《他们说我命很硬》酸甜口

5、要做二账房 没银子真愁

　　“就是你，应聘账房打杂？”看着眼前风韵犹存的女子，陈棠玉顿了下，默默点头。

　　明明九月的天，这人手里却摇着一把绸扇，身上的胭脂味浓得像要溢出来。

　　陈棠玉鼻子直发痒，生怕自己一张口，便打出喷嚏来。

　　对方上下打量她几眼，似乎对她的“面黄肌瘦”不太满意：“你确定识字？还会算数？”

　　也是，这么副形貌，哪像能读得起书的人家？

　　陈棠玉点头，顺手揉了下鼻子。

　　“哑巴了？我问你话呢。”

　　她只能开口道：“您可以考考我掌柜的，小子从不说虚话，账房里简单的活计我都能干。”

　　这个她倒没吹嘘，想当初在灞水的时候，家里揭不开锅，她就是在酒楼的账房打杂，才勉强养活自己和妹妹。

　　女子二话不说，将手头的一本账册扔给她，“这是昨日的账目，给你半个时辰，算出来。”

　　说完一手托腮，闭目养神，一副“怕是要等很久”的无聊样。

　　陈棠玉也不托大，拿了账册细细看起来。

　　看得差不多，才开始拨算盘，噼里啪啦，不到一盏茶功夫，就将数儿报出来：“掌柜的，昨日连酒带餐食……还有姑娘们的曲儿钱，拢共进账八十六两五钱七分银，除去基本的开销，还有姑娘们领走的粉头钱，净赚六十一两二钱银。”

　　这买卖，比普通的酒楼强的不是一星半点。

　　本来闭目养神的女子“嚯”地睁开眼，身体也比之前坐直几分，“哟，小子不错啊，算得一分不差，”停顿一下，继续夸道，“算盘打得也不错。”

　　显然，对方挺满意。

　　“什么时候能上工？”

　　陈棠玉立刻答：“现在就可以！”

　　就这样，陈棠玉终于找到活计，就在城南大名鼎鼎的芳满楼，掌柜的芳娘，亲口答应她，若能干满半年不出大错，就让她当二账房。

　　“二账房啊……是不错，可你的身份……”

　　回到家中，甫一听说这个消息，何芳筹望过来的眼神喜忧参半。

　　喜的是外甥女有这个本事，忧的是那种地方哪是一个女孩子常待的？

　　陈棠玉不以为意地笑笑：“姨妈放心，我会万分小心的。”

　　何芳筹摸摸她放下来的头发，忍不住叹气：“本来，姨妈是想着，给你在这里找门好亲事，也算对你阿娘有个交代，如今……”

　　别说成亲，这家都得靠她撑着。

　　陈棠玉一愣，忽然对何芳筹认真道：“姨妈，我不想嫁人。”

　　何芳筹奇怪：“这说的什么话？哪有女孩子不嫁人的？等你姨夫熬过这关，姨妈肯定要为你张罗起来，如今家里多事之秋，怕找不到什么好人家。”

　　说到这个，她也很犯愁。

　　不知何时，大魏刮起一股新风，越来越看重娘子们的嫁妆，那些有丰厚嫁妆的新娘，往往能被人称赞许久，经年后还拿出来说事，导致家里有闺女的，也重视起来。

　　四方城虽属边境之地，到底也是西北最大的城池之一，城中此等风气也是大盛。

　　他们家虽贫，嫁妆也不能太拿不出手，会让夫家笑话的。

　　本来，何芳筹和岳鸿昌都商量好了，等阿昭阿宴姐妹来了后，和涔涔一样，也给她们一人备一份嫁妆。

　　岳鸿昌已经开始往更北的地方去，只为能拿到更便宜的货，多挣点钱，没想到出了这种事。

　　陈棠玉想得很简单：“家里现在这个样子，我如何能安心嫁人？”

　　命运已经教会她，多想无益，着手眼下更重要。

　　何况，她是真的不想嫁人。

　　见多了女子嫁人后的生活，满心维系皆在一个男人身上，若这个人是好的，还能勉强度过一生，若遇到……像她爹爹那样的，丢掉性命也是随时的事。

　　再说人心易变，谁也不能保证一个人一辈子都始终如一。

　　与其相信这些，不如相信自己的双手。

　　这几年的艰难生活也教会陈棠玉，没人能帮你，但自己的双手可以。

　　只要够勤奋，愿意学，可以养活自己，也可以养活阿宴。

　　想到这里，她语气不由加重，“姨妈，我真的不想嫁人。”

　　何芳筹以为她全权是因为家里，又感动又愧疚，“放心，你的事，总要你点头，姨妈恨不得你一直同我待在一起，怎么会逼你？”

