《黄泉不渡》春雨梧桐

4、第 4 章 教儿

　　说是继续上路，不管什么过年不过年。

　　但出了云州往西行了三日，大雪便飘飘洒洒连下两日。

　　山路难行，陶向春还是停下来，寻了一处城镇不起眼的小客栈，好好歇息了数日。

　　“磨刀不误砍柴工嘛！想以后走长远的路，就得该歇息就歇息呀。”

　　她时刻不忘教导她的儿。

　　“那咱们不去义庄了吗？”

　　窝在客房里，元辰靠着黑大在暖炉前席地而坐，帮着阿娘将一块块竹牌打磨平整。

　　“快过年了，不去啦！刚说了该歇息就歇息嘛。”

　　将洗净的衣物搭在暖炉边烘干，陶向春笑容有些淡淡。

　　义庄如今只怕人满为患。

　　……活人的人。

　　这一场大雪，便是这小小的城镇里，也聚集了不少无家可归的可怜人。

　　义庄，再如何觉得晦气，也至少是有片瓦遮身的所在。

　　只有经历过的人才晓得：无路可走的活人，可比孤魂野鬼可怕得多。

　　她再如何想要功德愿力，也不会选这个时机去招惹麻烦。

　　站在窗前，将窗扇小小地开一道指宽缝隙，她望向临街街道。

　　路上积雪被来往行人踩踏的几乎成了硬冰，稍微不注意就能栽一个跟头。

　　可怕的不是跌倒，而是人跌倒后，会有饿狠眼的灾民一拥而上，仗着人多势众将跌倒之人抢刮个干干净净，不要说随身带的吃食银两，便是身上衣，也有人撕扯着给你扒下来。

　　才不管你会不会被冻死，更不理会你身上食物银两是否也有家人在等着救命。

　　人性之恶，在生命陷入绝望时，随处可见。

　　也因此，如今的街道上，空无一人，沿街门脸更是关得紧紧，根本不敢理会那些扒着门板哀嚎求救的可怜人。

　　“元辰，你要记得，当咱们安稳能吃饱肚子不受冻时，可以随手帮遭难的人一把。”

　　她招呼她儿过来，要他通过窗缝看外面的修罗场。

　　“但是——”

　　她抓紧元辰稚嫩的小肩膀，用力。

　　“但是，要首先保证你的安全。”

　　元辰有些呆地望着他阿娘，手里还在下意识地打磨着竹牌。

　　对窗外的惨象，他也只是好奇地看了一会儿，就低头检查竹牌是否还有毛刺了。

　　陶向春叹口气，纵然再心急如焚，却也知自己急不得。

　　她儿还是太小，根本听不懂，也看不明白。

　　这样的娃儿，她如何可以将他一个留在这世间，而自己去渡了那黄泉路？

　　“阿娘，外边风冷，关上窗吧。”

　　娃儿将她拉回暖炉旁，推她坐下，将打磨光滑的竹牌给她看。

　　“我能帮阿娘做好多好多事，阿娘只管歇着吧！”

　　这样的娃儿啊，这样的儿。

　　她又如何舍得让她儿颠沛流离，一个人流浪在这人世间。

　　她笑着点点头，顺从地坐在暖炉旁，烤着火，继续耐心地教着她儿为人处世的道理。

　　即便她儿还懵懵懂懂，根本不知道她在些说什么道理，只会咯咯笑得开心。

　　但如此，已足够让陶向春觉得岁月静好。

　　即便客栈之外，大雪封路，灾民遍地。

　　“穷则独善其身，达则兼济天下。”

　　一刀一刀在竹牌上刻下这十二字，她一个字一个字地教元辰念。

　　“现在咱们太弱，谁也帮不了，就先照顾好咱们自己就很好啦！”

　　“嗯嗯，元辰记得了。我还是小娃娃呢，谁也帮不了，只能努力把自己和大哥二哥喂饱饱。”

　　陶向春失口而笑，心里只觉欣慰。

　　如此，甚好。

　　* *

　　腊月寒冬。

　　大雪成灾，再小的城镇也怕灾民暴动。

　　好在大周如今昌盛安定，不过几日，便有带刀著甲的兵将，押运着赈灾粮赶了过来。

　　杀了一批饿疯眼胆大包天抢粮的，杖责了一批仗着人多势众妄图霸占粥棚的。

　　剩下的，全都老老实实排队领粥，静如鹌鹑。

　　还有力气的，则以工代赈，靠着铲除地上积雪换一顿干粮吃。

　　不过短短一天，街道上再也不见了一哄而上抢掠行人的行径。

　　既然安全些了，陶向春便带着元辰离了住了数天的客栈，外出采买些吃食用物，好准备继续赶路。

　　可东西都好贵啊！

　　摸着小荷包里所剩无几的铜板，元辰小声同他阿娘抱怨。

　　陶向春只管笑眯眯地跟着她儿，帮着拎拎东西，其余全凭儿子做主。

　　烙饼来上十张，卤肉只称了二斤，地葫芦做的咸菜倒是买了五斤的一坛。

　　“阿娘，客栈里的米粥就着这咸菜，太好吃了！”

　　陶向春便将咸菜放进黑二驮着的背篓里。

　　去了米店，十文钱一斤的米太贵啦！

　　元辰掰着手指头算了半天，狠心要了十斤米五斤豆粕。

　　这可是他二哥的口粮，节省不得。

　　再转去肉铺，想买生肉给他大哥。

　　却被他大哥叼着袖子拽得远远，不许他买。

　　“不吃肉你会没力气的！”

