《六域缉妖司》岁月棠

9、宗门夜夜闻鬼哭 宗门夜夜闻

　　自竹林石室取回第三块铜镜碎片，褚念汀一行返回青云宗不过两日，整座山门便被一股沉如寒潭的阴雾缠上。
　　屠妖剑百年大祭的日子已不足七日，山门内外张灯结彩，各大门派的观礼使者陆续抵达，红幅高悬、礼乐预备，一派盛景之下，却藏着连外门杂役都不敢深谈的诡异——入夜之后，青云宗上下，夜夜闻鬼哭。
　　那哭声绝非山风穿谷，亦非妖兽嘶鸣，是真真切切、带着泣血悲戚的人声。
　　初起时只在藏剑峰禁地徘徊，呜咽如女子低泣，混着剑穗摩擦的轻响，听得守峰弟子汗毛倒竖。到后来，哭声竟漫过禁制，飘遍主峰、长老院、弟子居所，甚至连白日热闹的演武场，一到三更，也只剩断断续续的啜泣，像是无数冤魂趴在屋檐、贴在窗纸、伏在剑鞘上，对着活人吐着冰冷的怨气。
　　有人夜半起身如厕，看见廊下站着一道半透明的白衣身影，长发垂面，双手垂在膝前，指尖滴着血，一转头，脸上竟没有五官，只有一片模糊的血肉。
　　有人打坐修炼，听见耳边有人轻声唤自己的道号，回头却空无一人，再低头，发现自己的剑穗上，缠了一缕不属于自己的漆黑长发。
　　更有值夜弟子持符巡查，明明踏在青石路上，脚下却忽然一滑，低头一看，鞋底沾着的不是泥土，是早已干涸发黑的血渍，顺着石缝蔓延，像一张从地底爬上来的巨网。
　　宗门上下人心惶惶，白日里还能强装镇定，一到日落，弟子们纷纷缩在房内，门窗紧闭，符箓贴满全屋，连呼吸都不敢大声。
　　褚念汀的院落位于内门僻静处，背靠一片老竹林，本就清幽，此刻更是成了鬼哭声最清晰的地方。
　　这夜刚过子时，窗外又准时响起那道熟悉的呜咽。
　　“呜呜……啊啊……还我剑……还我命来……”
　　声音忽远忽近，贴着窗缝钻进来，冷得像冰锥，直直扎进人耳朵里。
　　褚念汀正坐在桌前，反复摩挲着那枚六镜玉佩与三块铜镜碎片，三者交相辉映，泛着淡淡的红光。鬼哭声一起，玉佩瞬间冰得刺骨，像是在与窗外的怨气共鸣。
　　她还未开口，身旁椅子上的谢临渊先抬了眼。
　　他依旧是那身素色常服，指尖轻叩桌面，淡青色灵气微微流转，将一室暖意护住，声音温润如常，半点不受鬼哭影响：“怨气极重，却不是凶煞，更像是……含冤而死的修士残魂。”
　　褚念汀点头：“父亲的笔记里提过，屠妖剑并非天生神器，是以百年前宗门大战牺牲的百余位弟子魂魄为引，熔铸万妖之骨，才铸成的镇山之剑。当年铸剑之地，正是如今的藏剑峰禁地。”
　　所以这些鬼哭，是百年前殉剑的弟子亡魂？”
　　门口传来一阵噼里啪啦的声响，褚云骁顶着一脑袋贴得歪歪扭扭的护身符，怀里还抱着一把桃木剑，缩头缩脑地挤了进来，身后跟着同样一脸紧张的温知瑶，手里攥着个发光的玉净瓶。
　　两人一进屋，立刻反手把门关上，背靠门板大口喘气，像是刚从鬼门关逃回来。
　　“我的堂姐哎！你们居然还坐得住！”褚云骁把桃木剑往桌上一戳，声音都在发颤，“我刚才在院子里转了一圈，看见三个没有脚的影子飘过去！ 还有一个趴在我房顶上，扒着瓦缝往下看！要不是我护身符贴得多，我差点就被勾走魂了！”
　　温知瑶连连点头，胳膊上的伤口还未完全痊愈，此刻脸色发白：“不止呢，我刚才听见哭声就在我院子的井里，像是从井底爬上来的，我现在一闭眼全是白衣长发的影子……”
　　话音刚落，窗外的鬼哭声突然变调。
　　不再是低低的呜咽，而是拔高了几分，带着尖锐的凄厉，像是有人被掐住了脖子，又像是无数人同时在哭，叠在一起，震得窗纸微微发抖。
　　“呜——！！！屠妖祭……血祭……活人祭……”
　　“骗我……骗我入阵……魂飞魄散……”
　　“报仇……报仇……”
　　字句模糊不清，却字字扎心，听得人头皮发麻。
　　褚云骁“嗷”一声，直接躲到了沈砚昭身后。
