《这只猫妖杀不死》等雪落

25、废窑救人 酉时的

　　酉时的长安，暮色将西市染成一片沉郁的赤金。
　　谢辞孤身站在废窑前，月白衣袍被晚风吹得猎猎翻飞。他身后是长安城连绵的屋脊，炊烟袅袅从千家万户升起，人间烟火的暖意却丝毫透不进这片荒芜之地。
　　废窑比他想象的还要破败。窑口坍塌了大半，只余一人宽的缝隙，窑壁上爬满了枯藤，像是老人手背上暴起的青筋。窑洞深处有微弱的烛光透出，明明灭灭，在暮色里像一只半睁半闭的眼睛。
　　“谢仙师果真守信。”
　　一道低沉的声音从窑洞内传出，随即走出两人。为首的是个面容阴鸷的中年男子，身着青灰色道袍，胸口绣着三柄交叉的短剑纹样，正是衔云阁的标记。他身后跟着的黑衣人，正是早晨劫走沈清的那两个。
　　“沈清呢？”谢辞的声音没有起伏，却透着一股不容置疑的冷意。
　　中年男子笑了笑，抬手朝窑洞内做了个“请”的手势：“谢仙师放心，那小妖好好的，一根毫毛都没少。不过嘛——”他话锋一转，笑容敛去了几分，“能不能完好无损地离开，就看谢仙师配不配合了。”
　　谢辞没有理会他的威胁，径直走向窑洞。
　　窑洞内部比外面看起来宽敞许多，地上铺着粗糙的草席，几盏油灯挂在窑壁上，火光摇曳，将洞壁映得忽明忽暗。
　　沈清就坐在最里面的角落，双手被缚妖绳捆着，绳上贴着暗红色的符咒，眉心那道漆黑的符文在火光下格外刺眼。
　　她的衣裙上沾着尘土，发丝凌乱，脸颊还有一道浅浅的红痕，像是被什么东西蹭伤的。
　　“仙师……”她看见谢辞眼睛亮了一下，不过很快又暗淡下来，“你不该来的……”
　　“我来带你回去。”谢辞的声音很轻，却像钉子一样凿进窑洞沉闷的空气里。
　　他转头看向中年男子，目光冷得能凝出霜来：“条件。”
　　中年男子满意地点了点头，从袖中取出一卷明黄色的绢帛，展开来，上面密密麻麻写满了字。
　　“很简单。镇玄门退出此次百炼会，不得参与任何比斗。”他将绢帛递到谢辞面前，“签了这份弃权书，这小妖你立刻带走。百炼会结束后，衔云阁自会派人解开她身上的禁制，届时你们回你们的镇玄门，我们拿我们的魁首，各不相欠。”
　　谢辞接过绢帛，从头到尾看了一遍。字字句句都是冠冕堂皇的说辞，什么“为避锋芒”“自愿退出”，可字里行间那层意思，不过是让他把镇玄门的脸面亲手摘下来，踩进泥里。
　　“签与不签，谢仙师好好想想。”中年男子退后两步，负手而立，语气里带着笃定，“不过谢仙师的时间不多。那小妖身上的封妖符每十二个时辰需重新加持一次，若无人加持，她会如何，想来谢仙师比我清楚。”
　　“你——”沈清急得往前挣了一下，缚妖绳上的符文亮起，她脸色又白了一刻，很快就跌坐回去。
　　谢辞攥着绢帛的手微微收紧，指节泛白。
　　他想起临行前师尊将信封交给他时，那双看透世事的眼睛。师尊什么都没说，只是拍了拍他的肩膀。
　　他又想起苏先生临走时说的那句话——“你师父早就算到她会来长安。”
　　或许从始至终，这盘棋的每一步，都有人在暗中落子。
　　“笔。”谢辞的声音很轻，却在窑洞里炸开一般清晰。
　　中年男子一愣，旋即露出意料之中的笑意，连忙从袖中取出一支狼毫小笔，蘸了墨，双手递上。
　　“仙师！”沈清拼命摇头，“你不能签！生死咒还没解，我们要是退出百炼会，他们怎么可能会放过我们，我们会死的！”
　　谢辞回头看了她一眼。
　　那一眼里只有一种淡淡的、笃定的温柔，却让沈清莫名安静了下来。
　　“我们不会有事的。”谢辞说。
　　他转过身，将绢帛铺在一旁的矮桌上，提起笔。
　　笔尖悬在纸面上方一寸处，还是有些颤抖。
　　就在这时，窑洞外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是几声闷哼与重物倒地的声响。中年男子脸色骤变，猛地转身，手已经按上了腰间的剑柄。
　　“什么人——”
　　话音未落，窑洞口的光线被几道人影挡住。
　　秦风持剑而立，衣袍上沾着几点血迹，却不是他自己的。叶一站在他身侧，指尖夹着数张符咒，符咒上的灵光在暮色中幽幽跳动。林杉和温雨一左一右护在洞口，两人神色冷峻，手中法器泛着凛冽的寒光。
　　更远处，林禾、可一和沐一三人气喘吁吁地跑过来，手里还拎着几根从路边捡来的木棍，虽然看起来有些滑稽，脸上却满是决绝。
　　“大师兄，你不会真打算一个人扛吧？”秦风的声音带着一丝无奈的笑意，“说好了的，在永安镇是你扛着，到长安了轮到我们。”
　　“你们——”谢辞看着这些熟悉的面孔，喉结动了动。
　　“苏先生让我们转告你。”叶一走上前，从怀中取出一张纸笺，递到谢辞手中，“他说你看了就明白了。”
