《绣衣墨山海》乌冬和荞麦

19、媚祸 钦天监的人

　　钦天监的人一夜未眠。

　　监正亲自坐镇观星台，亲眼目睹了那奇异一幕：子时三刻，天象骤变，昼夜交替、四季轮转，旋即又恢复如常，整个过程不过转瞬一瞬。他确认自己并未看错。

　　十二名监副分守四方，将那片刻间的天象异变反复推演。紫微垣忽明忽暗，荧惑星轨偏移又复归，二十八宿如走马灯般轮转——这等异象，自有星象记载以来，闻所未闻。

　　天一亮，他便带着两名心腹，火急火燎地赶去面见圣上。

　　皇帝在御书房召见了他。监正跪在地上，将昨夜发生的事一五一十禀明。他伏首奏道：“陛下，天象有异，此等异象千年难遇。臣推演再三，仍未明其缘由，不敢有半分隐瞒，请陛下明察！”

　　皇帝听罢，沉默了许久，随后挥了挥手，示意监正退下。

　　御书房里只剩下皇帝一人。他抬眼望向那处被黑暗笼罩的角落，冷冷开口：“怎么回事？是不是你搞得鬼？”

　　黑暗中传来一个闷雷般的声音，像从很远的地方飘来。“并非。”那声音沉默了一会儿，又开口道：“绝地天通。”

　　皇帝默不作声，手指在座椅扶手上轻轻敲了两下，等着他继续说下去。

　　那声音说道：“上古时期，颛顼命令重黎实施绝地天通，隔绝了天地人神的往来。从那以后，神不能随意下凡，人也不能随意登天。这便是天地间的法则。”他顿了顿，又道：“如今法则松动，才有了此刻我与你这番对话。”

　　皇帝哼笑一声：“天有异象不过是昨日之事，你我对话却已数月有余。”

　　那声音不理皇帝的嘲讽，继续说道：“本不该出现在人间的东西，已经源源不断出现了。就如同我一般。除了我，还有什么正在苏醒，冲破封印桎梏。”

　　皇帝的目光沉了下来：“是什么？”

　　那声音轻笑一声：“你很快就会知道。”皇帝面色冷峻，一语不发。

　　那声音里带着几分轻蔑：“你怕了？”

　　皇帝嗤笑一声：“朕是皇帝。”

　　那声音道：“皇帝也是人。”

　　皇帝死死盯着那片黑暗：“你到底想说什么？”

　　那声音又沉默了许久，久到皇帝几乎以为他已经离去。忽然，那声音又缓缓响起：“我想说，绝地天通松动了，对你未必是坏事。颛顼绝地天通之后，使复旧常，无相侵渎。你知道这意味着什么吗？”

　　那声音仿佛料定得不到皇帝回应，便继续说道：“意味着他垄断了天地间的权柄。他并非神祇，却比神更至高无上。”

　　“你想要的，不就是这个吗？”那无形的声音突然凑近，带着一股令人作呕的腥臭味，在皇帝耳边低语。

　　皇帝微微屏息，半垂狭长眼眸，下巴微扬，带着帝王独有的高傲问道：“先告诉朕，你到底是什么？”

　　那声音再也没有响起。皇帝依旧端坐着，凝视着眼前的虚无。

　　是夜，皇帝仍在批阅近日递上来的各类奏折。一名女子从书房外无声无息地走了进来，既无侍卫阻拦，也无内侍通报。

　　烛光落在她身上，乌发垂至腰际，随着她的动作轻轻颤动。一袭绯色纱裙领口开得颇低，露出一截线条优美的锁骨，窝处晕着一点胭脂般的淡红，不知是天生的晕痣还是特意点上的花钿。

　　她的眼睛很大，眼尾微微上挑，仿佛随时都在笑。那笑并非有意而为，反而像天生的。笑起来带着钩子，天真里掺着妩媚，晃得人眼睛发直。

　　她往前迈上一步，裙摆随动作散开，露出一截细白的脚踝。皇帝双目微眯，目光带着侵略意味落在她身上。她却丝毫不惧，也笑盈盈地回望过去。

　　“今日不开心？”声音也媚，但语气又很天真，“我陪你。”

　　皇帝握住她的手，将她揽入怀中。烛火倏地一跳，他便低下头，毫不怜惜地吻住了她。

　　京城城里怪事初现时，没人知道，那女子已在宫中现身半月有余。

　　没人知道她是谁，也没人知道她从哪来。只晓得近来皇帝不上朝时，便整日待在寝殿，谁也不见。太监总管每日送膳进去，只见那女子坐在皇帝身侧，时而浅笑，时而静穆，时而依偎在皇帝肩头，却始终没人能看清她的脸。她就像一团散不开的雾。

　　京城里的这桩怪事，是妇人忽然变了性情。但是她们一没发狂，二没伤人。反而……无端惹出了一些风流桃色。

　　先是城东布商的女儿，姓林，名唤秋阳，十七岁。生得白净，却也只能勉强称的上清秀。她爹开布庄，家境殷实，给她定了门亲事，男方是城西米商的独子，年底就要过门。秋阳平日里不爱出门，就爱坐在绣楼上绣花，街坊邻居提起她，都说“那姑娘，老实孩子，见人就脸红。”

　　半月前，她忽然变了。最先察觉到异样的，是对街卖豆腐的王家小子。

　　那天清晨，他挑着担子从绣楼下经过，抬眼望去，只见秋阳正立在窗前，朝着街上的人笑。后来王家小子跟旁人说起这事：“我就看了一眼，腿都软了。那笑跟平日里完全不一样。眼尾挑着，嘴唇抿着，活像钩子似的，勾得我心里痒痒。”

