24、第 24 章 笼中鸟，何 ...
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暮春的风裹着御花园的牡丹香，漫进寝殿的窗棂，拂过榻边交握的双手。
单阙靠在软榻上，素色常服松松垮垮地裹着清瘦的身形，眉眼间褪去了白日里的帝王威仪，只剩几分难得的慵懒平和。
梵野就坐在他身侧，玄黑衣衫衬得眉眼愈发艳绝，指尖轻轻摩挲着单阙掌心细碎的薄茧。
梵野忽然想起那些年在冷宫里，单阙每每梦呓，总会念着“母妃”二字，声音软糯又委屈，是他从未在清醒时见过的模样。
这些年爱恨纠缠，他从未问过单阙的过往，那些藏在帝王威严之下，属于七皇子的软肋与温柔，他如今才敢小心翼翼触碰。
他微微偏头，目光落在单阙柔和的侧脸，声音放得极轻，带着几分难得的试探：
“陛下，你好像从未跟臣说过，你的母妃，是个什么样的人。”
单阙垂在膝头的手微微一顿，原本温和的眸色泛起一层浅淡的柔光，又夹杂着一丝不易察觉的怅然。
他抬眼望向窗外飘飞的柳絮，仿佛透过漫天飞絮，看到了多年前，那个站在冷宫庭院里，眉眼温柔却藏着倦意的女子。
“我的母妃，叫苏凝华。”单阙缓缓开口，声音轻得像风，带着怀念的暖意，“苏是她的本姓，凝华二字，是她自己取的。”
他顿了顿，指尖轻轻描绘着空气里的光影，像是在勾勒母亲的模样：“世人都说‘凝华’二字，是凝世间芳华，可她曾跟我说，这名字，是凝一身才华，华自在心。”
“她从不是困在深宫里的嫔妃，她本是江湖里最自在的侠客。”
梵野微微挑眉，有些意外。
他从未想过，那位早逝的凝嫔，竟有这般出身。
深宫之中的嫔妃，多是世家贵女，循规蹈矩，被礼教束缚，而江湖侠客，四个字，便透着与这朱墙宫闱格格不入的自由。
“她生的极艳，可以用“倾国倾城”来形容，她会的东西很多，多到数不清。”单阙的眼底漾起浅浅的笑意，那是想起母亲时，独有的温柔，“针织女红，她绣出的花，能引得蝴蝶驻足；烹茶煮酒，她泡的茶，比御膳房的茶师还要醇香；就连诗书棋画，她也样样精通，随手写的字，比朝中翰林还要风骨俊逸。”
“可她最厉害的，是武艺。”说到这里，单阙的声音多了几分骄傲。
“她年少时仗剑走江湖，游走四方，踏遍江南烟雨，走过塞北黄沙，见过世间最辽阔的风景。”
“她的剑法很轻，也很绝，她说江湖里的风，比宫里的风自由，江湖里的天，比宫里的天开阔。”
“如此来看，美貌，只是她最不值一提的优点。”
梵野静静听着，没有打断。
他能想象出那个画面，一身劲装的女子，策马扬鞭，仗剑天涯，无拘无束，眼底盛着星光与自由，是这深宫永远困不住的模样。
可这样的人，终究还是折在了皇家。
单阙的笑意渐渐淡去，眸底蒙上一层薄凉：“先帝当年微服私访时，遇见了她。”
“一眼惊鸿，一见钟情。”
“可先帝，从来都是霸道的，是强制的，他容不得这样肆意洒脱的女子，不属于自己。”
“他不顾她的意愿，不顾她江湖自在的本心，以权势相逼，强行将她纳入后宫，封了凝嫔。”
短短一句话，道尽了半生悲凉。
一个惯于乘风而行的侠客，被硬生生折断了翅膀，锁进这金碧辉煌的牢笼。
从前踏遍山河无拘无束，如今只能困在一方宫苑，抬头望不到自由的天，低头皆是礼教规矩的束缚。
“进了宫，她就变了。”单阙的声音微微发哑。
