《六域缉妖司》岁月棠

8、褚敬山的旧居 从洞穴

　　从洞穴回来第三日，掌门特批褚念汀进入褚敬山的旧居搜寻线索。竹林深处的木屋久无人至，木门推开时发出刺耳的吱呀声，灰尘在晨雾中飞舞，混杂着霉味与淡淡的松墨香——那是父亲生前最爱的味道。
　　褚念汀站在门槛处，指尖不自觉摩挲着颈间的青铜族牌，眼眶微热。谢临渊跟在她身后，素色常服沾了些竹叶上的晨露，见她驻足，便自然地抬手，用淡青色雾气拂去门前蛛网，声音温润：“进去吧，我陪着你。”
　　沈砚昭与温知瑶、褚云骁分守在木屋四周，以防妖物突袭。屋内陈设简单，书架靠墙而立，上面摆满了缉妖典籍，书页泛黄，边缘留着父亲密密麻麻的批注。褚云骁耐不住性子，伸手想去翻桌上的铜镇纸，被褚念汀轻声喝止：
　　“别动，父亲的东西或许藏着暗记。”
　　谢临渊没说话，只是缓步走到书架旁，目光扫过一排排书籍，指尖偶尔在书脊上停顿。
　　他周身气息淡而敛，却总能在褚念汀需要时，恰好挡在她身侧，替她拂去头顶落下的灰尘，或是在她弯腰摸索时，无声地扶住摇晃的木椅。
　　褚念汀的注意力落在书架最底层，那里的书籍摆放得格外整齐，与其他略显凌乱的层架格格不入。
　　她蹲下身，指尖顺着书脊摸索，突然触到一处凹陷——是个被书籍遮挡的暗格。谢临渊立刻蹲下身，动作轻柔地移开挡路的典籍，避免灰尘扬起呛到她。
　　暗格中藏着一个陈旧的木盒，雕花已经磨损。褚念汀打开木盒，绒布上静静躺着一枚六边形玉佩，上面刻着与铜镜碎片同源的“镜”字印记。
　　玉佩质地温润，却带着刺骨的凉意，边缘凝着一丝暗红色的血迹，像是干涸了许多年，却依旧触目惊心。
　　“六镜玉佩。”
　　谢临渊的声音在耳边响起，带着不易察觉的凝重，“天地六镜的伴生玉佩，能引动镜中力量。”
　　褚念汀指尖刚触到血迹，一股冰冷的气息瞬间窜入经脉，脑海中炸开无数混乱的画面：黑暗的洞穴、诡异的阵法、父亲痛苦的嘶吼，还有一道黑袍人影的轮廓。她浑身一颤，险些跌坐在地，手腕突然被一只温热的手扶住。
　　是谢临渊。他的指尖带着淡淡的暖意，没有贸然催动力量，只是用掌心的温度轻轻稳住她的身形，声音低沉而安稳：“别慌”
　　那两个字像是定心丸，褚念汀紊乱的气息渐渐平复。
　　她抬头，恰好撞进谢临渊的眼眸，他的眉眼依旧温润，却藏着一丝不易察觉的担忧，那抹担忧不似对旁人的疏离，更像是发自心底的牵挂。
　　褚念汀心头微动，连忙移开目光，握紧玉佩低声道：“我看到了父亲遇害的片段，是黑袍人干的。”
　　谢临渊收回手，指尖却残留着她手腕的微凉触感。他抬手，一缕淡青色雾气缓缓注入她的眉心，动作轻柔得像是怕惊扰到她：
　　“玉佩上残留着你父亲的灵力与怨念，暂时别再触碰血迹，我会帮你净化。”
　　雾气流转间，褚念汀只觉得眉心暖暖的，脑海中的刺痛感彻底消散。她能清晰感觉到，谢临渊的力量温和而克制，没有丝毫侵略性，仿佛只是单纯地想护她周全。
　　就在这时，屋外突然传来褚云骁的惊呼：“不好！好多影奴！”
　　众人立刻冲出木屋，只见竹林中黑压压一片影奴，暗红色的眼睛在雾气中闪烁，嘶吼着扑来。显然，六镜玉佩的气息暴露了位置，幕后之人派妖物来夺宝了。
　　“护住褚姑娘和玉佩！”
　　沈砚昭长剑出鞘，剑气劈开第一道扑来的影奴。褚云骁也举剑迎上，一边打一边吐槽：“这些玩意儿阴魂不散，下次能不能换个像样的对手？”
　　温知瑶祭出法器，白光闪过，牵制住数道影奴，却不慎被一道影奴的利爪划伤胳膊，疼得她龇牙咧嘴：“该死！这影奴的爪子真锋利！”
　　褚念汀握紧玉佩，正欲上前，手腕却被谢临渊轻轻拉住。他没多说什么，只是将她往身后一带，淡青色雾气瞬间化作屏障，挡住了袭来的影奴：“你带着玉佩，我来挡。”
　　他的身影在雾气中显得格外挺拔，素色衣袖翻飞，每一次抬手都能打散数道影奴。褚念汀站在他身后，看着他被影奴包围的背影，心中莫名一紧。
　　她知道谢临渊实力强大，却还是忍不住握紧短刃，在他侧身时，精准地补上一击，替他扫清侧面的威胁。
　　谢临渊察觉到她的动作，回眸看了她一眼，眼底闪过一丝微光。那一眼没有过多言语，却像是一种默契，他侧身让开位置，褚念汀立刻跟上，短刃与他的雾气配合无间，一人主攻，一人辅助，竟瞬间清空了一片影奴。
　　“堂姐和谢公子好默契啊！”褚云骁的声音传来，带着几分调侃，“比我和沈师兄还合拍！”
