连续七日的厮杀，六万二千人减员近三成。

　　就在这日黄昏，天际线扬起滚滚尘烟，金城、天水的两万援军终于赶到。他们从侧翼猛击匈奴部队，一时间，匈奴攻势受挫，长安城头爆发出震天的欢呼。

　　援军主将入关后直奔城楼。

　　援军主将抱拳行礼道：“镇西将军辛苦！末将来迟了。”

　　镇西将军还礼：“来得正是时候。”

　　两人并立城头，望着关外暂时退去的匈奴军队。

　　援军主将道：“我军士气正盛，不如明日开关，与匈奴决战！”

　　镇西将军摇头：“不可。”

　　“为何不可？我军内外夹击，必能破敌！”

　　“你看，匈奴人退而不乱，阵列整齐，日夜攻城，若是寻常军队，早该疲敝不堪。可你看那些骑兵，依旧精神，这不对劲。”

　　援军主将眯眼望去：“确实古怪。”

　　镇西将军道：“我疑心有诈，今夜加强戒备，多派探马。”

　　然而探马一夜未归。

　　第八日清晨，镇西将军登上城楼时，脸色铁青。

　　镇西将军问：“探马呢？”

　　“回将军……昨夜派出的三队探马，都……都没回来。”

　　镇西将军追问：“为何不报？！”

　　“原想等天亮再……”

　　“糊涂！”镇西将军罕见地动了怒，他嘴角的那颗红痣也愈发殷红了，“战场上瞬息万变，延误一刻便是生死！”

　　“将军去哪？”

　　“出关。”

　　“将军万万不可！关外还有匈奴游骑！”

　　镇西将军不答，径自下了城墙，命人打开侧门。他策马出关，直奔前日激战的西郊战场。

　　战场尚未打扫，到处是倒伏的尸体。

　　他径直跳下马，不时蹲下，抓起一把土，细细地看，凑到鼻前闻，甚至捻起来尝了尝。

　　“将军，这太危险了！”

　　镇西将军没有接话，他继续往前走，离关门越来越远，直到一处土坡。这里视野开阔，可以望见匈奴大营的轮廓，连绵的帐篷，无数的篝火，看上去确有八万大军的气势。

　　他又抓起一把土，然后，再抓了一把，比较起来。

　　突然，他脸色变了。

　　镇西将军喃喃道：“不对……”

　　“将军？”

　　“这土不对。”镇西将军站起身，指向远方匈奴大营扬起的烟尘，“尘土多而不厚，若是八万骑兵奔腾，扬尘应该遮天蔽日。”

　　他抓一把土洒向空中，看它随风飘散：“太薄了，是小股骑兵来回奔跑搅起来的。”

　　原来从第一天起，赫连脖脖就把八万骑兵分成两批，轮流休息，骑兵小队每天在不同方向来回奔跑制造烟尘，让守军误以为全军在持续进攻。

　　这是消耗战。中原士兵体力本就不如匈奴人，这样消耗下去，体力消耗是匈奴的两倍多。

　　就在这时，一声尖锐的破空声，从侧面百步外的一片乱石后袭来。

　　那股力量撞得镇西将军向后退开两步，他低下头，看见一支黝黑的狼牙箭羽，正钉在自己心口，箭杆还在颤动。

　　这是匈奴人的毒箭。

　　他向后倒去，被扑上来的亲卫勉强抱住。

　　“将军！！！”

　　镇西将军死死望着西边，用尽最后的力气说：“河西……告急……”

　　战场上杀声震天，马蹄从他尸首旁踏过，扬起尘土。

　　与此同时，赫连脖脖放下手中硬弓，弓身黝黑，弓弦微微震颤。

　　“大王神箭！”

　　三百步外，晨雾之中，一箭毙敌，这等箭术，草原上再也找不出第二个。

　　赫连勃勃笑了：“这么多年来无功无过，也算个忠臣。可惜，忠诚是最不值一提的品质。”

　　第十日。

　　援军主将扶着垛口，眺望关外不断涌来的匈奴大军。

　　养精蓄锐多日的八万匈奴铁骑，终于露出了全部獠牙。

　　甲胄和弯刀反射着惨淡的秋光。马蹄声不再是零碎嘈杂，而是如闷雷，滚滚而来，震得关墙上的浮土簌簌落下。

　　而援军主将身后的将士，连续十日的血战，已将他们精力消耗殆尽。箭矢将尽，连关墙上的血迹，都凝结成了沉黯的黑色。

　　“守不住。”

