《江山归宁》钢铁小野花

6、接风洗尘 凤

　　凤轿在官道上行了半日，午时刚过，远远望见了都天国都城——中都的城墙。

　　玄宁掀开轿帘一角，向外望去。

　　城墙巍峨，青灰色的砖石在日光下泛着沉沉的光。城楼高耸，飞檐斗拱，檐角悬挂的铜铃在风中轻轻作响。城门口甲士列队，枪戟如林，金色龙旗迎风招展。

　　玄宁的目光扫过那些甲士的面容——年轻，肃穆，目不斜视。她想起顺元的士兵，眼里总有炙热的忠诚。而这些人，像是从同一个模子里刻出来的。

　　她放下轿帘。

　　“公主，”蓁蓁凑过来，压低声音，“您在看什么？”
　　玄宁看了她一眼：“看人。”
　　蓁蓁眨眨眼：“看出什么了？”
　　“都天国的兵，比咱们顺元的更……”玄宁顿了顿，选了一个词，“平静。”

　　蓁蓁若有所思地点点头，没再问。
　　凤轿继续向前，穿过城门，驶入城中。
　　玄宁没有再看窗外。但她竖起耳朵，听着外面的动静——车轮碾过青石板的声响，路人避让的脚步声，还有隐隐约约的议论声，隔着轿帘传进来。

　　“……这就是顺元的公主？”
　　“……听说太子刚死她就来了，真是……”
　　“……嘘，小声点……”
　　“倒是还挺有魄力的……”

　　玄宁的手指微微蜷缩了一下。
　　她面上不动声色，心里却在默记：百姓对这场和亲的态度，似乎并不全是欢迎。

　　凤轿在皇宫正门外停下。
　　蓁蓁先下轿，扶着玄宁出来。
　　玄宁站定，抬起头。

　　面前是三道朱红色的宫门，正中一道最高最宽，两侧略低。门前站着两队甲士，铠甲鲜明，手执长戟，一动不动像雕塑。再往里，是层层叠叠的宫殿屋顶，金色琉璃瓦在日光下灼灼生辉。

　　玄宁的目光在那些屋顶上停了一瞬。

　　都天国的皇宫，比她想象中更威仪。
　　顺元的皇宫也有威严，但威严里透着一股暖意——是母后种的那些花，是父皇偶尔带她去御花园捉蝴蝶的闲适。
　　而这里，高大却冰冷。

　　冰冷的砖石，冰冷的甲士，冰冷的屋顶。
　　她收回目光，随着引路的礼官，迈步走入宫门。

　　正殿名为“承乾殿”，是都天国皇帝接见外宾的地方。
　　玄宁踏入殿门的那一刻，感觉到无数道目光落在自己身上。

　　她目不斜视，一步一步向前走去。站定后，目光微微扫过人群——两侧站满了人，有穿朝服的大臣，有衣着华丽的命妇，还有几个年轻的男子女子，应该是皇子公主。
　　她在人群中看到了云升。

　　他站在左侧靠前的位置，一身朝服，神情淡淡，看不出喜怒。他的目光落在她身上，却又像是在看别处。
　　玄宁收回目光，继续向前。

　　大殿尽头，高高的御座上，坐着一个人。
　　都天国皇帝。
　　玄宁走近，跪下行礼：“顺元国公主玄宁，叩见皇帝陛下。”

　　殿内安静了一瞬。
　　然后，一个苍老而威严的声音响起：“平身。”
　　玄宁站起身，挺直腰背，却低垂着眼帘。

　　“公主不必拘礼。”
　　玄宁闻言抬头。

　　御座上的人，比她想象中更苍老一些，比她的父皇年岁大了不少。头发花白，面容威严，眼角眉梢都是岁月刻下的痕迹。可那双眼睛，却锐利得像鹰。

　　他看着她，目光从她脸上缓缓扫过，像在审视一件器物。

　　良久，他点了点头：“是个好孩子。”
　　玄宁微微垂眸：“陛下过誉。”
　　皇帝笑了笑，看不出是真高兴还是假客套。

　　“一路辛苦。”他说，“朕已命人备下宴席，为你接风。”
　　玄宁欠身：“谢陛下。”

　　皇帝摆了摆手：“不必多礼。你既入我中都，便是我都天国的人了。往后……”
　　他顿了顿，目光在她脸上停留了一瞬。
　　“往后的事，从长计议。”

　　玄宁听着这话，心里微微一动。
　　从长计议？
　　她想起蓁蓁说的话：新的太子之位空悬，公主嫁给谁，谁就是未来的都天皇帝。
　　可皇帝说从长计议——没有提她与哪位皇子成婚，想来也在思忖这件事。

