《我是一个太监》骑着蜗牛吃西瓜

52、第 52 章 澄心别

　　澄心别院在西山脚下自有田庄数处，每十日循例送些米粮、野味、山货进府。十里坡是西山通往别院的必经之路，虽有些荒僻，然太平年月，从未出过劫道的事。

　　“可有人受伤？劫匪几人？报官了不曾？”李原疾声问。

　　小厮喘着气道：“送车的王管事胳膊挨了一刀，伤势不重。劫匪约莫七八人，蒙着脸，骑着马，不由分说便抢，专挑装着山珍、皮货的箱子搬，粮食反倒没动多少。王管事已让人飞马去宛平县衙报案了，特让小的先回府禀报。”

　　李原与赵公交换了个眼神。劫匪不抢粮食抢值钱的山货皮子，且行动迅速，目标明确，这不像寻常山匪，倒似……

　　“你且下去，让王管事好生包扎，县衙那边有任何消息，立刻来报。”李原吩咐罢，转向赵公公，“赵公，此事恐怕不简单。我得立刻去禀报殿下。”

　　朱瑄正在澄心斋暖阁里与吴公下棋。听闻此事，他执棋的手悬在半空，良久方落下一子，淡淡道：“知道了。让曹公公去趟宛平县衙，问问情形。府中护卫，抽调一队，从明日开始，沿途接应庄子上送东西的车马。”

　　朱瑄语气依旧平静，然李原却敏锐地捕捉到，殿下眼中那一闪而逝的寒芒。

　　劫道之事，可大可小。若真是寻常毛贼，不过破财消灾；但若是有心人指使，那便是试探，是警告，更是挑衅。

　　在这京畿重地，天子脚下，竟有人敢劫皇子别院的车马。其胆大包天，其意所指，不言而喻。

　　当夜，李原辗转难眠。披衣起身，于灯下再次翻阅近日文书。他目光扫过，忽地凝在一份礼单上，那是三日前，京中一位致仕老翰林派人送来的开府之礼，无非笔墨纸砚，并附一信，信中除了问候之语，末尾却有一段看似闲笔：

　　“……近闻西山多狼，夜嚎凄厉，扰人清眠。野畜无知，然防之不可不谨。殿下居山野，门户当严。老朽昔年巡按宣大，知狼性狡，常佯退以惑人，伺隙而突进。慎之，慎之。”

　　当时只当是老臣关心，如今细思，这“西山多狼”“佯退惑人，伺隙突进”，分明是暗指近日别院外异状，乃至……今日劫道之事！这位老翰林，是在示警！

　　李原心头一震，忙将礼单与信收好。正欲熄灯，忽闻窗外传来极轻微的一声“嗒”，似瓦片轻碰。

　　他瞬间屏息，悄然移至窗边，侧耳细听。风雪声中，隐约有衣袂破风之音，极快，极轻，自屋顶掠过，瞬息远去。

　　有人夜探别院！

　　李原手已按在腰间，那里暗藏着一柄短匕，并两枚淬毒的透骨针。然他并未妄动。《龟息功》自然流转，气息敛至几近于无，与房中黑暗融为一体。

　　良久，外头再无动静。他方缓缓吐出一口气，背心已是一片冰凉。

　　山雨未来，魑魅已至。

　　次日，宛平县衙来了个师爷，言说已加派捕快巡查十里坡一带，然劫匪来去无踪，现场除了一些杂乱马蹄印，别无线索。曹公公塞了银子，也只换来几句“尽力缉拿”的套话。

　　朱瑄听了禀报，未置一词，只让曹公公将损失账目理清，从府中公账拨银弥补庄户。

　　午后，李原正在整理文书，吴公公悄然而至，低声道：“殿下要见你，随咱家来。”

　　李原心下一凛，忙跟了去。并非往澄心斋，却是绕至别院后园，一片太湖石堆砌的假山深处。

　　吴公公在一处看似浑然一体的石壁前站定，伸手在某处一按，石壁竟无声滑开，露出一个仅容一人通过的洞口。

　　秘道！

　　李原不及细思，随吴公公弯腰而入。洞内初极狭，复行十余步，豁然开朗，竟是一间不大的石室。

　　四壁皆是坚硬山岩，壁上嵌着数盏长明油灯，光线昏黄。室中设一石桌，数张石凳，朱瑄正坐在主位，手中把玩着一枚墨玉扳指。

　　“坐。”朱瑄示意。

　　李原依言在下首坐了，心中惊疑不定。这别院之中，竟有如此隐秘所在！殿下今日在此召见，所谈之事，必是绝密。

　　“劫道的事，你怎么看？”朱瑄开门见山。

　　李原沉吟道：“奴婢以为，绝非寻常山匪。其一，时机太巧，正值京中暗流涌动，封王传闻甚嚣尘上之际。其二，目标明确，只劫值钱之物，似是警告示威，多于求财。其三，行动利落，来去如风，宛平县衙束手无策，显是有备而来，且背景不浅。”

　　朱瑄微微颔首：“与孤所想略同。那你以为，是谁指使？”

