《祥瑞》绿灯子

86、毒手 这样死去活

　　深夜，千神医验过了寿桃，也看过了荣妃娘娘，随后在凤仪殿的殿外，他悄悄地对许燕平说：“寿桃里的毒，确实像是鹤顶红，但也像民间传说中一种名为封霜的毒。”

　　“封霜？”

　　“是，一种像鹤顶红，但远没有那么历害的毒。老夫在民间游历多年，也只听一位老大夫说过这种毒，宫里的太医没见过也是寻常。至于荣妃娘娘，种种症状也符合鹤顶红中毒，但唯独有一点不对。”

　　“哪一点？”

　　“若真是鹤顶红，荣妃娘娘拖不到现在。”

　　“她食用的量应当不多。”

　　“再少也是剧毒，鹤顶红奇快，五脏六腑一旦受侵，药效必定会在几个时辰内发作。”

　　“那神医有把握能救活荣妃娘娘吗？”

　　千神医摇了摇头：“若真是鹤顶红，恐怕是华佗再世，也是不可能的。“

　　许燕平注意到神医的用词，反问道：“若？”

　　“燕平，世上种种古怪的毒太多，有些症状非常相似，老夫行医时间越长，越不敢断然这是某种毒，但解毒的法子却是大同小异的，荣妃娘娘的症状，更像是太医用的某种药，用对了，将她拖到了现在。”

　　太医用的某种药，用对了？

　　许燕平琢磨着这句话，忽然灵光一现，全明白了。

　　凤仪殿如今还是熙熙攘攘围满了人，太后被肃世明千般苦劝，送回了慈安宫，但皇子公主还在院中痛哭，只不过哭了一日后，明显哭声要减弱很多。

　　譬如四王爷，说什么也不愿跪了，一直待在母亲的屋中，看似是担忧地守在母亲身侧，其实只是坐在里面舒服的椅上，吃点点心用些茶水，连母亲的身旁都不凑近。

　　他这幅模样太过难看，二公主作为长姐，忧心忡忡地进去劝了几次，却被他轰了出去：“二皇姐，本王要等母妃醒来，你在这啰嗦什么？”

　　最后一次进去时，二公主又在母亲的床前坐了一会，如今荣妃娘娘吃了宁神的药物，终于不像午后那样剧烈地疼着，但气息却越来越衰弱，二公主满眼心疼，双手颤抖着在母亲脸上轻轻地触摸着，终是一句话也说不出来。

　　围守的太医均一脸动容，四皇子却毫不客气地赶人：“二皇姐，您先让开吧，别耽误太医救治。”

　　太医们面面相觑，如今他们还说什么救治不救治呢，只不过死马当活马医罢了，他们都断定，荣妃娘娘是挨不过今晚了！

　　“四弟，父皇一直忙于政务，但我瞧着母妃如今是真的不太好了……我人微言轻，身份也尴尬，你是母妃的长子，去替母妃请父皇过来罢。”

　　四王爷想想，觉得这事确实只能他来做，还能博个孝子之名，于是放下盏杯，施施然起身：“那本王去一趟无梁宫。呦，许大人来了呀！“

　　转身的时侯恰好许燕平进门，他向皇子行了礼，四皇子忙道：“许大人客气了，听说锦衣卫在坤宁宫查出了重大线索，不知现在下毒之人究竟抓到了没有了？”

　　许燕平道：“微臣仍在调查。王爷这是要出去吗？”

　　“本王去趟无梁宫，去请一下父皇。”

　　“……好的，王爷慢走。”

　　四王走后，许燕平先是同几位太医问过荣妃娘娘的情况，随后开口唤道：“二公主，能否借步，微臣有些事想与您商量。”

　　那瘦弱的背影转了过来，早已红肿的眼中透出些不解。

　　由于先前他问太医内务府预备的棺材是否要加急赶制，太医们均连连说，一定要快。

　　所以所有的太医都以为他这是要向二公主提前交代些丧事的细节，赶忙低着头避开，二公主估摸着也是这么猜测，走向玻璃屏风前独自站立的许燕平前时，双股都是微微颤抖的。

　　未料许燕平的第一句话便是：“二公主，收手吧，让荣妃娘娘醒来，荣妃娘娘倘若真死了，我也只能将你交出去了。”

　　一时间，二公主猛地抬起了头，满脸惊骇不已。

　　“我给你半炷香时间。”

　　冷声说完，许燕平便转身退出了凤仪殿。

　　再次走出凤仪殿时，孟一啸正带着人，过来寻他。见到他，孟一啸立刻恭敬地弯着腰，在他耳边轻轻说了些什么。

　　听完之后，许燕平点点头：“你带着人回去坤宁宫，守住各个出入口，但不要惊扰里面的人，我去趟无梁宫，这事最终还是由圣上决断。”