　　还是……另有隐情？
　　她面上不动声色，只应道：“是。”

　　宴席设在偏殿。
　　说是接风宴，排场也算得上隆重。
　　玄宁端坐席间，面上带着得体的微笑，目光却始终没有停过。

　　琼贵妃坐在上首，离皇帝的御座最近。她生得极美，明眸皓齿，笑起来时眼波流转，好一双含情目！她身量纤纤，一举一动间带动着满身华贵的珠翠叮当作响，头饰宝石的华彩令人目眩。

　　她身侧坐着一个七八岁的男孩，眉清目秀，神情安静，不怎么说话。玄宁猜，那应该就是六皇子云齐。

　　云齐的另一侧，坐着两个年纪相仿的女孩，都看起来比云齐大一些，最大的那个女孩总是照顾着小一点的女孩，哄她吃点心，分别是四公主云璟和五公主云瑞。两个女孩子性子倒是像她们的母亲琼贵妃，活泼爱笑，还时不时好奇地看着玄宁。

　　玄宁的目光移向另一边。

　　云升坐在皇子席位的第一个位置，神情淡然，有一搭没一搭地和身边一个年轻男子说着话。那男子面容温和，看起来有些少年老成，和云升的冷冽截然不同。应该是三皇子云卓，静妃之子。

　　静妃坐在琼贵妃下首，虽也在高位，但她仅着礼服，几乎没有佩戴首饰，眉眼低垂，也不大与人交流，只在儿子云卓向她敬酒的时候露出笑意。

　　其他位置则分别坐着一些她并不认识的嫔妃。
　　玄宁在心里默默记下这些。

　　她清了清嗓子：
　　“陛下。”

　　殿内安静了一瞬。
　　皇帝抬起眼，看向她。
　　玄宁站起身，走到殿中央，跪了下去。
　　“玄宁有一事相求。”

　　皇帝挑了挑眉：“何事？”
　　玄宁低着头，声音平稳：
　　“玄宁此行，是为两国太平之和亲而来。如今惊闻太子云鼎仙逝，痛心不已。我与他虽未能成婚，但好歹有这一份未尽的缘分，所以斗胆，恳请陛下恩准玄宁去祭拜太子殿下。”

　　殿内一时安静得落针可闻。
　　玄宁低着头，看不见众人的表情。
　　但她听得见。
　　她听见有人轻轻吸了一口凉气，听见有人手里的茶盏微微响了一声，听见衣料窸窸窣窣的响动，像是有人坐直了身子。

　　安静。
　　漫长的安静。

　　然后，皇帝的声音响起：

　　“你倒是个重情义的。”
　　玄宁听不出这话是褒是贬，只是恭声道：“只请殿下准我去灵前尽一尽心意。”

　　皇帝沉默了一会儿。
　　“你有心了。”他说，语气淡淡的，“只是你一路舟车劳顿，今日刚入宫，先歇息要紧。祭拜的事，朕自会安排。”

　　玄宁心里一沉，但也有些明了。
　　不让她去祭拜？太子之事果然有诈。

　　她抬起头，看向皇帝。
　　皇帝的表情看不出任何异常，甚至带着几分慈和。

　　玄宁垂下眼帘，叩首：“是。”
　　她站起身，退回席间。

　　落座的那一刻，她的目光飞快地扫过众人。
　　琼贵妃低着头，手里的茶盏端得很稳，可嘴角似乎微微翘了一下。
　　云卓盯着眼前的酒杯，神情淡淡的，看不出什么。
　　静妃拿起帕子，轻轻擦了一下唇边，然后抿了一下嘴唇。

　　云升……
　　云升正看着她，肆无忌惮、无视礼节地看着她。
　　那双黑得像古井的眼睛里，似乎想把她看穿。

　　玄宁收回目光，端起酒杯，饮了一口。
　　是清甜却带些辣的醉欢颜，是都天皇室爱喝的美酒。

　　皇帝坐了片刻便起身离席，称“有些疲乏，坐不住了”。
　　琼贵妃叮叮当当地跑过去想要陪同侍奉，皇帝挥了挥手，道：“爱妃不必过于担心，留下尽享美酒吧。”

　　他的贴身内侍李公公还特意来到玄宁跟前：“太子之事后，皇上精力大不如前，今天已是勉强撑到现在。皇上临走前特让小人来服侍您，您尽管吩咐小人。”

　　玄宁明白皇帝不过是客气，不过人家面子上做到这样，她也要客气客气：“公公言重了。皇上为国为民忧心，我远在顺元亦早有耳闻，内心敬爱不已。宫中的礼官和内侍必已为我打点好一切，况且陛下龙体为重，怎能离得了公公的照料，还请公公务必替我尽心于陛下身前。”
　　李公公听完，脸上露出不易察觉的微笑，向玄宁行了个礼，便退下了。

