《青苇渡》雁字云杳

29、第二十九章·扎根 十月初

　　十月初，苇记账房门槛被踏破。

　　城西小商户口口相传：沈账房算账准，待人诚，从不欺客。卖布王家、卖粮孙家、开杂货铺刘家，成常客。后来连城东大商号也派人来请，说有一批烂账，请沈账房过去看。

　　她去。看三日，烂账理得清。商号掌柜惊为天人，当场要多付一倍酬金，她只收该收数。

　　回来时，她站铺子门口，看“苇记”匾，忽然觉得该做点什么。

　　她一人忙不过来。

　　她开始招徒弟。

　　消息传出去，来应征都是穷苦人家孩子。有父母双亡孤儿，有养不起丫头，有家里揭不开锅半大小子。她一个一个看过，挑三个——都是女孩。

　　最小那个才十岁，瘦得像根柴火棍，站那怯生生，眼睛亮。她问：“你叫什么？”

　　“阿雀。”小女孩说，“麻雀雀。”

　　她点头，留下。

　　有人说她傻。招徒弟不招小子，招三个丫头片子，能顶什么用？她不解释，只手把手教她们认字、算账。

　　夜里，铺子关门，她把油灯拨亮些，带三个徒弟围坐桌前。

　　阿雀最小，握笔抖，写出字歪扭，像蚯蚓爬。她走过去，站阿雀身后，弯腰，握她手。

　　一笔一划，带她写。

　　“这是‘一’字。”她说，“最简单，也最难写。要平，要直，要稳。”

　　阿雀跟她笔画，写一个“一”。写完抬头看她，眼里有光。

　　她忽然想起那年顾衍之教她写字样子。他也这样站她身后，握她手，一笔一划教。她手那时也抖，他手很暖，握着握着就不抖。

　　她嘴角弯。

　　她对三个徒弟说：“只要还会算账，走到哪儿都饿不死。”

　　这是母亲当年对她说过话。

　　傍晚，顾衍之又“路过”。

　　这次他提一篮菜，有青菜，有豆腐，还有一块五花肉。他站门口，说：“我来做饭。”

　　她看他，忍笑：“少爷真会做？”

　　他挽袖，走进后院小厨房：“试试。”

　　她跟进，靠门框上看。

　　他把菜倒进锅，翻炒几下，火候没把握好，菜叶子糊半边。他面不改色，继续炒。放盐时，手抖，盐多。他看，又加一瓢水。

　　她终于笑出声。

　　他回头看她，板脸，耳尖红。

　　最后那盘菜端上，糊糊咸咸，两人还是吃完。她边吃边笑，他就看她，嘴角也慢慢弯。

　　吃完饭，他在后院帮她劈柴。

　　她坐门槛上看。月光照他身上，他抡斧头，一斧头下，木头应声裂。动作干净利落，不像做饭那么笨。

　　她看着看着，忽然开口：“衍之。”

　　他回头。

　　她说：“你好像我爹。”

　　他愣。

　　她笑，眼弯：“我爹以前也帮我娘劈柴。我坐门槛上看，就像现在这样。”

　　他放下斧头，走过来，蹲她面前。月光照他脸，棱角分明线条显得柔和。

　　他看她眼睛，说：“那我以后天天来劈柴。”

　　她眼眶忽然热。她笑着，点头说：“好。”

　　三个小徒弟躲门后偷看。

　　阿雀最小，挤最前，眼瞪溜圆。另两个趴她肩上，叽叽喳喳。

　　“那是谁？”

　　“肯定是沈姐姐夫婿！”

　　“你怎么知道？”

　　“你没看他天天来？还劈柴！”

　　她听见，脸一红，假装没听见。

　　顾衍之站起，朝门后招手。三个小丫头怯生生走出，站一排。

　　他从怀里摸出几块糖，一人一块。糖用油纸包，上好饴糖。

　　“好好学。”他说，“学好，以后给你们找好差事。”

　　阿雀捧糖，像捧宝贝。她看糖，又看他，小声说：“谢谢……谢谢姐夫。”

　　她愣。

　　顾衍之也愣。

　　另两个丫头捂嘴笑，拉阿雀就跑。

　　夜里，她送他出门。

　　巷子很静，月光照青石板，白花花一片。

　　他说：“明日我来劈柴。”

　　她说：“好。”

　　他走几步，又回头：“青苇。”

　　她抬头：“嗯？”

　　他站月光里，脸上无表情，这双眼看她，里面有东西在动。

　　“我爹最近在查你。”

　　她心里一紧：“查什么？”

　　他说：“查你账。看你配不配当顾家少夫人。”

　　她沉默片刻。

　　月光照她脸，疤痕还在，她眼睛亮得很。

　　她笑：“让他查。我不怕查。”

　　他看她笑容，嘴角也弯。