　　“是的，主公。”

　　“速回吧，皇后娘娘若是难为不该难为的人，你知道该怎么做吧？”

　　“当然，“孟一啸声音放轻了些，没让其他人听见，”我一定会护好林姑娘。”

　　许燕平点点头：“去吧。”

　　他在凤仪殿前等了一会，大约不到一刻钟，殿内便响起了大喜过望的声音：“荣妃娘娘醒过来了！老天爷保佑！荣妃娘娘醒过来了！”

　　许燕平这才转身离开。

　　慢慢走向无梁宫的路上，几乎每处宫殿都烛火明亮，门前伺候的下人都神色恭敬、丝毫不敢怠慢，侍卫们有条不紊地巡视，皆不敢轻易说话。

　　宫里的消息果然是快的，所有人都知道——今夜会生大变。

　　许燕平又重新细想了一遍所有的事情，当然，其中一部分是他的揣测，但如今看来，所有的揣测均分毫不差。

　　——寿桃里的毒，不是鹤顶红，肃清雨同月皎说的是实话，估摸着就是千神医所说的封霜，中毒后的反应几乎一模一样，但唯独没有那么历害。

　　这必然是下毒者精心挑选的一种毒，为的，正是让众人以为那是鹤顶红，但又不愿真的看见真有中毒者伤亡。

　　二公主不是第一个下毒的人，可能在骚乱发生前，她也从未想过下毒，一切皆是顺势而为，她女儿都能随身备着封霜的解药，她身上藏着毒也不是不可能。

　　见到席间大乱，她便趁机将毒洒在母亲身上，正好还能浑水摸鱼，至于她从昨晚到今夜，有可能是断断续续下毒，让母亲病得更重。

　　也有可能是偶尔给点解药，让母亲不至于骤死。

　　这样死去活来的折磨，才更叫人痛苦不堪。

　　孟一啸查明的一切，都将罪责指向了坤宁宫。

　　那位栽赃月皎不成的宫女，还未拖到刑室，便坦白了一切事情，她说是肖姑姑前夜给自己留了封书信，让自己寻个借口不要在寿宴上当差，自己另有要事吩咐。

　　她听从了，寿宴大乱时，她又被叫去了伺候，结果清晨回来后，却发现枕头下多了块碎片，上面留着疑似肖姑姑笔迹的一张纸条——速销毁。

　　可是那时外面天已经大亮，她不敢出去，手足无措之下，就将东西藏了起来。今日白天，事情闹得越来越大，锦衣卫守在坤宁宫四处查验，她生怕受到牵连，几番犹豫之下，她将东西塞到了月皎的床前。

　　肖姑姑矢口否认留信，锦衣卫也确实未发现任何可疑的信件，但那个偷偷摸摸擦干净所有小碟的人找到了——

　　一个御膳房的小太监，他说是坤宁宫的首领太监告诉他，毒不是寿桃里的，而是小碟上的一种未曾洗去的瓷，这种小碟是御膳房最近才采买的，一旦查出这事，御膳房所有人恐怕都要去陪葬，为了救他一条小命，他会在丑时三刻支开正殿的所有人，让他速去处置了小碟。

　　他擦得时候手忙脚乱的，不小心打碎了一角，又不知道给如何是好，就将那碎片塞给了首领太监。

　　首领太监断然否认。然而不少下人回忆说，昨夜各位贵人陆续回去后，首领太监确实吩咐他们擦干净地上的污血秽物后便尽快退出正殿，在丑时，正殿确有一段时间空无一人。

　　宫里的刑司用了刑，肖姑姑受尽苦刑后，仍然坚持说从未留过什么纸条；首领太监则承认了自己的所作所为，并供出了幕后主使是皇后。

　　“蓝儿啊，蓝儿……”听到许燕平回禀后，坐在紫檀宝座上的皇上，不住地抚摸着扶手上的那只用和田白玉雕刻而成的温润龙纹。

　　他闭着眼，已然皮肉弛缓的面颊微微坠着，八字髭里参杂着不少白须，一眼望去，既不像牢牢掌控着盛世大景多年的帝王，甚至不肖似一个普通富贵人家的老爷，更像是一介对世事变化逐渐无力的糟老头子。

　　但永远，永远不要被他的这副模样欺骗。许燕平心里清楚的很。

　　“爱卿，你说，朕该如何是好？”

