《千灯愿》饼可可

6、炊烟 村中暂住，

　　谢长宁原本打算第二天就走。

　　可李伯不让。

　　“谢先生，您救了咱们村五个娃娃，就这么走了，让咱们心里怎么过意得去？”李伯拉着他的袖子，眼眶又红了，“好歹住几日，让孩子们给您磕个头，让大伙儿好好谢您一回。”

　　谢长宁看了看旁边的风惊浪。

　　风惊浪正蹲在村口那棵老杏树下，看着几个孩子围着他玩。最小的那个——昨晚他抱下山的小女孩——正揪着他的袖子，往他手心里放什么东西。

　　谢长宁看不清那是什么，只看见风惊浪低着头，神情专注，像是在看什么了不得的宝贝。

　　“那就再住两日。”他说。

　　李伯大喜，忙张罗着给他们安排住处。

　　村子小，空屋子不多，最后腾出来的是村尾一间废弃的老屋。屋子不大，只有一间房，一张床。李伯有些不好意思，搓着手道：“委屈二位了，这屋子破是破了点，可好歹干净。床也够大，挤一挤能睡下。”

　　谢长宁想说不用，他可以打地铺，话还没出口，风惊浪已经点头道：“够了。”

　　李伯走后，谢长宁看了看那张床，又看了看风惊浪。

　　风惊浪一脸坦然，像是什么都没察觉。

　　“你睡床。”他说，“我不用睡。”

　　谢长宁想起在山神庙那夜，他也是坐在门口守了一整夜。

　　“你不累？”

　　“妖不用睡。”风惊浪道，“坐着就行。”

　　谢长宁没再说什么。

　　两人安顿下来，已经是下午。谢长宁坐在屋里歇着，风惊浪说出去走走，便出了门。

　　谢长宁靠在床头，闭目养神。

　　不知过了多久，他听见窗外传来一阵笑声。

　　是孩子们的笑声，脆生生的，像一群小鸟在叫。他起身走到窗边，往外看去。

　　屋子后面有一片空地，几个孩子正在那儿玩。风惊浪站在他们中间，手里拿着一根树枝，正在地上画着什么。孩子们围着他，一个个伸着脖子看，看得入神。

　　谢长宁推开后门，走了过去。

　　走近了才看清，风惊浪在地上画的是一只兔子。那兔子画得活灵活现，圆滚滚的身子，长长的耳朵，还有一撮小尾巴。画完了，他指尖凝出一点水光，往那兔子身上一点——地上的水迹竟自己动了起来，那只兔子像是活了一样，在地上蹦蹦跳跳。

　　孩子们惊呼起来，拍着手又笑又叫。

　　“神仙哥哥好厉害！”

　　“再画一个！再画一个！”

　　风惊浪被他们围着，脸上带着一点无奈的笑，却又真的拿起树枝，又画了一只小猫。画完再一点，那小猫也活了，追着兔子跑。

　　孩子们追着那两只水迹化成的兔子和小猫，满院子跑，笑得前仰后合。

　　最小的那个女孩跑累了，扑到风惊浪腿上，仰着脸问：“神仙哥哥，你还会画什么呀？”

　　风惊浪低头看她，想了想，又拿起树枝，在地上画了一朵花。

　　那花画得很简单，只有几片花瓣，一根细茎。可当他点上去的时候，那花竟慢慢开放了——从花苞到绽放，一瓣一瓣，全在孩子们眼前完成。

　　小女孩看得眼睛都直了。

　　“好漂亮！”她蹲下去，伸出手想摸，又怕摸坏了，缩回来，又伸出手，小心翼翼地碰了碰那朵水花。

　　那花在她指尖轻轻一颤，散成一滩水迹。

　　小女孩愣了一下，抬头看风惊浪，嘴巴瘪了瘪，像是要哭。

　　风惊浪忙蹲下来，说：“别哭，我再给你画一朵。”

　　他又画了一朵，这次画得更大，花瓣更多。画完了，他没有让那花活起来，只是伸手折了一根旁边的草茎，用指尖凝出的水丝把那一整朵水花从地上“揭”起来，黏在草茎上，做成了一朵透明的、会微微颤动的“花”。

　　他把那根草茎递到小女孩面前。

　　“送给你。”他说。

　　小女孩接过那朵水花，举起来对着太阳看。阳光穿过那层薄薄的水膜，折射出七彩的光，像一颗会发光的宝石。

　　她笑得眼睛弯成两道月牙。

　　“谢谢神仙哥哥！”

