《十年沉冤·朝瑛记》橘途

2、第 2 章 十年后

　　熙宁五十九年，冬。
　　京城外的乱葬岗，实则是一片荒无人烟的坡地，坐落在京城西北角十里开外。这里埋的都是些无人认领的孤魂 —— 沿街乞讨的乞丐、含冤而死的囚犯、命如草芥的奴婢，还有那些活过一遭、死了也无人记得的可怜人。
　　坡下藏着一座破庙，不知始建于何年何月，早已断了香火，没了人烟。屋顶塌了大半，漏着灰蒙蒙的天，歪斜的墙体靠几根枯木勉强支撑，风一吹便发出 “吱呀” 的哀鸣，像是随时会倾颓。庙里供着一尊不知名的泥塑神像，金漆剥落殆尽，面目模糊难辨，原本该有的慈悲或威严荡然无存，只剩一截残缺的躯壳，在昏暗里沉默矗立。
　　神像脚下，躺着一个人。
　　一个女人。
　　她穿着一身破旧的素衣，打满了补丁，袖口磨得发白透亮，沾满了泥污与污渍，看不出原本的颜色。头发散乱如枯草，纠结在一起，脸上蒙着厚厚的尘垢，看不清本来面目。她躺在一卷发黑的破席上，一动不动，气息微弱得仿佛早已没了生息。
　　庙角缩着两个丫头，一个圆脸，一个长脸，都穿着单薄的粗布衣裳，冻得双手拢在袖中，身子不住地发抖。两人中间放着一个豁口的破瓦盆，盆里燃着几根细细的线香，袅袅青烟慢悠悠地往上飘，混在冰冷的空气里，很快便散了。
　　“海棠姐，大姑娘她…… 怎么就死了呢？” 长脸丫头声音压得极低，带着难掩的哭腔，“前天我去送饭，她还跟我说谢谢，声音虽弱，可看着还好好的……”
　　被称作海棠的圆脸丫头重重叹了口气，眼底满是无奈与痛惜：“还能是为啥？夫人容不下她呗。那日我去送水，就见她躺在床上，脸烧得通红，嘴唇干得裂了口子，含糊着喊着要喝水。我刚转身去灶房倒水，回来就见夫人站在门口，眼神冷得像冰，说‘不许喂，病死拉倒，省得费粮食’。我…… 我不敢违逆夫人的意思啊……”
　　“夫人怎么能这么狠心？” 长脸丫头攥紧了衣角，声音发颤，“好歹也是一条活生生的人命啊！”
　　“狠心？你进府晚，不知道这里面的弯弯绕。” 海棠的声音更低了，“大姑娘的亲娘原是夫人的陪嫁丫鬟，被老爷收了房，生下她就血崩去了。那时候夫人刚嫁进来，心里恨极了她娘，可面上又得装出大度贤惠的样子，背地里就把所有怨气都撒在大姑娘身上。从小打骂是常事，饭不给吃饱，衣不给穿暖，能熬到二十岁，已是天大的造化了。”
　　“那她死了，夫人就高兴了？”
　　“高兴？” 海棠嗤笑一声，眼底满是讥讽，“她才不会放在心上。连口薄棺都舍不得给，就让咱们俩把人送到这破庙里来，等天黑了拉去乱葬岗，挖个坑一扔，连个坟头都没有，跟扔垃圾似的。”
　　长脸丫头低下头，用袖口抹着眼泪，哽咽道：“那咱们…… 真就这么把姑娘扔了？”
　　海棠望着神像脚下的 “尸体”，眼眶泛红，喃喃道：“找个僻静点的地方，好好把大姑娘葬了吧。她这辈子苦，下辈子，愿她能投个好胎，别再受这些罪了。”
　　话音刚落，神像脚下，那具一动不动的 “尸体”，眼睛忽然睁开了。
　　李朝瑛是被疼醒的。
　　那种疼，不是某一处的剧痛，而是从骨头缝里渗出来的，酸、胀、麻、痛交织在一起，像有无数只蚂蚁在啃噬她的四肢百骸，又像是被寒冰冻透了骨髓，连呼吸都带着刺骨的疼。她想动，四肢却沉重得像灌了铅；想喊，喉咙里像是堵着一团滚烫的棉絮，干涩发紧，连一丝声音都挤不出来。
　　只能这样躺着，听着自己的心跳。
　　咚 —— 咚 —— 咚 ——
　　一声比一声清晰，一声比一声有力，证明着她还活着。