　　宴席散去，玄宁被引入住处——一处名为“顺宁殿”的宫殿。
　　随行而来的，还有十二个侍女和八个内侍，为首的是一个叫安意的略年长的侍女。
　　据安意所说，这是先皇后爱住的一个别院，先皇后故去后，殿内空置良久，是一年多以前在皇帝的授意下开始重新修缮，还赐名“顺宁殿”，就是为了给玄宁待嫁暂住而特意准备的。
　　玄宁抚摸着金线描边的崭新窗框，看着室内的一切都极尽华美，高贵而不奢靡，优雅而不沉闷。

　　“承蒙皇上如此看重，这宫殿当真华美无比。”玄宁站在殿中，抚摸着雕花镂空的柱子。“这如此精细的工艺，定是要用上三五年的功夫才能完成。”

　　“太子妃英明，这殿内的柱子是工匠花费了三年时间精心雕刻的。”一个嘴快的小内侍马上回答道。
　　安意迅速瞄了他一眼，眼神冰冷。

　　玄宁：“你们都退下吧，本宫乏了。”
　　等人都散尽，蓁蓁关上门，长长地呼了一口气：“公主，可算是完了。奴婢这半天大气都不敢出。”
　　玄宁没有说话。
　　她走到窗前，看向外面。

　　窗外是一个小院子，种着几竿翠竹，清幽雅致。可她的目光越过那些竹子，看向远处层层叠叠的宫殿屋顶。

　　“蓁蓁。”她忽然开口。
　　“嗯？”
　　“你觉得今天那些人，谁最奇怪？”
　　蓁蓁愣了一下，想了想：“那个琼贵妃……她笑起来怪怪的。”

　　玄宁回过头，看着她：“怎么怪？”
　　“就是……”蓁蓁皱着眉，努力找词，“就是笑得好看，可眼睛不像在笑。奴婢说不上来。”

　　玄宁点了点头，“还有呢？”
　　蓁蓁又想了想：“还有那个二皇子，他好像一直在看您。”
　　玄宁没有接话。

　　她当然知道他在看她。
　　可她更在意的是，皇帝不让她祭拜云鼎。

　　为什么？
　　舟车劳顿？那不过是借口。
　　是有什么不能让她看见的东西？
　　玄宁的手指微微蜷缩。

　　“那你说，这宫殿怪吗？”
　　“这宫殿哪儿怪了，多好看呀！”蓁蓁还在东摸摸，西摸摸。
　　“你看，那个小内侍说，三年前木匠就开始着手做这殿内的东西了，而不是安意说的一年多前皇帝才授意修缮的，况且，那时也没有人知道太子会在成亲之前暴毙，替我准备的临时住所本不需要如此大费周章。”她顿了顿，“除非…”。

　　“除非他们一开始就想让公主在这个顺宁殿久住！”蓁蓁说完，自己都吓了一跳，赶紧捂住嘴巴。

　　窗外天已经黑了，
　　玄宁想起那个深夜闯进她房间的人。

　　想起他问的那句话：“都天国太子已死，公主此去，嫁的是死人，守的是活寡。何必？”
　　他那时就知道，云鼎的死有蹊跷。

　　她想起之前听到的消息：云鼎太子暴毙，死因不明。
　　死因不明。

　　“蓁蓁。”她忽然说。
　　“在。”
　　“你去打听一下，太子殿下停灵在哪里，何时下葬，宫人如何讨论他的死因。”

　　蓁蓁愣了一下：“公主，您是怀疑……”
　　“奴婢这就去。”蓁蓁转身要走。

　　“傻丫头。”玄宁叫住她。
　　蓁蓁回头。
　　“今天宴会上闹了这么一出，短时间内必是打听不出什么了，你把这件事记在心里，过几日去办。”
　　蓁蓁点点头，推门出去了。

　　玄宁站在窗前，看着窗外的翠竹。
　　她想起今天那些人——皇帝的笑，琼贵妃的嘴角，云卓的低垂着眼，云升那意味不明的目光。

　　夜深了。
　　玄宁坐在窗前，没有睡。
　　月光洒在院子里，翠竹的影子落在地上，斑驳摇曳。

　　她的手探入袖中，触到那个小瓷瓶。
　　御制。

　　她想起那晚的眼睛。
　　云升。

　　他深夜来试探她，到底是为什么？他知道云鼎是怎么死的吗？

　　还有，今天宴席上，他那意味不明的目光——他是在提醒她什么，还是在看她的笑话？

　　她不知道。
　　但她知道，从今往后，每一步都得小心翼翼。
　　这个皇宫里，到处都是眼睛。