《捡到的二傻子不记得我了》干啥都懒

4、第 4 章 瘦小少年持家 半大小子采

　　姚平安今年刚满十三，个头却比同岁的孩子要矮上小半截，身形单薄瘦小，肩不宽、胸不厚，一眼看去，便知是常年粗粮寡淡、营养跟不上熬出来的模样。只是他虽瘦小，筋骨却紧实，常年在青石山上攀坡钻林，手脚格外利落轻快，一双眼睛黑亮有神，褪去了孩童的软糯嬉闹，多了几分被生活磨出来的沉稳内敛。一身粗布短打洗得发白起毛，肘弯、膝盖、腰侧全是层层叠叠的补丁，浆洗得干干净净，却遮不住布料的单薄陈旧。腰间依旧系着姚大郎早年给他编的那根细竹腰带，被汗水浸润得温润光滑，紧紧束着瘦小的腰腹，背上背着一只与他身形不太相称的大竹药篓，沉甸甸坠着肩头，勒出浅浅红痕。整个人站在那里，瘦小却不孱弱，一身山里人特有的踏实隐忍，眼底深处，全是对炕上年迈老父沉甸甸的牵挂与护犊。

　　他自小就没吃过几顿饱饭，更别提细粮荤腥。幼时靠着李氏的奶水活下来，稍大些便是小米粥、糠饼、野菜糊糊轮番度日，姚大郎但凡有一口软和的，全都先紧着他，自己啃最干硬的饼子、喝最寡淡的菜汤。可即便如此，常年缺油少盐、不见半点荤腥，营养终究跟不上，平安长到十三岁，依旧瘦小纤细，胳膊腿细细长长，手腕细得仿佛一折就断，脸颊微微凹陷，下巴尖尖，只有一双眼睛始终清亮，看人时专注而温和，做事时坚定而不乱，让人不敢小瞧这个半大孩子。

　　他从不喊饿，也从不喊苦，更不会对着姚大郎提半句想要吃的、想要穿的。他心里比谁都明白，家里所有的嚼用，全靠一筐一筐草药换回来，而如今，能上山采药的只有他一个人。

　　姚大郎已是七十三岁的老人，身子彻底垮了。
　　早年风里雨里、深山露宿、饥寒交迫落下的病根，到了晚年一股脑涌上来，缠得老人动弹不得。腰背弯得几乎成了九十度，再也直不起来，双腿僵硬浮肿，每逢阴雨天便疼得浑身发抖，整夜整夜睡不着，只能蜷缩在炕角低声喘息。咳喘更是日夜不离身，一咳起来便止不住，胸口闷堵，气都喘不匀，脸色时常泛着不正常的青白，手脚常年冰凉，眼神昏花，耳朵也背得厉害，旁人要凑近大声说话，才能勉强听清几句。

　　他如今连下床都极为艰难，翻身、喝水、起身小解，样样都要有人搭手，更别说上山采药、操持家务。整个家，里里外外、吃喝拉撒、柴米油盐、抓药治病，全都压在姚平安这个十三岁、瘦小单薄的少年肩上。

　　天还未亮，窗外一片漆黑，只有远处零星几声鸡叫，平安便轻手轻脚从炕边的草铺上爬起来。他不敢弄出半点声响，怕惊醒炕上睡得不安稳的姚大郎。老人昨夜咳了大半夜，直到后半夜才勉强睡沉，呼吸里依旧带着粗重的嘶嘶声，听得平安心口发紧。

　　他先摸黑往火塘里添几块干柴，引着小火慢慢烧起来，让屋里渐渐透出暖意，免得清晨寒气侵人，让爹的咳喘更重。随后才蹲在灶前，轻轻吹燃柴火，架上铁锅，添入水，淘上少许小米。小米是贵重东西，他舍不得多放，每次只抓小半把，熬上一锅稀得能照见人影的小米粥，那是专门给姚大郎养身子的。他自己，则是啃两块隔夜的干糠饼，就着冷水咽下，粗糙干涩的糠渣刮得喉咙发疼，他也只是默默咽下去，连眉头都不皱一下。