　　其他孩子见了，也围上来要。风惊浪被缠得没法，只好一个一个画，一个一个“揭”，给每个孩子做了一朵水花。

　　谢长宁站在不远处，看着这一幕。

　　他看着风惊浪蹲在孩子堆里，耐心地画着，耐心地解释着“这个不会化”“你小心拿着”“别捏太紧”，看着孩子们围着他叽叽喳喳，看着阳光落在他身上，落在他手里那些透明的花瓣上——

　　心里忽然软了一下。

　　这个人，是五百年的妖王。

　　是抬手能斩食人藤、翻手能灭夜魇的存在。

　　是传说中屠过三城、杀过无数人的万妖之王。

　　可此刻他蹲在这里，被一群孩子围着，认认真真地给他们做水花，脸上没有半点不耐烦，只有一种小心翼翼的生涩——像是第一次做这种事，不知道怎么做才好，却拼命想做得好一点。

　　谢长宁走过去。

　　孩子们看见他，纷纷喊“谢先生”。风惊浪抬起头，对上他的目光，忽然有些不好意思，像是做了什么傻事被人撞见了。

　　“你……”他刚开口。

　　最小的那个女孩已经跑到谢长宁面前，举起手里的水花给他看。

　　“谢先生你看！神仙哥哥给我的！”

　　谢长宁低头看了看那朵水花，又看了看她笑得像朵花似的小脸，点点头。

　　“好看。”他说。

　　女孩更开心了，举着花跑回孩子堆里，继续炫耀。

　　风惊浪站起来，拍了拍手上的灰，走到谢长宁身边。

　　“无聊，”他说，“打发时间。”

　　谢长宁看了他一眼，没戳穿他。

　　“回去吗？”他问。

　　风惊浪点点头。

　　两人往回走。身后孩子们的欢笑声越来越远，炊烟从家家户户的烟囱里升起来，飘散在橘红色的晚霞里。

　　晚饭是在李伯家吃的。

　　村里没什么好东西，可李伯的婆娘还是想方设法弄了几个菜：一碗炖鸡蛋，一盘炒野菜，一碟腌萝卜，还有半只鸡——那是李伯家里唯一一只下蛋的母鸡，杀了炖汤。

　　谢长宁看着那碗鸡汤，没动筷子。

　　李伯的婆娘把汤往他面前推：“谢先生，您喝，您救了我家小孙女的命，这算什么。”

　　谢长宁摇摇头，把汤推到风惊浪面前。

　　“你喝。”他说。

　　风惊浪愣了一下：“我不用吃东西。”

　　“喝。”

　　风惊浪看了看他，端起碗，喝了一口。

　　李伯的婆娘看着，笑得脸上的皱纹都舒展开了。

　　吃完饭，天已经黑透。谢长宁和风惊浪回到那间小屋，点上油灯，屋里晕开一圈暖黄的光。

　　谢长宁坐在床沿，看着风惊浪。

　　风惊浪被他看得有些不自在：“看什么？”

　　“你今天，”谢长宁说，“跟那些孩子玩得很好。”

　　风惊浪别过脸去：“没有。”

　　“我看见你给他们做水花了。”

　　风惊浪没说话。

　　谢长宁看着他，忽然问：“你喜欢孩子？”

　　风惊浪沉默了一会儿，才开口：“不讨厌。”

　　“以前也这样过吗？”

　　“什么样？”

　　“跟人这样相处。”谢长宁说，“像今天这样，被人围着，被人喜欢。”

　　风惊浪垂下眼。

　　油灯的光映在他侧脸上，把他的轮廓勾勒得柔和了许多。可他的眼神却黯了黯。

　　“没有。”他说，“从来没有。”

　　谢长宁没说话，只是看着他。

　　风惊浪抬起头，看向窗外的夜色。月亮还没升起来，外面黑漆漆的，只有远处几户人家的灯火，星星点点。

　　“我小时候，”他开口，声音很轻，“也想过。”

　　谢长宁静静地听。

　　“想过有爹娘疼，有兄弟姐妹一起玩，过年能吃顿好的，病了有人照顾。想过长大以后，娶个媳妇，生几个孩子，种几亩地，养几只鸡，平平淡淡过一辈子。”

