《祝卿卿岁禧记》粟米白羊

3、册一中·新妆入主翩若筑 岁末，

　　岁末，不穀请来户部官员等人来天枢阁议事。内侍为各位大人奉上暖手炉，皆坐在绣墩上听候政令。

　　不穀执灯一一查看登记在籍的国本之册，翻完后，皱起剑眉，星眸望向户部尚书而惑：

　　“朕瞧着，天下土地的数量不足多，开国以来，垦荒的田地如何?”

　　户部尚书正欲起身，被不穀示意坐下，则执礼道：

　　“回禀陛下，太祖初定国祚，由于全国人口锐减，故鼓励无地的小民开垦荒地，但为了充盈国库，以行兵事，只免了一年税，各地农民积极性不高，陛下继位以来，免三年粮税，从开国到至今，共增长了二百万顷。”

　　“下令让西北的边境之民继续开垦，并把他们的户税一道免了吧，蒙古常南下寇边，百姓不堪其扰，修筑堡垒自有兵将，朕不忍心再动用民力。大齐与西胡已结秦晋之好，派鸿胪寺的官员给蒙古送一道修书，请他们派使者来我中原共度佳节，朕不想再让百姓与外蕃兵戈相见了。”

　　“陛下圣明。不过，臣斗胆禀报，边境开垦不易，但也颇有成效，然而真正使清丈全国土地进程受阻的，并非平民，也非豪强，而是各地封王隐瞒田产，诡寄逃税，数额之大，令人咋舌。故户部上呈的民数之籍、户口之籍，皆不算最真实的情况。”

　　不穀正待思考。

　　丞相说道：“杜后伪政五年，祸乱朝纲，但是阴差阳错却做了一件有利于大齐的好事，那就是剪除了异姓王。如今各地亲王羽翼渐丰，臣请陛下思议削番，以雷霆之势将其贬为庶人，以保社稷安定。”

　　不穀摆手：“削藩之事不可太急，他们手里有兵有权，还有粮，若是逼迫得太紧，朕岂不步入建文帝的后尘?何况，朕以微徳之身承继大统，不忍心对宗室同胞们下此毒手。”

　　“陛下不肯疾风之步夺权诸王，可徐徐图之。若是再纵容他们在封地横行霸道、肆意妄为，受苦的就是百姓了，陛下清丈全国土地，以户定徭役，以田定税收，充实国用的心愿就不善美了。”

　　“御史，白日上奏的折子还在否?”

　　“在这里，陛下。”汪内侍从御史大夫手中接过，递给不穀。

　　“潼王暎侵占的民田约有九百多万亩，山林草泽更是不计其数，共约三百万顷，可换算为半个荆州之地的田地，空户单统计的就有四五千户，潼王趁杜后乱政，大肆掠夺朝廷财富。这次造国本之册，潼王拒不配合，令官吏无法清查田赋，中央派去的巡抚和县令都拿他没有办法。请陛下治臣办事不力之罪。”御史大夫垂头丧气。

　　“陛下，可使亲军发兵荆州，将潼王拿到御前问罪!”丞相厉声道。

　　“不可，先帝的众多子嗣中，属朕与他是最亲近的兄弟，他的胞妹静洵公主又一直由朕的母妃霍氏抚养，如果朕先问罪于他，实属不近人情。这样吧，命宗正寺差遣人去荆州一趟，特请潼王进宫贺岁旦。”

　　“是，谨遵圣命。”

　　语罢，阁内一片寂静，忽的发出一声琉珠破碎的声音。不穀与众卿抬头望去，正瞧见吏部侍郎公乘棋尴尬一笑。

　　当年太祖朝时，公乘棋还在翰林院为太子昿讲书，太子昿后来被杜后诛杀，公乘棋誓保太子，被杜后深恶之，贬为蜀地偏远地区的一个县令。不穀荣登大宝后，调整人事，在一大批官员的任黜中，公乘棋就是这时候成为吏部侍郎的。

　　“我说公乘棋，陛下与我们议事呢，你这在发出什么鬼动静?”皇甫丞相吹胡子瞪眼睛的，他对公乘棋的“僭越”之举很不满意。本来轮不到他公乘棋来的，他的顶头上司因病卧床，来不了才让公乘棋代行公事的。

　　“请陛下恕罪，臣见陛下召我吏部来，无所差遣，故走神了，玩起了衣袖上的珠扣，请恕臣失忆之罪。”

　　“无妨。”不穀笑了起来，接着道：

　　“朕并非召吏部无事而来，只是诸事繁琐，官员考核名单朕已阅过，请爱卿明日单独来此，朕对几个地方官员的任命有所不解，而且，朕想在元旦发布一个诏令，请爱卿为朕出谋划策。”

　　“臣一定为社稷尽心尽责。”

　　此时漏壶已过三更，铜龙吐水声声声清寂，城墙的更鼓已经奏响，殿外的夜风也吹响宫铃。不穀大手压下御案上的册书，目视众臣：

　　“天色晚成这样，又寒冷，众爱卿为朝廷操劳到这个时候，不可谓辛苦，朕幸得诸卿，是朕的福气，也是齐廷的福气。”

