《归鸿》韵时宁

2、(下） 天黑得

　　天黑得早了。
　　百乐门的霓虹灯从六点就开始亮，红的绿的，一闪一闪的，把整条街都映得花花绿绿的。门口停满了汽车，穿黑马夹的拉门童跑来跑去，车门开开关关，下来的人有穿西装的，有穿长衫的，有挽着太太的，有搂着舞女的。
　　祝安然从后门进去，绕过厨房，穿过一条窄窄的走廊，上了二楼。化妆间的门虚掩着，里面传来女人们说笑的声音。
　　她敲了敲门。
　　“进来。”
　　推开门，里面三个舞女正在换衣服。莫嫣秋坐在最里面的梳妆台前，身上还穿着舞裙，后背开得很低，露出一截白净的皮肤。她正对着镜子卸妆，拿一块蘸了冷霜的棉花，一点一点地擦掉脸上的脂粉。
　　“安然来了。”她从镜子里看了一眼，拍了拍旁边的椅子，“坐。”
　　安然在她旁边坐下。另外两个舞女朝她点点头，继续叽叽喳喳地聊天。
　　“等我一会儿。”莫嫣秋说，“还有两分钟。”
　　安然点点头，看着她卸妆。冷霜把粉底化开，露出底下的皮肤来——比化了妆的时候显得苍白一些，也显得年轻一些。莫嫣秋今年二十四，比她大两岁，但看上去总像比她小。不是长相小，是那种神情，笑起来的时候有点傻，让人看了心里软软的。
　　“好了。”莫嫣秋把脸上的冷霜擦干净，转过身看着她，“今天怎么有空来？”
　　“路过。”安然说，“顺便看看你。”
　　“骗人。”莫嫣秋笑了，“你什么时候‘路过’过百乐门？说吧，什么事？”
　　安然想了想，没有绕弯子：“刑毕庄来过吗？”
　　莫嫣秋脸上的笑淡了一点。
　　“刑毕庄？”她压低声音，“你怎么问他？”
　　“他是我初中同学。”安然说，“听说他现在在‘76号’，想知道他怎么样了。”
　　莫嫣秋看了她一会儿，目光里有些探究，但没多问。
　　“来过。”她说，“来过几次，一个人，坐包厢，喝酒，不找舞女。有时候坐一个小时，有时候坐到打烊。人看着冷冷的，不爱说话。但有一次，他忽然问我——”
　　“问你什么？”
　　“问我认不认识你。”莫嫣秋看着她，“他说，你跟他是初中同学。说你在圣约翰教书。问你过得好不好。”
　　安然没说话。
　　“他还让我给你带一句话。”莫嫣秋的声音更低了，“他说——‘告诉安然，老同学的情分，我记得。’”
　　化妆间里静了一会儿。另一个舞女在门口喊了一声“嫣秋姐，该你上场了”，莫嫣秋应了一声，却没有动。
　　“安然，”她看着安然，目光里有些担忧，“他是‘76号’的人，你离他远点。”
　　安然点点头，站起来，轻轻握了握她的手。
　　“我知道。”她说，“你自己也小心。”
　　莫嫣秋看着她，想说什么，又咽回去了。她站起身，理了理舞裙，走到门口，又回过头来。
　　“安然，”她说，“你要是有什么事，来找我。我虽然帮不了什么大忙，但跑跑腿、传传话，还是可以的。”
　　安然看着她，笑了笑。
　　“好。”
　　祝家老洋房在法租界深处，是祝晏早年置下的产业。三层楼，红砖墙，院子里有一棵老玉兰，比圣约翰那棵还大些。花开的时候，满院子都是香的。
　　安然进门的时候，客厅里亮着灯。祝晏坐在沙发上看报，戴着一副老花镜，报纸离眼睛远远的。王惊阑在旁边绣花，绣的是牡丹，红的花，绿的叶，绷子在手里一针一针的。
　　“回来了？”祝晏从报纸上方看了她一眼，“康年找你什么事？”
　　“没事。”安然换着鞋，“请我吃生煎。”
　　“那小子。”祝晏哼了一声，把报纸折了折，“整天不务正业，你也少跟他混。他那个洋行，三天打鱼两天晒网的，也不知道是真做生意还是假做生意。”
　　“爸。”安然走过去，在他旁边坐下，“康年挺好的。”
　　“好什么好。”祝晏把报纸放下，摘下老花镜，“他那个爹，当年跟我一起在北洋做事，看着挺稳重的一个人，生的儿子倒是个二世祖。整天跟那些不三不四的人混在一起，早晚出事。”
　　王惊阑在旁边插嘴：“我看康年挺好，家里有钱，人也精神。安然也老大不小了，该考虑考虑——”
　　“妈。”祝福然从楼上下来，站在楼梯口，皱着眉，“别乱点鸳鸯谱。安然的事她自己有数。”
　　王惊阑讪讪地闭上嘴，低下头继续绣花。
　　安然看着哥哥，笑了。
　　“还是哥疼我。”
　　祝福然走过来，在她旁边的扶手上坐下，压低声音问：“康年找你什么事？”
　　“真没事。”安然说，“就是吃生煎。”
　　祝福然看了她一眼，目光里有些什么，但没再问。
　　“早点睡。”他站起来，拍了拍她的肩，“明天还要上课。”
　　安然点点头，站起来，往自己房间走去。
　　二楼走廊尽头，那扇门半开着。她推门进去，芳蓉正在收拾床铺。看见她进来，芳蓉直起身，递过来一本书。
　　“小姐，甘老板书店新到的。”她说，“说是您要的。”
　　安然接过来，翻开封面，里面夹着一张叠得很小的纸条。
　　她打开，上面只有一行字：
　　明晚七点，老地方。
　　安然把纸条折好，划了根火柴，看着它烧成灰，落在烟灰缸里。
　　芳蓉站在旁边，静静地看着。
　　“芳蓉。”安然忽然说。
　　“小姐？”
　　“你说，一个人知道你在做什么，还当你是朋友，这种人，是不是傻？”
　　芳蓉想了想，说：“不是傻。是拿您当真朋友。”
　　安然没说话。
　　窗外的玉兰树在夜风里轻轻摇着，花的影子映在窗帘上，白的，一朵一朵的，像落在枝头的鸽子。