《《国之鸿宝：和政公主的大唐劫》》东山一郎

18、第18章 孩子追来 三个孩子竟

　　《国之鸿宝：和政公主的大唐劫》第二卷·离乱篇

　　第18章孩子追来

　　一、晨雾

　　第五天的清晨，山里起了大雾。

　　那雾来得又浓又急，一夜之间就把整个山谷都填满了。和政醒来时，四周白茫茫一片，伸手几乎看不见五指。露水打湿了她的衣裳，冰凉冰凉的，贴在身上，黏糊糊的。

　　她揉了揉眼睛，看向身边——柳潭已经起来了，正在火堆旁添柴。宁国姐姐靠在她旁边，还在昏睡，脸色比昨天又好了一些。三个孩子……三个孩子不在。

　　和政心里一紧，猛地坐起来。

　　“夫君！孩子们呢？”

　　柳潭回过头，连忙摆手：“别急别急，他们在那边。”

　　和政顺着他的目光看去，隐隐约约看见三个小小的身影，挤在一块大石头后面，不知在干什么。

　　她松了口气，站起身走过去。

　　走近了，才看清——晟儿正蹲在地上，用一片大树叶接着从石缝里滴下来的山泉水。晕儿坐在旁边，抱着弟弟杲儿，一动不动。最小的杲儿趴在他怀里，睡得正香。

　　听见脚步声，晟儿抬起头，看见是她，眼睛亮了一下。

　　“阿娘！”

　　和政走过去，蹲下身，看着他手里那片树叶。树叶里已经积了小半口水，清亮亮的，映着晨光。

　　“做什么呢？”她轻声问。

　　晟儿说：“接水给阿娘喝。”

　　和政愣住了。

　　晟儿小心翼翼地把那片树叶捧到她面前，小声道：“阿娘昨天走了一天的路，一定渴了。这水可甜了，阿娘尝尝。”

　　和政看着那片树叶，看着里面那一点点水，眼眶忽然热了。

　　她低下头，就着那片树叶，把那一点点水喝了下去。

　　水很凉，很甜，从喉咙一直暖到心里。

　　“好喝吗？”晟儿眼巴巴地看着她。

　　和政点点头，伸手摸摸他的头。

　　“好喝。”她说，“阿娘从来没喝过这么好喝的水。”

　　晟儿笑了，那笑容里满是得意。

　　二、启程

　　喝完那口水，和政把三个孩子叫到一起。

　　“今日还要赶路，”她说，“你们骑马，阿娘走路。路上不管发生什么，都不要回头，只管往前跑，听见了吗？”

　　晟儿点点头。

　　晕儿还是不说话，只是看着她，眼眶有些红。

　　最小的杲儿扯着她的衣角，奶声奶气地问：“阿娘，你不跟我们一起吗？”

　　和政蹲下身，把他抱起来，亲了亲他的脸。

　　“阿娘跟着呢，”她说，“就在后面看着你们。”

　　杲儿点点头，小脑袋靠在她肩上，舍不得下来。

　　和政抱了他一会儿，才把他放下来，交给晟儿。

　　“走吧。”她说。

　　队伍又出发了。

　　柳潭牵着马，走在前面。宁国姐姐骑在第一匹马上，脸色比昨天好多了，还能自己坐稳。晟儿骑在第二匹马上，怀里抱着晕儿。最小的杲儿和晕儿共骑一匹，被绑在哥哥怀里，用布条缠了一道又一道。

