24、迷局共舞·胡县丞 笑面虎的獠 ...
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一、燕窝
胡宗明送来燕窝的时候，苏云锦正在整理义学的账目。
那是一盒上等的官燕，装在红漆描金的食盒里，每一盏都完整饱满，色泽微黄，在灯光下泛着柔和的光泽。胡宗明亲自送来的，笑眯眯地站在门口，面团团的脸上全是和气。
“夫人，这是下官的一点心意。您这些日子操劳，该补补身子。”
苏云锦看着那盒燕窝，没有伸手去接。“胡县丞太客气了。这么贵重的东西，我不能收。”
胡宗明摇摇头。“夫人说哪里话。您是县令夫人，操持一县之事，比下官辛苦多了。这点东西，不算什么。”
他把食盒放在桌上，退后一步，笑眯眯地看着她。苏云锦没有再推辞。她知道，推也推不掉。这个人，不会给她拒绝的机会。
“那就多谢胡县丞了。”她说。
胡宗明摆摆手。“夫人客气。下官先告退了。”他拱了拱手，转身走了。走到门口，又回过头来，“夫人，燕窝要隔水炖，炖一个时辰最好。下官问过方婶了，她说夫人喜欢甜的，多放些冰糖。”
苏云锦点点头。“好。”
他的背影消失在月洞门外。苏云锦站在窗前，看着那盒燕窝，看了很久。然后她走过去，打开盖子。燕窝的香气扑鼻而来，清甜，醇厚，带着一点点腥气。
她盖上盖子，把食盒放在柜子里。
晚上，顾云深回来，看见那盒燕窝。“哪来的？”
“胡宗明送的。”
顾云深的眉头微微皱起。他走过去，打开盖子，看了看，又闻了闻。然后他盖上盖子，转过身，看着苏云锦。
“云锦，这燕窝，你不能吃。”
苏云锦的心微微一跳。“为什么？”
顾云深沉默了一瞬。“我让人验验。”
二、验毒
第二天一早，顾云深把那盒燕窝交给了周护卫。周护卫拿到城里的药铺，找了坐堂的孙大夫。孙大夫是清河县最好的大夫，在这一带颇有名气，据说祖上在太医院当过差。
孙大夫打开食盒，取了一盏燕窝，用银针试了试。银针没有变色。他又取了一点，放在舌尖尝了尝。然后他的脸色变了。
“周护卫，这燕窝里，掺了东西。”
周护卫的心猛地一跳。“什么东西？”
孙大夫压低声音。“是一种慢性的毒药。叫‘百日醉’。吃一天两天没事，吃一个月，就会精神恍惚，吃三个月，就会神志不清。时间再长些……”他顿了顿，“人就废了。”
周护卫的脸色铁青。他拿着食盒，回到县衙，把孙大夫的话一五一十地告诉了顾云深。
顾云深听完，沉默了很久。他的手握成拳，指节发白。苏云锦站在他身边，看着他的侧脸。
“云深，”她轻声说，“他这是要我的命。”
顾云深转过头，看着她。他的眼眶有些发红。“我不会让他得逞。”
苏云锦握住他的手。“我知道。”
三、将计就计
两人商量了一夜，决定将计就计。苏云锦照常收下胡宗明送来的东西，照常笑着说谢谢。但那些东西，她一样都没碰。方婶每天炖燕窝，炖好了端到她房里。她接过来，放在桌上，等方婶走了，就倒进窗下的花盆里。
胡宗明每天都来问。“夫人，燕窝吃了没有？味道怎么样？”
苏云锦笑着点头。“吃了。很好。多谢胡县丞费心。”
胡宗明笑眯眯地说：“那就好，那就好。夫人要是喜欢，下官再让人送些来。”
苏云锦摇摇头。“不用了。这些就够了。”
胡宗明没有勉强。但他隔三差五，还是会送东西来。有时是燕窝，有时是参片，有时是阿胶。每一次，都是笑眯眯的，客客气气的。
苏云锦每次都收下，每次都笑着说谢谢。但那些东西，都倒进了花盆里。窗下的那盆茉莉花，开得比往年都好。花瓣雪白，香气浓郁，像是吸足了养分。
方婶看着那盆花，嘀咕道：“这花今年怎么开得这么好？”
苏云锦笑了笑。“大概是肥施得好。”
四、试探
胡宗明开始试探苏云锦。先是问她身体怎么样，有没有觉得头晕，有没有觉得乏力。苏云锦说没有，精神很好。他点点头，又问夜里睡得好不好。苏云锦说睡得很好，一觉到天亮。
胡宗明的笑容淡了一些。他看着苏云锦的眼睛，看了很久。然后他笑了。“那就好。夫人要保重身体啊。”
苏云锦点点头。“多谢胡县丞关心。”
