下一章 上一章 目录 设置
3、第三章：冷宫求生 雨后的冷宫 ...
-
雨后的冷宫，空气清新得让人恍惚。
凤清商早早起床，在院子里打水洗漱。冰凉的水拍在脸上，让她彻底清醒。额头的凤凰印记已经隐去，但体内那股温暖的力量还在，像一团小火苗，在丹田处静静燃烧。
“起得挺早。”
苏婉儿的声音从身后传来。她今天换了一身干净的布衣，头发梳得整整齐齐，整个人看起来精神了许多。
“苏姐姐早。”凤清商转身行礼。
“别叫我姐姐，听着别扭。”苏婉儿摆摆手，“叫我婉儿就行。过来，我教你点东西。”
两人来到院子角落的一棵老槐树下。这棵树不知活了多少年，树干要三人合抱，枝叶茂密，在冷宫中投下一片阴凉。
“修仙的第一步，是感应灵气。”苏婉儿盘膝坐下，“闭上眼睛，放松心神，试着感受周围的能量流动。”
凤清商依言坐下，闭上眼睛。有了昨晚的经历，她很快就进入了状态。空气中确实有能量在流动，像无数细小的光点，在黑暗中闪烁。
“感觉到了吗？”苏婉儿问。
“嗯，很多光点。”
苏婉儿有些惊讶：“这么快？不愧是凤凰血脉。普通人要感应到灵气，少则三五天，多则数月。你这才第一次尝试……”
她顿了顿，继续说：“现在，试着引导那些光点进入你的身体。不要急，慢慢来。”
凤清商尝试着用意念去接触那些光点。起初很困难，光点像调皮的孩子，四处乱窜。但渐渐地，她找到了窍门——不是去抓，而是去吸引。
就像磁石吸引铁屑。
第一个光点进入身体，顺着经脉流动，最后汇入丹田。然后是第二个，第三个……速度越来越快。
苏婉儿在一旁看着，眼中闪过复杂的神色。有惊讶，有欣慰，还有一丝……担忧。
半个时辰后，凤清商睁开眼睛。她感到神清气爽，连视力都好了许多，能看清远处瓦片上的纹路。
“感觉如何？”苏婉儿问。
“很好。”凤清商活动了一下手腕，“身体轻了很多，眼睛也更亮了。”
“这只是开始。”苏婉儿严肃地说，“你现在是炼气期一层，连入门都算不上。修仙之路，漫长而艰难。炼气、筑基、金丹、元婴、化神、渡劫……每一层都是一道天堑。”
“我会努力的。”凤清商坚定地说。
苏婉儿看着她，突然笑了：“你这性子，倒是像她。”
“像谁？凤霓裳吗？”
“嗯。”苏婉儿点头，“她也一样，认定的事，十头牛都拉不回来。当年在师门，她是最刻苦的一个。别人休息的时候她在修炼，别人玩乐的时候她在钻研功法。所以后来……”
她停住，没有说下去。
“后来怎么了？”凤清商追问。
“后来她成了我们那一代最出色的弟子。”苏婉儿轻描淡写地带过，“好了，今天先教到这里。修炼要循序渐进，贪多嚼不烂。你去忙你的吧，我回去补个觉。”
看着苏婉儿离开的背影，凤清商知道，她还有很多事没说。关于凤霓裳，关于师门，关于……她为什么会在这里。
但凤清商没有追问。每个人都有自己的秘密，她尊重这一点。
接下来的几天，凤清商的生活有了规律。
早上修炼一个时辰，然后打扫院子，打水，做饭——虽然所谓的饭只是稀粥和咸菜。下午继续修炼，晚上则整理小福子带来的消息。
小福子今天来的时候，带来了一个惊人的消息。
“殿下，陛下醒了！”
凤清商手中的碗差点掉在地上：“真的？父皇醒了？他……他怎么样？”
“陛下是醒了，但是……”小福子犹豫了一下，“但是陛下失忆了。太医说，是毒素损伤了脑子。陛下现在……谁也不认识，连太子殿下都不认识。”
失忆？
凤清商心中五味杂陈。父皇醒了，这是好事。但失忆了……这意味着，他可能永远都不会知道，她是被冤枉的。
“还有，”小福子压低声音，“奴才打听到，下毒案……没人查了。”
“什么意思？”
“太后下令，说陛下既然醒了，此事就到此为止。所有相关卷宗都封存了，涉案的宫人……都‘病逝’了。”
凤清商握紧拳头。果然，有人要掩盖真相。
“知道是谁下的令吗？”
“是太后亲自下的令。但奴才听说……听说丞相也参与了。”
丞相？李相？
凤清商脑中快速搜索关于李相的信息。李相李慕白，三朝元老，门生故吏遍布朝野。表面上是忠臣，但父皇曾私下说过，此人野心勃勃，不可不防。
如果李相也参与了……那这件事就复杂了。