　　粥熬得软烂温热，平安盛出一小碗，放在灶边晾着，而后走到炕边，轻轻唤了一声：“爹，醒醒，喝口热粥再睡。”

　　姚大郎缓缓睁开眼，视线模糊，只能隐约看见儿子瘦小的身影凑在跟前，枯瘦如柴的手微微抬起，声音沙哑微弱，带着无尽愧疚：“平安……爹又拖累你一晚上……咳咳……”

　　“爹不拖累。”平安立刻握住爹冰凉的手，用自己瘦小却温热的手掌紧紧裹住，声音轻而坚定，“你养我那么小，我养你老是应该的。你快喝粥，喝了身子暖，咳喘就轻些。”

　　他小心翼翼扶着姚大郎半坐起来，在老人背后垫上厚厚一叠旧布，让他靠得舒服些，再端过粥碗，一勺一勺慢慢喂。姚大郎牙齿松动，吞咽缓慢，平安便耐心等着，一口接一口，不急不躁，喂完一碗粥，又端来温水给老人漱口，再把夜里熬好的草药汁递过去。那药是他照着爹早年教的方子，自己上山采了煮的，苦涩难闻，姚大郎每次喝都皱眉，平安便轻声哄着，像当年爹哄襁褓中的他一般。

　　安顿好姚大郎躺下，确认炕是暖的、水是够的、门窗关得严实，平安才匆匆收拾好自己，背上竹药篓，拿上小锄头与柴刀，揣上糠饼与水囊，准备进山。出门前，他总要趴在炕边，再轻声叮嘱一遍：“爹，我上山了，晌午一定回来，你别乱动，有事就喊，王奶奶就在隔壁，听得见。”

　　“哎……路上小心，别去险地……”姚大郎声音微弱，浑浊的眼睛一直望着儿子瘦小的身影，舍不得移开，满心都是担忧与心疼。

　　平安点点头，推门踏入微凉的晨雾里。

　　青石山的路，他走了整整十年，从被爹背在背上，到牵着爹的手，再到如今独自奔走，每一条山径、每一处陡坡、每一片密林，他都熟得不能再熟。只是他身形瘦小，力气不及成年汉子，背着大半篓草药，走久了便肩头酸疼，双腿发软，胸口发闷，可他不敢停，也不能停。

　　山脚的寻常草药不值钱，换不来多少粮食，更不够给爹抓药。他只能往深山里走，往人迹罕至的幽谷、悬崖边、乱石坡去，那里长着黄芪、党参、黄精、首乌、苍术等贵重药材，只是路险、坡陡、荆棘密布，一不小心便会划伤、摔倒，甚至滚落山涧。旁人不敢去的地方，他一一踏遍，手脚并用，攀着树根、抓着藤蔓，瘦小的身影在密林间灵活穿梭，像一只倔强的小兽，为了家里那个动弹不得的老父，拼尽全身力气。

　　他采药极仔细，也极守规矩，绝不挖绝根、不毁幼苗，小的嫩的一概不动，只挖长成粗壮的，这是姚大郎一辈子教给他的本分，他一刻不敢忘。挖药时锄头轻刨轻放，生怕伤了根茎影响价钱，每一株都小心翼翼抖净泥土，轻轻放进药篓，码放整齐，不压不折。荆棘划破手臂、小腿，留下一道道细细的血痕，汗水浸上去，刺得生疼，他只是随手抹一把，继续低头寻找，连哼都不哼一声。

　　日头升到头顶，山间闷热，汗水浸透衣衫，贴在瘦小的脊背上，又冷又黏。平安找块干净青石坐下，掏出糠饼，就着冷水慢慢啃。干硬的糠饼难以下咽，他嚼得腮帮子发酸，也只吃半块，剩下半块留到傍晚，免得回家晚了，爹着急，自己又饿得手脚发软。他不敢多歇，歇得越久，采的药就越少，换的钱就越少，爹的汤药、家里的粮食，便都没了着落。

