《念骄郎》野式清闲

8、线索 忘忧施浔初

　　小二脸色骤白，连大气都不敢喘，忙不迭躬身，往后退道：“小的……小的这就去请掌柜！”遥望在招呼食客的数名伙计里，挑了个纤瘦小子，“你过来，请二位贵客去厢房，好生招待。”

　　贵客二字尤其重音。

　　那纤瘦伙计抬袖拭汗，朗声应下：“好嘞。”

　　依言引着他们，穿过曲廊，进了间陈设清雅的上等厢房。

　　屋内四壁素洁，窗明几净。

　　片刻功夫，一身锦袍，身材敦实的掌柜步履匆匆推门踏进厢房，额间渗着细汗，一见到施浔便躬身行礼，姿态恭敬：“不知督史大人驾临，小人有失远迎，望大人恕罪。”

　　案上并无珍馐美馔，只摆了两盏热茶，旁侧还放着具画箱。

　　施浔坐在案前，眉眼冷峭，身姿笔挺，并未理会他的客套，只朝忘忧微偏头示意，轻声开口：“你来问。”

　　忘忧心领神会，朝掌柜温声道：“你可认得一名男子？约莫二十余岁，左眉断缺，颧骨下有颗黑痣，与白鹤寺僧人必善容貌相似。”

　　“回大人。”掌柜拱手，眼珠轻转，似在奋力回想，片刻后方开口，“小人想不起。况且，小人不信佛，不曾去过白鹤寺，亦不知那必善师父如何容貌。”

　　忘忧看向临一眼，向临领会，上前揭开画像，竖立在掌柜面前，沉声发问：“你仔细瞧瞧，画像中人，可有印象？”

　　掌柜凑近，画像入目时，眸光顿闪，惊呼出声：“这神了！竟画得如此相似！何人之作！”

　　忘忧起身，走近道：“你可见过？”

　　掌柜连声应道：“看这画像小人便想起来！确有此人，这位客官时隔数日便会莅临本店。”

　　“你为何确信，画像之人既是他。”施浔沉声发问。

　　“这客官长相清秀。”掌柜旋即指着画像中，那人颧骨下黑痣，语气笃定，“瞧，尤其这黑痣独特，小人记得真切，绝不会错。”

　　“关于此人，可有特别之处？”施浔追问。

　　掌柜继续回想，踌躇道：“......特别之处，他寻常临店，也是用饭。”他似乎记起些什么，扬声开口，“倒是有一事，那客官每来，所等皆是同一女子。”

　　忘忧询问：“可还记得那女子容貌？”

　　掌柜颔首：“记得。”话罢讪笑改口，“小人话错，那人年岁尚大，当是位女妇。”

　　忘忧闻言颔首，坐回案下，取出画箱中纸笔，随后取出砚台，打算研墨，却被对案的施浔接过，一面往砚台里注水研墨，一面语气平静：“我来。”

　　待研出墨汁，忘忧执笔沾墨，薄唇轻启：“你将女妇容貌尽数描述，凡你记得，不论深浅。”

　　“是。”掌柜拱手道。

　　掌柜逐一陈述女妇容貌特征，而忘忧眸含柔光，执笔轻描，全心皆注入画中。

　　然忘忧执笔过于专注，未曾留意，案前那人执盏轻晃鼻尖，嘴角抿起，正神情柔和地凝视着他。

　　时辰稍过，画像已成。

　　画中妇人容貌端庄，眉眼温婉，自有一番沉静气度。

　　眉目温婉，鼻梁秀挺，唇线清晰，面庞圆润丰腴。虽是寻常府中妇人，许是绘于素纸之故，忘忧总觉得画上妆容略浓了些。

　　他搁下画笔，执起画纸，递给掌柜。

　　掌柜接过一览，频频点头，惊诧不已：“不错，就是此人！大人画得丝毫不差！”

　　忘忧下意识抬眸，与施浔视线相撞，彼此眼里心照不宣。

　　“你可认得是哪家府上的人？”施浔语气肃然。

　　掌柜眸色渐暗，怅然摇头道：“不认得，这女妇长相不似郢都本地的。”话完又补充一句，“面生得很。”

　　施浔继续追问：“那他二人数次在此相会，来往之间，可曾遗落什么物件？”

　　掌柜思忖片刻，猛地一拍脑门，连忙道：“对了！那男客官有回临走前，客房遗落下只香囊。”

　　施浔眸光沉下：“香囊可还在？”

　　“在的在的。”掌柜揣着双手，频频点头，“那香囊如今还在后堂，小人这便取来！”

　　旋即，他匆忙下楼，手里拿着紫色香囊快步返回，双手奉上。

　　忘忧执着来回翻看，凑近鼻尖轻嗅，一股甜腻夹杂着些许冷冽杏苦的香气，扑面而来。

　　香囊气味驳杂，清浊相扰，闻着极是违和，不知其中用料。

　　他望着对案敛眉摇头，而施浔见状，眸光沉下几分，朝向临递了个眼色：“收起来，带回司中查验。”

　　“是，属下遵命。”向临从掌柜手中接过香囊收好，随即看向掌柜，嘱咐几句，“今日之事，不得对外泄露半字。否则，以妨碍公务论处。”

　　“小人明白！小人绝不敢多言！”掌柜吓得连连应诺，头都不敢抬。

　　事已至此，此处再无逗留必要。

　　施浔凝眸看向忘忧，声音不自觉放轻些许：“此处问完，先回去？”

　　忘忧抿唇道：“好。”

　　钟华酒楼外，黄昏将晚，暮色如薄纱漫过郢都街巷。

　　马车驶过街道，发出沉闷声响，窗外灯火渐次亮起，映得轿内半明半暗。

　　忘忧坐在软榻一侧，手中执着香囊摩擦，适才入轿时从向临那要来的。

　　他凑近鼻尖轻嗅，眉头微紧，反复回想囊中混杂着哪些药材、香料，时下神思早已飘远。

　　软塌另侧，施浔合眼梳理案情，一睁眼，正见忘忧鼻尖贴近香囊，屡次深嗅，眉峰不免轻拧。

　　不等他再凑近，伸手便揪住香囊系带，稍用力便直接从忘忧手中夺过。

　　忘忧顿时回神，茫然抬眸：“督史大人？”

　　一时不解他为何突然夺物。

　　施浔将香囊攥在掌心，收进怀里，语气沉缓，笃定地不容置喙：“别闻了。”

　　“这香囊来历不明，香料杂糅，难保里头不会掺着不明药物，或毒物。你这般嗅闻，损耗心神亦未可知。”他语速不快，一字一句，合理解释着，“查案不必拿自己的身子冒险。”

　　忘忧闻言默语，心中仍思忖着那缕古怪香气，脑海数次比对自己的过往所见、所闻。

　　忽而一道灵光自心底升腾而起，这香气，他分明在哪里闻过。

　　“今日已收获颇丰......”施浔仍抱手说论。

　　骤然间，忘忧身形一僵，猛地抬眼，眸光清亮，定定望向施浔，语气笃定：“督史大人，我们还得再去一处。”

　　言语遭止，施浔眉梢轻挑，絮叨尽敛，语气顿增几分探寻：“何处？”

　　忘忧清浅出声，吐出三个字，于昏暗车厢里掷地有声：“艳香楼。”

　　施浔微侧耳，疑似幻听，反问道：“艳香楼？”

　　忘忧颔首道：“是。”