　　她死了多久了？
　　不知道。
　　但心跳还在，便不算真正死去。
　　她试着动了动手指，指尖微微蜷缩，竟能动弹。又动了动脚趾，也有了知觉。紧接着，她缓缓睁开了眼睛。
　　入目是残破的屋顶，几根歪斜的椽子上结满了厚厚的蛛网，积年的灰尘在网上团成一团，像挂了多年的破棉絮。几缕微弱的阳光从屋顶的破洞中漏下来，照亮了空气中浮动的尘埃，慢悠悠地飘着，透着死寂的荒凉。
　　空气里弥漫着一股霉烂的气味，混着泥土的潮腥，还有一丝淡淡的香灰味，呛得她忍不住咳嗽了一声。墙角堆着些破布烂絮，不知是哪朝哪代的弃物。老鼠在墙根下窸窸窣窣地跑过，碰倒了一块碎瓦片，“啪” 的一声脆响，在空旷的破庙里格外刺耳。
　　这是哪里？她还在冷宫吗？
　　她想撑起身子，手一动，却碰到了一个温热的物件。
　　低头一看，是一只镯子。
　　通体漆黑，非金非玉，摸上去带着一种温润的质感，不知是什么材质。镯身上刻着古怪的纹路，像字又像画，隐隐泛着一层暗红的光泽，像是干涸的血迹。此刻，那镯子正微微发烫，贴着她的手腕，仿佛有什么温热的东西在里面缓缓流动，一下一下，与她的心跳同频。
　　她盯着那镯子看了片刻，脑海中一片空白。
　　她不记得自己有过这只镯子，也不记得是怎么戴上的。可它就那么安安稳稳地套在她的手腕上，仿佛与生俱来，本该如此。
　　没时间细想，隔壁传来了两个年轻女子的说话声，断断续续，飘进了她的耳朵。
　　“命？庶女的命，在那些贵人眼里，算个什么命？” 一个声音带着愤愤不平，“别说庶女了，就是正经的公主，命不好的，不也是一卷破席裹着，扔去乱葬岗？”
　　“别瞎说！公主也是你能议论的？小心祸从口出！” 另一个声音连忙制止。
　　“我就是随口说说……” 先前的声音低了下去，“听说十年前，那位六公主死得惨，一尸两命，到最后也没个说法…… 唉，不说了不说了。”
　　“六公主？是那个嫁到塔塔尔部的纯悫公主？”
　　“可不是嘛。听说她是入宫赴宴时没的，死在冷宫里，连个收尸的人都没有。可怜见的，腹中还有个未足月的孩子……”
　　“快别说了，听着怪瘆人的。”
　　“好好好，不说了。我去看看香烧完了没有。”
　　脚步声由远及近，越来越清晰。
　　李朝瑛猛地闭上眼睛，心脏却像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎窒息。
　　六公主。纯悫公主。吕氏娥浔。
　　那是她的名字。
　　一尸两命。
　　她下意识地摸向自己的小腹，那里平坦得没有一丝起伏，可十年前那锥心刺骨的疼痛，却仿佛穿越了时光，再次席卷而来。她记得那滩干涸的血迹，记得腹中孩子微弱的胎动，记得自己临死前，拼尽全力想要护住孩子，却什么也做不了的绝望。
　　有人掀开了破庙的帘子，走了进来。
　　是个十五六岁的丫头，穿着粗布衣裳，头发用一根简陋的木簪绾着，圆圆的脸，眼睛大大的，带着几分未脱的稚气。她手里拿着一把线香，低着头往里走，似乎在找插香的地方。
　　走到 “尸体” 旁边，她正要弯腰往瓦盆里插香，忽然顿住了动作。
　　那 “尸体” 睁着眼睛，正静静地看着她。
　　四目相对。
　　丫头愣了一瞬，脸上的表情从疑惑变成惊恐，紧接着 ——
　　“啊 ——！”
　　一声尖锐的尖叫撕破了破庙的寂静。她手里的香掉在地上，人往后一仰，一屁股坐在冰冷的泥地上，然后连滚带爬地往外跑，声音都变了调：“诈尸了！诈尸了！大姑娘诈尸了！”