　　他顿了顿。

　　“后来那些人来了，杀了我全家。我娘护着我，让我跑。我跑出去的时候回头看了一眼，看见她倒在血泊里，眼睛还睁着，看着我跑的方向。”

　　谢长宁的心口像是被什么东西攥住了。

　　“那时候我就知道，”风惊浪说，“那些想过的东西，这辈子都不会有了。”

　　屋子里很静。

　　油灯的火苗轻轻跳动着，把两个人的影子投在墙上，一忽儿长，一忽儿短。

　　谢长宁站起来，走到他身边。

　　风惊浪没动，只是看着窗外。

　　谢长宁在他旁边坐下，与他并肩。

　　“后来呢？”他问。

　　“后来就是你知道的那样。”风惊浪说，“逃，被追，杀人，被杀。一个人活了五百年，什么都有了，可那些想要的，反而更没有了。”

　　他转过头来，看着谢长宁。

　　“你知道吗，”他说，嘴角弯了弯，那笑容里却没有平时的痞气，只有一点疲惫，“我以前想过很多次，如果我不是妖，如果那些事没有发生，我会是什么样子。”

　　“什么样子？”

　　风惊浪想了想。

　　“大概就是今天那样吧。”他说，“蹲在地上给孩子画画，被人围着叫哥哥。晚上回家，家里有人等着，桌上有一碗热汤。”

　　他说完，笑了笑，像是在笑自己傻。

　　“想这些干什么，”他说，“都过去了。”

　　谢长宁看着他，忽然伸出手，握住了他的手。

　　风惊浪一愣，低头看着那只握着自己的手。

　　“今天那碗汤，”谢长宁说，“你没喝完。”

　　风惊浪抬起头，看着他，不明白他在说什么。

　　谢长宁看着他的眼睛，一字一句道：“明天还有。”

　　风惊浪怔住。

　　“李伯说了，明天杀鸡。”谢长宁的语气淡淡的，像是在说一件很平常的事，“他家还有一只公鸡，本来要留着打鸣的，非要杀给我们吃。我拦了，没拦住。”

　　风惊浪看着他，眼眶忽然有些发酸。

　　“所以，”谢长宁说，“有人等你回去喝汤的。”

　　风惊浪张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

　　谢长宁握紧了他的手。

　　“过去的事，改变不了。”他说，“往后的事，还能选。”

　　风惊浪低下头，看着两个人交握的手。

　　谢长宁的手很暖，不像他的手，永远是凉的。

　　“往后，”风惊浪的声音有些哑，“你还在吗？”

　　谢长宁没回答。

　　他只是把那只手握得更紧了一点。

　　窗外的月亮升起来了，银白的月光漏进来，落在两个人身上。

　　远处传来一声狗叫，接着是第二声，第三声。整个村子都活了过来，狗叫声、人语声、孩子的笑声，混成一片温暖的嘈杂。

　　风惊浪忽然想起自己很多很多年前想过的那种日子。

　　平平淡淡，有人等着，有一碗热汤。

　　他侧过头，看着身边的人。

　　谢长宁看着窗外，月光落在他侧脸上，安静又温柔。

　　风惊浪忽然觉得，那种日子，好像也没那么远。

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　　第二天一早，谢长宁是被敲门声吵醒的。

　　他睁开眼，发现自己不知什么时候睡着了，而且——他低头看了看——不知什么时候躺到了床上，身上还盖着被子。

　　风惊浪不在屋里。

　　敲门声还在响。谢长宁起身去开门，门外站着那个最小的女孩，手里捧着一碗热腾腾的粥。

　　“谢先生！”她仰着脸，笑得眼睛弯弯的，“奶奶让我来送早饭！”

　　谢长宁接过碗，低头看她。

　　“那个……”女孩往屋里探了探头，“神仙哥哥呢？”

　　“在外面吧。”谢长宁说。

　　女孩点点头，转身就跑，跑了两步又回过头来，大声说：“谢先生，神仙哥哥昨天给我做的花，我放在枕头边上了！今天早上还在！”

　　说完，跑了。

　　谢长宁端着碗，站在门口，看着那个小小的背影跑远。

　　他低头看了看碗里的粥，热气腾腾的，上面还飘着几片葱花。

　　他想起昨夜风惊浪说的话。

　　“家里有人等着，桌上有一碗热汤。”

　　他端着碗，慢慢喝了一口。

　　粥是甜的。

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　　（第六章完）