《大雍医令之长宁传》夏熙儿儿

26、恭送将军！恭送夫人！ 回到朔方的

　　回到朔方的日子，如同北地的溪流，看似平静，却自有其深沉的脉动。
　　萧佑兑现了承诺，果真将将军府东侧相邻的一处三进宅院买下，打通了相连的院墙。新宅没有过多修饰，只求宽敞、明亮、实用。前院辟出数间大屋，用作扩建后的“瑜和医学院”讲堂与藏书室；中院设了药圃、晒药场、制药房；后院则规划了数间静室，预备作为专门的妇孺诊室与休养之所。
　　长宁亲自参与了每一处的规划。她拖着尚未完全康复的身子，在吴伯和工匠的陪同下，细细查看，提出意见：讲堂的窗户要开得高些，明亮；药圃需分阴阳，喜阳与耐阴的药材分开种植；制药房要通风良好，远离火源；妇孺诊室需格外安静温暖，用屏风隔出私密空间……
　　萧佑见她忙碌，眼中虽有疼惜，却未阻拦，只吩咐人将一应事务安排得更加妥帖，又特意从军中调了两个手脚麻利、识得几个字的老兵来帮忙料理杂务。
　　“夫人这是要大兴土木啊！”吴伯捻着胡须，看着初具规模的医学院新址，感慨道，“想想几年前，咱们那医舍，不过是两间破屋子。如今……”
　　“都是托将军和夫人的福，也是咱们朔方百姓的福气。”青穗如今已嫁了人，夫君是萧佑麾下一名年轻的校尉，但依旧在医学院帮忙，此刻也笑吟吟道，“如今城里谁不知道，生了病，受了伤，来瑜和医学院，准没错！连周边州县的百姓，都有慕名而来的。”
　　长宁微笑，目光扫过这片属于她的、正在一点点成型的新天地，心中充满了沉静的力量。这里将不仅仅是治病救人的地方，更是薪火相传、培育更多医者的摇篮。她仿佛能看到，不久的将来，那些年轻的、充满渴望的面孔，在这里学习、实践，然后走向更广阔的天地，去守护更多的生命。
　　安儿对新家充满了好奇。原本只在后宅方寸之地活动的他，如今有了更广阔的“探险”空间。他摇摇晃晃地迈着小短腿，穿梭在正在施工的院落间，对堆放的木料、飘散的药香、以及工匠们叮叮当当的敲打声表现出极大的兴趣，常常弄得一身灰土，被乳母捉回去清洗。
　　萧佑的政务军务依旧繁忙。黑水河一役虽重创蛮夷，但边境小规模的摩擦从未断绝。他整日要么在都督府与属官议事，要么去军营巡视操练，要么亲自带人去边境隘口查看防务。但无论多忙，他每日必会回府用晚膳，雷打不动地陪长宁和安儿半个时辰。
　　这日晚膳后，萧佑没有像往常一样去书房处理公务，而是抱着安儿，与长宁一同在扩建后、尚未完全收拾停当的后院药圃边散步。
　　时已深秋，北地夜风寒凉。药圃中新栽的草药大多已枯萎，唯有几畦耐寒的如板蓝根、防风、柴胡等，还顽强地挺立着。天边一弯新月，清辉淡淡。
　　安儿在父亲怀中不安分地扭动，小手指着天边的月亮，口齿不清地喊：“亮……亮……”
　　“那是月亮，安儿。”萧佑耐心地教他。
　　“月……亮……”安儿学舌，然后注意力很快被药圃边一只蹦跳的秋虫吸引，又伸着手要去抓。
　　长宁含笑看着父子俩互动，忽然想起一事，道：“将军，前日收到苏太医从江南的来信。他仔细研读了雪魄草的方论古籍，又结合你的脉案，拟了一个以雪魄草为主药，辅以几味温经通络药材的方子，随信附来了。他说此方性偏峻烈，建议先以药浴外治，观其反应，再决定是否内服，或调整剂量。”
　　萧佑不以为意：“我这腿伤是老毛病了，治得好是运气，治不好也无妨。倒是你，别为这事太费神。苏太医那边，我自会让人去信致谢。”
　　“总要试试。”长宁轻声道，“江南温泉颇有裨益，可见外治之法对你有效。苏太医的方子我已看过，配伍精当，君臣佐使考虑周全。明日我便让药房按方配药，你先试试药浴。我在旁看着，若有不适，即刻停下。”
