139、审判者埃尔法·乌姆（五） 宋稷跪 ...
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宋稷跪在床前。他手中攥着一块温热的湿布，正一点一点地替德斯坦斯擦着手。布巾上的热水已经有些凉了，他不得不时不时地将它放进床边的铜盆里重新浸湿、拧干，再小心翼翼地覆上德斯坦斯的手背、手指、指缝。床上的德斯坦斯正在昏迷，他的面容在烛光的映照下显得格外安静，眉头没有皱起，嘴唇微微抿着，看起来像是睡着了一样，只是睡着了一个很长很长的觉，连梦话都不会说一句的那种。德斯坦斯的手臂白皙瘦弱。但他的手心有些粗糙，指腹和掌心覆着一层薄薄的茧子，那是长年累月握笔、翻阅经卷、擦拭圣器留下的痕迹。
斯尔德教堂里几乎所有的日常事务都是德斯坦斯在操劳，弥撒的安排、信徒的探访、经文的抄录、圣器的保管，事无巨细，他都一个人扛着，只是偶尔会让宋稷搭把手，克拉苏先生每天要忙着做弥撒，外出去帮要结婚的年轻人做圣事主持，帮刚出生的孩子做洗礼，帮去世的老人做祷告。而马格努斯作为执事与辅祭则需要跟在克拉苏先生的身旁学习一个执事成为神父之前应该学习的内容，以及帮助克拉苏先生完成各种祷告与圣事主持。
德斯坦斯虽然很年轻，甚至比马格努斯还要小两岁，但他的性格稳重又冷淡。那种冷淡不是少年人故作深沉的姿态，而是一种骨子里的疏离，像是他的心被锁在了某个别人进不去的房间里，钥匙只有他自己有。而这种冷淡仅针对于除了马格努斯、尼特以及克拉苏先生之外的人。在这三个人面前，德斯坦斯偶尔会展露出一些属于年轻人的表情，虽然那表情通常也只是嘴角微微动了一下，或者眼神从冰冷变成了不那么冰冷。
门轴发出一声低哑的轻响，克拉苏先生推开门走了进来。他手里端着一个铜盆，盆里的热水还在冒着丝丝缕缕的白气。克拉苏先生将铜盆放在床边的小桌上，卷起袖子，帮宋稷给德斯坦斯用热水擦洗身子。他的动作比宋稷熟练得多，先将湿布敷在德斯坦斯的额头上停留片刻，再轻轻擦拭他的脖颈、手臂、胸口。德斯坦斯有些瘦，湿布拂过他的胸前时，那些骨头随着他沉睡时的呼吸节奏若隐若现，骨头的轮廓在苍白的皮肤下一根一根地浮出来，又随着呼出的气流缓缓隐没下去，像是潮汐在沙滩上留下的痕迹。
克拉苏先生的手在他的胸口停了一瞬，感受着那层薄薄皮肤下微弱但稳定的心跳，然后不动声色地继续擦洗。在这期间，宋稷将他这段时间的经历一五一十地告诉了克拉苏先生。他说他在艾米丽夫人家里的遭遇，那些不对劲的地方，那些在密林深处听到的声响，那些在雪地里无法解释的寒意。他说得断断续续，偶尔停下来组织语言，偶尔因为回忆起某些画面而不自觉地攥紧手中的湿布。然后他又将他和德斯坦斯在艾米丽夫人家附近森林中遭遇魔鬼的事情也告诉了克拉苏先生。说到这一段时，他的声音开始发抖，他说那些从黑暗中冒出来的怪物，说德斯坦斯的十字架中迸发出的金色光芒，说德斯坦斯是怎么挡在他面前、用十字架的圣光逼退恶魔、然后在最后一刻倒下来的。