　　和政走在最后面，一步一步，踩在碎石和泥土上。

　　她走得不快，却稳。眼睛一直盯着前面的马，盯着马上的孩子们，不敢有丝毫松懈。

　　走了大约一个时辰，前面的路越来越难走。左边是陡峭的山壁，右边是深不见底的山谷，路窄得只能容一匹马通过。

　　柳潭停下来，回头看她。

　　和政冲他挥挥手，示意他继续走。

　　柳潭点点头，牵着马，小心翼翼地走上那条窄路。

　　一匹马过去了，又一匹马过去了，第三匹马也过去了。

　　和政站在路边，等他们全部过去，才深吸一口气，走上那条窄路。

　　路真的很窄，窄到她的脚只能侧着放。下面是万丈深渊，掉下去就没命了。可她一点都不怕，只是低着头，一步一步地走。

　　走到一半，她忽然听见身后传来一阵喧哗。

　　那声音很轻，很远，却让她心里猛地一颤。

　　她回头望去——

　　浓雾里，隐隐约约有几个小小的身影，正朝这边跑来。

　　三、跑来

　　和政以为自己眼花了。

　　她使劲眨了眨眼睛，再看——

　　没错，是三个孩子。

　　晟儿跑在最前面，一边跑一边喊，可隔得太远，听不清他在喊什么。晕儿跟在他后面，跑得跌跌撞撞，几次差点摔倒。最小的杲儿被晟儿背着，小手紧紧搂着哥哥的脖子，小脸煞白。

　　和政的心跳几乎停了。

　　他们怎么跑回来了？不是让他们跟着走吗？不是让他们不要回头吗？万一摔了怎么办？万一掉下去怎么办？

　　她想喊，喊他们别跑，可嗓子像被什么东西堵住了，一个字都喊不出来。

　　她想往回跑，去接他们，可脚下的路那么窄，动一步都可能掉下去。

　　她只能站在原地，看着那三个小小的身影，一点一点靠近。

　　晟儿跑得最快，转眼就到了跟前。他站在窄路的另一头，大口大口地喘着气，脸上全是汗，眼眶红红的。

　　“阿娘！”他喊，“阿娘！”

　　和政的眼泪一下子流了下来。

　　“你……你们怎么跑回来了？”她的声音发抖。

　　晟儿看着她，眼泪也流了下来。

　　“阿娘，我们不骑马了，”他说，“我们要跟阿娘一起走。”

　　和政愣住了。

　　晟儿背着弟弟，站在窄路的另一头，眼睛红红地看着她。晕儿站在他旁边，拉着他的衣角，一句话都不说，只是看着她。

　　最小的杲儿趴在哥哥背上，小脸上全是泪痕，嘴里一直喊着“阿娘”。

　　和政的眼泪流得更凶了。

　　她多想冲过去，把他们抱在怀里，告诉他们“好，好，阿娘不走了，阿娘陪你们”。可她不能。他们站的地方，比她这边还窄，万一跑过来，万一踩空……

　　“晟儿，”她拼命让自己镇定下来，“听阿娘说，你站在那里，别动。”

　　晟儿点点头，一动不动。

　　和政深吸一口气，一步一步，往回走。

　　每走一步，心就跳得更快一分。

　　终于，她走到了他们面前。

　　四、抱住

　　和政伸出手，先把杲儿从晟儿背上抱下来。

　　杲儿被她抱在怀里，小手紧紧搂着她的脖子，哇的一声哭了出来。

　　“阿娘！阿娘！杲儿怕！杲儿怕！”

　　和政抱着他，眼泪止不住地流。

　　“不怕，不怕，”她轻轻拍着他的背，“阿娘在，阿娘在。”

　　杲儿靠在她怀里，哭得上气不接下气。他的小脸冰凉冰凉的，身上也冰凉冰凉的，不知在这雾里跑了多久。

　　和政心疼得像被人用刀割一样。

　　她把杲儿放下来，又去抱晕儿。晕儿不哭，只是紧紧抱着她，小小的身子微微发抖。和政感觉到他在抖，心里更疼了。

　　“晕儿，”她轻声道，“阿娘在，别怕。”

　　晕儿点点头，还是不说话。

　　和政最后看向晟儿。

　　晟儿站在那里，看着她，眼眶红红的，脸上全是汗，可他没有哭。他是哥哥，他不能哭。

　　和政伸手，把他揽进怀里。

　　三个孩子，一起抱着。

　　“傻孩子，”她的声音哽咽，“你们怎么跑回来了？”

　　晟儿靠在她肩上，小声道：“阿娘，我们不想骑马了。我们要跟阿娘一起走。”