　　他用力往回扯自己袖子。

　　黑大才不松口，一直倒退着拽他走。

　　气得元辰小脸鼓成了包子。

　　陶向春只管和黑二站一旁看，绝不插手两兄弟的拉锯战。

　　然后，一个扯，一个倒退。

　　一个没想到，元辰袖子被黑大利齿撕裂，胖乎乎小身子登时后仰着倒下去。

　　黑大急得少见地汪汪两声，想绕过去做垫底，却哪里来得及？

　　离得更远的陶向春和黑二更是有心无力。

　　算了，顶多摔一个四仰八叉，元辰穿得厚，也没事。

　　但就是那么巧。

　　恰有人走过元辰身后，伸手那么轻轻一托，就接住了这闭紧眼等着屁股疼的娃。

　　没等到想象中的屁股疼，元辰有些呆地睁开眼，眨了眨，小胖手立刻开始作揖。

　　耶，救屁股之恩，也要报的，对吧？

　　救了他屁股的人，却在将他放稳后，看也不看地走了。

　　元辰心一急，想也不想地就要拔腿去追。

　　黑大这次不再咬他袖子，只纵身拦在了他身前。

　　“阿娘——”

　　“好啦，人家的举手之劳，既然不需要你道谢，咱们记在心里就好。”

　　陶向春慢步上前，摸摸被黑大咬坏的袖子，推着她儿往回走。

　　“以后若遇到了，再道谢也不迟。”

　　“可我连他样子都没瞧清。”

　　“你心里记着呢。”他阿娘哄骗他，“等你再见到他，一定一眼就能认出。”

　　元辰抬头打量阿娘神色。

　　他阿娘认真点头。

　　好吧！

　　阿娘的话，总是不假。

　　“不管了，大哥，我一定要买五斤肉肉！”

　　挽起破了的袖子，元辰朝着肉铺气势汹汹，迈动了小短腿。

　　只能说三岁的娃儿，太好骗了。

　　陶向春捂嘴笑得眉眼弯弯。

　　黑二打一个响鼻，朝着难得夹起尾巴的黑大呲出大大的板牙。

　　元辰想买就让他随便买呗。

　　它一天十二个时辰从不摘下来的脖套里，塞的，可不单单是芒草破布。

　　里面不但有油纸包了好几层的一叠银票，光是散碎银子，就够黑大放开肚皮吃上一两年的生肉了。

　　噫，元辰他阿娘，赚钱的法子，比起老道人，可奸诈多了。

　　* *

　　……只可惜奸诈的娘亲，偏偏生了一个憨厚的实诚儿子。

　　月黑风高，子时三刻，一犬一驴一娘子，围着憋红脸却不肯后撤一步的小娃，齐齐叹息。

　　红脸小娃背后，一身黑衣还拿黑头巾牢牢遮住脸的陌生人，则怀里抱着烙饼和卤肉，靠着车轮，半声不吭。

　　“白天就是他抱住了我！我才没摔倒！”

　　元辰好多话在肚子里拼命想往外钻，可却苦于年岁太小，根本钻不出来，小圆脸蛋憋得通红。

　　两只小胖手用力握成拳，急得在胸前上下挥动。

　　“大哥，你闻闻他气味，就是他，就是他！”

　　黑大低吠几声，想蹿去他背后隔开那人，却被元辰抱脖子拦住。

　　“就是他，就是他！”

　　“好，元辰说是就是。”

　　刚刚被黑大从半路迎住的陶向春，不忍儿子这么急，蹲下身，顾不得自己还穿着去义庄的一身白衣，挨近儿子，柔声安抚他。

　　“他受伤啦，阿娘帮他看看，好不好？”

　　元辰歪头瞅瞅阿娘，想了想，慢慢放开黑大的脖子，挪到一边，露出身后的人。

　　这人一身黑衣，即便夜色里无法瞧清楚身形容貌，只那扑面而来的浓浓血味，也足以让陶向春警惕万分。

　　今日午时出城，晚上歇脚时恰有义庄在不远处，她本想趁夜去看看。

　　只刚刚在义庄开了听魂的道术，便发觉义庄的鬼魂里有几个异域来的野鬼。

　　她心下一沉，顾不得多想，立刻退出了义庄，急匆匆转回途中，恰碰到了焦急前来寻她的黑大。

　　等回到落脚处，便见了这靠着自家车轮支撑身体的黑衣人。

　　还有被黑二牢牢拦住的儿子。

　　暗夜里，什么都是模糊一片，元辰手里的小火把也将燃尽。

　　暂时安抚住儿子，陶向春先在离车厢丈远的地方拢干枝生了火，将儿子安置到火堆边取暖，让他烧水找点事干。

　　等安置妥当了，她才从后腰摸出匕首吞进袖里，在黑大的陪同下，慢慢凑近了这一直一语不发的黑衣人。

　　这人该是失血过多，如今已没多少力气靠坐，腰身半塌，原本拢在怀里的烙饼卤肉已掉落身边雪泥里。

　　黑大低低嘶吠一声，露出尖锐獠牙，弓腰前屈，凶狠狼目紧紧盯住这一身血煞气的陌生人。

　　子夜时分，这不露人脸的黑衣人，能悄无声息摸到他们车厢附近，黑二示警，黑大瞬间从车厢窜出，却也惊醒了沉睡的元辰。

　　元辰从车厢钻出，只看了一眼，便喊停了围着人准备进攻的大哥二哥。

　　陶向春前日刚感慨她儿聪颖有慧根，知道先喂饱自己肚子才是最重要。

　　转头，她儿就帮了人，还送出了干粮卤肉。