胡宗明走了。苏云锦站在窗前，看着他的背影。她知道，他在怀疑。他在想，为什么她吃了那么久的毒药，一点事都没有。
她必须让他相信，药已经起效了。
从那天起，她开始“变”了。先是偶尔忘事。方婶让她帮忙拿个东西，她转个身就忘了。然后是无缘无故地发呆。坐在窗前，看着院子里的老槐树，一看就是半天。再然后是精神恍惚。和人说话，说着说着就走神了。
胡宗明来看她，她故意把茶盏打翻了。茶水溅了一桌，她愣愣地看着，半天没反应过来。
“夫人？”胡宗明叫她。
她抬起头，眼神茫然。“啊？什么事？”
胡宗明看着她，目光里有了一丝满意。“没什么。夫人歇着吧。下官先告退了。”
他走了。苏云锦坐在那里，看着他的背影消失在门口，嘴角浮起一丝冷笑。
五、方婶的担忧
方婶看出了不对劲。她趁没人的时候，悄悄问苏云锦。“夫人，您是不是身体不舒服？”
苏云锦摇摇头。“没有。”
方婶不信。“那您怎么总是忘事？刚才让您看的账目，您还没看呢。”
苏云锦看着她，沉默了一瞬。然后她压低声音。“方婶，我没事。我是装的。”
方婶愣住了。“装的？”
“嗯。”苏云锦点点头，“胡宗明在害我。他在我吃的东西里下了毒。我让他以为，毒已经起效了。”
方婶的脸色惨白。“下毒？那个杀千刀的！”她的声音发抖，眼眶红了，“夫人，您怎么不早说？老奴……老奴去找他拼命！”
苏云锦拉住她的手。“方婶，别冲动。现在还不是时候。”
方婶看着她，眼泪流下来。“夫人，您受委屈了。”
苏云锦摇摇头。“没事。我扛得住。”
方婶擦干眼泪，点点头。“老奴听夫人的。”
六、胡宗明的真面目
胡宗明越来越得意了。他以为苏云锦已经中了毒，精神越来越差，很快就会变成废人。他开始把手伸到县衙的公务上。
先是义田。他找了几个乡绅，说义田的租子太低了，应该涨到五成。苏云锦说不行，三成是定好的，不能改。他笑了笑，没有坚持。
然后是水利。他说修渠的钱花得太多了，应该砍掉一半。苏云锦说不行，渠没修好，明年还会发大水。他笑了笑，说夫人说得对。
再然后是义学。他说义学浪费钱，不如关了。苏云锦看着他。“胡县丞，义学的事，不用你操心。”
他的笑容僵了一瞬。只是一瞬，然后他又笑起来。“夫人说得对。下官多嘴了。”
他走了。苏云锦站在窗前，看着他的背影。她知道，他不会放弃。他只是在等。等她彻底废了，然后取而代之。
七、京城的信
一天，苏云锦收到一封京城的信。是苏明远写来的。信中说，他在京城很好，读书用功，先生夸他有进步。还说，继母的病好了，但人还是很虚弱，大夫说需要慢慢调养。
信的末尾，他写道：“姐姐，听说清河县来了一个新的县丞，姓胡。你要小心这个人。我在京城听人说，他和东厂有来往。”
苏云锦的手微微发抖。苏明远也听说了。东厂的事，已经传到了京城。她把信烧了，站在窗前，看着远方的天空。顾云深走进来。
“怎么了？”
苏云锦转过身。“明远来信说，胡宗明和东厂有来往。”
顾云深点点头。“我知道。”
苏云锦看着他。“你什么都知道，就是不告诉我。”
顾云深沉默了一瞬。“告诉你了，你会担心。”
苏云锦看着他，心中涌起一股复杂的情绪。有心疼，有无奈，还有一丝说不清的委屈。“云深，我们说好的。不管什么事，一起面对。”
顾云深走过来，轻轻抱住她。“好。以后，什么都告诉你。”
苏云锦靠在他肩上，闭上眼睛。
八、胡宗明的秘密
周护卫查到了胡宗明的底细。这个人，表面上是府城派来的县丞，实际上是东厂的暗探。他来清河县，不是为了当官，是为了查顾云深。
“他查到了什么？”苏云锦问。
周护卫摇摇头。“还没查到。但他一直在查。少爷的过去，少爷的家人，少爷在京城的关系，他都查了。”
苏云锦沉默了。她的心中涌起一股寒意。这个笑眯眯的胖子，每天都在她身边转悠，嘘寒问暖，送吃送喝。她以为他在害她。原来，他还在查顾云深。
“他还查了什么？”
周护卫犹豫了一下。“他还在查夫人。”
苏云锦的心猛地一跳。“查我？”
“嗯。”周护卫点点头，“夫人的来历，夫人的家世，夫人和少爷的关系，他都查了。”