　　和政的眼泪又流了下来。

　　“阿娘走路的，你们也走路？”

　　晟儿点点头：“走路。阿娘走得动，我们也走得动。”

　　晕儿也跟着点头。

　　最小的杲儿从她怀里探出脑袋，奶声奶气地说：“杲儿也走路，杲儿不骑马。”

　　和政看着他们，心里又酸又暖。

　　她知道他们是为了她。他们看见她走在后面，一个人，一步一步，走得那么辛苦，心里难受。他们想陪着她，想和她一起走，不想让她一个人。

　　这些孩子，才多大啊。

　　最大的七岁，最小的三岁。

　　可他们懂得心疼娘了。

　　五、检查

　　和政把三个孩子上上下下检查了一遍。

　　晟儿还好，就是跑得满头大汗。晕儿的小脸被树枝划了几道口子，渗着血珠。最小的杲儿——她看向他的脚，愣住了。

　　杲儿的一只脚光着，小小的脚丫沾满了泥，脚底磨破了皮，血糊糊的。

　　“鞋呢？”她的声音发抖。

　　杲儿低头看了看自己的脚，又抬起头，小声道：“跑丢了。”

　　和政的眼泪又流了下来。

　　她把杲儿抱起来，让他坐在一块石头上，然后蹲下身，仔细看他的脚。脚底破了皮，有几道深深的口子，血还在往外渗。这么小的孩子，光着脚，跑了这么远的路，该有多疼？

　　“疼不疼？”她问。

　　杲儿点点头，又摇摇头：“不疼了。阿娘在，就不疼了。”

　　和政的眼泪止不住地流。

　　她从裙角撕下一块布，小心翼翼地给杲儿包扎伤口。杲儿疼得直皱眉，可一声都没吭。

　　包好了，她把杲儿抱起来，亲了亲他的脸。

　　“乖，”她说，“阿娘背你。”

　　杲儿趴在她背上，小手搂着她的脖子，小脑袋靠在她肩上，安安静静的。

　　和政站起身，看向晟儿和晕儿。

　　“走吧，”她说，“阿爹还在前面等着呢。”

　　两个孩子点点头，跟在她后面，一步一步地走。

　　六、柳潭回来

　　走了没多远，前面传来急促的脚步声。

　　柳潭跑回来了。

　　他脸色煞白，满头是汗，看见和政背着杲儿，后面跟着晟儿和晕儿，愣了一下，然后快步跑过来。

　　“怎么回事？”他问，声音发颤，“孩子们怎么……”

　　和政看着他，眼眶又红了。

　　“他们跑回来了，”她说，“说是不骑马了，要跟咱们一起走。”

　　柳潭愣住了。

　　他看向三个孩子——晟儿满头是汗，晕儿脸上有伤，最小的杲儿趴在和政背上，光着一只脚，脚上包着布条。

　　他的眼眶一下子红了。

　　“你们……”他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

　　晟儿看着他，小声道：“阿爹，我们不骑马了。我们要跟阿爹阿娘一起走。”

　　柳潭蹲下身，把他和晕儿一起揽进怀里，抱得很紧。

　　“傻孩子，”他的声音哽咽，“你们……你们怎么这么傻……”

　　晟儿靠在他怀里，不说话。

　　晕儿也不说话，只是紧紧抱着他。

　　和政站在一旁，背着杲儿，看着他们，眼泪又流了下来。

　　风吹过，扬起她的发丝。

　　可她不觉得冷。

　　因为她一家人，在一起。

　　七、宁国的眼泪

　　柳潭接过杲儿，把他背在身上。和政牵着晟儿和晕儿，一步一步往前走。

　　走到窄路的尽头，他们看见了宁国公主。

　　宁国公主已经从马上下来了，坐在路边的一块石头上，脸色苍白，眼睛红红的，显然已经哭过。

　　看见他们，她站起身，踉踉跄跄地走过来。

　　“和政……”她的声音发抖。

　　和政看着她，轻声道：“姐姐，你怎么下来了？”