　　“陛下万福，大齐万福，这些都是为臣子的本分。”

　　不穀唤来汪荻：

　　“传朕的旨意，命内侍省赠予每位大臣一件加厚的披风，并持风灯送其出城，路途遥远者，加派两盏风灯，灯里一律添满油，不可使朕的爱卿们回家路上灯光晦暗，传朕手令，出城者由亲卫军护送归家。所用物资，皆记在内库上。”

　　立在御座旁的汪太监躬身一礼，应道：“奴遵旨。”

　　“臣多谢陛下隆恩。”

　　众官鱼贯而出，殿门一开，寒冷的夜气扑面而来。宫道两侧的长信宫灯早已尽数点亮，宫墙外打更的声音在空旷的宫苑里荡出落寞的声响。

　　不穀坐在天枢阁内，并未即刻退去。削藩并不是一件简单的事情，搞不好激起诸王的兵变，而导致玩火自焚。不穀并不是在意身下的皇位，而是不忍百姓再次遭遇生灵涂炭，在皇宫和各封地的几十万大军里，一个不起眼的兵卒，家里也有望眼欲穿、苦苦等待的妻子和老父亲老母亲，不穀从先皇那里得到的父爱少之又少，而深爱自己的母亲，也被权势熏天的杜后杀死，但不穀没有将杜氏余孽赶尽杀绝，而是尽数流放。天下太乱了，若是以暴制暴，可怎么给后辈子孙开个好头呢？

　　荆州，百里暎，朕飞扬跋扈的弟弟啊，这次元旦，皇兄要拿你开刀了，希望是一次平和的权力交接，而没有杀戮。

　　不穀问身边的内侍：“翩若筑可遣侍女送来什么消息吗？”

　　内侍答：“听殿门口的宫人说，一个时辰前，翩若筑里传，郭丽人会一直等着陛下来。汪内侍让传话回去，陛下吩咐过了，可让丽人早些歇息。”

　　“可能她睡了，给朕拿个披袄，去瞧一瞧吧。”

　　“陛下，外头飘雪了，这会子风又大，当心身子，还去吗？”

　　“去。”不穀的话音清淡，但却有不可更改、不容置喙的笃定。内侍不敢再劝，忙躬身应了声：“是。”转身便往侧间去取披袄。

　　殿外果真是漫天细雪，冷风卷着小雪粒打在羊角宫灯上，化成水蒸汽，朦朦胧胧的，似有暖意。宫道上的金砖被雪水侵染得又黑又亮，又湿又滑的，内侍扶着不穀的手缓缓走过。不穀停驻在风雪里，伸出手来，让丝丝凉凉的雪花融化在掌心，说道：

　　“这是朕来京城遇到的第一场雪，朕在沅陵从未见过下雪。瑞雪兆丰年，朕祈望岁岁年年百姓安康。”

　　汪内侍笑道：“陛下小心脚下。大齐宫里上次下这么大的雪，是太子殿下被罚跪的时候。”

　　不穀心中一惊。

　　又说道：“你是宫里的老资历了，不妨与朕讲讲旧事。”

　　“陛下要听什么?”

　　“那就讲讲太子哥哥的事吧。”

　　说笑着，一路到翩若筑门前，殿门虚掩，里头还亮着淡淡的烛火。内侍正要扬声通传，不穀抬手轻轻一拦，示意噤声。

　　不穀支开侍女，独自上前，缓缓推开殿门。一股清香混着淡淡的炭火气息扑面而来，殿内烧着银丝炭，暖意融融，全然不见外头冰寒的雪意。

　　贵妃并未安寝，一身洁白的襦裙，披素色外套，长发垂落腰间，素面清雅，侧躺软榻上，手里捧着一卷书，案上还温着咕嘟咕嘟的茶汤。

　　“不是让你早点歇息吗？怎的还在等?”不穀脱下披袄，贵妃慵懒起身，为不穀换上中衣：

　　“陛下让妾好等。妾说了要等陛下，哪怕太阳被后羿一箭射到海底不再升起了，妾被齐天大圣一棒子打死，尸骨化作风沫了，妾也等陛下。”

　　“你说话总是这么骇人。”

　　“那陛下听妾说点暖心又暖身的，怎么样？”

　　“如何?”

　　贵妃握着不穀的手，脸颊渐渐红润起来，“请陛下抱妾到榻上去，再与你细细说。”

　　不穀横抱起她，还没走两步，她的软唇先是蜻蜓点水般吻上不穀的唇，这一下到床榻几步的路却走不稳了，她却越发得寸进尺，开始啃噬朕的脖颈，两人双双跌落在榻上，不穀将她压在身下，剥掉衣裙，一番折腾，直到她的眼尾染上浅红。

　　“方才，爱妃要与朕说什么?”

　　“陛下这般卖力气，妾还能说什么!”

　　帐内氤氲蒸腾，殿外的风雪更紧了，叩问窗棂，飒飒作响。