《武魂记》啊阿信

11、第10章 合肥 路遇流民 贵人的香车

　　01

　　翌日清早，程府门前车马已齐备。

　　程观风已经上车，庾佩澧打着呵欠，掀帘钻进去时嘴里还嘟囔着：“这么早赶路，还怕迟到不成？”

　　程观颐站在自己的马车前，看了看天色，忽然转身朝后面的马车走去。

　　庾月明正靠在车厢里打盹，冷不防帘子被掀开，只见程观颐弯腰钻了进来。

　　他一个激灵坐直身子：“小将军？你怎么来了？”

　　“路上无聊，找你们说说话。”程观颐朝外吩咐车夫启程。

　　程观颐一进来就对上桓柏舟的目光，桓柏舟微微一笑：“小将军，晨安。”

　　程观颐冲他一笑，这人说话确实厉害，简单一句问候从他嘴里出来，程观颐那些因要赴宴的不适感，通通消逝了。

　　程观颐理了理衣袍，跟桓柏舟并排坐着，看向对面的庾月明，问他：“月明，你对姜府了解多少？”

　　庾月明道：“这江陵姜府本是世家末流。姜老爷年轻时是个浪荡子，祖上留下的家产被他败了大半。那时候姜府见了程府，那叫一个恭敬，姜载清更是恨不得认程老将军做干爹。”

　　程观颐问：“姜载清这人如何？”

　　庾月明道：“这人啊，心性坚定，说实在点，就是为达目的不择手段。姜载清接手姜府时，府上都快揭不开锅了，他硬是一步步爬了上来了。一年前他当上了荆州刺史，掌一方军政大权，还把妹妹送进宫，成了姜贵妃。”

　　语音刚落，马车碾过路上的一块石头，颠簸了一下。

　　程观颐听得入神，显然没对这突如其来的颠簸做好准备，整个人失控往前栽去。

　　庾月明此时正反手死死把住车厢，没料到程观颐向他扑面而来。

　　他紧紧闭上眼，已经做好了被人砸个鼻青脸肿的准备了。他总不可能一下子闪开，让将军直接砸到车板上吧？

　　意料之中的痛感没有来。

　　只有一种痒意，扫在脸颊上。

　　庾月明睁开眼来，程观颐垂在肩后的头发，不知什么时候落在了他脸上。

　　他正和近在咫尺的程观颐大眼瞪小眼，两人都有些紧张。

　　而程观颐本人，被一只手稳稳揽住了。

　　对面的桓柏舟一手扶着车厢，一手环在程观颐腰间，把程观颐腾空的半截身子捞住。

　　庾月明还没来及将落在脸上的头发拂开，程观颐就已经撤回了。

　　桓柏舟忽然把人往回带。

　　程观颐一愣神，直到自己快要坐上别人的腿才反应过来，往旁一用劲，直直蹭着桓柏舟的大腿落到了座位上，两人现在是名副其实地挨着坐了。

　　空气凝固了一瞬。

　　庾月明觉得很尴尬，他看着程观颐脸色也不太自然。他又看看桓柏舟，这人倒还是一副云淡风轻的样子，只是悄悄收回了手。

　　庾月明继续道：“咳……那……那姜载清发达之后，排场可就大了。听说他府里烧火用的都是石蜡，挂的帷帐全是织锦，连如厕都要十几个丫鬟伺候，完事后换一身新衣裳。至于府里的下人，稍有不顺心非打即杀。荆州百姓这些年被盘剥得苦不堪言，可朝廷为什么不管管呢？”

　　桓柏舟忽然轻笑了一声，那笑声很轻，却让庾月明吓了一跳。

　　他认识桓柏舟以来，从未听这人用这种语气笑过，带着毫不掩饰的讥讽。

　　桓柏舟道：“吴垣怕是有心无力。当然，也可能根本没心。”

　　庾月明倒吸一口凉气，一来桓柏舟从未显露过温和之外的情绪，二来桓柏舟居然直愣愣地把皇帝名字讲出来。

　　他看向车外，幸好车夫离得远，应该没听见。他又急急看向程观颐，生怕他动怒。

　　谁知程观颐丝毫不介意，竟然点了点头。

　　桓柏舟继续说着：“以前是程府，现在是姜府。不过，程是可以换的，这姜，也是可以换的。”