　　沈砚昭刚从外巡查回来，一身剑气凛然，手握长剑，眉头紧锁：“我刚绕藏剑峰一圈，禁地外的禁制已经被怨气侵蚀出裂痕，再这样下去，不用等到祭典，亡魂就要破阵而出了。”
　　他话音刚落，窗外忽然“咚”的一声。
　　像是有什么东西，轻轻撞在了窗棂上。
　　一室寂静。
　　褚云骁牙齿打颤：“什、什么声音？”
　　没人回答他。
　　窗外又撞了一下。
　　“咚……”
　　更轻，更慢，像是一只手，在有一下没一下地敲着窗户。
　　温知瑶紧紧抓住褚念汀的衣袖，声音细若蚊蚋：“不、不会是……找上门来了吧……”
　　谢临渊缓缓起身，素色衣袖微动，灵气已蓄于指尖，正要向前，沈研昭先他一步迈步走到窗前，没有立刻开窗，而是轻声道：“诸位残魂，我等并无恶意，只是想查明当年屠妖剑铸剑真相。”
　　窗外的敲击声停了，沈研昭以为没事了，就要上前开窗时，窗外的敲击声又来了，这一次竟从敲击改为撞击，鬼哭神嚎声刺的耳朵疼，
　　谢临渊把沈研昭拉倒身后
　　“我来吧。”
　　窗外的敲击声停了。
　　鬼哭声也瞬间消失。
　　整个世界安静得可怕，连风吹竹叶的声音都没有。
　　褚云骁屏住呼吸，缩在沈砚昭背后，只露出一双眼睛，死死盯着那扇窗。
　　下一秒——
　　“哗啦！”
　　窗户猛地从外向内推开！
　　冷风裹挟着一股浓重的腥气与腐朽味灌进来，一道通体雪白、长发遮面、双脚离地的身影，就悬在窗口，一动不动。
　　房间里瞬间死寂。
　　温知瑶捂住嘴才没叫出声。
　　褚云骁眼睛一闭，直接往沈砚昭怀里一钻，嘴里念念有词：“我看不见我看不见，妖魔鬼怪快走开，妖魔鬼怪快走开……”
　　沈砚昭长剑瞬间出鞘半寸，剑气凛然。
　　褚念汀立刻将六镜玉佩护在身前，玉佩红光一闪，竟隐隐压制住了窗外的怨气。
　　唯有谢临渊，依旧站在窗前，身姿挺拔，眉眼温润，没有半分退避，只是淡淡开口：
　　“你是百年前殉剑的弟子？”
　　白衣身影缓缓抬起头。
　　长发垂下，露出一张苍白到近乎透明的脸。
　　没有血肉模糊，没有狰狞鬼相，只是一个看起来不过十六七岁的少女，眉眼清秀，眼角挂着泪痕，只是那双眼睛，没有眼黑，全是惨白一片，看着格外吓人。
　　她张了张嘴，发出的依旧是那道泣血的哭音：“祭典……假的……血祭……都是假的……”
　　“谁的血祭？”褚念汀立刻追问，“当年铸剑，到底发生了什么？我父亲褚敬山，是不是也知道真相？”
　　提到“褚敬山”三个字，白衣少女魂体猛地一颤，像是受到了巨大的刺激，发出一声尖锐的嘶鸣！
　　“啊——！！！”
　　声音刺耳，震得屋内瓷杯嗡嗡作响，褚云骁抱着头蹲在地上，哀嚎道：“姑奶奶！你小声点！再叫我耳朵就要聋了！我还没娶媳妇呢！”
　　这话一出，原本紧张到窒息的氛围，莫名破了功。
　　温知瑶忍不住“噗嗤”一声，又连忙捂住嘴，强装严肃。
　　沈砚昭嘴角抽了抽，偏过头去，假装看风景。
　　谢临渊轻咳一声，指尖灵气微送，稳住了少女动荡的魂体，语气依旧温和：“莫怕，慢慢说，褚敬山当年，是不是想阻止这场祭典？”
　　白衣少女的魂体渐渐稳定，泪水不断从惨白的眼睛里滑落，滴在窗台上，化作冰冷的水珠。
　　“掌门……玄真子……要重开血祭……”
　　“屠妖剑不是镇妖……是养妖……”
　　“用祭典上的活人……祭剑……喂剑里的妖物……”
　　“你父亲……褚敬山……发现了秘密……被黑袍人杀了……”
　　每一句，都像一道惊雷，炸在众人耳边。
　　褚念汀浑身一震，指尖攥得发白：“你说什么？！屠妖剑里藏着妖物？祭典是活人祭？我父亲是因为发现这个才遇害的？！”
　　白衣少女还想再说，忽然像是被什么东西狠狠一扯，魂体猛地向后退去，脸上露出痛苦至极的神情。
　　沈研昭一惊：“有人……在控魂……”
　　“藏剑峰禁地……剑下……尸骨……”
　　“快逃……祭典之日……血洗青云……”
　　最后一句落下，白衣少女的魂体瞬间崩散，化作无数光点，消失在夜色之中。