　　宁国公主摇摇头，眼泪流了下来。

　　“妾都看见了，”她说，“妾在后面，都看见了。”

　　她走到和政面前，看着她，又看看三个孩子，嘴唇动了动，想说什么，却什么都说不出来。

　　最后，她只是伸出手，把和政和三个孩子一起抱进怀里。

　　“对不起，”她的声音哽咽，“都是妾……是妾连累了你们……”

　　和政摇头，轻声道：“姐姐别这么说。”

　　宁国公主抱着她，哭得浑身发抖。

　　“妾这辈子，”她说，“欠你的，一辈子都还不清。”

　　和政轻轻拍着她的背，像哄孩子一样。

　　“姐姐，”她说，“你活着，就是对妾最好的还。”

　　宁国公主靠在她肩上，哭了好久好久。

　　三个孩子站在旁边，看着她们，安安静静的。

　　八、一起走

　　那天之后，队伍变了。

　　宁国公主再也不肯一个人骑马。她说，要么大家都骑马，要么大家一起走。

　　和政拗不过她，只好让她和孩子们轮流骑。柳潭背着杲儿，宁国牵着马，和政扶着晕儿，晟儿跟在旁边，一家人，慢慢往前走。

　　走得慢，却稳。

　　累了，就停下来歇一歇。渴了，就找山泉水喝。饿了，就啃一口干饼。晚上找一块背风的地方，生一堆火，一家人围坐在一起，看着星星，说着话。

　　孩子们不哭了。

　　他们跟着爹娘一起走路，脚磨破了也不哭，累了也不哭，饿了也不哭。晟儿像个小大人，帮娘照顾弟弟们。晕儿虽然不说话，可每次都默默跟在娘后面，一步都不肯落下。最小的杲儿被阿爹背着，偶尔喊一声“阿娘”，听见她应了，就安心地趴在阿爹背上，继续走。

　　宁国公主看着他们，心里又酸又暖。

　　她知道，她这辈子，欠妹妹的，永远还不清了。

　　可她会活着。

　　好好活着。

　　这就是给妹妹最好的报答。

　　九、又一个夜晚

　　那天夜里，他们在一个山洞里过夜。

　　柳潭生起火，和政煮了一锅野菜汤。汤很稀，没什么味道，可每个人都喝得津津有味。

　　喝完汤，孩子们挤在一起睡着了。宁国公主也睡了，脸色比前几天好多了。

　　和政靠在柳潭肩上，望着跳动的火焰，久久没有说话。

　　柳潭轻轻揽着她，也不说话。

　　过了很久，和政忽然开口。

　　“夫君，”她说，“妾今日哭了。”

　　柳潭低头看她。

　　和政望着火焰，声音轻轻的。

　　“看见孩子们跑回来的时候，妾哭了。看见杲儿光着脚的时候，妾又哭了。姐姐抱着妾的时候，妾也哭了。”

　　她顿了顿，轻声道：“妾平时不哭的。今日不知怎么了，老是哭。”

　　柳潭把她揽得更紧了些。

　　“哭就哭，”他说，“哭完了，心里舒坦。”

　　和政靠在他肩上，嘴角浮起一丝笑意。

　　“夫君，”她说，“妾今日虽然哭了，可心里很高兴。”

　　柳潭看着她。

　　和政望着那些熟睡的孩子，声音轻轻的。

　　“因为他们跑回来了，”她说，“因为他们想跟阿娘一起走。因为他们心疼阿娘。”

　　她的眼眶又有些热。

　　“妾这辈子，有这些孩子，值了。”

　　柳潭听着，眼眶也热了。

　　他低下头，在她额上轻轻印了一个吻。

　　“妾也是。”他说。

　　十、尾声

　　第二天，天晴了。

　　太阳从山那边升起来，金色的阳光洒满山谷。鸟儿在树上叫着，溪水哗哗地流着，一切都是那么美好。

　　和政站在洞口，望着初升的太阳，嘴角浮起笑意。

　　孩子们醒了，跑过来围着她。

　　“阿娘，今天还走路吗？”

