《长生引》苍梧牛马喵

2、救美 春分时日多

　　春分时日多雨，黄昏时分，才渐渐停歇。

　　路面湿滑，少年马奴难得开得平缓，似有意照顾她一般。

　　雨滴顺着马车顶沿滑落，少女伸出手，盯着水珠从指缝间溜走，忍不住笑了起来。一张小脸，在被禁足半月后，难得露出生气：“太好了，我回来了。”

　　重来一世，总算阻止了护国长公主和子桓哥哥的相遇，她和裴明，总算能再续前缘。

　　而靠着上辈子的记忆，她也有把握，能让父兄避开前世那口茶马私贩的黑锅，敬而远之。

　　马车停得急了，少女险些被甩出凳子。她压下不满，想着此人今日还算忠心，便不愿大发雷霆：“你……不是马奴吗？到底会不会开马车？”

　　少年并未回头，淡漠地朝薛府大门看去，左右两只石狮子被打湿，氤氲出深色。

　　“四小姐，现在才回来了。”

　　薛乔双半晌才意识到，他听岔了，以为自己说的“回来”，是指回到薛府。

　　她并不打算解释自己重生一世，一来鬼神她不信，二来说出来也无人愿信，更别说对一个第一日遇见的马奴了。

　　少女拢紧衣衫，碎步小跑下了马车，正要推门而入。

　　身后的少年却拉住她，拧眉道：“四小姐，钱还没给我。”

　　对上少女迷茫的眸，他好声好气：“荣叔回乡探母，我替他顶班过晌午。四小姐此时回来已是傍晚，需付剩下的钱。”

　　薛乔双反驳：“一开始你为何不说清楚？怕不是想讹我的钱？”

　　少年不卑不亢：“四小姐若不信，可同我一起去问荣叔。”

　　薛乔双素来怕麻烦惹身，掏了掏，却尴尬发觉自己是从家中逃出来的，没带银钱。身上唯一值钱之物，已在酒楼换了包间。

　　手腕没从口袋掏出东西来，表情却出卖了她。少年随意扫了她一眼，那目光让薛乔双莫名觉出一丝轻蔑。

　　“你这般瞧我，是看不起我吗？”

　　她身无长物，唯一能拿出手的也就只有钱，可这是祖上的盈福，和她无半分干系。比起诗书信手拈来的程玉英，比起百年清贵世家嫡长子出身的裴明，即便两人如今落魄，即便自小一起长大，她在他们面前，总是抬不起头的。

　　少年不知她今日脾性怎这般古怪，待她发泄完，才抿唇：“四小姐，小的不敢瞧不起你。若是现在没带钱，可下次再给。”

　　他自然晓得薛府四小姐不可能没钱，却看不透她为何要拿咄咄逼人，去掩自己的狭隘和卑微。

　　薛乔双这才意识到失态，捏紧袖口，指尖微微泛白：“……抱歉，我今日确实没带钱。明日，明日我便带钱付你。”

　　少女穿着一身青绿，发丝却凌乱，狼狈得像是大哭过一场。少年微微蹙眉，可她并未哭过，为何整个人身上，散发着一丝苦涩？

　　薛乔双确实该哭一场的。

　　上辈子爱而不得，家族幻灭，她引以为傲的钱被官府收进国库。为谋生，父亲将她嫁给一个戴面具、毁了容的商贾，那人常年不归，她乐得清静。

　　再后来，她一面追着裴明的消息，子桓哥哥被迫成了长公主面首，连升三级入了户部，可没多久却被政敌微生溯打压，打入水牢，杳无音讯。

　　她听了这消息，大病一场，捏着手帕，咳出了血来。

　　什么都没了。

　　那是上辈子的事了。薛乔双甩甩头，把那口苦涩咽回肚里，这辈子，她偏不认命。

　　*

　　薛府，祠堂。

　　“逆女，还不快跪下！”

　　长鞭一扬，狠厉抽出一阵破风音，吓得少女一颤。

　　她今日出逃，害得薛府上下大乱。

　　“不知女儿做错了什么。”少女跪在祠堂中，却高傲仰着脖子。和友人相聚本不是错事，她先前分明求过爹爹，只与裴明他们见这一面。可仅是一面，也不愿施舍给她。

　　“你琴棋书画样样不懂，爬树翻墙的本事倒手到擒来，怎么不学学玉英那孩子？”

　　少女失神一瞬，她最怕爹娘拿自己同玉英姐姐比较。美艳的容貌，周全的性格，冰雪聪明的脑袋，她一样也无。

　　被戳到痛处，少女拧眉：“可我即便蠢笨如猪，也是爹娘的女儿。爹娘将我嫁给一个没见过几面的表哥，难道就对得起我吗？”