“她再也没碰过剑，再也没提过江湖，只在偶然间，跟我谈起她曾经的梦想。”
“仗剑走天涯，纵马四海八荒，逍遥四海为家，踏遍千山云霞，随心不问繁华。”
“可这个梦想，只因她与先帝的一眼对视，从此破灭，她整日安安静静地待在宫殿里，做着循规蹈矩的嫔妃。”
“可我知道，她不快乐。”
“她常常坐在窗边，望着宫墙的方向，一看就是好几个时辰，眼底全是化不开的倦意和思念。”
“她教我读书写字，教我温和待人，也偷偷教过我几招基础的拳脚，说男孩子要学会保护自己。”
“她从不让我卷入皇子间的纷争，只希望我能平安度日，哪怕平凡，也好过在这深宫里勾心斗角。”
她会在他受了委屈时，将他揽进怀里，轻声安慰；会在夜里，给他讲江湖里的故事，讲那些山川湖海，讲那些快意恩仇，让他知道，这世间除了深宫的尔虞我诈，还有别样的风光。
“她总说，人这一辈子，最珍贵的不是权势地位，而是自由，是本心。”
“可她自己，却一辈子都没能再拥有自由。”
单阙垂眸，掩去眼底的湿意，“生下我之后，她的身子愈发差，宫里的尔虞我诈，对自由的执念，一点点耗尽了她的心力。”
话音落时，殿内的风都似凝住了，单阙垂在身侧的手紧紧攥起，指节泛白，清瘦的肩头微微颤抖，那是极力压抑着翻涌的情绪，才勉强维持住的平静。
他喉结滚动了几下，声音哑得近乎破碎，每一个字都像是从心口剜出来的：“在我八岁那年，母妃她，就疯了。”
梵野揽着他的手猛地一紧，心口像是被狠狠攥住，钝痛蔓延开来，他不敢想象，那般风华绝代、心向自由的女子，被深宫磋磨到疯癫，该是何等的绝望。
那些单阙深埋了十几年，连想都不敢想的过往，此刻尽数翻涌上来，字字泣血：
“宫里的人向来捧高踩低，先帝本就对她渐生厌烦，她疯癫之后，更是彻底失了宠，连带着我，也成了宫里最卑贱的皇子，任人践踏。”
“她疯得很厉害，时而清醒，时而糊涂。清醒的时候，会抱着我，一遍遍念着江湖的诗，说着江南的烟雨、塞北的长风，说要带我离开这吃人的皇宫；糊涂的时候，就缩在冷宫的角落，抱着一把断了的木剑，那是她偷偷留下的，唯一和江湖有关的东西，嘴里不停念叨着‘放我走’‘我要回家’，见了谁都怕，唯独见了我，才会稍稍安静些。”
“她不再识得针线，不再烹茶写字，从前那双能舞出绝世剑法、写就风骨字迹的手，只会反复摩挲着木剑，或是紧紧抓着我的衣袖，生怕一松手，就再也找不到我。”
“我曾见过她对着宫墙磕头，额头渗出血来，只是哭着说想回家，想回到那个没有宫墙、没有束缚的江湖，可这深宫，连她最后一点念想，都要碾碎。”
单阙睁开眼，眸中满是猩红的泪痕，语气里是化不开的悲凉与无助：“九岁那年，隆冬，梅花开得正盛，她却没能熬过那个冬日。”
“那天早上，她难得格外清醒，还给我梳了头发，像从前一样，温柔地跟我说，阙儿要好好活着，要守住本心，要活得自由。”
“我以为她好了，满心欢喜地去御花园摘她最爱的白菊，想回来给她插在瓶里，可等我跑回冷宫，推开门的那一刻，就看见她安安静静地坐在窗边，手里还攥着那把木剑，头歪在一侧，再也没睁开眼。”
“宫里的人都说，凝嫔是疯病发作，郁结而亡，可我知道，她是心死了。”
“被这宫墙锁了一辈子，自由没了，快乐没了，最后连性命，都丢在了这金碧辉煌的牢笼里。”
“她走的时候，身边没有一个宫人，只有我，守着她渐渐冰冷的身子，哭到失声，却连给她办一场体面葬礼的能力都没有。”