　　“走。”

　　“阿娘累不累？”

　　“不累。”

　　“阿娘，杲儿自己走，不让阿娘背。”

　　“好。”

　　和政摸摸他们的头，一个一个，都摸了一遍。

　　柳潭走过来，站在她身边。

　　“走吧。”他说。

　　和政点点头。

　　一家人，迎着朝阳，继续往前走。

　　前方还有很长的路，还有很多艰难险阻。可他们不怕。

　　因为他们在一起。

　　因为不管多苦多难，他们都会一起走下去。

　　颜真卿在《和政公主神道碑》中写道：

　　“乃弃其三子，取其夫之乘以乘之，与柳侯徒步，日百里。”

　　十八个字，写尽了她这一路的艰难。

　　而她自己，从不言苦。

　　因为她知道，她的孩子们，一直在看着她。了

　　《国之鸿宝：和政公主的大唐劫》第二卷·离乱篇

　　第19章宁国病愈

　　在妹妹悉心照料下，宁国日渐康复。姐妹相对，泪眼相望，和政说“姐姐活着就好”。

　　一、晨光

　　第七天的早晨，和政是被鸟叫声唤醒的。

　　她睁开眼睛，发现自己靠在石壁上，身上盖着柳潭的外袍。晨光从洞口斜斜地照进来，金黄色的，暖融融的，落在熟睡的孩子们脸上。

　　晟儿蜷在她身边，小手还攥着她的衣角。晕儿和杲儿挤在一起，兄弟俩像两只小猫，头挨着头，睡得正香。最小的杲儿嘴角还挂着一丝口水，不知在梦里吃什么好东西。

　　和政轻轻把他的嘴角擦了擦，没有惊醒他。

　　她转过头，看向另一边——宁国姐姐靠在石壁上，也睡着了。晨光照在她脸上，那张曾经苍白如纸的脸，此刻竟有了一丝血色。

　　和政心里一喜，连忙凑过去细看。

　　没错，是血色。不是那种病态的潮红，而是健康的、淡淡的红。她的呼吸也平稳了许多，不再是那种断断续续的喘息。

　　和政伸出手，轻轻探了探她的额头。

　　不烫了。

　　真的不烫了。

　　和政的眼眶一下子热了。

　　这七天，她每天夜里都睡不安稳，生怕姐姐的高烧退不下去，生怕她就这样一睡不醒。她给她喂水，给她擦身，给她盖被子，一遍一遍地探她的额头。每一次探下去，都是滚烫的，烫得她心里发慌。

　　如今，终于不烫了。

　　她坐在那里，看着姐姐安睡的脸，眼泪止不住地流。

　　二、醒来

　　宁国公主是被一阵粥香唤醒的。

　　她迷迷糊糊地睁开眼睛，看见洞口有一堆火，火上一个陶罐正咕嘟咕嘟地冒着热气。妹妹蹲在火边，用一根树枝轻轻搅动着陶罐里的粥，侧脸被火光映得暖暖的。

　　三个孩子围在她身边，眼巴巴地看着那个陶罐。

　　“阿娘，好了吗？”晟儿问。

　　“快了快了。”

　　“阿娘，杲儿饿。”最小的杲儿扯着她的衣角。

　　“乖，马上就好。”

　　宁国公主看着这一幕，眼眶渐渐湿了。

　　她想起这七天来的点点滴滴——妹妹扶她上马，妹妹喂她喝水，妹妹给她擦身，妹妹整夜整夜地守着她，一遍一遍地探她的额头。妹妹的丈夫去砍柴挑水，妹妹的孩子们跟着一起走路，妹妹自己累得脚都磨破了，却从没抱怨过一句。

　　这一切，都是为了她。

　　为了她这个半死不活的姐姐。

　　和政似乎感觉到了什么，回过头来。看见她醒了，脸上浮起笑容。

　　“姐姐醒了？”

　　宁国公主看着她，嘴唇动了动，想说什么，却什么都说不出来。

　　和政放下树枝，走过来，在她身边坐下。

　　“感觉怎么样？”她伸手探了探她的额头，“不烫了，真好。”