苏云锦沉默了。她想起胡宗明那双笑眯眯的眼睛。那双眼睛，看起来和气，实际上，像毒蛇一样阴冷。
她深吸一口气。“让他查。我倒要看看，他能查出什么。”
九、摊牌
那天夜里，苏云锦和顾云深坐在窗前。月光从窗外照进来，照在他们身上，银白一片。
苏云锦靠在顾云深肩上。“云深，你说，胡宗明会查到什么？”
顾云深沉默了一瞬。“查不到什么。我早就把痕迹清理干净了。”
苏云锦抬起头，看着他。“那你呢？你怕吗？”
顾云深想了想。“不怕。”
“为什么？”
“因为……”他顿了顿，“因为有你在。”
苏云锦笑了。她重新靠在他肩上，闭上眼睛。远处，传来更夫的梆子声。三更天了。新的一天，即将开始。
十、胡宗明的失败
胡宗明在清河县待了三个月，什么都没查到。顾云深的底细，他查不到。苏云锦的来历，他也查不到。他只知道，这两个人，不简单。但他不知道，哪里不简单。
他开始着急了。东厂那边催得紧，让他尽快拿出证据。他拿不出来。他只能编。他写了一封长信，说顾云深是锦衣卫暗探，在清河县潜伏三年，查办胡惟庸一案。证据确凿，请上峰定夺。
信送出去，他等着回音。
回音来了。只有四个字——“证据不足。”
胡宗明看着那四个字，脸色铁青。他把信揉成一团，扔在地上。他骂了一声，然后坐在椅子上，半天没动。
十一、最后一搏
胡宗明不甘心。他决定最后一搏。他去找苏云锦，开门见山。“夫人，下官有一件事，想请教夫人。”
苏云锦看着他。“什么事？”
胡宗明从袖中取出一封信，放在桌上。“夫人，这封信，是下官在顾县令的书房里发现的。”
苏云锦拿起信，打开。信很短，只有几行字：“云深吾侄：胡惟庸已招。东厂震怒，誓要灭口。你且小心，不可轻举妄动。——沈炼”
苏云锦的手微微发抖。这封信，是沈炼写给顾云深的。她见过。但这一封，是伪造的。字迹模仿得很像，但笔锋不对。沈炼的字，刚劲有力，像刀刻的。这一封，太软了。
她抬起头，看着胡宗明。“这封信，是哪来的？”
胡宗明笑了。“下官在顾县令的书房里找到的。”
苏云锦看着他。“顾县令的书房，你进得去？”
胡宗明的笑容僵了一瞬。“下官……下官是偶然发现的。”
苏云锦把信放在桌上。“胡县丞，这封信，是假的。”
胡宗明的脸色变了。“假的？夫人怎么知道？”
苏云锦看着他。“因为沈炼的信，我见过。不是这样的。”
胡宗明沉默了。他看着苏云锦，目光里有惊讶，有愤怒，还有一丝说不出的……恐惧？
苏云锦继续说。“胡县丞，你伪造证据，陷害朝廷命官。你知道，这是什么罪吗？”
胡宗明的脸色惨白。他张了张嘴，想说什么，却什么都没说。他只是站在那里，浑身发抖。
苏云锦站起身。“胡县丞，你走吧。离开清河县。不要再回来了。”
胡宗明看着她，沉默了很久。然后他拱了拱手。“夫人，后会有期。”
他转身走了。苏云锦站在窗前，看着他的背影消失在门口。她知道，他不会善罢甘休。他一定会再来。但她不怕。因为她是苏云锦。
十二、尾声
胡宗明走了。清河县又恢复了平静。但苏云锦知道，这只是暂时的。东厂的人，还会再来。下一个，可能比胡宗明更狠，更阴，更难对付。
她站在窗前，看着远方的天空。顾云深走过来，站在她身边。
“在想什么？”
苏云锦摇摇头。“在想，下一个，会是谁。”
顾云深握住她的手。“不管是谁，我们一起面对。”
苏云锦看着他，笑了。“好。”
月光洒在他们身上，温柔如水。远处，传来夜鸟的啼鸣。新的一天，即将开始。而他们，还有很长的路要走。
【第二十四章·胡县丞完】
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【章末悬念】
深夜。
苏云锦坐在窗前，手里握着那封伪造的信。
她看着那行字——“东厂震怒，誓要灭口。”
——东厂。
——灭口。
——下一个，会是谁？
她不知道。
但她知道，她必须保护好自己，保护好顾云深，保护好清河县的每一个人。
她站起身，走到窗前。
窗外，月色如水。
远处，传来夜鸟的啼鸣。
新的一天，即将开始。
作者有话说
第24章 迷局共舞·胡县丞
