《先生的小院子》砚底烟火

6、热闹的很

　　晨雾还没褪尽时，穆礼已在杂物间站定。八仙桌的木纹里凝着些微潮意，他指尖轻轻拂过，像在与一位老友打照面。
　　“弄些笔墨纸砚吧，不必太讲究，能写字就好。”
　　话音落时，桌面上已多出一叠毛边纸，纸页泛着自然的米黄，摸起来带着粗糙的质感；一锭墨块卧在砚台里，砚是普通的青石砚，边角被磨得圆润；两支毛笔斜靠在砚边，笔杆是寻常竹制，笔锋却透着精气神。
　　穆礼拿起毛笔，指尖触到笔杆的瞬间，忽然有种奇异的熟稔感——仿佛这东西他握过千百遍。他走到院里，搬来块平整的石板当案台，倒了些清水在砚台里，慢慢研磨。墨条在石砚上打着转，发出沙沙轻响，墨香混着晨露的清润漫开来，竟让他想起穿越前爷爷书桌上的那方旧砚。
　　“先生！”
　　院门口传来脆生生的喊，小石头领着四五个孩子站在篱笆外，手里都攥着捡来的树枝，小脸上又怯又盼。昨日回去后，小石头把“学认字”的事说了，村里适龄的孩子都惦记上了，一早便缠着要来。
　　穆礼笑着拉开篱笆门：“都进来吧。”
　　孩子们蹑手蹑脚地进了院，眼睛滴溜溜转，一会儿瞅着新垒的竹篱笆，一会儿盯着屋檐下的棋盘，最后都落在石板上的笔墨上，小脸上满是好奇。
　　穆礼蘸了点墨，在毛边纸上写下一个“田”字。落笔时他自己也愣了愣——这字的笔画、间架，分明是这方天地的写法，可他手腕转动间竟毫无滞涩，仿佛天生就该这样写。
　　“这是‘田’。”他指着字道，“咱们吃的粮食，都长在田里。”
　　孩子们凑得更近了，小脑袋挤成一团。小石头踮着脚，手指在字边虚虚描着：“田……”
　　“想试试吗？”穆礼拿起一支没用过的毛笔，递给他，“握好。”
　　小石头双手攥着笔杆，小脸憋得通红，在纸上画了半天，那“田”字歪歪扭扭，像个被踩扁的方框，惹得其他孩子偷笑。他涨红了脸，把笔递回来：“先生，太难了。”
　　“不难。”穆礼接过笔，在地上用树枝重画了个“田”，“用树枝先练，慢慢来。”
　　孩子们立刻散开，在院里找了处软和的泥地，蹲在地上写写画画。有的写“田”，有的跟着穆礼方才的样子画“人”，树枝划过泥土的沙沙声，混着孩子们的念叨声，像场细碎的雨，落在院子里。
　　穆礼坐在石板旁，看着他们认真的模样，忽然明白那股熟稔感来自何处——或许是穿越时，这具身体里残留的本能，又或许是这方天地对他的某种接纳，让他能无师自通地读写这里的文字。就像种子落在土里总会发芽，有些东西，不必刻意学，自会顺着脉络生长。
　　“穆先生！”
　　张老汉背着捆新砍的竹子来了，身后跟着李二哥，手里还提着个竹篮，里面装着几个红薯。“给孩子们添点晌午饭。”他把篮子往石桌上一放，瞧见地上的字，咧嘴笑了，“这字写得周正！比镇上账房先生写的还顺眼！”
　　他和李二哥没歇着，拿起竹子在院墙边忙活起来。张老汉编篱笆是老手，竹条在他手里翻飞，不多时就编出半面青绿色的墙；李二哥则蹲在一旁削竹桩，动作麻利，竹屑簌簌落在脚边。
　　孩子们写累了，就凑到篱笆边看他们干活。小石头指着竹条编的格子问：“张爷爷，这像不像先生写的‘田’字？”
　　张老汉愣了愣，随即大笑：“像！太像了！咱们小石头也成识字的了！”
　　穆礼坐在石板旁，看着这光景，心里暖融融的。晨光穿过竹篱笆的缝隙，在地上投下细碎的光影，孩子们的笑声、编篱笆的噼啪声、远处传来的鸡鸣，混在一起，像支没谱的调子，却比任何乐曲都动听。
　　中午煮了锅红薯粥，就着新蒸的馒头。孩子们捧着碗，小口小口地喝，粥里的红薯甜丝丝的，暖得他们鼻尖冒汗。小石头喝到一半，忽然从怀里掏出个东西，塞给穆礼——是颗圆滚滚的野山楂，红得发亮。
　　“先生，甜的。”他小声说。
　　穆礼捏着山楂，酸里带甜的气息漫开来，心里比吃了蜜还暖。他忽然觉得，这方八仙桌带来的，不只是米面金银，更是让他能在这片土地上，稳稳扎根的底气。
　　下午篱笆编好了，青绿色的竹墙围着院子，风穿过格子，带着竹叶的清香。张老汉拍着手上的灰，得意道：“这篱笆，能挡野物，还透光，开春种些豆角黄瓜，能爬满一墙！”
　　孩子们被爹娘叫回家时，都恋恋不舍的。小石头走在最后，回头喊：“先生，明天我们还来！”
　　“来。”穆礼挥挥手，“明天教你们写‘春’字。”
　　院子里重归安静。穆礼收拾起笔墨，看着石板上的字，忽然想，明日该让桌子弄些什么来。或许，该弄些孩童启蒙的小册子，总不能一直靠他在地上画。
　　夕阳落在竹篱笆上，把影子拉得老长。穆礼坐在屋檐下，看着菜地里冒出的嫩芽，忽然觉得，这个冬天过去后，这院子里，定会热闹得很。