　　李原迟疑片刻，方道：“奴婢不敢妄断。然三皇子门客众多，其中不乏江湖人物；四皇子与军中关联颇深，调动些许人马亦非难事；五皇子虽看似闲散，然其母族与漕帮有些渊源……皆有嫌疑。甚或，是有人想嫁祸挑拨，亦未可知。”

　　“你想得周全。”朱瑄指尖轻轻叩击石桌，“然则，你漏了一处。”

　　李原一怔：“请殿下明示。”

　　“魏瑾。”朱瑄吐出二字，目光如冰，“高起潜倒台，他虽保住了司礼监，然东厂权柄，已被骆养性趁机侵夺不少。如今清流借封王之事，矛头直指内廷，他急需寻一件事，来转移视线，重振声威。”

　　李原恍然：“殿下是说，魏公公可能自导自演，劫了别院送东西的车马，再将祸水引向某位殿下，挑起皇子争斗，他好从中取利，甚至……重新攫取东厂之权？”

　　“不止。”朱瑄冷笑，“若此事闹大，父皇必命有司严查。届时，无论是锦衣卫还是东厂出手，顺藤摸瓜，总能揪出些线索，指向某位……皇子。而孤这苦主，届时是进是退，是咬是放，便成了他拿捏的筹码。”

　　好一招一石数鸟！李原只觉一股寒意自脊椎升起。这宫廷权斗，果然步步杀机，处处陷阱。劫道看似粗蛮，背后竟藏着如此深的心机。

　　“那殿下，我们该如何应对？”李原问。

　　朱瑄沉默良久，方缓缓道：“他要查，便让他查。不仅要让他查，还要帮他查得更清楚些。”

　　李原眸光一闪，已明其意：“殿下的意思是……将计就计？”

　　“不错。”朱瑄自怀中取出一枚蜡丸，置于桌上，“这里头，是几个名字，并一些地点。你想办法，让这些东西，‘无意’间落入该看到的人眼里。记住，要做得自然，像是不慎泄露，而非主动呈送。”

　　李原双手接过蜡丸，入手微温，心中却知此物之重，关乎接下来的棋局走向。他郑重应道：“奴婢明白，定当小心办理。”

　　朱瑄看着他，语气稍缓：“李原，你可知，孤为何独与你在此密谈？”

　　李原垂首：“奴婢愚钝。”

　　“因为你现在掌着的，不止是府中文书。”朱瑄目光深远，“更是孤的眼睛，孤的耳朵，乃至……孤的一只手。外头那些人，无论是兄长，是阉党，还是清流，他们真正忌惮的，并非孤这病弱皇子，而是孤究竟知道多少，又能做到哪一步。”

　　他站起身，走至壁前，望着那跳动的灯焰：“从今日起，这间石室，只有你、吴伴伴与孤三人知晓。往后若有绝密之事，便在此商议。府中一应明面文书，你照常处置；暗地里的消息传递、人员联络，皆由你经手。你可能担得起？”

　　李原离座，跪伏于地：“蒙殿下信重，奴婢万死不辞！必当竭尽心力，为殿下耳目股肱。”

　　朱瑄转身，亲手将他扶起：“不必万死，好生活着，好好办事。这盘棋，才刚刚开始。”

　　自石室出来，已是暮色沉沉。李原回到自己房中，紧闭门窗，捏碎蜡丸。只见内里是一张薄如蝉翼的素笺，上面以朱砂写着寥寥数行字，皆是些人名、店铺名、车马行号，并西山几处荒废庙宇的位置。

　　他凝神默记，反复三遍，确认无误，方将素笺就着灯火点燃，看着它化为灰烬。李原又取来清水，将灰烬冲入痰盂，不留丝毫痕迹。

　　接下来的两日，李原依计行事。

　　他借核对账目之名，频繁与采买、门房、车马管事接触，言语间不经意漏出些许线索，譬如某家车马行的伙计形迹可疑，譬如曾在某荒庙附近见过陌生马蹄印。

　　这些线索真真假假，混在大量日常信息中，如同撒入水中的饵料，静待鱼儿上钩。

　　同时，他亦加紧了自身修炼。《龟息功》全本奥妙无穷，他日夜参悟，内息日渐精纯。

　　更令他惊喜的是，那独辟蹊径的行气法门与正统功法融合后，竟生出一种奇异的感知能力，即周遭十丈内，风吹草动，虫鸣蚁走，皆能隐约感知。

　　那夜屋顶夜行人的踪迹，便是凭此察觉。

　　又过了一日。京中消息传来：都察院钱御史正式上疏，奏请为七皇子朱瑄先行封王，以褒其功。

　　奏疏一上，朝堂哗然。三皇子一系官员激烈反对，言“长幼有序，不可僭越”；四皇子、五皇子的人亦纷纷附和。

　　清流中则有不同声音，有人支持钱御史，认为“有功当赏，不论齿序”；亦有人持重，主张“陛下圣裁，臣子不当妄议”。

　　争吵不断，无有定论。而皇帝的态度，依旧暧昧，留中不发。