《出关之长星篇》村上呆猫

6、14

　　这之后，艾成抓住一切机会，请路过的商人喝酒、托老兵查军功簿、把每一条过路的传言捡起来翻来覆去地看。
　　所有的消息，都在说，王长史败了，他的儿子死于乱军之中。
　　艾成把这句话，放在心里反复掂量。
　　王泰……死了？
　　击败王廞的军队，是北府兵，是刘牢之的人——淝水之战率五千精兵夜渡洛涧、阵斩秦国大将梁成的那个刘牢之。他是王恭的司马，却一直被王恭轻待。
　　艾成太知道北人用兵的狠戾作派。
　　王泰——死了？
　　一个政治势力覆灭，没有首级示众，没有官方的传首文书，没有军功簿上的斩将记录。只有那商人一句“头都没找着”。那说明不了什么。战场上的流言，十传九伪。他见过太多“死在乱军里”的人，过了三个月又活着回来。
　　王泰死了？
　　他把这句话搁在一边。
　　然后他继续活着。
　　点卯。练兵。喂马。睡觉。
　　——接下来的几个月，他不再拼命打听吴郡的消息。他只是在等。等那个他能确信的消息撞上他。
　　而别的东西先撞上来了。
　　那天他从校场回来，牵着那匹白马，走在辕门外的官道边。没什么要紧事，他只是想走一走。
　　然后他听见身后的动静。马蹄踢踏。车轮隆隆。前驱的呼喝。
　　——他认得那队车驾。那是南郡公桓玄。
　　整个荆州士民怕他，远甚于怕殷仲堪。
　　他应该立刻牵马靠边、低头避让——可他方才出神，此刻已来不及了。仓促间他只是拉着白马退开两步，根本不曾行礼。
　　桓玄亲兵的鞭子抽过来时，他下意识侧身。鞭梢没打着他，抽在马臀上。
　　白马短促地嘶了一声，前蹄扬起，几乎踢到车驾的前马。
　　艾成死死勒住缰绳，手臂绷成一条线。
　　车驾没有停。甚至连速度都没有减。接连第二鞭抽在他肩上。而车驾从他面前过去。锦帷低垂，纹丝不动。
　　从头到尾，那帘子没有掀开过。
　　他甚至不确定里面有没有人。
　　也许有。也许没有。毕竟一个小小的从五品将军是否避让、是否冲撞、是否挨打，根本不值得南郡公分神问一句“何人”。
　　白马还在发抖。
　　他按住它的颈侧，能感觉到那层皮毛下的肌肉仍在抽搐。
　　他刚到江陵时，就听殷仲堪帐下幕僚说过一句文绉绉的话：“南郡公在荆楚积年，士民畏之，甚于州牧。”
　　这话他当时不懂。他是北来武人，在他过去的经验里，“刺史”就是天。荆州刺史殷仲堪，是给他发饷、调令、任命状的人。
　　可江陵城里，所有人提起桓玄，语气都不一样。不是怕长官的那种怕，像是怕一只还没有亮出爪子的虎。
　　殷仲堪自己就最怕。他的亲信劝过他：南郡公跋扈难制，不如早除之。而殷仲堪根本不敢动桓玄——桓玄的父亲大司马桓温在荆州经营三十余年，旧部遍布江陵。杀桓玄，殷仲堪怕自己压不住。所以他做了一件事：与桓玄结交。而这根本不是结盟，是单方面的讨好。
　　艾成在军府门外见过几次桓玄的车驾。每次殷仲堪都亲自送出，站在阶下，等那队车马转过街角，才慢慢直起腰。那个相貌瑰奇、言语从容的南郡公，却可以在殷仲堪的大营里恣意横行，同样可以毫不掩饰地表达对殷仲堪的蔑视。
　　这次王恭起兵讨伐王国宝，桓玄的态度是相当积极的，他劝殷仲堪也一同起兵。殷仲堪答应了，然后全程没有参与。艾成他们甫一出动就被拦下，这让桓玄白策划了一场热闹。按理说，以桓玄的脾气，早就应该发作。可是他这次居然忍了下来。这不对劲。
　　如果不是当时听到了王廞起兵的消息……之后又听到了王泰的消息……他本该早一点意识到这一点。
　　可是，意识到了又如何？
　　他回到营地。中郎将陈匡迎上前来。他早就听说了事情原委，此时并不多话，只是帮艾成处理伤口。艾成也沉默着。
　　陈匡啧了一声。艾成问：“怎么？”
　　“没事。我就是觉得……你最近怎么——死气沉沉的？”
　　“胡扯。”
　　“还不认账。也就是我问问，谁还管你是什么熊样？”
　　艾成没接话。
　　陈匡也不再问了。他低头把绷带打了个结，手指用力压紧，像是在完成一件必须做好的差事。
　　他们是在北边流民营里就认识的同乡。他们一起南渡，一起投军，一起从北朝的死人堆里爬出来。
　　陈匡没有艾成那样的骑射本事，也没有攀附权贵的心计。他就是一个老实人，打仗肯卖命，平时不吭声，领的饷银攒着，说将来在北边买块地——虽然谁都知道那是梦话。
　　但他是艾成在这支军队里唯一可以不说场面话的人。也是这些日子里，唯一还能多说几句话的人。
　　“……谢啦。小筐儿。”
　　陈匡手上动作一顿。
　　“闭嘴。”
　　他把沾着血渍的粗布巾扔进铜盆。水溅出来几滴，落在案沿。
　　他没有抬头。
　　艾成也没再说话。
　　帐外有人在喊号子。运粮的车队正在装车，明天又要开拔。
　　春天已经来了。
　　江陵城外，开着漫山遍野的二月兰。