“母妃走后，冷宫就彻底空了，我被赶到更偏僻的小院，吃不饱穿不暖，被其他皇子打骂，被宫人苛待，可我每次撑不下去的时候，就会想起她，想起她讲的江湖，想起她教我的，要做个自由的人。”
“母妃走后的半月，便是我遇见你的那天了。”
说到最后，单阙整个人蜷缩在梵野怀里，浑身冰凉，像回到了当年那个失去母亲、孤立无援的孩童模样。
梵野心疼得无以复加，紧紧将他拥在怀中，下巴抵着他的发顶，一遍遍轻轻拍着他的后背。
“她是很好的人。”梵野轻声说，“像风，像云，像世间所有自由的东西。”
若不是先帝的强制，她该在江湖里逍遥一生，快意洒脱，不会困死在这深宫，不会留下年幼的单阙，独自在冷宫里受尽苦楚。
单阙靠在他的怀里，闻着他身上清冽的气息，紧绷的心渐渐放松。
这些年，他从未对人提起过母妃的过往，那些藏在心底的思念与遗憾，从未与人言说，如今说给梵野听，像是卸下了心头一块沉重的石头。
“我有时候会想，若她没有遇见先帝，该多好。”单阙的声音闷闷的，“她会一直在江湖里，做她的侠客，看遍山河万里，无拘无束，平安顺遂。”
梵野收紧手臂，将他抱得更紧，低头在他发顶轻轻一吻，声音低沉而郑重：“都过去了。”
“往后，我陪你。”
单阙埋在他颈间，鼻尖微微发酸，却没再说话，只伸手环住他的腰，将脸贴得更紧。
殿外暮风轻卷，牡丹香漫进来，混着梵野身上清冽的气息，成了此刻最安稳的暖意。
他从前做皇子时，在冷院里苟活，夜里抱着膝盖缩在角落，总想起母妃说的江湖，说的自由。
那时他以为自由是遥不可及的梦，是母妃一生未竟的愿，是他这辈子都不敢奢求的东西。
直到后来他一步步踏过血与火，登上帝位，手握万里江山，才发现坐拥天下也未必快活。
宫闱依旧是牢笼，朝臣是束缚，规矩是枷锁，他依旧是被锁在朱墙里的人，和当年的母妃，并无两样。
可直到梵野站在他身侧，与他并肩，与他交握双手，他才忽然明白——
自由从不是一定要踏遍塞北江南，不是一定要仗剑策马。
而是有人懂他藏在帝王威仪下的软肋，知他心底未凉的温柔，肯陪他守着这深宫，也肯许他片刻肆意。
梵野垂眸，看着怀中人微微颤动的睫毛，指尖轻轻擦去他眼角未干的湿意，语气缓而坚定：
“陛下若想，此后一年，我们可微服出宫，去江南看烟雨。”
“夏日去塞北，看黄沙落日，看长风万里。”
“你可不必再是只能端坐龙椅的帝王，只是单阙，只做你自己。”
“我们就做一对寻常人，策马，饮酒，看遍你母妃曾见过的风景，替她圆了那场未竟的江湖梦。”
单阙猛地抬眸，眼底还凝着水汽，却亮得惊人，像是沉寂多年的星河骤然被点亮：“真的？”
“君无戏言，”梵野轻笑，指尖轻点他的眉心。
“此生，护你周全，予你自由。”
“深宫也好，江湖也罢，你在哪里，我在哪里。”
殿外柳絮依旧飘飞，牡丹香缠绵不散。
榻上两人交握的手再未松开，过往的伤痛与遗憾被晚风轻轻拂去，余下的，是余生相守的温柔，与一场终将抵达的、属于他们的江湖。
单阙缓缓勾起唇角，卸下所有防备与疲惫，重新靠回梵野肩头，声音轻软：“好。”
“那我们说定了。”
“等过了这个暮春，就走。”
几日后，暮春将尽，柳絮落尽，牡丹也渐次敛了艳色。
梵野陪着单阙，一身素衣简装，避开了所有宫人仪仗，只带了两壶清酒、一捧新摘的白菊，悄然出了深宫，往皇家陵园深处去。
