《大靖嫡女：被弃后我靠经商惊天下》依心有意

5、集市见闻

　　马管事被赶走后的第三天，庄子终于有了点人样。
　　春桃这两日累得够呛，先是带着几个临时雇来的农妇把正房和东厢房彻底打扫了一遍，又把那些发霉的被褥衣物统统扔出去晒。沈清辞则花了整整两天时间，把八年来的账本从头到尾梳理了一遍。
　　不看不知道，一看吓一跳。那马管事贪得不是一般的狠。八年里，庄子上的进项至少被他吞了七成。佃户们被他盘剥得活不下去，能走的都走了，剩下几户老弱病残，也是半死不活。
　　沈清辞把账本合上，揉了揉眉心。
　　“小姐！”春桃风风火火跑进来，“小姐，东西都收拾得差不多了，可是……可是缺的东西太多了！”
　　她掰着手指头数：“被褥不够，枕头没有，厨房里锅碗瓢盆都是破的，油盐酱醋一样没有，蜡烛只剩半根，小姐您那些胭脂水粉也都没带出来……”
　　沈清辞听着，忽然笑了。“那怎么办？”
　　春桃一噎，垮下脸来：“奴婢、奴婢也不知道……”
　　“那就去买。”沈清辞站起身。
　　“买？”春桃愣住，“去哪儿买？”
　　“附近总该有集市。”沈清辞走到门口，看着远处的田野，“这么大个庄子，总不能连个卖东西的地方都没有。”
　　春桃眼睛一亮，可随即又黯下去：“可是小姐，咱们银子不多了……”
　　沈清辞脚步顿了顿。银子。是啊，银子。
　　那马管事虽然被赶走了，可被他贪走的银子大多已经挥霍一空，追回来的只有区区二十几两。加上她离府时一文钱没拿，如今手头的银子，满打满算不到三十两。三十两，在太傅府，不过是她一个月买胭脂水粉的零花。可在这个庄子上，这是她们全部的家当。
　　“先买最要紧的。”沈清辞说，“能省则省。”
　　春桃点点头，又问：“那奴婢去打听打听集市在哪儿？”
　　“一起去。”沈清辞理了理衣裳，“我也想去看看。”
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　　集市离庄子不远，走两刻钟便到。
　　沈清辞站在集市入口，一时竟有些恍惚。她不是没逛过集市。从前在府里时，逢年过节，也会跟着母亲出门，去那些卖珠宝首饰、绫罗绸缎的铺子里逛。可那些铺子，雕梁画栋，伙计迎来送往，和眼前的景象截然不同。
　　眼前的集市，在一条土路两旁铺开。左边是卖菜的，一筐筐青菜萝卜摆在地上，妇人蹲在旁边高声叫卖。右边是卖布的，几匹粗布搭在竹竿上，随风飘荡。再往前，有卖鸡鸭的，有卖锅碗瓢盆的，有卖针头线脑的，还有卖吃食的——炸油条的香味飘过来，勾得人直咽口水。人声鼎沸，摩肩接踵。
　　“小姐……”春桃紧张地抓着沈清辞的袖子，“好多人，您别走散了……”
　　沈清辞却没应声。她的目光落在不远处一个摊子上。那是个卖绣品的摊子，一个三十来岁的妇人守在那儿，面前摆着些帕子、荷包、枕套。来来往往的人不少，在她摊前停下的却没几个。
　　那妇人的绣工，沈清辞远远看了一眼，心里便有了数——比她身边的春桃还差着一截。可就是这样的绣品，一块帕子也能卖二十文。
　　沈清辞心里忽然有什么东西动了一下。
　　“小姐？”春桃见她发呆，小声唤道，“您怎么了？”
　　沈清辞回过神来，摇了摇头：“没事。走，先去买东西。”
　　两人在集市上转了一圈，买了被褥、碗筷、油盐酱醋，又买了几根蜡烛和一些吃食。春桃抱着大包小包，累得直喘气，却笑得合不拢嘴。
