《弱鸡皇帝是我真命天子》半盏清荷

6、初见外祖父 顾家没有男

　　“小姐，饭菜已经叫好了，我去打些水来给你梳洗，也好安心睡上一觉。”春苗眉眼间漾着几分轻快，连日赶路的疲惫仿佛都散了些。

　　“好。”李墨言倚坐在床沿，只觉浑身仍在发晃，脑海里尽是方才马车颠簸的滋味，骨头似要散架一般，比前世坐车难受百倍。两人简单用过饭，李墨言只觉眼皮沉得厉害，心底却陡然升起一丝异样的警觉，刚躺上床，便装作沉沉睡去的模样，呼吸绵长平稳，瞧不出半点破绽。

　　不多时，房门被悄无声息地推开，两道黑影闪身而入，脚步轻捷得像两只夜猫，直扑床榻上的李墨言。

　　“你们在做什么？”老敖的声音突然响起，带着几分刻意的惊慌。两人见闯进来个男人，当即抽出腰间匕首就要灭口，寒光一闪，直逼老敖面门。老敖见状心头一慌，忙不迭摆手：“你们继续，继续！”

　　两人见他这般怂态，相视一笑，嗤笑出声：“算你识相，还不快滚！”

　　“我、我帮你们把风。”老敖语气怯怯，话音未落，已抄起身旁的木凳，猛地砸向其中一人后腰。那人闷哼一声，踉跄着扑在地上。另一人持匕首猛冲过来，老敖慌忙抓起另一张凳子格挡，木凳相撞发出沉闷的巨响，木屑飞溅。几番周旋下来，他费了九牛二虎之力，才将两人尽数制服。他将二人口鼻堵住、用绳索牢牢捆紧，拖到后窗，径直扔了出去，动作干脆利落，半点不见方才的怯懦。

　　老敖走到床边，俯身看着“熟睡”的李墨言，伸手在她脸颊上轻轻摩挲，轻拂过细腻的肌肤，低声叹道：“你这丫头也挺惨，看来这些人都是冲你来的。唉，这般俏生生的美人，真是可惜了。”说罢，转身悄无声息地出了房门，还细心地替她带好了门。

　　房门关上的瞬间，李墨言猛地睁眼，抬手捂住胸口，闷咳一声，吐出一口淤血。方才察觉不对时，她早已咬破舌尖，借那尖锐的痛感勉强保持清醒，连大气都不敢喘。令她意外的是，老敖那副猥琐浪荡的模样下，竟又救了自己一次。此人可疑得很，却也不算坏透。看来这一路的食宿需万般谨慎，这些人会是谁派来的？陈氏的嫌疑最大，财与色皆失，于李墨言而言，哪一件不是要命的事，但是对陈氏就大好事。

　　她起身轻手轻脚地去春苗房间查看，见丫鬟睡得鼻息均匀，安稳无虞，才回房闭目小憩。眼下能多睡一刻，便多养一分精神，这一路，注定不会太平。

　　次日清晨，春苗揉着惺忪睡眼，笑盈盈道：“小姐，昨晚睡得可香了！一觉到天亮呢！”

　　李墨言浅笑着点头，眼底不见半分波澜：“我也睡得安稳。”

　　她转向一旁的老敖，笑意温软，语气却带着几分探究：“老敖，你昨晚睡得如何？”

　　老敖正蹲在墙角剔着牙，闻言漫不经心地道：“还行。”

　　李墨言指尖点着摊开的地图，沉声道：“我问过路人，前头有个青石镇，咱们先去那里落脚。”

　　春苗不解地眨眨眼：“小姐，去镇子做什么？咱们不是要尽快赶路吗？”

　　“买些干粮备着，顺便换身行头。”李墨言轻声道，幸好母亲留下的嫁妆丰厚，金银细软带了不少，不然这般折腾，早已捉襟见肘。

　　三人抵达青石镇，镇子虽小，却也五脏俱全，街口便有家成衣铺。李墨言与春苗各选了一套轻便男装，顺带也给老敖挑了一身。

　　老敖接过衣服，诧异挑眉：“你怎的也给我买了？”

　　“瞧你细皮嫩肉的，穿这身粗布衣裳，能磨糙些皮相，少惹些麻烦。”李墨言瞥他一眼，话锋一转，忍不住追问，“你到底是做什么的？”

　　老敖笑得含糊，眼神闪烁：“家里人多聒噪，出来散散心罢了。”他目光扫过两人束起的发髻，忽然促狭一笑，道，“你们这是女扮男装？”

　　“不像？有何不妥？”李墨言转了一圈，拍了拍身上的短打，挑眉反问。

　　老敖目光直勾勾落在她胸前，嘴角勾起一抹痞气的笑：“哪有男人胸这么大的？”

　　李墨言瞬间气结，耳根微微泛红，恨不得当场毙了他。她快步上了马车，翻找出布条，咬牙将胸前束得平坦，这才罢休。

　　行至半路，李墨言忽然低喝：“停车！”只见前方尘土飞扬，马蹄声急促，一队官兵迎面而来。她从车窗缝隙偷瞄一眼官兵手中的画像，心头骤然一凛——那画像上的男子轮廓，竟与老敖有几分相似！