　　另一个丫头闻声赶来，两人在门口撞成一团，又尖叫着分开，挤在门框边，惊恐地看着破庙里那个缓缓坐起的身影。
　　李朝瑛撑着地面，慢慢坐了起来。
　　浑身的骨头像是散了架，每动一下都疼得钻心。腰是酸的，腿是软的，脖子像是撑不住脑袋的重量，一阵阵发晕。她低头打量自己 —— 一身破烂的素衣，打满了大小不一的补丁，袖口磨得发白透亮，沾满了泥污与污渍，散发着淡淡的异味。这具身子瘦得皮包骨头，胳膊细得像麻秆，手背上青筋暴起，指甲缝里嵌着洗不净的泥垢，一看就是常年劳作、营养不良所致。
　　这样的身子，怕是风一吹就会倒。
　　她抬起头，目光落在门口那两个瑟瑟发抖的丫头身上，声音沙哑得不像自己的，像砂纸刮过铁锈，干涩而艰涩，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的：“别怕。”
　　“我不是鬼。”
　　两个丫头你看看我，我看看你，谁也不敢动。那个圆脸的丫头 —— 正是刚才尖叫的那个 —— 缩在另一个丫头身后，只露出半边脸，怯生生地问：“你…… 你真的是我家大姑娘？”
　　“是。” 李朝瑛说。
　　不是。
　　她在心里无声地反驳。
　　我不是李朝瑛。我是吕氏娥浔，大晟朝皇帝的第六女，纯悫公主，塔塔尔汗部世子策凌的妻子，衮扎布的母亲。
　　我死了十年，借尸还魂，回来了。
　　可她不能说。
　　圆脸丫头打量着她，目光从最初的惊惧，慢慢变成疑惑，又从疑惑变成难以置信的惊喜。她从另一个丫头身后走出来，小心翼翼地往前迈了两步，蹲在李朝瑛面前，仔细端详着她的脸，像是要确认什么。
　　“姑娘，你真的活了？” 她伸出手，在李朝瑛面前轻轻晃了晃，“你…… 你真的不是鬼？”
　　“不是。” 李朝瑛重复道，声音依旧沙哑，却多了一丝笃定。
　　丫头盯着她的眼睛看了片刻，那双眼睛里没有鬼火，只有一片平静的清明。她忽然 “哇” 的一声哭出来，扑上前紧紧抱住李朝瑛，力道大得差点把她单薄的身子扑倒：“姑娘！你真的活了！太好了！太好了！我以为你真的走了！我以为再也见不到你了！”
　　另一个丫头也跑了过来，围着李朝瑛上下打量，又哭又笑：“我就说姑娘吉人自有天相，不会就这么没了的！他们都说姑娘死了，我偏不信，我就不信……”
　　两个丫头抱着她，哭得撕心裂肺，仿佛失去了最珍贵的东西，又失而复得。
　　李朝瑛被她们抱在怀里，身子僵硬，手足无措。
　　她忽然想起了尔穆。
　　那个从小陪她长大的宫女，那个替她送信、替她挨骂、最后替她挡了致命一击的尔穆。尔穆比她大一岁，却总像姐姐一样护着她。宫里的皇子公主欺负她，尔穆会挡在她身前；她心情不好，尔穆会陪着她在御花园散步，听她倾诉心事；她和策凌暗生情愫，尔穆会偷偷替他们传递信物，放风站岗。
　　尔穆死的时候，才十九岁。
　　也是被一卷破席裹着，扔在了乱葬岗，连一块刻着名字的墓碑都没有。
　　不知道十年过去了，她的坟茔还在不在，有没有被风沙掩埋。
　　“姑娘？姑娘？” 圆脸丫头的声音把她从回忆中拉了回来，“你怎么了？是不是哪里不舒服？脸色这么难看。”
　　李朝瑛摇摇头，目光落在两个丫头脸上，轻声问：“你们叫什么名字？”
　　“奴婢叫海棠。” 圆脸丫头连忙回答，又指了指身边的长脸丫头，“她叫青杏啊，姑娘您不记得了么？我们伺候您快一年了。”
　　海棠，青杏。