　　庾月明额头冒出冷汗，这话太大逆不道了！

　　程观颐竟是一副洗耳恭听的样子，侧过身看向桓柏舟，恨不得他大谈特谈。

　　庾月明觉得再这么说下去，就不知道要扯到多少让人瞠目结舌的观点了。

　　庾月明看准了时机，笑道：“没想到桓兄弟对朝局颇为了解。”

　　桓柏舟道：“柏舟自幼喜欢读史，也曾游历天下，听得多了见得多了，也就有了一些认识。于习武之人来说，如果不懂朝局，只会被战争牵着鼻子走。请小将军和庾队放心，这些话，柏舟从未对外人说过，什么场合该说什么话，柏舟自有分寸。”

　　庾月明一边点点头，一边瞧着程观颐，他才发现程观颐不知道什么时候悄悄往旁边挪了挪，两人拉开点距离来。

　　庾月明一拍脑袋，忽然道：“对了桓兄弟，你还没跟小将军说，昨日三姑娘到底跟你说了什么呢。”

　　程观颐果然被勾起兴趣，期待地看向桓柏舟。

　　桓柏舟道：“三姑娘说，时机未到。等时候到了，她自会当面告知。”

　　答案等于没答案。

　　程观颐眨了眨眼，倒也没再追问，只是“哦”了一声，靠回了椅背。

　　02

　　鎏金青铜车铃在官道上叮当作响，马车刚绕过合肥城西面的矮丘，外面突然变得异常喧闹。

　　声音从北边涌来，潮水一般，像有成千上万人在哭喊。

　　程观颐拉开帘子。

　　他看见了许多人。

　　老人拄着树枝，一步一喘，妇人抱着婴儿，面黄肌瘦的婴儿哭得声音嘶哑，半大的孩子光着脚，脚底磨得血肉模糊。

　　是流民。

　　而且数量之多，远超想象。

　　车队的速度慢了下来。前面的马车里，程观风已经掀帘察看。

　　程观颐跳下马车，来到程观风的窗边。

　　程观颐道：“兄长，让观颐去看看。”

　　车帘掀开一道缝，程观风的脸在阴影里看不真切，只有声音传出来：“嗯，观颐多加小心。”

　　忽然有个脑袋探了出来：“小将军，不要跟流民起正面冲突。饿急了，人是不要命的。”

　　这不是庾佩澧又是谁。

　　他定是嫌路途烦闷没人说话，跑到程观风马车里去了，虽然程观风也不见得能跟他说上话。

　　程观颐点点头，刚要离开，又转身回来：“兄长，有一样东西，可否借观颐一用？”

　　03

　　合肥城外，一众衙役横着水火棍阻挡人流。

　　领头的流民虽然衣衫破旧，但身形出挑，气度不凡，抱着手，正和一众衙役对峙。

　　在他身后，乞求的声音一浪接过一浪：

　　“官爷！行行好！”

　　“我们就想进城讨口饭吃，绝不给城里添乱！”

　　为首的衙役咧着嘴，哼了一声：“去去去！太守大人有令，流民一律不得入城！再往前挤，别怪我们不客气！”

　　为首的流民冷笑一声：“不客气？怎么个不客气法？我们这些人，饿也饿死了，冻也冻死了，还怕你们不客气？”

　　衙役气得牙痒痒，在合肥当了十几年差，从没遇到过这么难缠的流民。

　　往常那些逃荒的，见到官差哪个不是点头哈腰？可眼前这个人，不但不服软，还敢顶嘴，几句话噎得他下不来台。

　　那衙役手按在刀上，指节发白。他真想抽出刀来，吓唬吓唬这帮不知好歹的东西。可他又不敢，人太多了，真要激起民变，第一个倒霉的就是他。

　　正僵持着，他瞥见人群外有动静。

　　还没看清楚，就见一个身影突然从侧面掠来。

　　这人动作极快，几步踏上一辆歪在路旁的手推车，借力腾空，一个干净利落的翻身，稳稳落在他面前三尺处。

　　衙役见这人身手矫健，通身散发着清贵之气，便猜到是哪位世家公子，立刻收起先前的嚣张。

　　衙役点头哈腰，赔笑道：“这些不知好歹的流民挡了公子的路，小的这就打发他们走。”