“小福子，你继续打听，但要更加小心。”凤清商叮嘱，“如果觉得有危险，就立刻停止。你的安全最重要。”
“殿下放心，奴才会小心的。”小福子重重点头。
送走小福子，凤清商在院子里踱步。父皇失忆，案子被封，真凶逍遥法外……她该怎么办？
坐以待毙不是她的风格。前世作为商界精英，她深知主动出击的重要性。等别人露出破绽，不如自己制造机会。
但怎么出击？她现在困在冷宫，寸步难行。
“愁眉苦脸的，想什么呢？”
王嬷嬷不知何时出现在她身后。这个又聋又哑的老嬷嬷，今天看起来有些不一样。她的眼睛很亮，像能看透人心。
凤清商比划着，想表达自己的困境。但王嬷嬷摆摆手，示意她跟上。
两人来到东厢房，王嬷嬷的住处。屋里很简陋，但收拾得很干净。王嬷嬷走到墙边，在一处不起眼的地方按了一下。
“咔哒”一声，墙壁竟然移开了，露出一个黑漆漆的洞口。
凤清商惊讶地睁大眼睛。密道？
王嬷嬷点燃一盏油灯，率先走进去。凤清商犹豫了一下，跟了上去。
密道很窄，仅容一人通过。墙壁是青砖砌成，年代久远，长满了青苔。走了大约一炷香的时间，前面出现光亮。
出口在一口枯井里。
王嬷嬷示意凤清商爬上去。井壁有凿出的脚蹬，虽然陡峭，但能爬。凤清商费了些力气爬出井口，发现自己在一个废弃的花园里。
花园很大，但荒废已久。杂草丛生，假山倒塌，亭台破败。但凤清商认得这里——这是皇宫西侧的“沁芳园”，曾经是先帝最宠爱的妃子的住处。那妃子死后，这里就荒废了。
王嬷嬷也爬了上来，拍拍身上的土，用手语比划：这里安全，可以自由出入。
凤清商明白了。这条密道，是王嬷嬷留给她的退路，也是……出路。
“谢谢嬷嬷。”她真心实意地行礼。
王嬷嬷摇摇头，又比划：小心，晚上才能用。
凤清商点头。她当然知道要小心。这条密道是她的底牌，不能轻易暴露。
回到冷宫，凤清商开始制定计划。
有了密道，她可以暗中调查。但调查什么？从哪里入手？
她想起小福子的话：涉案的宫人都“病逝”了。但真的都死了吗？皇宫这么大，总有人知道些什么。而且，下毒这种大事，不可能只有一个人参与。
她需要一份名单。一份所有可能涉案的人员名单。
这很难。她现在没有权限查阅宫人档案。但……她有人。
苏婉儿。
当天晚上，凤清商找到苏婉儿，直接问：“婉儿，你能弄到宫人的档案吗？”
苏婉儿正在配药，闻言抬头看她：“你要那个做什么？”
“查案。”凤清商坦白地说，“我要知道，那天在御书房当值的都有谁。”
苏婉儿沉默了一会儿，说：“我可以试试。但你要答应我，不管查到什么，都不要冲动。”
“我答应。”
三天后，苏婉儿带来了一本薄薄的册子。
“这是我能弄到的全部。”她说，“那天在御书房当值的，一共八个人。两个太监，四个宫女，两个侍卫。其中六个已经‘病逝’，剩下的两个……一个调去了浣衣局，一个调去了御马监。”
凤清商翻开册子，仔细查看。六个死者的信息很简略，只有姓名和职务。但活着的两个，信息详细得多。
调去浣衣局的宫女叫春桃，十九岁，家在京郊。调去御马监的太监叫小顺子，十六岁，是家生子。
“你想从这两个人入手？”苏婉儿问。
“嗯。”凤清商点头，“死人不会说话，但活人会。而且……他们被调去那种地方，说明有人不想他们死，但又不想他们接触核心。”
“有道理。”苏婉儿赞赏地看了她一眼，“那你打算怎么做？”
“我要去见他们。”凤清商合上册子，“今晚就去。”
“太危险了。”苏婉儿皱眉，“你现在是戴罪之身，万一被发现……”
“我会小心的。”凤清商坚定地说，“而且，我有密道。”
苏婉儿愣了一下，随即笑了：“王嬷嬷告诉你了？那个老家伙，终于肯帮忙了。”
“你早知道？”
“当然。”苏婉儿耸耸肩，“那密道还是我帮她挖的呢。不过那是很多年前的事了。”
凤清商再次意识到，苏婉儿和王嬷嬷，都不是普通人。她们为什么会在这冷宫？又为什么愿意帮她？
但她没有问。有些答案，需要时间才能揭晓。
深夜，子时。
凤清商换上深色的衣服，用布包住头发，悄悄进入密道。油灯的光在狭窄的通道中摇曳，映出她坚定的脸庞。
第一站，浣衣局。
