《撩个影卫指哪打哪》酌茗连宵困

8、意料之外 她得到消息

　　月色稀薄，寒风钻入胡同，像四处乱窜的蛇群，将万家门前悬挂的灯笼逐一覆灭。

　　黑暗中，妇人怀抱着硕大布囊，匆匆在路上奔走。即将出胡同口时，她顿下了脚步，迟疑地望着几尺之遥的的黑衣男子。

　　“你是……”
　　话还未完，她脖边已多出了一片寒铁。

　　那是把极其锋利的刀，尚未贴肤，杀气已隐隐沁入，直逼喉咙，让人难以发声。

　　妇人攥紧了遮瓮蓝布，凝眉对着来人。
　　风卷着沙尘刮过脸侧，眼中传来刺痛。但她却不敢眨眼，生怕错看半招。

　　那男子一动不动，静如山石，看不出是活物。
　　斗笠下缓缓传来低沉声音：“有血蚕蛊的解药么？”

　　妇人抿起唇，勾出丝丝缕缕的笑：“我不知你在说甚么。好怪的人，大半夜的，拦我一个妇道人家作甚。”

　　“没有么？”

　　妇人没答，再次生笑。她忽地躲开了刀，从袖中飞出两枚蝴蝶镖，接着护瓮逃走。

　　然而，仅过顷刻，她脖上多出了一道血痕，直直栽倒下去。那瓮哐当一声砸碎在地，里头钻出无数虫豸。

　　蛇虫蜂拥而上，爬满了整具尸首，大肆啃噬起来。不多时，虫群散去，只留下森森白骨。

　　隼栖漠然驻足在旁，静静看着瘆人的场面。

　　待虫豸尽散，他才缓步上前，用刀尖挑开对襟衫，很快便搜罗出几个小瓷瓶。隼栖将小瓶尽数拾起，转身消失在了茫茫夜色中。

　　***
　　尹浮筠半梦半醒，听了整夜风声，着实没睡好。晨曦暹微，她打着哈欠起身，忽觉硌到了硬物。

　　她伸手在被褥里来回摸索，指缝似夹了点甚么，便抬起手，对着窗棂细瞧。那是一粒水滴形状的墨玉，虽小巧，但莹润细腻，是玉中佳品。

　　尹浮筠不记得她有此物什。她细细回忆了一番，猜是昨日靖远侯落下的。

　　不过，这枚玉比女子耳坠还纤巧，一个武夫出身的男子，怎会佩戴这般小饰呢？

　　没空多想，尹浮筠将玉坠随手丢进了妆奁里，接着推了推身侧的红楹。

　　“红楹，快醒醒！”

　　红楹阖着眼，似乎仍在沉睡，那睫毛却微微颤动着。尹浮筠抿了抿笑意，突然一把拧住了她脸颊。
　　红楹尖叫着睁开眼，使劲捶向尹浮筠：“拧这般用力，毁了脸该如何！”

　　“谁让你不答话。”

　　“想多躺会儿罢了，何必呢……”红楹耸了耸肩，满脸不情愿地嘟囔着。

　　“堂主叫你来帮忙，你却比我还怠懒，等会见了堂主，我定要告你一状。”

　　“哼，若不是我，你能近身么！”红楹扯了件小袄披上，又凑脑袋来问，“还没问你呢，靖远侯伤势如何？”

　　“急性子，等我回禀时你不就知晓了。”尹浮筠慢悠悠地卖了个关子，不理会红楹的白眼，自顾自出帐了。

　　打昨日探完，她心底便埋了许多疑惑。

　　靖远侯一身陈年旧痕，却并无新伤。但依苟娘子所言，其他堂主行刺过他。两头状况对不上，莫非天璇阁里头，也出了假传情报之人？

　　但她们皆被血毒所控制，谁会冒性命之虞，与阁主作对？

　　尹浮筠挠了挠腮，她倒不在意谁叛变了。只是不知，这道消息能换些多少解药。
　　前回，苟娘子揣着热络脸，却只给了一粒解眼前困。若能多备几丸傍身，她行动也自在些。

　　她幽幽叹了口气，拾掇起外出的装扮。

　　已渐入冬，院中枯草起霜，暖阁未封好的缝隙内漏入几丝晨风，卷得身上发栗。

　　尹浮筠套上夹棉膝裤，又穿了玉色葡枝眉对襟袄、围上一条白缎宽襕裙，方才去支起门帘。寒风扑面，身后顿时传来少女尖叫与嗔骂声。

　　她噗嗤一笑，心里却融融暖意。从来孑然一身，不想如今却碰上姐妹拌嘴般的日子。

　　***
　　两人整装出行。马车行进缓慢，红楹将手钏从腕间掖入袖内，又从袖内拨至手腕，乐此不疲。

　　尹浮筠掀开棉帘，偷偷张望街市，耳畔再度传来红楹的埋怨。

　　“快别揭帘，西北风都倒灌进来了！”

　　尹浮筠嘴上应诺，却仍在瞧外头。即将落帘时，眼前晃过一道熟悉的摊影，她急忙叫停了马车，对红楹说：“你先回酒肆，我去买件物便过来。”

　　“不成，有甚么好东西，我也要瞧瞧！”红楹不依，硬是缠着她，一齐下了马车。

　　尹浮筠无法，只好带着红楹去摊贩跟前。

　　刚打了照面，小贩便认出她来，乐呵呵地举起绢帕，招呼道：“姑娘，你可算来了！瞧瞧，这些绣件都是替你留着的。昨儿还来了好几位夫人看中了帕子呢！姑娘再不来呀，小的就招架不住，先倒腾与旁人喽！”