　　她语气平和，却带着不容置疑的关切。萧佑知她心意，不再推拒，点头道：“好，听你的。”
　　两人又走了一段，在一处新砌的石凳上坐下。乳母上前将玩累了、开始打哈欠的安儿抱走。
　　四周安静下来，只有风声掠过枯草的细微声响。
　　“长宁，”萧佑握住她的手，她的手在夜风中有些凉，“有件事，想与你商量。”
　　“嗯？”
　　“陛下前日来了密旨。”萧佑声音压低了些，“北境渐稳，但西边近来不太平。西戎几个部落似有联合东进之意，骚扰凉州、甘州一带。陛下有意……调我去西线，总督凉、甘、肃等州军事，以防不测。”
　　长宁心下一凛，转头看他。月光下，他侧脸线条冷硬，目光望着远处漆黑的夜空，看不出情绪。
　　西线！那比北境更为苦寒荒凉，民风彪悍，局势复杂。而且，距离朔方数千里之遥。
　　“陛下已定了？”她听到自己的声音，还算平稳。
　　“尚未明发旨意，但既是密旨询问我的意思，便是已有此意，看我是否愿往。”萧佑转回目光，看着她，“我若去，少则三年，多则五载，方能初步稳住局面。期间归期难定，山高水长，你们母子……”
　　他没有说完，但长宁懂他的未尽之意。是留在相对安稳、已有根基的朔方，还是随他奔赴更遥远、更未知的西陲？
　　几乎没有犹豫，长宁反握住他的手，清晰地道：“将军去哪里，我与安儿便去哪里。”
　　萧佑指尖微微一颤，深深看她：“西线苦寒，远甚朔方。且局势未明，凶险难测。安儿还小，你的身子也需将养……”
　　“正因安儿还小，正因我的身子需将养，我们才更要在一起。”长宁打断他，目光清澈而坚定，“一家人，本就该在一处。苦寒如何？凶险又如何？我们在朔方，不也是从无到有，一步步走过来的？将军守国门，长宁亦可悬壶济世。西陲百姓，难道就不是大雍子民？他们同样缺医少药，同样需要人守护。”
　　她顿了顿，声音更柔，却字字清晰：“更何况，将军旧伤未愈，此去西陲，气候恶劣，战事凶险，身边岂能无医者照料？我与安儿在，便是将军的后盾，是将军的归处。将军不必忧心我们拖累，长宁虽不比当年，但行医教人，照料安儿，总还做得来。”
　　萧佑心中巨震，一股滚烫的热流自胸腔奔涌至四肢百骸。他看着她沉静的眉眼，看着她眼中毫无畏惧的信任与追随，喉头竟有些哽住。
　　他何其有幸，能得妻如此。
　　“可是朔方这里，医学院刚刚扩建，一切才上轨道……”他哑声道。
　　“医学院有吴伯，有青穗，有那么多已经能独当一面的学生。章程已立，规矩已成，他们可以做得很好。”长宁微笑，“至于新宅，正好留给医学院使用，岂不物尽其用？我们去了西边，同样可以再建医馆，再办学堂。将军，别忘了，您可是答应过我，凡您辖下，我皆可去的。”
　　她语气轻松，甚至带着些许调侃，却瞬间驱散了笼罩在萧佑心头的阴霾与沉重。是啊，他们夫妇一体，何处不可为家？何处不能建功？
　　他伸出双臂，将她紧紧拥入怀中，力道大得让她微微吃痛，却觉无比安心。
　　“好。”他在她耳边低语，声音带着压抑的激动与决断，“我们一家人，一起去。我去向陛下陈情，请调家眷随行。西陲虽苦，但天地广阔，足可任你翱翔。我们就在那里，再建一个家，再辟一方天地。”
　　“嗯。”长宁靠在他怀中，听着他沉稳有力的心跳，望着天边那弯清冷的月，心中并无对未知远方的恐惧，只有与爱人并肩前行、开创新局的憧憬与力量。
　　数日后，萧佑的奏疏与家书一同送达京城。不久，靖帝旨意下：晋萧佑为征西大将军，都督凉、甘、肃、沙等九州诸军事，总揽西线防务，准其携家眷赴任。另，嘉瑜和郡主甄氏仁心勇毅，特赐“济世”匾额，许其于西陲诸州开设医馆学堂，一应事宜，可便宜行事。