　　程观颐没有搭理他，反而看向领头的流民，问道：“在下路过此地，阁下可愿意告诉我，发生了什么？”

　　程观颐态度谦和，语气诚恳，那人怔了怔，脸色稍缓，但说起话来一点也不客气。

　　那人冷冷道：“公子是扬州来的贵人吧，看您这身打扮，定然不知饿是什么滋味，冷是什么感觉。我们这些人的事，说了您也未必懂，懂了也未必管，管了也未必有用。”

　　程观颐不恼，反而往前走了半步。

　　两人距离近了些。

　　程观颐笑道：“不懂，才要请教。”

　　那人冷冷打量着他：“朝廷说要打匈奴，要筹军饷，加了三成税。今年开春，该耕地了，牛呢？官爷征走了，说是战时征用。没牛怎么耕地？人来拉犁，有老汉拉了半天，吐了血，躺了三天，没挺过来。”

　　程观颐静静听着。

　　那人语气越来越冷：“地总算种上了，夏天旱，河干了，我们一桶一桶从井里打水，好不容易熬到秋天，庄稼刚黄，不仅匈奴来了，贼人也来了，不光抢粮，还烧房子。这世道，只有世家活得优雅自在，而我们不配活。”

　　程观颐这才看向衙役，问道：“为什么不开仓放粮？”

　　衙役答道：“公子，如何安置那也是刺史大人管，何况这几年天灾人祸不断，粮仓里也没多少余粮。要是开了这个口子，今天放一点，明天放一点，后面再来人怎么办？粮仓空了，真到了饥荒年，全城人都得饿死啊。”

　　他说得恳切，似乎真有道理。

　　程观颐问：“哪个刺史？”

　　衙役道：“豫州刺史，青衍青云舒，青大人。”

　　程观颐脱口而出：“三十日后姜载清寿宴，我跟青云舒说一声便是。”

　　当他把姜载清搬出来时，可把衙役吓得脸都白了。

　　衙役知道今天是遇上大人物了，弄不好太守都要亲自出来谢罪。

　　他腿一软，差点跪下，哀求道：“大人，今天遇上您，是小的有眼不识泰山！可是开仓放粮，实在不是小的能做主的，得要太守大人的手令，还得去州府报备……”

　　程观颐道：“先保证一个月的粮食。”

　　衙役哆哆嗦嗦道：“大……大人，一个月太多了……”

　　程观颐道：“两个月。”

　　“大人！”衙役快哭出来了，“官府从来没有赊账的先例，这……这不合规矩啊！”

　　下一秒，程观颐直接摸出一个东西来。

　　乌木鎏金，在日光下泛着冷光，正中那个“程”字，铁画银钩，重若千钧。那是程观风的帅令。

　　那衙役一见令牌，扑通一声跪下了，他身后那十几个衙役，虽然没看清令牌，但见头儿跪了，也齐刷刷跪下。

　　衙役嚷道：“大将军啊！小的有眼不识泰山！只是……”

　　“记，都记上。”忽然一道声音插进来。

　　庾月明从人群里挤出来。他和桓柏舟一早混进人群中，静观其变，此刻见时机成熟，便现身了。

　　庾月明提高了声音：“账都记在庾府头上！回头跟骠骑将军要粮去！”

　　衙役简直快吓尿了。

　　一会是大将军，一会是骠骑将军。今天是什么日子，怎么撞上这么多大人物？

　　衙役连声喊道：“不敢！不敢！各位大人，小的这就去办，这就去！”

　　说完便连滚带爬地挤进城，大概是去找太守了。

　　程观颐看向领头的流民，那人正抄着手冷冷地看着他。

　　程观颐笑道：“阁下可愿意，到车上聊一聊？”

　　那人冷笑一声：“贵人的香车，鄙人这身污秽怕是配不上。”

　　这话不好听，程观颐还是不恼，反而笑了笑：“车是死物，何来配不配得上？”