　　“多谢您替我留着了。”尹浮筠道完谢，迫不及待一件件翻看起来。

　　然而翻来覆去瞧了几回，也没再见到熟稔的梨花绣，她不免起了失望之意。

　　小贩见她面色不虞，忙问：“姑娘没有看中的么？这些都是宫里新出来的鲜货呢，瞧瞧，这枚荷包上的木绣球，是太掖殿边栽种的。还有这片丝帕上的银杏，原是圣上时常夸赞的一棵老树……”

　　小贩说的口沫横飞。红楹乐了出来，捂嘴笑道：“唷，你这在外街上喝风吃灰的主儿，还知道宫中有哪些花木呀？别是随口胡扯，来多诓骗几个银钱罢？”

　　“哎，你这小丫头，怎么说话的，红口白牙就诬赖起人了？”小贩瞪眼，拍着胸脯道，“实话不瞒你们说，小的是秦三爷的干弟弟！这些都是三爷从宫里捎带出来的，话也是三爷告诉小的，包管假不了！”

　　红楹仍旧不信：“哪又冒出来个秦三爷？别是街痞子罢？”

　　“秦三爷你也不知？”小贩将腰杆挺得更直了，卷起袖端，叉腰说话，“说出来吓你一跳，他是针工局掌事！”

　　红楹更乐了，偷偷附在尹浮筠耳边，悄声说：“我道他要说谁。原来是秦福荣。那人馋堂主的酒，得了空便设法钻出来骚扰，又没多少本事，只会满嘴滚大话。堂主还嫌他烦呢！”

　　尹浮筠笑笑，问小贩：“前回的梨花绣件，也是秦三爷捎出来的么？”

　　“那是自然！哎，姑娘要专问那件，恐怕是没有了。”

　　“为何？”
　　尹浮筠问完，却迟迟未听见小贩答，忙挑了几块帕子付银。

　　小贩掂量了几下手中钱，这才压低声说：“姑娘有所不知，前些日子，宫里开恩，放了些宫女出来。听三爷说，针工局里好几位老眼昏花的绣娘也在其中。上回绣件是存货，这回换了新人的。”

　　照这么说，娘亲已经出宫？
　　尹浮筠心里起了希冀，转而却又熄灭。

　　天璇阁不会放任细作空闲太久。娘亲刚做完这一桩，或许即将动身去往他处。她得尽快设法见上面才好。

　　尹浮筠忙又问小贩：“这些宫女去向，您可知晓么？”

　　“这小的哪里能知……哎，姑娘，你问这些作甚？”小贩投来疑惑的目光。

　　尹浮筠不动声色回答：“我只是想请教下手艺罢了。”

　　“原来如此。或许三爷知晓罢。他月底出宫采买，到时候您去东便门那处，看能不能赶上趟问问。”

　　“多谢贩哥提点。”
　　尹浮筠收好新买的帕子，拉着红楹往回走。

　　远远的，她们便瞧见车夫跟人聊得起劲。风中隐隐传来诸如“白骨”、“死人”之类的话。

　　红楹似乎起了兴，加快了几步，先行走过去问：“你们在说哪门子的话？”

　　马车边上的路人惶惶回应：“哎，还不是大马胡同那处，陈老太门前的事。今早，她老人家开门，瞧见胡同里多了具白骨，一地的瓦罐碎片。哎，可吓人哩！”

　　车夫附和：“谁说不是呢，还未到严寒时节，若说是冻死的乞丐，未免奇怪……且这一夜之间，怎么就成了白骨，真是骇人。”

　　“怎会是乞丐？我方才瞧过，白骨身上穿的衣裳是闪缎所制。死者怕是有些家底的人。”路人摇首，“近来京里不太平，多了好些怪异的尸首，甚么死相都有。咱们也得小心着点，别成了孤魂野鬼……”

　　红楹起初还听个新奇，而后面色越来越凝重，悄悄拉了一把尹浮筠：“我们也去看看。”

　　红楹不同寻常的神色让尹浮筠起了些不安。她隐隐有种预感，那尸首怕是与天璇阁脱不了干系。

　　两人向路人打听了位置，急忙去大马胡同探个究竟。

　　胡同内已围满了看稀罕的黎民。红楹个头小，几下便钻进人群，不见了踪影。尹浮筠拨开几位妇人，这才瞧见砖路上的尸首。

　　正如路人所言，尸体已只剩下白骨，不见一丝皮肉、血迹，仿佛是窑里新烧出来的瓷件，不似曾经活过。衫裙松垮垮套在骨架上，显得分外宽大。

　　红楹立在人群前，盯着那一地碎瓮，唇色发白，眼里皆是悚惧之色。

　　尹浮筠不知那瓮是何物，刚想问问，忽然瞥见尸骨手腕处的银镯。镯面的蛇莲纹一下让她愣住。

　　死的是苟娘子？

　　她吓得后退半步，踩到了旁人的鞋上。
　　那老妪发出一声尖叫，众人推搡起来，紧接着不知是谁高喊道：“官差来了！”

　　红楹靠过来，慌里慌张擦着额汗：“姐姐，我们快走。”

　　尹浮筠点头，急忙挤出人群，头也不回地离开了胡同。
　　干冷烈风穿堂呼呼作响，吹得外裙纷飞。红楹牵着她的手在微微发抖，尹浮筠亦是止不住双唇哆嗦。

　　蛇堂主死了，她该去哪处寻解药？