　　李朝瑛看着她们，一个圆脸爱笑，眼神活泼；一个长脸沉静，性子内敛。都是十五六岁的年纪，脸上还带着未脱的稚气，眼神却干干净净的，没有那些见惯了人情冷暖的油滑与精明，只有纯粹的关切。
　　“多谢你们。” 她轻声说，声音里带着一丝不易察觉的暖意，“多谢你们守着我。”
　　海棠眼圈一红，哽咽道：“姑娘您别这么说…… 奴婢伺候您的日子不长，可您待奴婢们好，奴婢心里都记着。府里的人都欺负您，只有您把我们当人看。”
　　青杏也点点头，抹着眼泪说：“是啊姑娘。上次我不小心打碎了夫人的花瓶，夫人要打我三十大板，是您跪着替我求情，说花瓶是您打碎的，替我受了罚。您对我们这么好，我们怎么能丢下您不管？”
　　李朝瑛静静地听着，心中又酸又软。
　　她不认识这个李朝瑛，不知道她是个怎样的人。但从这两个丫头的描述来看，她定是个心善的姑娘，和前世的自己一样，温和、懦弱，习惯了逆来顺受。
　　可心善的人，往往命最苦。
　　前世的她，贵为公主，金枝玉叶，不也一样被人算计，落得个一尸两命的下场？那些高高在上的 “贵人”，心比这李朝瑛的嫡母狠一百倍，杀人不见血，却还能顶着光鲜亮丽的外衣，受万人敬仰。
　　若就那么死了，倒也一了百了。可她偏偏回来了。
　　带着十年的怨恨与不甘，借这具残破的躯壳，重新活了过来。
　　那她就不能白活。
　　她要替李朝瑛讨回公道，也要为自己，为腹中那个未能出世的孩子，讨回一个说法。
　　“姑娘？” 海棠见她久久不语，只是眼神越来越冷，不由得有些担心，“您怎么了？是不是想起什么不高兴的事了？”
　　李朝瑛回过神，目光落在海棠脸上，语气平静却带着一丝不容置疑的坚定：“我那嫡母，现在在哪？”
　　“在…… 在府里呢。” 海棠愣了一下，下意识地回答，“姑娘您问这个做什么？”
　　李朝瑛慢慢撑着地面，想要站起来。
　　双腿发软，身子晃了晃，差点摔倒。海棠和青杏连忙伸手扶住她，一左一右地架着她的胳膊。
　　“带我去。” 她说。
　　“啊？” 海棠瞪大了眼睛，满脸错愕，“姑娘，您病刚好，身子还这么虚，怎么能回府？夫人要是知道您还活着，肯定不会放过您的！”
　　“带我去。” 李朝瑛重复了一遍，声音不大，却像淬了冰的钢，带着一种令人无法抗拒的威严。
　　海棠愣愣地看着她。
　　眼前的姑娘，明明还是那张脸，还是这具瘦弱的身子，可眼神却完全不一样了。以前的大姑娘，总是低着头，说话细声细气，嫡母骂她、打她，她也只是默默忍着，像个没脾气的泥人儿。有人欺负她，她只会躲起来偷偷哭，从不敢反抗。
　　可现在，她站在那儿，明明瘦得一阵风就能吹倒，可那双眼睛里，却燃着一种从未有过的光 —— 那是历经生死后的沉静，是积攒了二十年怨恨的锐利，是再也不愿任人宰割的坚定。
　　“是。” 海棠不由自主地应了一声，仿佛被她眼中的光芒震慑住了。
　　青杏也连忙点头：“姑娘，您别急，我们扶着您，慢慢走。”
　　两个丫头小心翼翼地架着李朝瑛，一步一步地走出了破庙。
　　外面的风很大，卷着冰冷的雪沫子，刮在脸上像刀子割一样。李朝瑛裹紧了身上那件破旧的素衣，抬头望向京城的方向。
　　十年了。
　　京城还是那个京城，皇宫也还是那个皇宫。
　　可她，已经不是当年那个天真烂漫、对爱情满怀憧憬、对亲情抱有期待的纯悫公主了。
　　她是从地狱爬回来的复仇者。
　　吕氏娥浔已死，活下来的，是李朝瑛。
　　而李朝瑛的复仇之路，从这一刻，正式开始。