　　宁国公主握住她的手，握得很紧。

　　“和政，”她的声音还有些沙哑，却比前几天有力气多了，“妾……妾好了。”

　　和政看着她，眼眶又红了。

　　“好，”她说，“好了就好。”

　　宁国公主看着她那双红红的眼睛，看着那张满是疲惫的脸，心里像被什么东西狠狠揪了一下。

　　“你……你瘦了。”她说。

　　和政摇摇头：“瘦点好，省得减。”

　　宁国公主被她逗笑了，笑着笑着，眼泪却流了下来。

　　三、第一碗粥

　　粥煮好了。

　　和政把陶罐从火上端下来，先舀了一碗，端到宁国公主面前。

　　“姐姐，喝粥。”

　　宁国公主看着那碗粥——很稀，米粒没几颗，可热气袅袅地升起来，带着一股暖意。她接过来，小口小口地喝着。

　　粥很淡，淡得几乎没有味道。可宁国公主觉得，这是她这辈子喝过最好喝的粥。

　　因为这是妹妹亲手煮的。

　　因为这是妹妹一口一口喂她的。

　　因为她差点就喝不到了。

　　她喝着喝着，眼泪又流了下来，滴在碗里，和粥混在一起。

　　和政在一旁看着，轻声道：“姐姐，怎么又哭了？”

　　宁国公主摇摇头，哽咽道：“太好喝了。”

　　和政愣了一下，然后笑了。

　　那笑容里，有欣慰，有心酸，也有一点点泪光。

　　“好喝就多喝点，”她说，“锅里还有。”

　　宁国公主点点头，把那碗粥喝得干干净净，连碗底都舔了一遍。

　　四、孩子们

　　宁国公主喝完粥，脸色又好了几分。她靠在石壁上，看着那几个孩子，眼眶又红了。

　　“他们……”她张了张嘴。

　　和政顺着她的目光看去——三个孩子正围在火堆旁，分着剩下的粥。晟儿最大，只分到小半碗，晕儿和杲儿每人半碗。杲儿年纪小，喝得满脸都是，晟儿就拿袖子给他擦。

　　“这几个孩子，”宁国公主喃喃道，“跟着你，吃了多少苦。”

　　和政摇摇头，轻声道：“是他们自己愿意的。”

　　“自己愿意？”

　　和政把那天的事说了一遍——孩子们如何追回来，如何光着脚跑，如何说“我们要跟阿娘一起走”。

　　宁国公主听着，眼泪流得更凶了。

　　“妾害了他们，”她说，“都是妾……妾连累了他们……”

　　和政握住她的手，握得很紧。

　　“姐姐，”她说，“别这么说。”

　　宁国公主看着她，嘴唇动了动，想说什么。

　　和政摇摇头，打断她。

　　“姐姐，”她说，“你看他们。”

　　宁国公主看向那几个孩子——晟儿正把碗里最后一口粥喂给杲儿，晕儿坐在旁边，安安静静地看着。三个孩子挤在一起，小小的身影在火光里显得格外温暖。

　　“他们跟着妾走路，脚磨破了也不哭，累了也不哭，饿了也不哭。”和政的声音轻轻的，“他们跟着妾睡山洞，喝山泉，啃干饼，可他们每天都笑，每天都喊阿娘。”

　　她看着宁国公主，眼眶微微发红。

　　“姐姐，妾的孩子，是这世上最好的孩子。他们不苦，他们很快乐。”

　　宁国公主听着，心里又酸又暖。

　　她忽然明白，妹妹不是在安慰她。妹妹说的是真的。

　　这些孩子，虽然跟着娘吃苦，可他们很快乐。因为他们和娘在一起，因为他们有娘在身边。

　　她的眼泪又流了下来。

　　五、柳潭归来

　　正说着，柳潭从外面回来了。

　　他背着一大捆柴火，手里拎着两只野兔，满脸是汗，却笑得合不拢嘴。

　　“郡主！”他一进门就喊，“你看妾抓了什么！”

