《烬雪录》雪烬律

2、玉面修罗 沈照雪在案

　　第二章玉面修罗

　　沈照雪走进正堂时，看见的是一个正在翻看她案卷的背影。

　　那人穿着绯色官服，身量颀长，肩背挺直。晨光从窗棂漏进来，在他身上投下斑驳的光影，像一幅还没干透的水墨画。但沈照雪没有在看画——她在看他的手。那只手翻动案卷的动作太熟练了，熟练得像是做过一千遍。不是在“看”，是在“查”。

　　而且他翻开的正好是第三页——那一页上记录着死者指甲缝里的烬雪花粉。

　　他直接翻到那一页。

　　他在找什么？

　　听见脚步声，他转过身来。

　　一张脸确实当得起“玉面”二字——眉目清隽，气度温润。但那双眼睛里没有一点温度，像幽京冬天结冰的河面，底下藏着什么，但你看不见。

　　“沈佥事。”他微微颔首，语气客气而疏离，“在下谢烬，神都御史台。”

　　沈照雪没有还礼。她的目光落在他刚刚翻动的那卷案宗上——是小云生的尸格初稿。她还注意到，他翻开的正好是第三页，那一页上记录着死者指甲缝里的烬雪花粉。他直接翻到那一页。他在找什么？

　　“谢御史，”她的声音很淡，“诏狱的案宗，不经主官允许，外人不得翻阅。这是大胤律第十七条第三款。神都御史台的人，不会不知道吧？”

　　谢烬低头看了看手里的案宗，像是刚发现自己在做什么，微微一笑，将案宗放回原处。

　　“沈佥事好记性。第十七条第三款，确实是这么写的。”他说，“不过第十七条第四款是：‘凡奉旨巡查官员，可查阅两京刑狱所有案宗，不受第三款之限。’”

　　他抬眼看着她，笑意未达眼底：“沈佥事要不要也背一下？”

　　沈照雪没有接话。

　　她走到自己的位置坐下，端起茶盏抿了一口。茶是凉的。她今早出门太急，没来得及换热的。但她脸上看不出任何异样，只是放下茶盏，说：“谢御史要查什么案？”

　　“不是我要查。”谢烬在她对面坐下，“是沈佥事正在查的案。”

　　“鹅剧班的案子？”

　　“鹅剧班的案子。”他点头，“神都那边，最近也出了一桩命案。死者是礼部的一个小主事，死的时候手里攥着一根白鹅羽。我在神都查了半个月，查到那根鹅羽是从幽京的鹅剧班流出去的。”

　　沈照雪端着茶盏的手纹丝不动。但她的脑子里飞快地闪过一个画面：那根沾在小云生衣襟上的白鹅羽，羽管上那个几乎看不见的针眼。一根是攥着的，一根是沾着的。两座城，两根鹅羽，两个死人。中间连着的线，是什么？

　　“所以谢御史的意思是，两桩案子并案查？”

　　“正是。”谢烬看着她，“沈佥事介意吗？”

　　“介意有用吗？”她放下茶盏，“奉旨巡查，调阅案宗，协查案件——谢御史手里的权力，比我的介意大得多。”

　　谢烬笑了笑，没接这茬。他从袖中取出一张纸，推到她面前。

　　“这是神都那名死者的尸格。仵作验出来的死因，也是惊吓过度，心脉骤停。”

　　沈照雪低头看去。瞳孔微微收缩。不是因为她看到了什么惊人的细节——而是因为那张纸上写的，和她手里那份尸格，几乎一模一样。死因、死亡时间、甚至死者脸上的表情，都写着同样的四个字：茫然惊恐。

　　“两名死者，相隔千里，死在同一天。”她抬起头，看着谢烬，“死因一模一样。表情一模一样。”

　　“还有一样东西，一模一样。”谢烬说。

　　沈照雪没有说话。

　　谢烬从袖中又取出一样东西，放在那张尸格旁边。

　　是一根白鹅羽。

　　和沈照雪袖子里那一根，一模一样。

　　沈照雪看着那根鹅羽，看着羽管上那个同样几乎看不见的针眼。她忽然意识到一件事：这个人，是有备而来的。他知道她会查到什么。他甚至可能知道，她袖子里现在就藏着这么一根。

　　“谢御史神都带来的？”她的声音依然很平。

　　“死者手里攥着的。”谢烬说，“原物。我带来的。”

　　“原物”两个字，他说得很轻。但沈照雪听懂了——这是证物，是刑部大库登记在册的证物。能把它从神都带到幽京，这个人手里的权力，比她想的还要大。

　　沈照雪沉默片刻，把那根鹅羽推回去。

　　“神都那个死者，指甲缝里有没有烬雪花粉？”

　　谢烬的目光微微一动。

　　“烬雪花粉？”他重复了一遍，“沈佥事确定？”

　　“仵作验过了。”她没有说“我让仵作验的”。但她知道，他已经听出来了。

　　谢烬沉默片刻，忽然问：“沈佥事知道烬雪是什么吗？”

　　“幽京人，谁不知道烬雪？”沈照雪的语气平平，“只生在烬雪原的花，根可制毒，花可解毒。二十年前那场仗，三万将士死在烬雪原，第二年开春，满原都是白花。烬雪烬雪，烧成灰的雪。”

　　谢烬听她说完，点了点头，又问：“那沈佥事知不知道，烬雪还有另一个名字？”

　　“什么名字？”