　　许燕平道：“如今还未找到皇后娘娘下毒的最直接证据，皇后娘娘身份尊贵，刑讯万万不可。幸好如今荣妃娘娘逐渐清醒，为了皇家声誉着想，不如就杀了那几个奴才，定皇后娘娘一个管理不善之罪吧。”

　　“如此纵容皇后，朕怕后宫法纪从此再也不严呐！”皇上又叹了口气，忽然睁开了眼，昏黄的眸光盯着许燕平，“爱卿，荣妃那边，究竟是什么情况？”

　　许燕平神色不动，一如往常平静：“太医那边的意思是，将毒注入一个硕大的寿桃中，还要针眼不惹人注意，原本就极难，分注不均也是常见的，荣妃娘娘可能气运不佳，恰好食到了毒量最多的那一块，这也解释了为何有些人，明明吃了桃肉却安然无恙。微臣也用备用的寿桃试过，确实如此。”

　　“哦，原来如此。”皇上点点头，他又收回目光，靠回龙背，手指不自觉地在龙纹轻点几下。

　　许燕平的目光，在那只难掩惬意的指尖上停顿了一秒。

　　“爱卿，朕要废后。”

　　许燕平躬身回道：“是，是否需要传李公公进来？”

　　“不用，一个阉人，他懂什么？”皇上大手一挥，“咱们君臣先商量好，再让他去吩咐拟旨。”

　　“好的。”

　　“燕平，蓝儿从十四岁便成了朕的妻子，说实话，朕心里是舍不得她的，但你瞧瞧这些年，太子做了多少荒唐事？她又做了多少荒唐事？朕对她们母子二人，已经忍无可忍了！”

　　当初也是在这个殿内，从东宫救回奄奄一息的月皎后，他来到了无梁宫，将太子的所作所为告诉圣上，那时候，他以为皇上必定会下重手杀一批人，然而皇上一手捏碎了玉扳指，咬着牙一拍御桌：

　　“忍！忍下去！难不成让天底下都笑话皇家的太子是个心甘情愿给自己带绿头巾的蠢货吗？！难不成让天下人都要耻笑皇家血统不纯吗？！朕不仅要忍，朕还要赏他们，朕还要将他们高高捧起，再重重摔死！”

　　许燕平知道，那夜的失态，圣上说的全是真心话。

　　他回道：“皇上是天子，既是天子，既然那些人得寸进尺，那么皇上当然不必再忍。”

　　天子微微一笑，忽然有些动容地望着他：“说起来，燕平，两年前，是朕对不住你。”

　　未料皇上会说起这事，许燕平面上浮起一丝诧异。

　　皇上却突然忆起了往昔，斜依在坐上，掏心掏肺地看着他：“朕听说那女子是那个林星远的亲姐，你可知朕心中有多么气恼？你，你许燕平，朕宠信了这么多年的心腹，朕事事都和你商议，你怎么会糊涂到和平西王一派搅合在一起？！”

　　许燕平跪了下来，低着头，不言不语。

　　“无妨，起来吧，朕当时气恼而已，如今几年时间过去，朕也想通了不少。林星远，林营长，朕虽未见过他，但世玄、平西王、还有甘州卫上上下下，同朕说过他的也不少。他虽受平西王一手提拔，但并不像朕的那个二哥那般爱好党争，是个难得一见的奇才，这样的国之栋梁太少见了，实在太少了，朕要爱惜呀。至于那个女子，朕也默默地在宫里观察过，朕也不奇怪你会对她情有独钟。”

　　“多谢皇上体谅。”但许燕平仍然跪着。

　　天子转动着大拇指上的崭新的玉扳指，走下御座，走到他的身边，亲自将他扶了起来，他轻轻抚摸着他的肩膀。

　　站起来的许燕平要比他高不少，天子略仰着头，一脸欣慰地看着那欣长身形：“朕也算是看着你一路长大，当年你才十岁，就从火场里将朕救了出来，你是朕的恩人呐。此后，朕心里清楚得很，你也替朕，替大景，救了无数场大火。朕两年前不该疑你，那女子……此次废后之后，寻个恰当的时机，你将那女子带回去吧。”

　　许燕平脸上难掩震惊，月儿可以回到他身边了！

　　“怎么，连谢恩都忘啦？”皇上笑话道，“后来朕才知道，上次给你指的那段婚，你也不太满意。那么这次是你精挑细选的，便好好地大办吧，朕啊，”他拍拍许燕平肩膀，眸中竟然闪烁了几丝泪光，“还要做你的证婚人。”

　　“多谢皇上圣恩，”许燕平又跪了下来，“多谢皇上圣恩！”