《深宫执棋人》想躺着摆烂的咸鱼

4、故友零落，寒池相救 刚

　　刚至宫门口，便见母后身边的大宫女云芝立在阶下，神色间带着几分难掩的沉郁。

　　见我归来，她连忙上前行礼，声音压得极低：“公主，娘娘在殿内坐了许久，一直未曾言语，您快些进去陪陪吧。”

　　我心下一紧。

　　母后出身顶级世家，自幼修习规矩气度，喜怒从不形于色，能让她这般失魂落魄，必定是出了大事。

　　我掀帘入内，殿内只点了两盏羊角灯，光线昏沉。

　　皇后端坐于铺着锦缎的软榻上，一身常服，未施脂粉，往日里锐利沉稳的眉眼此刻笼着一层化不开的疲惫，眼角微红，显然是刚落过泪。

　　大夏礼制森严，皇后母仪天下，连落泪都需避人，这般失态，已是极致伤心。

　　我上前轻轻行礼：“母后。”

　　她抬眸看我，声音哑得厉害：“羲和，你……可知晓西北六百里外，和亲契丹的明华公主，昨日殁了。”

　　明华姑姑。

　　我心口猛地一沉。

　　她是父皇的亲妹，是我的姑母，母后年少在宫中做公主伴读，不是姐妹，胜似闺中密友。我幼时在宫中，她早已搬去公主府，却最是疼我，会偷偷给我带宫外的点心，会摸着我的头说，我们羲和日后定要活得自在，不必困在这四方宫墙里。

　　后来大夏国力不稳，边境不宁，一道和亲圣旨，便将她远嫁荒漠。

　　一别数年，音信稀少，再见已是死讯。

　　“怎么会……”我声音微涩。

　　这不是演戏，是真的难受。

　　拥有两世记忆的我，第一次直面亲人的生死，那种钝重的痛感，清晰得让人窒息。

　　母后闭上眼，指尖微微颤抖：“说是水土不服，忧思成疾，可谁都明白，异国他乡，举目无亲，不过是……活活熬死的。”

　　殿内一片沉默。

　　我望着烛火跳跃，心底翻涌着一股难以言说的憋闷。

　　这便是古代王朝最无奈、也最卑劣的逻辑——

　　男子争疆土，女子做牺牲。

　　国力不强，便送一位公主远嫁荒漠，换几年虚假太平。

　　我来自千年之后，见过强国安邦，见过平等尊严，从骨子里便不认同这般道理。

　　为何不能强军？

　　为何不能修政？

　　为何不能让百姓安定、国家强盛，反而要将一个活生生的姑娘，推入那黄沙漫天之地，用一生去换一句“边境暂安”？

　　我心口闷得发慌，却只能低声道：“母后，姑姑若知您这般挂念，必定不安。”

　　“我不是不安，我是不甘。”皇后忽然睁眼，目光里带着一丝极淡的、却极沉的悲凉，“我与她年少时一同读书、学礼、论天下，她明明有治家之才，有□□之思，却偏偏生在皇家，偏偏是女儿身，偏偏成了一枚帝王权衡之术下的棋子。”

　　棋子、棋子

　　这两个字，像冰锥扎进我心里。

　　我如今活成这副不讨喜的模样，精于算计，权衡利弊，不也是一枚身不由己的棋子吗？

　　我沉默许久，声音轻得几乎听不见：“若有一日……国力强盛，是不是便不必再以女子安天下？”

　　母后看我一眼，眼神复杂，没有回答。

　　她是这个时代最规矩的皇后，她懂权谋，懂制衡，却不懂我心底那点近乎荒唐的期盼。

　　我也不再多言，陪她静坐片刻，待她心绪稍缓，才告退离开。

　　出了凤仪宫，春风一吹，心底的闷意稍散，却依旧沉甸甸的。我不愿回长信宫去，便沿着宫道随意行走，想借晚风压下心头涩意。

　　行至太学附近的临波池边，一场无人敢上前制止的纷争，正悄然上演。

　　起因是今日课业之上，一向沉默收敛的六皇子景和，得了夫子的当众称赞。从前他为求自保，从不敢显露半分聪慧，只因前几日得了我几句点拨，才稍稍展露才学。不料这份突如其来的出众，触怒了素来骄横的三皇子。

　　三皇子心生记恨，故意将物件丢在池边，哄骗景和前去捡拾。景和不疑有他，俯身之际被人暗中一推，脚下一滑，径直落入池中。

　　春日池水冰寒刺骨，少年入水不过片刻，双腿便骤然抽筋，在水中浮浮沉沉，脸色迅速发白。

　　随行宫人惊慌失措，正要施救，却被三皇子横身拦住。他不过是想让景和吃些苦头，叫他知晓收敛，全然不顾池中人已是性命攸关。

　　我停住脚步，冷眼望着眼前一幕。

　　依照大夏宫廷的规矩与身份，我是嫡长公主，皇子在御苑之中遇险，旁人可以视而不见，我却不能袖手旁观。宫中人多眼杂，今日我若不管，明日便会生出无数非议。

　　更何况，前前后后，我已顺手照拂过景和两次。

　　救一次是顺手，救两次是情面，救到第三次，心底早已在不知不觉间，将这无人庇护的少年，划入了自己人的范围。

　　只是我心中亦有一丝极淡的疑虑——

　　这一切发生得太过凑巧，究竟是天意，还是这少年心思深沉，算准了时机，故意让我看见。

　　可即便如此，我也并无半分反感。

　　在这深宫，有点心机，比天真无害好活得久。

　　我神色平静，只淡淡开口一声吩咐，宫人便再不敢耽搁，立刻下水将景和救上岸。

　　少年浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。被救上岸的那一刻，他望向我，眼神干净，有欣喜，有孺慕，有道不尽的依赖与安心。

　　我上前，语气平淡地叮嘱他远离池水，远离是非。

　　景和轻声应下，规规矩矩道了一声：“谢皇姐。”

　　那一声轻浅，却像是无声的认可。

　　我随即转头，看向三皇子，目光淡淡，语气却带着不容置疑的威严。

　　“同为手足，你竟敢在御苑之中蓄意伤人，若今日晚来一步，闹出人命，你担待得起？”

　　三皇子脸色一白，慌忙跪下。

　　“皇姐，我……我只是跟他开玩笑……”

　　“玩笑？”我眉峰微抬，“将人推入冰池，拦着宫人施救，这叫玩笑？传出去，旁人只当我大夏皇子，凉薄无情，草菅人命。”

　　我声音不高，却字字清晰，压得三皇子头都不敢抬。

　　“今日我便替父皇母后教训你——往后再敢对兄弟肆意欺凌，我必亲自禀明陛下，从重处置。”

　　三皇子吓得连连应声，再不敢有半分骄横。

　　语毕，我转身离去，衣袂轻扬，再无回头。

　　景和站在原地，湿透的衣衫贴着单薄的身子，目光却一直落在那道渐行渐远的背影上，久久未曾移开。

　　无人知晓，从临波池这一场惊澜开始，

　　六皇子景和，正式走进了大夏长公主羲和的庇护之下。

　　这深宫里无人问津的少年，从此有了靠山。

　　而这盘横跨两朝恩怨的棋局，也在悄然之间，落下了关键一子。