　　“冤魂花。”谢烬看着她，“鹄族人相信，烬雪只开在冤死之地。哪里有含冤而死的人，哪里就会长出烬雪。二十年前那场仗，那三万将士，在鹄族人眼里——是冤魂。”

　　沈照雪的手指微微收紧。她想起小时候养母带她去烬雪原采药，指着那些白花说：别看，那是不干净的东西。她那时候不懂，现在懂了。那些花，真的是从三万人的骨血里长出来的。

　　“谢御史跟我说这个做什么？”

　　“没什么。”谢烬站起身，“只是想告诉沈佥事，这个案子，可能比你想的深。”

　　他走到门口，忽然停住，回头看她。

　　“对了，沈佥事。”

　　“怎么？”

　　“你方才说，大胤律第十七条第三款，我背得出来。”他说，“那第十八条第二款呢？”

　　沈照雪没有说话。

　　谢烬等了三息，见她不答，自己说下去：“第十八条第二款：‘凡两京官员共审一案，须互不隐瞒所知，互不干涉所查，违者以渎职论。’”

　　他看着她的眼睛，微微一笑：“沈佥事是刑狱天才，应该比我更清楚。从此刻起，你知道的，我也要知道；我查到的，你也要共享。咱们……”

　　他顿了顿，声音轻得像一片雪落在水面上：

　　“是共谋，不是对手。”

　　门在他身后合上。

　　沈照雪坐在原处，一动不动。她没有去看那扇门，而是在想他刚才说的话——“是共谋，不是对手。”她见过无数种开场白，威胁的、试探的、讨好的、压制的。这是第一次，有人用“共谋”这两个字。

　　但她没有放松。因为共谋的前提是信任。她还不信任他。

　　她重新翻开小云生的尸格，一行一行地看过去。死者的指甲、死者的衣襟、死者的眼睛——

　　等等。

　　眼睛。

　　她猛地站起身。

　　她想起方才在验尸房，周仵作说过的话：“这是受了极大的惊吓，或者……是被人用什么法子，生生吓死的。”可小云生的表情是茫然的。茫然，不是恐惧。

　　一个人被吓死之前，最后看见的东西，一定让他恐惧。但小云生的脸上没有恐惧。只有茫然。

　　那只有一种可能——他看见的东西，让他连恐惧都来不及。

　　她快步走到门口，拉开门。

　　“周仵作！”

　　周仵作从走廊那头小跑过来。

　　“沈佥事？”

　　“小云生的眼睛，你验过没有？”

　　“验过了。”周仵作说，“瞳孔散开，死前受过惊吓——”

　　“不是那个。”沈照雪打断他，“我是问，他死之前，最后看见的东西，能不能验出来？”

　　周仵作愣了一下。

　　“这……验不出来。眼睛只能看出惊恐，看不出看见了什么。”

　　沈照雪沉默片刻。

　　“知道了。”

　　她关上门，走回案前坐下。

　　窗外传来乌鸦的叫声，一声一声，像是在数着什么。她忽然想起戏台上那面鼓，想起那两道划痕——一道三个月前的，一道几天前的。如果小云生临死前看见的东西，和那两道划痕有关呢？如果他要等的人，和那两道划痕有关呢？

　　她低下头，看着自己的手背。

　　那里什么都没有。但她知道，如果此刻有一株烬雪放在面前，这双手会立刻起满红疹。

　　她不知道这是为什么。从小就是如此。靠近烬雪就起疹，远离就没事。养母柳氏说是胎里带来的病，治不好，只能躲。

　　可如果是胎里带来的，为什么偏偏是烬雪？

　　她想起谢烬刚才说的那个词：冤魂花。

　　她想起烬雪原上那三万座无名的坟。

　　她想起自己从未见过的父亲，和那个死在乱军中的母亲。

　　窗外，乌鸦又叫了一声。

　　沈照雪抬起头，看着窗外那片灰蒙蒙的天。

　　她忽然想起一件事：谢烬说神都那个小主事死的时候，手里攥着一根白鹅羽。小云生死的时候，衣襟上沾着一根白鹅羽。一根是攥着的，一根是沾着的——那根鹅羽，为什么会沾在他衣襟上？

　　如果是他自己沾上去的，那他临死前，为什么要这么做？如果是别人放上去的，那放鹅羽的人，想让别人看见什么？

　　她站起身，走到窗前。

　　窗外是诏狱的后院，空无一人。只有一棵老槐树，枯了大半，在风里轻轻摇晃。

　　她忽然想起一个画面：小云生站在戏台上，手里拿着一根白鹅羽，对着月光看。他看见了羽管上那个针眼。他知道了什么。然后有人来了。他来不及害怕。他只来得及把那根鹅羽藏进衣襟里——

　　藏给谁看？

　　藏给她看。

　　她转过身，走回案前，重新拿起那根从现场带回的白鹅羽。

　　对着烛光，那个针眼几乎看不见。但她知道它在那里——比头发丝还细的一个孔，藏着一卷比指甲盖还小的薄绢。

　　她还没让人拆。

　　她在等。

　　等一个合适的时机。

　　现在她知道，那个时机，可能已经到了。

　　她把鹅羽放回原处，坐下。

　　窗外，天已经暗了。

　　她没有点灯，就那么坐在黑暗里。

　　脑子里反复想着谢烬最后说的那两个字：共谋。

　　她不相信任何人。这是十年诏狱教给她的第一条规矩。

　　但她也知道，有些案子，一个人查不完。

　　远处传来更夫的梆子声。

　　咚——咚——咚——

　　三更了。

　　她闭上眼。

　　明天，还有明天的事。

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　　【第二章·完】