《侍妾阿浮》南山篱笆

4、侍妾

　　阿浮浑身湿透地站在后巷阴影里，李府管事看着她，脸上已无笑意。

　　“事没办成。”他声音很冷。

　　阿浮颤抖着，不敢说话。

　　“但话，已经放出去了。”管事逼近一步，灯笼光映着他半明半暗的脸，“明日，所有人都会知道，崔九郎诗会那夜，有个浣衣巷的姑娘湿着身子从他院里出来。”

　　阿浮瞳孔骤缩。

　　“崔府会找你。”管事将锦盒塞进她冰冷的手里，“雪莲给你。这包银子，是往后半年的药钱。”

　　他盯着她的眼睛，一字一顿：

　　“管好你的嘴。是你自己攀附，是你贪慕虚荣。”

　　他目光扫向她家方向，未尽之言比寒冬的夜风更刺骨。

　　*

　　阿浮抱着那个锦盒跑回浣衣巷时，天将破晓。

　　父亲服下用雪莲煎的第一碗药汤，剧烈的咳嗽竟真的渐渐平息，灰败的脸色透出一丝虚弱的活气。

　　她烧了那身湿透的侍女衣裳。火光吞没绸料时，她将袖口藏着的一小片属于他的月白绸料也扔了进去。

　　流言来得比晨雾还快。

　　“听说了吗？崔九郎前日的诗会……啧啧，竟有个浣衣巷的姑娘混进去了，据说出来时衣裳都……”

　　“我也听说了！模样生得极好，就是出身……崔家这次脸可丢大了。”

　　“什么成没成事？孤男寡女，深更半夜，湿着身子出来，你说呢？”

　　传到崔府时，已成了铁板钉钉的香艳丑闻：“……衣裳都湿透了，从后门溜的，不是成了事，慌什么？”

　　第三日黄昏，一顶青布小轿停在了浣衣巷口。

　　崔府管家面无表情：“阿浮姑娘，请吧。”

　　她抱着给父亲新抓的药，茫然问：“去……何处？”

　　“崔府。”管家眼底是毫不掩饰的讥诮，“姑娘那夜在城南别院做了什么，自己不清楚么？如今满京城都在传，崔九郎私会浣衣女。”他将一包银子放在破木桌上，“这是府里给的安置银子。九爷仁慈，给你个名分，总好过让你一个姑娘家担着污名无处容身。”

　　“名分？”

　　“侍妾。”管家吐出这两个字，像吐出一口痰，“今日就抬进去。”

　　阿浮脸色惨白。

　　“不……我没有……”她想辩解，可话到嘴边，看见李府管事那阴冷警告的眼神，正隐在巷角的阴影里。他无声地做了个口型，手指了指她家窗户。

　　父亲。

　　雪莲只是开始，往后那每月不断的燕窝、川贝、虫草……那五十两银子，只够半年。如果她此刻拒绝，或说出真相，父亲立刻会断药。李公子既然能散布流言，自然也能让她父亲“悄无声息”地出事。

　　她看向里间。父亲在昏睡，呼吸粗重。她别无选择。

　　她慢慢跪下，朝父亲的屋子磕了三个头。额头抵着冰冷的地面，眼泪终于滚下来，无声地渗进砖缝。

　　起身时，脸上已没有泪。她换上那身母亲留下的最好旧衣。虽然洗得发白，但浆洗得挺括，领口还绣着漂亮的栀子花。她抱起小小的包袱，最后看了一眼这个生活了十几年的家。

　　轿帘落下的刹那，她听见巷子里飘来孩童唱晚的童谣：

　　“月娘娘，亮堂堂，爹织布，娘绣花，娃娃点灯上学堂……”

　　轿子颠簸着抬起，童谣声渐渐远了。