　　和政一看，愣住了。

　　“兔子？”

　　柳潭把野兔往地上一放，得意洋洋地说：“今早出去砍柴，遇见两只傻兔子，一头撞在树上，让妾捡回来了。”

　　和政忍不住笑了。

　　“夫君真厉害。”她说。

　　柳潭挠挠头，有些不好意思。他把柴火放下，走过来，看见宁国公主靠在石壁上，脸色比前几天好多了，愣了一下。

　　“宁国姐姐好了？”

　　宁国公主点点头，轻声道：“多亏了和政。”

　　柳潭看看她，又看看和政，笑了。

　　“那就好，”他说，“今晚有兔子肉吃，姐姐好好补补。”

　　宁国公主看着他，眼眶又热了。

　　这个妹夫，一路上砍柴挑水，从无怨言。他待妹妹好，待孩子们好，待她也尽心尽力。妹妹嫁给他，真是嫁对了。

　　六、烤兔子

　　那天晚上，他们吃了一顿“大餐”。

　　柳潭把两只野兔剥了皮，串在树枝上，架在火上烤。兔肉滋滋地冒着油，香气飘得满山洞都是。三个孩子围在火边，眼睛一眨不眨地盯着那两只兔子，口水都快流下来了。

　　“阿爹，好了吗？”晟儿问。

　　“快了快了。”

　　“阿爹，杲儿饿。”杲儿扯着柳潭的衣角。

　　柳潭笑着摸摸他的头：“马上就好。”

　　和政坐在一旁，看着丈夫烤兔子，看着孩子们眼巴巴的样子，心里暖融融的。

　　宁国公主也靠在她身边，看着这一幕，嘴角浮起笑意。

　　兔肉烤好了。柳潭撕下最嫩的几块，先递给宁国公主。宁国公主接过来，咬了一口——肉很香，带着烟火的味道，是她这辈子吃过最好吃的兔肉。

　　孩子们狼吞虎咽地吃着，满嘴是油。最小的杲儿吃得最欢，一边吃一边说：“阿爹，明天还抓兔子！”

　　柳潭笑道：“好，明天还抓。”

　　和政看着他，眼眶有些热。

　　这个男人，平日里话不多，可做起事来从不含糊。他砍柴挑水，抓兔子烤火，把妻儿护得好好的。他不说甜言蜜语，却用行动告诉她——有他在，别怕。

　　七、月色

　　夜深了，孩子们都睡着了。

　　宁国公主也睡了，脸色比白天又好了一些。她睡得很安稳，呼吸均匀，眉头舒展，嘴角甚至还带着一丝笑意。

　　和政靠在柳潭肩上，望着洞口的月色，久久没有说话。

　　柳潭轻轻揽着她，也不说话。

　　过了很久，和政忽然开口。

　　“夫君，”她说，“妾今天很高兴。”

　　柳潭低头看她。

　　和政望着月光，声音轻轻的。

　　“姐姐好了，”她说，“孩子们也好好的。妾今天，真的高兴。”

　　柳潭把她揽得更紧了些。

　　“妾也是。”他说。

　　和政靠在他肩上，嘴角浮起笑意。

　　“夫君，”她说，“谢谢你。”

　　柳潭愣了一下：“谢什么？”

　　“谢谢你一路照顾姐姐，”和政说，“谢谢你砍柴挑水，谢谢你去抓兔子。谢谢你……陪妾一起吃苦。”

　　柳潭摇摇头，轻声道：“说什么傻话。你的事，就是妾的事。”

　　和政眼眶一热，把脸埋在他胸口。

　　“夫君，”她闷闷地说，“你是这世上最好的人。”

　　柳潭笑了，那笑容里满是宠溺。

　　“郡主才是最好的人。”他说。

　　八、宁国的夜话

　　第二天傍晚，宁国公主把和政叫到身边。

　　“妹妹，陪妾坐一会儿。”

　　和政在她身边坐下，看着她。

　　宁国公主望着远处的山，沉默了很久，才开口。

　　“和政，”她说，“妾有些话，想跟你说。”