　　他挑着豆腐在街口站了足足一刻钟，直到豆腐都快全酸了，才猛地回过神来。

　　然后是隔壁卖布的货郎，二十出头年纪，常往林家送布，还和秋阳搭过几句话。

　　那天他送完布出来，就见秋阳站在门口，冲他笑了一下。货郎当场撞在门框上，额角磕破了，血不住地往下淌，可他浑然不觉，只是直勾勾地盯着她看。有人打趣他：“你盯着人家姑娘看什么？”货郎嘿嘿笑了两声，答道：“我也不知道，就是移不开眼。”

　　秋阳她爹也察觉到了不对劲。先是上门提亲的人突然多了起来，有退了婚的，有卖了房子的，还有变卖家产非要娶秋阳做正妻的。更有甚者，有人从城外特意赶来，赶着马车，车上拉着半车银子，说是来下聘的。

　　她爹把人都轰出去，回来问女儿：“你跟那些人说什么了？”

　　秋阳天真地回答：“没说什么呀，我就是对他们笑了笑。”

　　她爹看着着她，脸还是那张脸，眉眼也还是那副眉眼，可瞧着总觉得不对劲，说不上是哪儿变了。他生怕女儿是被邪祟夺了舍，慌忙跑去报了官。

　　再后来，是城西绸缎铺的钱老板娘，三十出头，嫁过来已有八年。她男人老实本分，她自己也是个安分守己的人，从不在铺子里抛头露面，日日都在后院操持管理大小家事。

　　那天不知怎的，她走到了前头。正巧有个外地客商进门，三十来岁，是来买缎子的。她站在柜台后面，冲那人笑了一下。后来那外地人在衙门里供称：“我就看了她一眼，心里就跟猫抓似的。她说什么我都想答应，她拿什么缎子给我我都想买，她报的价我半分都没还。”

　　他那天买了二十匹缎子，花了一百两银子——这缎子市价顶多才五十两。他临走时，还频频回头张望。

　　这事传开后，来绸缎铺的男人多了起来。有来买缎子的，有来看人的，有来了什么也不干就站那儿看热闹的。

　　她丈夫气得躺在床上起不来。“我娶她八年了，从没见过她这副模样。”他气急败坏地说道，“她看我的时候，从来不是这种笑法。”

　　第三个是城南书铺的掌柜娘子，姓李，二十二岁，长相不算出挑，就是个普普通通的小媳妇。她丈夫开了间书铺，她帮着看店。平日里话不多，客人问什么就答什么，从不会主动搭话。

　　半个月前，她开始变了。往日里，那些到书铺买书的书生，起初是为挑书而来，后来却成了专门来看她。有人三天跑了五趟，什么也没买，就只是站在那儿看她。还有人买了好几本书，刚出门又折回来，说要再挑一本。

　　有个书生是店里的常客，前前后后来了几十回。那天他挑好书付了钱，走到门口时忽然回头。“掌柜娘子，”他开口道，“方才你冲我笑那一下，我心尖儿都颤了。”林娘子抬眼扫了他一下，嘴角噙着浅笑没作声，依旧低着头整理手边的书。那书生痴痴地站了许久，直到被旁人拉走才作罢。

　　他跟同窗念叨：“我可怎么办啊，一到晚上就睡不着满脑子全是她。”

　　第四个，第五个，第六个……

　　半个月里，京城里多出十来个这样的女子——有未出阁的姑娘，有为人妻的妇人，也有守寡的孀妇；有养在深闺的大家小姐，有寻常巷陌的小户女子，还有秦楼楚馆的风尘女子。她们身份各异，年纪有别，却有着同一个共同点：她们都变了。眉眼还是旧日的眉眼，可瞧着全然不同了，那媚意直钻进骨子里。

　　但凡沾上她们的男子，无不大变模样：或是无心事业、不顾家业，日夜只想与她们厮守；或是一夜白头、倾家荡产；更有甚者，为争风吃醋打断了多年好友的腿。

　　街上到处是议论声：
　　“林家那姑娘以前多老实，你再看现在，笑一下都能把人魂勾走。”
　　“还有绸缎铺的老板娘，以前从不露面，如今天天站在铺子门口。”
　　“书铺那个，我昨天去瞅了一眼，腿都软了。”
　　“我听说她们都去过同一个地方？”
　　“代氏药房。买一种香膏抹在身上，人就能变好看。”
　　“什么香这么神？”
　　“不清楚。我也想去买点，给我媳妇试试。”

　　裴云昭把这些都告诉了沈墨，沈墨也觉得蹊跷，问道：“这些女子都去过同一个地方？”

　　裴云昭点点头：“城南的代氏药铺，买一种叫瑶草香的东西。药店老板说那是养颜好物，抹在身上能让人变好看，气色也会红润起来，那些女子都信了，买回去用了。”

　　沈墨微微皱起眉，神色间难掩厌弃：“代铭珠？”

　　“你认识？”

　　沈墨摇了摇头：“韩爷爷跟我提过他，城南那片没人不知道。他开着药房，却卖假药、禁药，还有其他明令禁止的违禁品。衙门抓过他好几回，但关不了几天就放出来了，听说有人在背后给他撑腰。”

　　他边说边打开《山海经》，翻到了《中山经》的部分，推到裴云昭面前。

　　“姑媱之山，帝女死焉，其名曰女尸，化为?草，其叶胥成，其华黄，其实如菟丘，服之媚于人。”

　　裴云昭挑了挑眉，似笑非笑地问道：“?草？服之媚于人？”

　　沈墨点点头。“对，炎帝的女儿死后，变成了?草。状如菟丝，纤细柔弱。服用或者佩戴，会变得柔美缠绵。我怀疑，瑶草香和书中记载的?草有关。”

　　“……《山海经》里居然还有这种东西？”裴云昭难掩惊讶。