　　援军主将知道，潼关天险，在绝对的疲敝与绝对的力量面前，正在失去意义。

　　攻城开始了。匈奴人显然研究了关防，生力军冲击着最为残破的西段城墙。

　　日落时分，残阳如血。

　　数十架匈奴投石车进行了最后一轮齐射。巨大的石块划过暗红色的天空，集中砸在西段城墙的同一区域。

　　在轰鸣声中，西段城墙终于支撑不住，轰然倒塌，砖石崩塌，烟尘冲天而起。

　　紧接着，等待已久的匈奴骑兵，冲过废墟，踏着砖石和尸体，杀入了关内。

　　援军主将回头望去，关墙上最后的抵抗正在熄灭，匈奴的旗帜插上城楼。

　　火光映红半边天，那是粮仓被点燃了。

　　然而，攻入关内的匈奴大军并未如预想中那样，立刻向东席卷，沿着崤函古道去夺取函谷关，进而直取中原。

　　匈奴主力在关内稍作整顿，径直转向西面。

　　“将军！匈奴主力在关内整顿后……转向西了！”

　　“西？”援军主将愣住，“往哪个西？”

　　“河西方向！”

　　为了驰援潼关，金城、天水乃至河西的一部分守军都被抽调，此刻河西防线，正是最空虚的时候，匈奴人进入河西便是长驱直入。

　　一旦占据河西，匈奴就拥有了战略纵深和资源，届时再东出函谷关，直入中原，大瑨朝将面临一个比现在强大十倍百倍的对手。

　　援军主将吓得双目圆睁，声音发抖：“河西……告急！”

　　02

　　秋风卷过洛阳城外的旷野，带起枯草和尘土，也带来长安越来越近的烽烟味。

　　程观风勒马立在一处山坡上，身后是绵延数里的三十万大军。

　　一骑探马从西边烟尘中狂奔而来。

　　“大将军！潼关……潼关急报！匈奴……已破关！进入关中！”

　　程观风淡淡道：“朝堂上那些讨论，果然一字不差地传到了赫连脖脖耳朵里。”

　　庾佩澧策马靠近：“比我们预想的快了多少？”

　　“快了两日。”程观风抬眼望向西北，那里天空低垂，云层厚重，“镇西将军拼掉了他们至少五日时间，否则此刻匈奴骑兵恐怕已经踏入河西了。还不算太坏，至少他们去的方向，我们猜对了。”

　　庾佩澧想说什么，看着程观风沉静的侧脸，又咽了回去。他跟着程观风这么多年，太清楚这人越是局势危殆，表面越是平静。那平静之下，是他不敢想象的千钧重负。

　　程观风道：“传令，全军整装，半炷香后继续前进。探马前出五十里，轮换不休，等后一批粮秣运到，即刻西进。”

　　庾佩澧拨转马头，亲自去督军。他离开前回头看了一眼，程观风仍立在坡上，玄色披风在秋风中翻卷，独自对着西北阴沉的天际。

　　半个时辰后，最后一队押运粮草的车马赶到。庾佩澧清点完毕，赶回中军时，只见大军肃立，气氛凝重得让人喘不过气。

　　程观风正在与一名亲卫交代什么，递过去一只锦囊。

　　那锦囊上绣着几茎清雅的兰花。那亲卫随即快马加鞭往南边去了。

　　庾佩澧来到程观风身边，刻意让语气轻松些：“原来大将军早就备好了锦囊妙计。程府什么大风大浪没见过？这么多年都挺过来了，这次也一样，一定能逢凶化吉。”

　　程观风闻言淡淡一笑，他再转向大军时，眼中疲惫一扫而空，又恢复了那战无不胜的大将军风采。他披风一扬，剑已出鞘，剑锋在黯淡天光下划过一道弧线。

　　程观风下令道：“进发！”

　　“进发！！！”

　　三十万将士齐声响应，声震四野。

　　昼夜兼程，第三日黄昏，前锋终于望见了长安城的轮廓。

　　戒备森严，气氛紧张。

　　帅账中已挂起巨大的西北舆图，武威、张掖、酒泉、敦煌四郡的位置被朱砂醒目地圈出。

　　程观风的手指沿着舆图上的狭窄地带划过：“河西就是一条横贯西北的官道，连接中原与西域，武威、张掖、酒泉、敦煌，是四大驿站。

　　东段，古浪峡，进入河西唯一孔道，两山夹一谷，险峻异常，一夫当关，万夫莫开。此处若失，河西门户洞开。

　　中段，焉支山峡口，河西最狭窄的隘口，最窄处不过数十丈，谁控制这里，就能将河西腰斩，切断东西联系。

　　西段，玉门关在北，阳关在南。出此二关，便是西域。”

　　庾佩澧长叹一声：“赫连脖脖若真占据河西，便可养马蓄兵，届时再东出函谷关，大瑨可真要亡了。”