　　打消对方的念头，陈棠玉松口气，钻回屋里，打开她今日从店里带回来的小包袱。

　　里面是两本书，从账房那边借的，一本是《算学启蒙》，一本是《孙子算法》。

　　前一本她之前就学过，但逃荒路上耽搁这么久，怕有所生疏，所以想要重温一下。

　　后一本是更难点的实物教学，里面有田地丈量、谷物分利、贵贱交换等更多内容，芳满楼不一定用得上，但技多不压身，陈棠玉可不想以后的“二账房”名不副实。

　　还是得多学才行。

　　这一瞧，就瞧了进去，连何芳筹进来两次加灯油都没发现。

　　对方发现她看得认真，将孩子们统统打发去睡，不让打扰她。

　　直到戌正，陈棠玉恋恋不舍地自行阖上书页，手边是她用水渍演算留下的淡淡痕迹。

　　要不是怕费灯油，她恨不得彻夜读书。

　　书怎么能是这么好的东西呢？轻而易举可以得到那些聪明人可能学习很久才能得到的知识和经验，不用再去耗费大量时间验证正确的事，省下更多功夫学习更多的东西。

　　陈棠玉无数次感慨，她爹做得最正确的一件事，就是教会她读书习字，还有算数。

　　说起这个，陈棠玉还发现一件事，金保都这么大了，还没开蒙，涔涔也只认识千字文中几个简单的字，姨妈和姨夫对这些似乎不怎么上心。

　　这可不行。

　　她在这途上尝到了甜头，知道了为何天下人都争着抢着去读书，就不能让自家的孩子荒废了。

　　比如阿宴。

　　从三四岁开始，陈棠玉就学着爹教她的样子，教对方认字。

　　就算从灞水一路逃荒而来，也没有耽误。

　　路上，休息的时候，饿得厉害的时候，陈棠玉便从地上随便捡跟树枝，开始给阿宴讲故事，教她认新的字，转移小孩的注意力。

　　无奈之下的举动，反而让阿宴记得更牢。

　　“这个‘满’字我记得！是咱们路过一座很高很高的山，阿姐和我找不到吃的，只能蹲在大石头下学字，阿姐说，以后找到姨妈了，我们就可以有‘满满’一碗粥喝时认得的！”

　　这样的成就感，好像那样的日子都可以用来回忆了。

　　如今生活虽仍不尽如人意，但比那时不知好上多少，学习必须立刻提上日程。

　　三个娃娃还不知道，属于他们的“魔鬼时光”即将开始。

　　这天之后，陈棠玉每日早早去楼里，也不管旁的，有活就干，没活就学习，其他账房但凡有吩咐，她都积极得很，势必早早干完，还能不出错。

　　晚上回家后，先教几个小的识字算数，还要布置功课，完成不了的，就有惩罚。

　　恰逢院门前的杏树上被风刮落一根枝干，细细长长，特结实，用来打手板再合适不过。

　　涔涔闹了两回，从开始的“你算什么人，还敢打我？”到后面的“我错了我错了，我一定好好记。”

　　小院肉眼可见地重新热闹起来。

　　岳鸿昌的精神头越来越好，腿上的伤却恢复缓慢，更令人忧心的是，陈棠玉担心的事还是发生了。

　　半个月后的一天夜里，碰上楼里对账，她回得晚了些，却见姨妈没休息，一个人坐在灶台前发呆。

　　零星的灰烬映在她心事重重的脸上，照出斑斑点点的黄色，和眼角展不开的纹路。

　　“姨妈。”陈棠玉轻声喊了句人。

　　何芳筹飞快回神，刚刚的神情好像是错觉，嘴角露出一抹温柔的笑来，“回来了阿昭？今天怎的这样晚，吃饭了吗？姨妈给你做。”

　　陈棠玉点头，“忘了和您说，今日盘账，在店里吃过了。”

　　何芳筹停下拨火的动作，起身，在围裙上擦擦手，“既然吃过了就早点去休息，我没让涔涔阿宴和金保等你，让他们先去睡了，明日再接着学。”

　　说着，开始收拾柴火和余烬。

　　陈棠玉没动，片刻后，再次开口，问道：“姨妈，是不是家里没钱了？”

　　明天是孟大夫上门的日子，除了药膏，还要换方子。

　　上门的诊治费，加上药膏和汤药，一次性需得二钱六分银子，这还是孟大夫给他们便宜后的。

　　但这么几遭下来，他们已经顶不住了。

　　何芳筹脸上的神情顿住，后勉强挤出一抹笑，“还有……还有的。”

　　陈棠玉：“……姨妈，我明天去楼里问问，能不能预支工钱。”

　　何芳筹再笑不出来，五日前，她已经将能借的人家都走过一遍，也向染坊预支了工钱，可老板说，她干的时日太短，实在没办法通融。

　　一向乐呵的人再也撑不住，又不能在岳鸿昌面前显露，才在夜里难以入眠，黯自伤神。

　　被晚归的陈棠玉窥到两分痕迹。

　　“姨妈真的很没用……这些事还要你来操心……”何芳筹忍不住哽咽出声，背过身去，仓促抹去眼泪。

　　陈棠玉不太会安慰人，半天也只笨拙地说一句：“一家人，应该的。”

　　谁知何芳筹哭得更厉害，陈棠玉忙学着阿娘一样，轻拍她的背，惹得何芳筹抱着她哭了一通。

　　“你阿娘要是活着，看到你长得这样好，该多么开心啊……”

　　陈棠玉怔愣，想起阿娘去世前，竟说过一模一样的话——

　　“你是个好孩子，阿娘只是可惜，没办法看到你以后更多更好的样子……”