　　她转头看向老敖，见他刻意低下头，帽檐压得极低，几乎遮住了半张脸，正躲避着官兵的视线，心中已然笃定：从京都出城时，城门官兵追查的人，定然也是他。这老敖绝不简单，要么是亡命之徒，要么便是身份贵重的大人物。李墨言定了定神，下车走上前，将一锭银两递到领头官兵手中，语气讨好：“官爷，我等主仆三人路过此地，不知您在追查何人？”

　　官兵掂了掂手中的银两，分量十足，目光在她与春苗身上扫过比对，见两人皆是清秀的模样，与画像没有半点相似，对一旁衣着破旧、看着毫不起眼的老敖更是直接忽略，挥挥手不耐烦地催促：“快走快走，不该问的别问！耽误了差事，有你们好果子吃！”

　　上车后，李墨言看向老敖，淡淡道：“走吧。”心中已然有了判断，老敖多半是位大人物，若是普通罪犯，官兵怎会这般含糊其辞。只是不知他究竟是什么来头，莫非是哪家世家公子惹了祸事？罢了，多一事不如少一事，父亲官职不算显赫，没必要招惹这些是非。

　　往后几日，一路倒也安稳，再无追兵骚扰。这日，春苗望着前方隐约可见的青瓦白墙，难掩兴奋，声音都拔高了几分：“小姐，前头就是外祖父家了！顾家村到了！”

　　李墨言看向老敖，浅笑道：“老敖，此番多谢同行，咱们就此别过？”

　　“后会有期。”老敖也不拖沓，抱了抱拳，转身便大步离去，背影竟透着几分潇洒利落，与往日的猥琐判若两人。

　　见他爽快离去，李墨言才与春苗上前，叩响了顾府大门。从春苗口中得知，外祖父曾是翰林院大学士，奈何顾家子孙单薄，人丁凋零，如今辞官归隐，晚年颇为清寒。

　　开门的是个须发皆白的老仆，见到两人先是一愣，随即反应过来，眼眶微红，忙将两人引至内院。正屋的床上，躺着顾老爷子，他已是风烛残年，面色蜡黄，气息微弱。老人见到李墨言，浑浊的眼睛骤然亮起，激动得浑身发颤，枯瘦如柴的手紧紧攥着她的手腕，声音沙哑得不成样子：“孩子，好久不见了……你长得越发像你娘了……”

　　老爷子身旁立着一人，眉目清丽，身着一身月白长衫，虽是男装打扮，却难掩眉宇间的柔和。李墨言目光扫过对方并不平坦的胸前，心中了然——这分明是个女子。她走到床边，屈膝行礼，声音温婉：“外祖父，墨言给您请安。”

　　顾老爷子精神一振，指着身旁人道：“这是你表哥顾宁，将来顾家，便由他继承。”

　　“见过表哥。”李墨言起身颔首，礼数周全。

　　顾宁忙回礼，语气温和：“表妹不必多礼。你陪祖父说说话，我先出去备些茶水。”

　　待顾宁走后，李墨言心中的疑惑更甚，顾家怎会让女子继承家业？想来，这便是古时候重男轻女的无奈吧，为了撑起门户，只能让女儿扮作男儿身。

　　似是看穿她的心思，顾老爷子轻声问道：“墨言，是不是对顾宁心存疑惑？”

　　“外祖父明鉴，她明明是女子。”李墨言直言不讳。

　　“她虽为女子，却已记在族谱上，以男子身份立足，只为撑起顾家这一脉香火。”老爷子拍了拍她的手，眼中满是期许，“我百年之后，你们姐妹俩，定要相互扶持。”

　　“外祖父放心，墨言省得。”李墨言温声安慰，“母亲与舅舅去得早，您独自支撑这个家，太辛苦了。”

　　“你母亲若能看到你这般懂事，定当欣慰。”老爷子轻叹一声，声音渐渐低了下去，“等我走后，让顾宁随你去京都，彼此也好有个照应。”

　　“墨言记下了。”

　　“你去寻顾宁聊聊吧，我乏了，想歇会儿。”老爷子松开手，缓缓闭目养神，呼吸渐渐平稳。

　　李墨言替老人掖好被角，轻手轻脚地退出房间。

　　刚出门，便见顾宁等候在外，她上前拉住李墨言的手，掌心温热，轻声问：“祖父都跟你说了？”

　　“嗯。”李墨言握紧她的手，眼神认真，语气郑重，“往后咱们相互帮衬，我虽姓李，亦是顾家女儿。”

　　“表妹一路劳累，我已给你收拾好房间，快去歇息吧。”顾宁笑着将她引至后院的客房，院落干净雅致，墙角种着几株翠竹，看得出是用心打理过的。

　　送走顾宁，李墨言卸下一身防备，一头倒在床上，沉沉睡去。这一路提心吊胆，总算有了片刻安稳。