苏凝华的陵寝并不在嫔妃主陵区，偏安一隅，清静得很，倒合了她一生向往自在的性子。
墓碑朴素，只简简单单刻着“苏凝华”三个字，是单阙登基后特意改的，没冠皇家封号，只还她做回江湖里的那个苏凝华。
单阙蹲下身，将白菊轻轻放在碑前，又抬手，一点点拂去石上落尘，动作轻柔得像是怕惊扰了长眠之人。
“母妃，我来看您了。”他声音放得很轻，像幼时在冷宫里，依偎在她膝头说话那般温顺，全无半分帝王气势。
梵野立在一旁，安静陪着，没有插话，只垂眸望着那方墓碑，心中暗自致意——这位一生困于宫墙、心向江湖的女子，值得一份敬重。
单阙席地而坐，背靠着冰冷的石碑，像是重新靠回了母亲的怀抱。
他抬手拔开酒壶塞，先倾了半盏在土前，清冽的酒液渗入泥土，带着淡淡的醇香。
“这是您当年最爱喝的那种酒，清而不烈，带着江南的竹香。我找了很久，才寻到和您描述里一样的味道。”
他顿了顿，指尖轻轻摩挲着碑面，眼底温柔又酸涩：
“您走之后，宫里的日子很难。”
“我被人欺辱，被人排挤，在冷院里像株野草一样活着，好几次都觉得，撑不下去了。”
“可每次撑不住的时候，我就想起您说的话，想起您讲的江湖，想起您说人要守住本心，要活得自在。”
“我后来争了，也赢了，坐上了这至尊之位。可这位置有多冷，有多累，您当年一定比我更清楚。这宫墙困住了您，也差点困住我。”
说到这里，他侧头看了一眼身旁的梵野，眸中泛起浅浅暖意：
“但我遇见了他。他叫梵野。”
“是他在尘埃里把我拉起来，是他陪我走过血雨腥风，也是他，懂我所有的不甘与念想。”
梵野闻言，缓步上前，也在单阙身边蹲下，取过另一壶酒，同样倾了一盏在碑前，声音沉稳恭敬，却又带着几分对故人的坦诚：
“凝嫔娘娘，臣梵野，见过您。”
“陛下时常念着您，梦里也唤过您无数次。他这一生所有的温柔与良善，都是您留给她的。”
“您教他温和，教他坚守本心，教他何为自由，这些，臣都记在心上。”
“是您给了他一颗不曾被深宫磨冷的心，才让臣有幸，能遇见这样的单阙。”
他抬手，轻轻覆在单阙交握的手背上，继续开口，语气郑重，像是在对这位逝去的母亲许下承诺：
“您未能走完的江湖路，未能看尽的山河，臣会陪着陛下，一一替您去看。”
“您未能守住的自在与洒脱，臣会替您守着，护着他一生平安顺遂，不再受困于宫墙，不再受缚于权谋，想笑便笑，想去便去，做回最真实的自己。”
“往后岁岁年年，臣都会陪着他，来看您。陪您说说话，告诉您人间的风，依旧自由；山河的月，依旧明亮。”
单阙鼻尖一酸，眼眶微微泛红，却笑着，将头轻轻靠在梵野肩上，对着墓碑轻声道：
“母妃，您放心吧。”
“我不再是当年那个在冷宫里，只能抱着膝盖偷偷想您的孩子了。”
“我有人陪了。”
“我们会去江南，看烟雨朦胧；会去塞北，看长风黄沙；会踏遍您走过的路，吹您吹过的风。”
“等看过了这世间四季风景，我们再回来看您，跟您讲一路的故事，就像您当年，给我讲江湖那样。”
风掠过陵园，卷起几片落花，轻轻落在碑前，像是无声的回应。
单阙抬手，将剩下的酒缓缓饮尽，喉间微热，心头却一片清明安稳。
他有了相伴一生的人，有了可以奔赴的远方，也终于，可以替自己，替母妃，活一场真正自由的人生。
作者有话说
第24章 第 24 章