　　褚念汀瞪了他一眼，手下动作却没停。谢临渊也像是没听见，只是在她险些被影奴偷袭时，下意识地伸手，将她往怀里带了半步，避开了利爪。
　　那一瞬间，她能闻到他身上淡淡的草木清香，与竹林的气息融为一体，却更显清冽。
　　战斗持续了半个时辰，最后一道影奴被谢临渊的雾气打散。众人松了口气，褚云骁瘫坐在地，大口喘着气：“可算结束了，再打下去我胳膊都要断了。”
　　温知瑶擦着胳膊上的伤口，看向褚念汀手中的玉佩：“这玉佩吸引力也太强了，以后得好好收着，别再引来妖物。”
　　谢临渊走到褚念汀身边，目光落在她微微泛红的指尖——刚才战斗时，她不小心被影奴的黑气蹭到，指尖有些灼伤。他没声张，只是悄悄递过一个小小的瓷瓶：
　　“涂一点，能止痛消肿。”
　　褚念汀接过瓷瓶，指尖触到他的掌心，温热的触感让她心头一跳。瓷瓶里的药膏带着淡淡的清香，涂抹在指尖，瞬间缓解了灼痛感。
　　她抬头想道谢，却见谢临渊已经转过身，正在检查周围的环境，只是耳尖似乎比平时红了些。
　　“玉佩在发光！”
　　沈砚昭的声音打破了短暂的沉默。
　　众人看向褚念汀手中的玉佩，只见玉佩上的“镜”字印记突然亮起红光，与她怀中的铜镜碎片产生共鸣，一道光柱从玉佩中射出，直指竹林深处。
　　“它在指引方向。”
　　谢临渊转过身，神色恢复了平静，却在目光掠过褚念汀时，多了一丝不易察觉的柔和
　　“我们顺着光柱走，应该能找到下一块碎片。”
　　褚云骁立刻爬起来，拍了拍身上的灰：“走！正好乘胜追击，把幕后黑手揪出来！”
　　一行人顺着光柱向竹林深处走去，雾气越来越浓，诡异的气息也愈发沉重。
　　褚念汀走在中间，谢临渊始终与她并肩，保持着半步的距离，既不疏远，也不逾矩。每当她脚下踉跄，他总能及时扶住她；每当林中传来异响，他也会下意识地将她往安全的方向带。
　　走了约莫一个时辰，光柱停在一处土坡前。褚云骁拨开杂草，发现土坡下藏着一个狭小的洞穴，洞口散发着浓郁的妖神之力，与玉佩的气息同源。
　　“里面肯定有危险。”沈砚昭皱眉，“我先进去探路。”
　　“我跟你一起。”谢临渊开口，目光却看向褚念汀，“你带着玉佩，待在后面，别轻易上前。”
　　褚念汀点头，却在他们转身时，轻声道：“小心点。”
　　谢临渊回眸，对她微微颔首。
　　洞穴狭窄，仅容一人通过。谢临渊和沈砚昭一前一后进入，褚云骁和温知瑶守在洞口，褚念汀握着玉佩，心却莫名悬了起来。她能感觉到洞穴中传来的妖神之力越来越强，还有隐约的嘶吼声，不由得握紧了短刃，随时准备冲进去支援。
　　没过多久，洞穴中传来沈砚昭的喊声：“褚姑娘，褚师弟，你们进来！找到碎片了！”
　　褚念汀立刻钻进洞穴，刚走几步，就看到前方开阔的石室中，谢临渊正站在石台旁，手中拿着一块铜镜碎片。
　　石台上躺着一具腐烂的白骨，穿着长老服饰，正是当年叛逃的玄尘长老。而石室中央，一滩黑色腐水正在冒泡，散发着恶臭。
　　“小心！”谢临渊突然大喊一声，伸手将褚念汀拉到身后。
　　几乎是同时，腐水中钻出一道半人半妖的怪物——青灰色的身体布满鳞片，蛇头蝙蝠翅，暗红色的眼睛死死盯着众人，正是腐水妖。它发出尖锐的嘶鸣，扑了上来，翅膀扇动间，黑色腐水溅向四周。
　　“这玩意儿也太丑了！”褚云骁躲在沈砚昭身后，吐槽声却没停，“比影奴还恶心！”
　　谢临渊淡青色雾气化作屏障，挡住腐水：“它的腐水有剧毒，别被碰到。”
　　褚念汀握紧玉佩，与谢临渊对视一眼。无需多言，他的雾气缠住腐水妖的翅膀，她立刻纵身跃起，短刃带着红光，精准地劈向腐水妖的眼睛。
　　腐水妖吃痛嘶吼，沈砚昭趁机长剑刺穿它的头颅，温知瑶补上一击，腐水妖化作一滩腐水消散。
　　石室中的恶臭渐渐散去，谢临渊走到褚念汀身边，见她衣角沾了点腐水，眉头微蹙，伸手替她拂去：“小心些，这腐水沾到皮肤会溃烂。”
　　他的指尖不经意间碰到她的衣角，动作轻柔，带着小心翼翼的珍视。褚念汀脸颊微热，下意识地往后退了半步，却对上他温润的目光，那目光中藏着的担忧，让她心头一暖。
　　谢临渊将手中的铜镜碎片递给她：“现在有三块了。”
　　褚念汀接过碎片，与玉佩放在一起，红光闪烁。她抬头看向谢临渊，轻声道：“多谢，谢公子。”
　　“不必。”
　　那句话说得轻描淡写