　　“你莫表哥洁身自好，品行端正，又喜欢你喜欢得紧，这临安的世家子弟，就他最合适。”薛乔双的娘单氏揉了揉太阳穴。

　　“我不嫁！”上辈子她爹娘被莫表哥蒙蔽，薛家一出事，莫表哥为撇清关系，说什么也不肯娶她这罪臣之女。今生，她看清了他的为人，断不可能再往火坑里跳。

　　“女儿要嫁，也要嫁子桓哥哥。芝兰玉树，世家仪表之人才配得上女儿嘛！”她顺势将心中所想说出，上辈子因家中禁足，她和子桓哥哥渐行渐远，等不来表明心意的机会，反倒无缘相见。

　　门外吱呀一声，走进一个一身黑衣的青年。他收了纸伞，湿亮的伞面映照出俊朗的面容，仔细一瞧，同少女的眉眼生得几分相似。

　　“二……二哥哥？”少女一颤。薛岑是与她同出一母的兄长，对她素来管教松懈，今日竟为这事赶回，薛乔双咽了咽口水，说不怕是假的。

　　青年嗓音染上讥讽：“芝兰玉树？世家仪表？我倒不知，我这文盲妹妹，几时也会用这般文雅的辞藻了？”

　　女儿家暗恋之事被当众反复揭，薛乔双一时不知如何接话。

　　“怎么？哑巴了？”青年随手将伞往墙上一挂，平静站到她一侧。

　　薛父冷哼一声，到底敬这二儿子三分，薛岑年纪轻轻已拜上将军，在家中地位与薛父不相上下。“罢了，乔双，抄三遍家规再回去。”他收起长鞭，任由单氏搀着出去。

　　薛岑没走，摸了摸少女毛绒绒的发顶：“乔双，婚姻大事，父母之命。况且，你当真觉得裴明会喜欢你吗？”

　　他不了解女儿家的心肠，但程玉英和薛乔双站在一处，分明被比得体无完肤。他只怕裴明对自己这平平无奇的妹妹并无情义，反倒小四一厢情愿追裴明，这只是误了她的亲事。

　　薛岑长叹：“罢了，你既有这样的决心，若他日裴明肯上门求娶，我便到父亲面前替你争一争。”

　　少女一喜，拽了拽他的衣裳，笑得清越似银铃：“二哥哥，此话当真？”

　　薛岑伸出小指：“大丈夫一言既出，驷马难追。”

　　顿了顿，他忽又添了一句，嗓音冷了下来：“乔双，记住，裴明，并非良人。”
　　少女扯住他的袖子，还想再问，薛岑却只是摇了摇头，抽回手，转身走了。
　　*

　　白鹿书院建在临安唯一的丘陵上。倒春寒里，少女方一下马车，便冷得直哆嗦。

　　椿树匆匆跟下来，给她披上薄衫，又递上一封请帖：“四小姐，这是夫人备好的请帖，见了山居夫人交给她便可。夫人还说，让四小姐离山居夫人远些，怕扰了清净。”

　　母亲料定她是个话痨，怕给老姐妹惹麻烦。薛乔双心中虽有微词，却不想真违母意，点头道：“好，那你帮我把请帖送去，我自己逛逛。”

　　没给椿树解释的机会，她便三两步跑上石阶，从高处俯视：“好椿树，你素来知道我讨厌长辈指指点点。你把事情办完，回马车上等我便是。”

　　“诶！四小姐！”

　　长袖一甩，少女混入青绿色的花丛。此刻书院山顶那口硕大青铜钟正被敲响，咚、咚、咚，五脏六腑都随之共振。椿树捂着耳朵寻人，四小姐却早没了踪影。

　　薛乔双本想自己先逛逛，二哥哥说了，往后是要和子桓哥哥在此处相聚的，须得事先熟悉。

　　不知不觉，她喘着气停在一座破败别院前。此处人迹罕至，想来不是夫子教书之地，少女掀起裙摆，转身欲走。

　　哗啦啦……

　　一盆冷水当头泼下，角落里霎时响起木盆滚落的动静。

　　“就是你把我们的事告知夫子的？好大的胆子！”

　　“不过弄死了一匹畜生，你也敢同小爷置气，我看你微生溯是吃了豹子胆了！”

　　天地佐证，她薛乔双绝不是个爱凑热闹之人。可她脚步顿住，不可置信地动了动小巧的耳廓……

　　微生……微生溯？