《雪书》偷得桂香

13、上元佳节 这一杯，敬

　　江锦书将乌发松松绾起，斜簪一支珊瑚珠钗，身披雪色薄绒斗篷，细腻的绒毛衬得她眉目如墨、肌肤胜雪，清丽不可方物。

　　她才步入前堂，便见小桃正拽着沈钓雪的衣角，软声央求：“哥哥，带我去嘛，我也想去……”

　　“我身子早好啦，可以出门了！”小桃不依不饶。

　　沈钓雪敛眉不语，面上掠过一丝无措。抬眼见到江锦书走来，他眸中蓦地一亮，如见救星，连忙牵起小桃的手轻声道：“不如……问问你锦书姐姐？”

　　小桃应声转头，立刻撒开沈钓雪，扑向江锦书：“姐姐～哥哥他不让我出去！”

　　“……”沈钓雪一时愕然，心中暗叹：带孩子，实属不易。

　　江锦书微微一笑，俯身与小桃平视，柔声道：“小桃还要在府中多休养些时日，现在还不能随意外出，好不好？”

　　小桃正要撒娇，江锦书又轻声道：“姐姐答应给你带一盏最漂亮的花灯回来，可好？”

　　“真的吗？”小桃眼睛倏地亮了起来，满含期待地望着她。

　　“自然是真的。”江锦书含笑伸出小指，“我们拉钩。”

　　“该走了。”沈钓雪在一旁轻声提醒。

　　江锦书翩然起身，雪色氅衣轻扬，如一株玉兰静立于春风之中。

　　“一定要记得呀。”小桃清脆的嗓音自他们身后传来，久久不散。

　　卫府庭院清雅别致，卫丞安素爱莳花弄草，园中处处花木扶疏，绿意葱茏间点缀万紫千红。时值初春，墙畔迎春已绽开嫩黄的花朵，金瓣染绯，娇俏可喜。为应上元佳节，花墙前早已悬起数盏玲珑灯笼，暖光映花，别有一番温情。

　　沈钓雪与江锦书绕过花墙行至厅前，卫家夫妇早已候在堂中。一见客人到来，立即含笑相迎。

　　“沈兄，果然履约而至！”

　　“卫兄，”沈钓雪声线温沉，侧身引见，“这便是内子，江锦书。”

　　“妾身江锦书，见过卫廷尉、卫夫人。”她敛衽为礼，仪态从容。

　　卫丞安方欲开口，一旁的曾苏绾却轻扯他的衣袖，笑吟吟上前一步：“原来你就是沈夫人！”她目光明澈，带着毫不掩饰的好奇端详江锦书，直看得她微微垂眸，略有赧意。

　　“嗯，果真是个美人。”

　　“……咳，”卫丞安轻拦夫人，无奈一笑，“沈夫人莫要见怪，内子一向率真如此。”曾苏绾这才收回目光，掩唇轻笑。

　　“诸位别站在此处说话了，不如移步迂秋楼，尝尝新制的茶点。”

　　一行人随卫丞安穿庭而过。曾苏绾一路对江锦书格外热络，不时与她笑谈。

　　“我瞧沈夫人好生面善，仿佛曾在何处见过？”

　　“夫人说笑了，许是妾身生得平常，常有人这般说。”

　　“倒是有趣！啊，先前的糕点，夫人可尝过了？”

　　“尝过了，香甜细腻，卫夫人好手艺。”

　　“夫人喜欢便好，今日我又备了许多。”

　　“有劳夫人如此盛情。”

　　话至此处，声息稍顿。江锦书指尖微收，袖间掠过一丝无声的尴尬。

　　江锦书为缓颊气氛，柔声笑道：“府上花木葱茏，景致清雅，想必平日都是夫人悉心打理的吧？”

　　“哪儿呀，”曾苏绾答得爽利，浑不觉有何不妥，“这些花花草草全是卫丞安自己摆弄的，我可不耐烦伺候它们。”

　　她话音清脆，浑然未觉江锦书指尖无意识地收拢，唇边虽仍凝着浅笑，眸底却已掠过一丝无措。一旁的沈钓雪目光微动，终是无声地敛了眸光。

　　一行人穿行于回廊之间，江锦书目光不经意掠过廊下，却见一柄长弓静静悬在光影交错处。日光流淌在弓身之上，勾勒出凛然之气。虽看不清其上细纹，但那流畅的弧线与深沉的紫檀木色，一望便知绝非俗物。

　　曾苏绾顺着她的目光望去，眼中顿时漾起笑意：“沈夫人也对弓箭有兴趣？”

　　江锦书微微一怔，随即含笑轻声：“年少时曾随师父学过些许皮毛。”

　　“不知尊师是……？”

　　“家师袁元先生。”

　　“袁元？”沈钓雪眸光微动，语气中透出几分讶然。他素知江锦书通晓医理，却从未听闻她师承何人，更何况袁元一向宣称只收男徒，何来这样一位女弟子？

　　这倒也并非沈钓雪孤陋寡闻。当年确是袁元立规不收女子，奈何年少时的江锦书心高气傲，听闻京郊有位神医，便不管不顾地闯入源同阁，软磨硬泡了整整三月，终是让袁元破了例。

　　更奇的是，平日看似文弱的袁元，竟还深谙箭术，后来更是将这门技艺也传予了江锦书。

　　“原以为沈夫人的箭术是沈将军亲手所授，”卫丞安促狭地望向沈钓雪，笑得颇有深意，“没想到另有高人呀。”沈钓雪淡淡瞥去一眼，并未接话。

　　“既然沈夫人通晓箭术，”曾苏绾兴致盎然，“不知可否让我们开开眼界？我也许久未见女子挽弓了。”