　　“小姐，这集市上东西真便宜！这么些东西，才花了二两银子！要是在城里，二两银子连一床被褥都买不来！”
　　沈清辞点点头，目光却还落在那些摊子上。她看见一个卖胭脂的摊子，生意极好，围了一圈年轻姑娘。她挤进去看了一眼，那胭脂的成色，说实话，比太傅府里丫鬟们用的还差些。
　　可就是这样，一小盒也要五十文。那卖胭脂的妇人，一上午就卖出去二十几盒。
　　沈清辞退出人群，站在一旁看着。
　　春桃凑过来：“小姐，您想买胭脂？咱银子够的，您买一盒吧，这几日您都瘦了……”
　　“不买。”沈清辞打断她。
　　春桃愣了愣，不敢再劝。
　　沈清辞的目光从胭脂摊上移开，扫过整个集市。卖菜的、卖布的、卖吃食的、卖杂货的——形形色色的人，形形色色的摊子，此起彼伏的叫卖声，摩肩接踵的人群。
　　她忽然想起从前在府里时，母亲说过的话——
　　“京城里的那些铺子，哪个不是从一针一线做起来的？辞儿你记住，银子不咬手，可也不会自己送上门来。”
　　那时候她不懂。她只知道每月初一，账房会把月例银子送到她手里。她只知道想要什么，开口便是，自有人去买。
　　她从不知道，银子是怎么来的。可如今——
　　她低头看了看自己的手。这双手，会绣花，会写字，会翻账本。这双手，能不能……也挣来银子？
　　“小姐！”春桃的声音把她拉回现实，“小姐，您怎么了？站这儿发呆半天了，咱们回去吧，东西怪沉的……”
　　沈清辞回过神来，笑了笑：“好，回去。”
　　两人往集市外走。经过那个卖绣品的摊子时，沈清辞又看了一眼。那妇人还在守摊，面前依旧没什么人。
　　她脚步顿了顿。“春桃。”她忽然问，“你说，那妇人绣的帕子，为什么没人买？”
　　春桃一愣，顺着她的目光看去，想了想：“唔……绣得不好看？奴婢看着，还没奴婢绣得好呢。”
　　“那你觉得，怎样才有人买？”
　　春桃挠了挠头：“那得绣得好看呗，花样新，针脚细，颜色配得好……”
　　沈清辞看着她，忽然笑了。“走吧。”
　　两人走出集市，踏上回庄子的土路。夕阳西斜，把她们的影子拉得老长。
　　春桃抱着一堆东西，絮絮叨叨说着回去做什么饭吃。
　　沈清辞却一句也没听进去。她满脑子都是那个集市。那些摊子，那些人，那些叫卖声，那些来来往往的铜板。她想起被退婚那天，她问自己：若不嫁人，能做些什么？那时候她不知道答案。可此刻，她忽然知道了。
　　“春桃。”她开口。
　　春桃应了一声：“嗯？”
　　沈清辞停下脚步，回头看着那个越来越远的集市。夕阳把集市染成一片金色，人声依旧鼎沸，热闹得像另一个世界。
　　“你说。”她轻声问，“咱们能不能，也在那集市上，摆个摊子？”
　　春桃愣住了。“摆、摆摊？”她瞪大了眼睛，“小姐，您、您是太傅府的嫡女，怎么能摆摊……”
　　沈清辞转过头来，看着她。
　　春桃的声音卡在嗓子里。
　　因为她看见，小姐的眼睛里，亮得惊人。那是一种她从没见过的光。
　　“太傅府的嫡女。”沈清辞笑了笑，“那是从前。”
　　她转过身，继续往前走。
　　“从今往后，我只是庄子上的人。一个想活下去的人。”
　　春桃抱着东西，愣愣地跟在后面。
　　夕阳落下去，天边只剩一线橙红。
　　沈清辞走在前头，脚步比来时快了许多。心里那团火，烧得更旺了。不是因为恨。不是因为不甘。是因为——
　　她终于知道，这团火，可以烧向哪里。