　　圣旨一下，朔方震动。百姓既为将军高升、夫人得誉而欢喜，又为即将离别而不舍。送行的宴席、馈赠的土仪接连不断，将军府门庭若市。
　　吴伯老泪纵横，拉着长宁的手久久不放：“夫人此去，定要保重！西边风沙大，天气干冷，比不得朔方，您这身子，万万仔细！老朽……老朽怕是不能再随侍左右了……”他年事已高，经不起长途跋涉与西陲苦寒，需留在朔方坐镇医学院。
　　长宁亦含泪安慰：“吴伯安心在此，医学院是咱们的心血，交给你，我放心。青穗夫妻也会留下帮您。待我们在西边安顿下来，便接您过去看看。”
　　青穗虽已成家，但夫君此番并不随军西调，她自请留下协助吴伯，管理医学院日常事务，同时继续精进医术。长宁将多年行医手札、教案心得，整理出厚厚几大箱，留给她和医学院的学生。
　　最不舍的，是那些经她亲手救治、或是在医学院学习的百姓与学生。许多人闻讯赶来，跪在府门外磕头，送上自家晒的干菜、腌的肉、缝的鞋袜，还有不知从哪里求来的平安符。
　　“夫人，您是我们的活菩萨啊！这一走，我们可怎么办啊！”
　　“夫人，这是我娘让我给的，她说她的咳喘就是您治好的，让您一定带上，西边冷……”
　　“先生，您教的止血法子，我学会了，上次我爹砍柴伤了手，就是我给包好的！您放心，我会把您教的东西，告诉更多人！”
　　长宁一一接过，耐心安抚，叮嘱他们往后有病痛依旧可来医学院，嘱咐学生们勤奋向学，不可懈怠。她知道，她在这里播下的种子，已经深深扎根，即便她离开，也会继续生长，庇佑一方。
　　临行前夜，萧佑与长宁并肩立于府中最高的角楼。朔方城万家灯火，在寒夜里星星点点。远处军营的方向，传来隐约的刁斗声。
　　“还记得我们刚来朔方时吗？”萧佑低声道，“那时这里一片荒凉，百废待兴。”
　　“记得。”长宁点头，“转眼已是数年。这里的一砖一瓦，一草一木，都有我们的心血。”
　　“还会回来的。”萧佑握住她的手，“等西线安定，等安儿再大些，我们带他回来看看。看看这朔方城，看看黑水河边的‘勿忘我’，看看医学院变成了什么模样。”
　　“嗯，一定会回来的。”长宁微笑，将头靠在他肩上。
　　翌日清晨，天色未明。将军府门前已是车马辚辚。精简过的行装、药材、书籍装了数十辆车。萧佑的三百亲卫骑兵整装待发。前来送行的官员、将领、百姓，将长街挤得水泄不通。
　　萧佑已换上崭新的征西大将军甲胄，玄色披风，英武逼人。他翻身上马，对送行的众人抱拳：“诸位，萧某奉旨西行，镇守国门。朔方之地，赖诸位同心同德，必保太平！他日归来，再与诸君痛饮！”
　　“恭送将军！恭送夫人！一路平安——！”山呼海啸般的送别声响起。
　　长宁抱着安儿，登上马车。安儿穿着厚厚的小皮袄，戴着小皮帽，只露出一张粉嫩小脸，他还不懂离别，只好奇地看着外面的人群与父亲的高头大马，兴奋地挥舞小手。
　　车帘放下，隔绝了外面的喧嚣。长宁最后看了一眼生活了数年的将军府，那株静立的老梅，那熟悉的回廊……然后，她收回目光，看向怀中懵懂的儿子，看向车窗外那道挺拔的、一马当先的背影。
　　车轮轧过青石板路，缓缓启动，驶出城门，驶向西北方向，那轮刚刚跃出地平线的、血红色的朝阳。
　　朔方城在身后渐渐变小，最终化作地平线上一个模糊的轮廓。前方，是漫天的风沙，是无垠的戈壁，是陌生的城池，是未知的挑战，也是崭新的、属于他们一家人的、更加广阔的天地与未来。
　　长宁轻轻拍着怀中开始打盹的安儿，唇角泛起一丝宁静而坚定的笑意。