　　江锦书浅笑颔首：“承蒙夫人不弃，妾身便献丑了。”

　　江锦书缓步上前，指尖触上弓身，才觉木纹细腻如凝固的深褐河流，弓弦则似一束凝练的月华，莹亮剔透之中隐含着惊人的张力。

　　她凝神屏息，举弓、开弦，姿态流畅如行云流水。弓如满月徐徐张开，强韧的弓臂发出细微的震颤。她目光凝向远处那一点金黄靶心，可就在松指放箭的一刹，脑海中骤然掠过一幕画面，一位衣冠华丽的官员被利箭穿心，场面霎时大乱，而挽弓之人，正是她自己。

　　“嗖——”

　　心神忽然一散，箭矢偏出靶外，无声没入后方草垛。

　　一时间四野悄然，风仿佛也止住了呼吸。

　　“倒是让诸位见笑了，”江锦书率先轻笑出声，语气明朗如常，“师父的技艺，妾身终究未能学得一二。”

　　“哈哈哈，沈夫人心胸开阔，实在难得！”卫丞安忙笑着打圆场。

　　“是呀是呀，”曾苏绾亦柔声接话，“日后若想习射，可随时找我。”

　　唯有沈钓雪默然注视着她。他看得分明，那一瞬之前她的姿态稳如磐石，若非骤然失神，定可正中靶心。而她为何不愿再试，反而刻意自谦？

　　“诸位想必也饿了，”卫丞安适时转开话题，“不如先行用膳？”

　　沈钓雪缓步走近江锦书身侧，低声耳语，嗓音温沉如暮色：“夫人的手法极好。若愿再试，我随时相伴。”

　　江锦书抬眸，正迎上他眼中那片温柔的微光。

　　迂秋楼虽以楼为名，实则更似一座灵秀的亭台。它静立于碧波中央，微风徐来，拂动一池春水，漾起细碎涟漪。湖面缀满盏盏花灯，待天色渐晚，下人逐一点亮，暖光倒映水中，犹如星河坠入人间，美不胜收。

　　主宾环坐案旁，侍女端上各色佳肴，其间自然少不了曾苏绾亲手所做的细点。

　　“今日上元，特意备了些元宵。沈将军、沈夫人，快请尝尝。”曾苏绾笑意盈盈，抬手相邀。

　　江锦书执匙舀起一枚白玉般的元宵，轻咬一口，外皮软糯不失韧劲。内里温热的花生馅缓缓流出，浓香顷刻萦绕唇齿之间。

　　“这元宵甜而不腻，糯而不粘，馅料香浓，手艺当真极好。”她含笑赞道，语意真诚。

　　一番话说得曾苏绾心中欢喜，反倒不好意思起来，只低头抿唇轻笑。

　　此时卫丞安已执起酒壶，自斟一杯，举盏向沈钓雪笑道：“沈兄，你我许久未共饮了，今日定要尽兴一杯。”

　　曾苏绾轻按他手腕，柔声劝道：“莫要贪杯。”

　　“无妨的，”卫丞安先是朗声一笑，继而侧首贴近夫人耳边，放软了声气，“夫人～今日沈兄在场，便容我多饮一杯可好？”

　　曾苏绾碍于客人在场，只得无奈颔首。

　　“沈兄，请。”

　　“请。”沈钓雪亦举杯相应，眸中映着亭外灯火，温然生光。

　　酒过数巡，两人面上皆染了薄红。沈钓雪尚能端坐持重，卫丞安却已显醉态，执壶满斟一杯，重重与沈钓雪杯沿一碰：“沈兄！与你对饮……痛快！”言罢仰首尽饮。

　　曾苏绾目含隐忧，却未阻拦，只悄声吩咐侍女去备醒酒汤。

　　“沈兄，”卫丞安眼神迷离，笑得恍惚，“我总想起从前在学宫的日子……那时我常拽你逃课，惹得夫子勃然大怒……你可曾怪我？”

　　沈钓雪未答，只唇角微扬，默然为自己再斟一杯。

　　“后来你被沈大将军带回军营，我以为此生再难相见……谁知后来家父猝逝，族中竟无人肯收留我……”他又灌下一杯，举杯向明月，“若非沈老将军伸出援手，我早已流落街头……这一杯，敬沈大将军！”

　　提及父亲，沈钓雪眼底掠过深重苦楚，似有无尽酸涩难以消融。他猛饮一杯，酒液灼喉，却压不住心头翻涌的涩意。

　　“我剑术不及你十之一二……可沈大将军仍亲自教我……”卫丞安突然踉跄起身，指向沈钓雪，“若非我当年贪玩懈怠，比武场上岂会败于你沈钓雪！”

　　沈钓雪依旧沉默。

　　“是我愚钝……对不住老将军栽培……”卫丞安语带哽咽，颓然跌坐。

　　曾苏绾忙扶住他，轻声嗔怪：“早劝你少饮几杯，偏不听。”

　　卫丞安却转向沈钓雪，声音骤然扬起：“沈钓雪！你为何不说话？！”他猛地抓住桌沿，颤声质问，“你告诉我……老将军他为何……为何再不回来了？”