　　不到午时，竹药篓已经装得满满当当，沉甸甸压在肩头，勒得他肩头红肿，每走一步都微微晃悠，可他咬着牙，挺直单薄的脊背，一步步稳稳往山下走。

　　每隔三日，他便要独自跑一趟镇上卖药。
　　十几里山路，全是崎岖土路，来回要大半个时辰，对一个瘦小的十三岁少年来说，极为吃力。他天不亮出发，背着捆扎整齐的草药，快步赶路，不敢停歇，到了镇上药铺，掌柜见他年纪小、人实在，草药打理得干净整齐，从不缺斤短两，向来给的价钱公道。拿到铜钱，他紧紧攥在手心，一枚都舍不得乱花，先去药铺抓齐爹要吃的止咳、治风湿、补气的草药，再去粮店买少许小米、粗面，偶尔实在攒下两三文，便买一小块麦芽糖，揣在怀里，带回去给爹含着，甜一甜心口。

　　他自己，从来舍不得为自己花一文钱。
　　衣裳破了自己补，鞋子烂了自己缝，头发长了自己用剪刀胡乱剪短，一年四季，只有那两套换洗衣裳，冬不暖、夏不凉，却始终干干净净。

　　回到家，已是傍晚。
　　平安一进门，先喊一声“爹”，听见姚大郎微弱应声，才放下心来。他顾不得浑身酸痛，先把草药倒在院里晒席上分拣、摊开，再挑水、劈柴、烧火做饭，依旧是稀粥配野菜，软的稠的端给姚大郎，自己喝清汤、啃糠饼。

　　夜里，是他最熬人的时候。
　　姚大郎咳喘时常在半夜发作，一咳便浑身发抖，喘不上气，平安便立刻从草铺爬起来，点灯、倒水、拍背、顺气，有时还要重新煮一遍止咳草药，喂老人喝下。一晚上醒三四次是常态，他睡眠极少，眼底常年带着淡淡的青黑，身形越发单薄，却从没有一句怨言。

　　他对姚大郎的护着，是刻在骨子里的。
　　天冷了，他把所有厚棉絮、旧衣裳都盖在爹身上，自己只盖一层薄布；爹腰腿疼痛，他便每晚用热水给爹泡脚、揉腿、按腰，小手力道轻而稳，一点点揉开僵硬酸胀的筋骨；爹大小便不能下床，他端屎端尿，清洗被褥，从没有半分嫌弃与躲避，动作自然熟练，比许多成年汉子还要沉稳周到。

　　村里有人看着心疼，私下劝他：“平安，你也别太拼了，你还小，身子会熬坏的。你爹那样，你就算拼断腰，也好不了，别把自己搭进去。”

　　平安只是轻轻摇头，轻声道：“没有爹，就没有我。我爹养我一场，我不能不管他。我苦点没事，只要我爹少受罪，能多活一天，我就知足。”

　　他性子沉静，不爱说话，所有的心意，都藏在日复一日的操劳与陪伴里。

　　有时姚大郎精神稍好，会拉着他的手，老泪纵横：“平安啊，爹对不住你……让你小小年纪就受这么多苦，没吃过一顿好的，没穿过一件新衣裳……爹要是走了，你就……”

　　“爹不许说这话。”平安立刻捂住爹的嘴，眼眶微红，却强忍着不让眼泪掉下来，声音带着少年独有的倔强，“爹会好起来的，我会采更多药，换更多钱，给爹抓最好的药。我要爹一直陪着我，我不能没有爹。”

　　在这世上，姚大郎是他唯一的亲人，唯一的根，唯一的家。
　　哪怕家徒四壁，哪怕土坯房漏风漏雨，哪怕三餐不继，只要姚大郎还在炕上，他就有归处，有念想，有活下去的奔头。

　　日子一天天过去，春去夏来，秋凉冬至，平安始终日复一日，天不亮上山，日落归家，采药、晒药、卖药、做饭、熬药、伺候老父，瘦小的身影在山村与青山之间来回奔波，从未间断，从未懈怠。他越来越沉默，越来越沉稳，力气在辛苦中慢慢长起来，眼神越来越坚定，虽然依旧瘦小，却早已成了姚家坳人人都敬佩、都心疼的懂事少年。

　　姚大郎的身体时好时坏，终究是一年不如一年，多数时候只能静卧在炕，依靠平安照料。可老人脸上，从来没有绝望，只有安心与温柔。