　　纸笺上只有寥寥数语，笔迹潦草，却很是熟悉，有些像是师父的笔迹，不过是匆忙写就：“不必过于担心生死咒，只管带人回来，至于衔云阁，还有古井之事尚未了结，自会有人处理。”
　　谢辞瞳孔微缩。
　　陆衍果然来了长安。他在永安镇身受重伤，却不肯罢休或许就是还在追查着什么。
　　不过生死咒为何又不重要呢，现在又是一团迷雾，但是当务之急还是带沈清回去。
　　中年男子见势不妙，抬手一挥，那两名黑衣人立时欺身而上，手中长剑直取谢辞。秦风与叶一同时出手，剑光与符光交织，将两人拦在半路。
　　“衔云阁好大的胆子！”秦风冷喝一声，剑势凌厉，逼得黑衣人连连后退，“长安城内公然劫持人质，胁迫仙门弃权，传出去不怕天下人耻笑？”
　　中年男子脸色铁青，却依旧不肯退让：“我衔云阁行事，还轮不到你一个小辈置喙！今日这弃权书，谢辞签也得签，不签也得签！”
　　“那要看你有没有这个本事。”
　　一道懒洋洋的声音从窑洞深处传来。
　　众人循声望去，只见苏先生不知何时出现在了窑洞另一侧的暗道口，手里依旧摇着那把破蒲扇，粗布短褂的衣角沾着灰尘，像是走了一段不短的路。
　　他身后没有别人。
　　中年男子见到苏先生，脸色微变，显然事先并不知道此人会来。他下意识后退半步，手紧紧攥着剑柄：“你是什么人？”
　　“一个采药的闲人罢了。”苏先生摇着蒲扇，慢悠悠地走到谢辞身侧，压低声音道，“外面的守卫我都替你料理了，不过陆衍还没现身——他在暗处，今晚怕是另有打算。”
　　谢辞微微点头，目光依旧锁在中年男子身上。
　　苏先生直起身，看向中年男子，蒲扇一指：“我说你们衔云阁，做事也太不讲究。想拿魁首，凭本事去争便是，偏要搞这些下作手段。传出去，不怕把自家招牌砸了？”
　　中年男子冷哼一声：“阁下说得轻巧。镇玄门势大，若公平比试，我衔云阁胜算几何？”
　　“胜算几何是你的事，输了不丢人，输了还要耍赖才丢人。”苏先生笑眯眯地摇着蒲扇，语气却一点不客气。
　　中年男子被堵得说不出话，脸色青一阵白一阵。
　　就在这时，窑洞外忽然传来一声尖锐的哨响，急促而短，像是某种信号。中年男子听到哨声，眼神微动，嘴角竟勾起一抹不易察觉的笑意。
　　“谢仙师，今日算你走运。”他后退几步，从袖中取出一枚黑色的丹丸，猛地往地上一掷。“不过我相信，你很快就会来找我的。”
　　“嘭”的一声，浓烈的黑烟炸开，瞬间弥漫了整个窑洞。那黑烟带着刺鼻的腥味，呛得人睁不开眼，谢辞屏住呼吸，纵身冲向沈清的方向。
　　黑烟中传来沈清的一声惊呼，紧接着是缚妖绳落地的声响和急促的脚步声。
　　等黑烟散去，中年男子和两名黑衣人已不见了踪影。窑洞角落的沈清还在，只是她身旁多了一个人——苏先生正蹲着给她解手上的绳子。
　　“别怕别怕，老头子眼神不好，解了半天。”苏先生嘟囔着，蒲扇搁在膝盖上，手指笨拙地拨弄着缚妖绳的绳结。
　　谢辞快步上前，一把将绳结扯开。缚妖绳上的符咒在他指尖灼出一道浅浅的红痕，他浑然不觉。
　　“受伤了没有？”他低头看沈清，声音微哑。
　　沈清摇了摇头，“我没事，不过他们为什么会突然—”
　　谢辞收回手，也看着他们离开的方法，眼前还闪过他们离开之前露出的一抹笑，他们的目的都还没有达到，怎么会突然离开了，还是那个哨声代表着什么？
　　为什么他最后会说那样的话？
　　秦风几人围过来，确认沈清无事后，秦风皱着眉道：“大师兄，他们逃了，要不要追？”
　　“不必。”谢辞站起身，目光扫过窑洞内狼藉的景象，“他们早有准备，追也追不上。而且——”他顿了顿，“长安我们人生地不熟，贸然分散人手，正中他们下怀。”
　　“难道陆衍真的来长安了？”温雨忍不住问道，脸上带着一丝后怕。
　　叶一点头，收起符咒，压低声音说：“我们进城的时候，我在城门口看到了一个形迹可疑的人，虽然换了装束，但身形和气息与陆衍有七八分相似。不过等我回头再看，已经不见了。”
　　“他受了重伤，不可能这么快恢复。”林杉声音沉稳，“但他熟悉我们的行踪，不能不防。”
　　众人沉默了片刻。
　　众人离开废窑时，天色已经彻底暗了下来。长安城的灯火在远处连成一片，像一条蜿蜒的火龙，将这座千年帝都的夜晚照得通明。
　　苏先生走在最后，忽然停下脚步，回头看了一眼废窑的方向。
　　月光下，废窑坍塌的轮廓像一张咧开的嘴，黑黢黢的，不知藏着什么。
　　“出来吧。”苏先生摇着蒲扇，声音不大，却清清楚楚地飘进了窑洞深处。
　　没有人应答，只有风吹过枯藤的沙沙声。
　　苏先生等了一会儿，没等到回应，也不在意，自顾自地笑了笑：“藏得住人，藏不住药味儿。老头子我别的不行，鼻子还算灵。”
　　他不再多言，转身跟上众人的脚步，蒲扇有一下没一下地摇着，粗布短褂的衣角在夜风中轻轻翻动。