　　和政点点头。

　　宁国公主看着她，眼眶微微发红。

　　“这些天，妾一直在想，”她说，“如果没有你，妾会怎么样。”

　　和政摇摇头：“姐姐别想这些。”

　　“让妾说。”宁国公主打断她。

　　和政不再说话。

　　宁国公主望着远方，声音轻轻的。

　　“妾那天躺在那个空宅里，烧得迷迷糊糊，以为自己要死了。”她说，“没人管妾，没人来救妾，妾喊了几天，嗓子都喊哑了，也没人应。”

　　她的眼泪流了下来。

　　“妾那时候想，这辈子，就这样了。死在那个破宅子里，没人知道，没人收尸，像一条狗一样。”

　　和政听着，心如刀割。

　　宁国公主转过头，看着她。

　　“可是你来了，”她说，“你闯进来，把妾扶上马，带着妾走了几百里路。你给妾喂水，给妾擦身，给妾煮粥，整夜整夜地守着妾。”

　　她的眼泪流得更凶了。

　　“和政，妾欠你一条命。”

　　和政摇头，握住她的手。

　　“姐姐，别说这些。”

　　宁国公主看着她，忽然笑了。

　　那笑容里，有释然，有感激，也有一点点泪光。

　　“好，不说了。”她说，“妾只说一句。”

　　和政看着她。

　　宁国公主一字一句道：“这辈子，你是妾的妹妹，也是妾的恩人。妾没有什么能报答你的，只能好好活着，看着你的孩子们长大，看着你过上好日子。”

　　和政的眼眶热了。

　　“姐姐，”她说，“你活着，就是对妾最好的报答。”

　　两姐妹握着手，靠在一起，望着远处的山。

　　夕阳的余晖洒在她们身上，暖暖的。

　　九、启程前夜

　　那天夜里，和政做了一个梦。

　　梦里，她看见长安城，看见柳府的院子，看见那棵开满花的海棠树。韦妃坐在树下，对着她笑，招手让她过去。

　　她跑过去，想抱住韦妃，可韦妃的身影越来越淡，最后消失在花影里。

　　“阿娘！”她喊。

　　韦妃的声音远远传来：“和政，你做得很好。继续走，别回头。”

　　她猛地惊醒，发现自己满脸是泪。

　　柳潭被她惊醒，连忙扶住她：“怎么了？”

　　和政靠在他肩上，大口大口地喘着气。

　　“妾梦见阿娘了。”她说。

　　柳潭轻轻拍着她的背，没有说话。

　　和政靠在他肩上，望着洞口的月光，久久没有说话。

　　过了很久，她忽然笑了。

　　“夫君，”她说，“阿娘说，让妾继续走，别回头。”

　　柳潭低头看她。

　　和政望着月光，声音轻轻的。

　　“妾会的。”她说。

　　十、继续走

　　第二天一早，队伍又出发了。

　　宁国公主骑在马上，脸色红润，精神好了许多。她不再需要人扶，自己就能坐稳，时不时还回头看看跟在后面的妹妹和孩子们。

　　三个孩子走在和政身边，晟儿牵着晕儿的手，晕儿牵着杲儿的手，一步一步地走。最小的杲儿走累了，就趴在阿爹背上，继续走。

　　和政走在最后面，看着这一切，嘴角浮起笑意。

　　她想起阿娘在梦里说的话——继续走，别回头。

　　对，继续走。

　　不管前面还有多少路，不管还要吃多少苦，她都会继续走。

　　因为她的家人在她身边。

　　因为她的姐姐好了。

　　因为她的孩子们笑着。

　　因为不管多苦，他们都在一起。

　　这就够了。

　　前方，阳光正好。

　　颜真卿在《和政公主神道碑》中写道：

　　“柳侯躬负薪，主亲馈饩，以奉宁国，卒免于难。”

　　十五个字，写尽了这一路的艰难，也写尽了这一路的深情。

　　而她，从不言苦。

　　因为她知道，她护着的人，都活着。

　　这就够了。