浣衣局在皇宫最南边，靠近宫墙。这里住的都是最低等的宫女，干的都是最脏最累的活。春桃被调到这里，等于从云端跌入泥潭。
凤清商从一口水井里爬出来——这是密道的另一个出口。浣衣局静悄悄的，只有远处传来隐约的哭声。
她按照册子上的信息，找到春桃住的屋子。那是一间大通铺，住了十几个宫女。春桃睡在最角落的位置，背对着门。
凤清商轻轻推醒她。
春桃迷迷糊糊地睁开眼睛，看到黑暗中的人影，吓得差点叫出来。凤清商捂住她的嘴，低声道：“别怕，我是来帮你的。”
“你……你是谁？”春桃颤抖着问。
“我是萧清歌。”凤清商松开手，“或者说，凤清商。”
春桃的眼睛一下子睁大了：“长……长公主殿下？您……您怎么……”
“我有话问你。”凤清商直入主题，“父皇中毒那天，你在御书房当值。你看到了什么？”
春桃的脸色瞬间变得惨白：“奴……奴婢什么也没看到……”
“春桃，”凤清商握住她的手，“我知道你害怕。但你想一辈子待在这里吗？你想你的家人永远抬不起头吗？告诉我真相，我帮你离开这里。”
春桃的眼泪流了下来：“殿下……奴婢……奴婢真的什么也没看到。那天奴婢只是在门外候着，没进内室。”
“那谁进了内室？”
“是……是秋月姐姐。她端参汤进去的。还有……还有李公公，他在里面伺候。”
秋月，李公公。这两个人，册子上写着“病逝”。
“他们怎么死的？”凤清商问。
“奴婢不知道。”春桃摇头，“那天之后，他们就再也没出现过。管事说他们得了急病，被送出宫了。但奴婢听说……听说他们被……”
她不敢说下去。
“被灭口了？”凤清商替她说出来。
春桃点头，哭得更凶了：“殿下，奴婢真的什么都不知道。求求您，放过奴婢吧……”
凤清商知道，从春桃这里问不出更多了。她塞给春桃一锭银子——这是苏婉儿给她的。
“拿着，给自己买点好的。今天的事，不要告诉任何人。”
离开浣衣局，凤清商前往御马监。
小顺子的情况更糟。他被打断了腿，现在只能做些轻活，整天被人欺负。
见到凤清商，小顺子先是惊恐，然后是愤怒。
“你还敢来！”他压低声音吼道，“都是因为你！要不是你，秋月姐姐不会死，李公公不会死，我也不会变成这样！”
“你知道我是被冤枉的。”凤清商平静地说。
小顺子愣住了。
“如果你真的认为是我下毒，刚才就会大声喊人。”凤清商看着他，“但你没有。因为你心里清楚，真凶另有其人。”
小顺子的肩膀垮了下来：“是……我知道。但我不能说。说了，我会死。”
“你不说，也会死。”凤清商蹲下身，与他平视，“看看你现在的生活，生不如死。告诉我真相，我帮你报仇，也帮你自己。”
小顺子沉默了很久。久到凤清商以为他不会说了。
然后，他开口了。
声音很轻，但在寂静的夜里，清晰得可怕。
“那天……李公公让我在门外守着，不许任何人进去。但我听到里面……有争吵声。”
“谁在吵？”
“陛下和……和另一个人。声音很陌生，不是宫里的人。”
“说了什么？”
“听不清。但后来，那个人走了。李公公出来，脸色很难看。他让我忘记听到的一切，否则……否则秋月就是我的下场。”
小顺子抬起头，眼中满是恐惧：“殿下，那个人……那个人身上有股奇怪的味道。像……像寺庙里的香火味，但又不一样。更刺鼻，更……邪门。”
香火味？
凤清商脑中闪过一个念头。修仙者？还是……巫师？
“你还记得那个人的样子吗？”
“没看清。他戴着兜帽，遮住了脸。但……但他的手上，有一个印记。红色的，像火焰。”
火焰印记。
凤清商记下了这个线索。她同样给了小顺子一锭银子，叮嘱他小心。
回到冷宫时，天快亮了。
凤清商躺在床上，毫无睡意。春桃和小顺子的话在脑中回响。
一个神秘人，与父皇争吵，身上有香火味，手上有火焰印记。然后父皇中毒，她成为替罪羊。
这个人是谁？为什么要害父皇？又为什么要陷害她？
还有，李公公和秋月被灭口，春桃和小顺子被调离，案子被封……这一切都指向一个庞大的阴谋。
而她，正站在这个阴谋的中心。
窗外，天色渐亮。新的一天开始了。
凤清商坐起身，眼中闪着坚定的光。
“不管你是谁，不管你想做什么。”她轻声说，“我都会把你揪出来。一定。”
凤凰的印记，在晨光中微微闪烁。
而阴谋的网，正在缓缓收紧。