　　窗户缓缓关上。
　　屋内重新恢复安静，只剩下烛火跳跃，映得众人脸色变幻不定。
　　刚才那一幕，恐怖诡异至极，可偏偏褚云骁那一句没娶媳妇，硬生生把恐怖片掰成了轻喜剧。
　　褚云骁从沈砚昭身后钻出来，拍着胸脯心有余悸：“我的娘哎，吓死我了，还好我福大命大……不过这女鬼长得还挺好看，就是眼睛吓人了点。”
　　温知瑶白了他一眼：“都什么时候了，你还有心思说这个！刚才那女鬼说的是真的吗？屠妖剑祭典居然是活人祭？掌门玄真子……难道是坏人？”
　　沈砚昭收剑入鞘，脸色凝重：“玄真子掌门执掌青云宗百年，一向清正，此事太过蹊跷，不可妄下结论。但那残魂所言，绝非虚言，藏剑峰禁地，一定藏着惊天秘密。”
　　褚念汀站在原地，脑海中反复回荡着白衣少女的话。
　　父亲的死、黑袍人、六镜玉佩、屠妖剑、活人祭……所有的线索，此刻终于串成了一条线。
　　父亲当年并非死于妖族之手，而是因为发现了屠妖剑祭典的真相，被幕后黑袍人灭口。而如今祭典重开，根本不是为了镇妖，而是为了用无数修士的精血与魂魄，喂养屠妖剑里的妖物！
　　她攥紧手中的铜镜碎片，指节泛白：“不管掌门是不是知情，七日之后的祭典，绝对不能如期举行。我们必须在祭典之前，进入藏剑峰禁地，查清屠妖剑的秘密，找到父亲留下的全部证据。”
　　谢临渊走到她身边，他身上淡淡的草木清香萦绕在褚念汀鼻尖，让她纷乱的心绪瞬间安定下来。自洞穴相遇，到旧居寻物，再到竹林斩妖，谢临渊永远站在她身侧，不张扬、不逾矩，却总能在她最需要的时候，给她最安稳的依靠。
　　褚云骁立刻挺胸抬头，刚才的恐惧一扫而空：“算我一个！我倒要看看，是什么妖魔鬼怪敢在我们青云宗撒野！要是敢吓我，我就用桃木剑戳它！”
　　温知瑶也握紧玉净瓶：“我也去！我的法器净化怨气最有用，一定能帮上忙！”
　　沈砚昭沉声道：“我负责开路与戒备，藏剑峰禁制森严，还有守峰长老，必须小心行事，一旦暴露，我们都会被视为叛门。”
　　一夜之间，五人定下决断。
　　可他们不知道，此刻的藏剑峰禁地深处，一个身影正独自站在祭天台之上，望着那柄深埋于石台中央、通体漆黑、剑刃泛着血光的屠妖剑，眉头紧锁，面色复杂。
　　他身后，一道黑袍人影悄然浮现，声音沙哑如破锣，带着刺骨的阴狠：
　　“主上，那些小辈，已经查到线索了。”
　　“哦？”那人淡淡应声，目光没有回头，“褚敬山的女儿，倒是和她父亲一样，执着得很。”
　　“要不要属下出手，把他们全部……灭口？”黑袍人抬手，指尖黑气缭绕。
　　那人轻轻摇头：“不必。屠妖剑祭典需要祭品，他们五个，血脉纯净、灵力充沛，正好是最好的活祭。让他们查，查得越深，到时候献祭的怨气，就越能喂饱剑中之灵。”
　　黑袍人阴笑起来，黑气在祭天台盘旋，与屠妖剑的血光交织在一起。
　　“主上英明。等到祭典之日，剑灵出世，整个青云宗，乃至整个修真界，都将是您的囊中之物！”
　　那人望着漆黑的夜空，眼底深处，闪过一丝无人察觉的痛苦与挣扎，可转瞬即逝，只剩下冰冷的决绝。
　　“还有七日。”
　　“让鬼哭，再闹得凶一点。”
　　“我要让整个青云宗，都在恐惧之中，迎接这场……百年血祭。”
　　夜风卷起祭天台的符纸，漫天飞舞，像是无数亡魂的手掌，在黑暗中疯狂抓挠。
　　藏剑峰的鬼哭，再次响起，比之前任何一夜都要凄厉，都要恐怖。
　　而此刻的褚念汀，正将白衣少女的话一一记下，谢临渊坐在她对面，指尖轻点桌面，帮她梳理线索。烛火映着两人的侧脸，一静一动，温柔默契。
　　褚云骁趴在桌上，一边啃着糕点压惊，一边嘟嘟囔囔：“天天晚上哭，哭就算了，还专挑我睡觉的时候哭，下次我直接在院子里放鞭炮，看谁吓谁！”
　　温知瑶忍不住笑：“你那鞭炮要是能驱魂，早就成宗门法宝了。”
　　沈砚昭无奈摇头，却还是细心地检查门窗，贴上防御符箓，确保一夜安稳。