克拉苏先生听完，神情变得少有的严肃。他一直都是一个和蔼可亲的人，那种和蔼并不是挂在脸上的客套，而是从骨子里渗出来的温和。他的眼角总是带着细密的纹路，嘴角总是微微上扬，即使是在最严厉的布道中，他的声音也像是冬日壁炉里的柴火，温暖而不灼人。但此刻，那张和蔼的脸上所有的笑意都消失了，取而代之的是一种宋稷从未见过的凝重。克拉苏先生问，“你的十字架，在艾米丽夫人的家中？”宋稷点头，然后他低下头不敢看克拉苏先生的眼睛。他把自己的十字架放在了艾米丽夫人的卧室，在一个最不应该出事的时刻，尽管他的本意是希望自己的十字架能给这个瘦骨嶙峋的女人带来片刻的安宁，让其免受恶魔的侵扰和折磨！
克拉苏神父叹了一口气，那声叹息很轻，像是怕惊扰了床上沉睡的德斯坦斯，但它沉甸甸的分量还是压在了宋稷的心头。“十字架对于我们，就像是刀剑对于士兵，画笔对于画家。”克拉苏神父的声音平稳而笃定，每一个字都像是经过了长久的沉淀才从嘴里说出来的，“我明天陪你去艾米丽夫人家中，取回你的十字架！”宋稷自责地低下头，湿布从他手中滑落掉在铜盆边缘，溅起几滴细小的水花。他的肩膀微微塌下去，整个人像是被什么看不见的东西压弯了。
宋稷痛苦地说，“克拉苏先生，我感觉我并不适合做一个神父！”这句话说出口时，他的声音哑得几乎不像他自己。克拉苏先生停下手中的动作，他伸出手，宽厚而温暖的手掌落在宋稷的头顶，轻轻地摸了摸他深棕色的头发。他的神情变得慈祥又温柔，像是一个看着自己孩子摔倒后又努力爬起来的老父亲，心疼但不急于伸手去扶，因为他知道这个孩子需要的是鼓励而不是怜悯。克拉苏先生问，“为什么这么说？我的孩子！”
宋稷抬起头，眼眶微微发红，他回答，“我的十字架无法驱除恶魔，德斯坦斯的可以！”他的声音在发抖，但每一个字都说得很清楚，像是这些话已经在他的心里翻来覆去地碾磨了很多遍，“我亲眼见到他的十字架中冒出金色的圣光，那是主对他的庇佑。而我的十字架，对于恶魔来说却并没有多大的作用！”他说完便又低下了头，像是一个等待判决的囚徒。克拉苏先生听完之后，并没有露出宋稷预想中的失望或忧虑，相反，他露出了慈祥的笑容，那种笑容比任何时候都温暖，像是一双大手将宋稷心里那块冰冷的石头轻轻捂热。
“我的孩子，”克拉苏先生的声音轻柔而坚定，“主只会在你最需要他的时候出现，这与能力的强弱无关！”他顿了顿，目光投向床上沉睡的德斯坦斯，“德斯坦斯需要借助主的力量，来保护他想用生命去保护的人，于是主听到了他的祈祷，借给了他力量，给了他庇护！”宋稷似懂非懂地点了点头，他不太确定自己完全理解了这句话的意思，如果主只在他最需要的时候出现，那为什么他的十字架在怪物面前毫无反应？是因为他不够需要？还是因为主觉得他不需要？克拉苏先生看着宋稷脸上那副纠结又沮丧的表情，知道这个孩子的脑瓜里正在打转什么。他先是叹了一口气，那声叹息里有心疼，也有一种只有长辈才会发出的、对年轻人倔强的无奈。
克拉苏先生认真地看着宋稷的眼睛，一字一句地告诉他，“马格努斯！”他叫他的名字，语气郑重，“尽管我之前说过，德斯坦斯的天赋很高！”他的目光没有回避，直直地落在宋稷的眼中，“他的能力和天赋，比你们这个时代的所有人都强，甚至比当年的那个男孩的能力和天赋还强！”“当年的那个男孩”宋稷不知道那是谁，但他能从克拉苏先生提到这个名字时的语气中听出某种深沉的、复杂的情感，像是一段被压在箱底的旧事。
“但是——”克拉苏先生的声音微微沉了下去，“德斯坦斯的心不在这里，”“他不需要主的这份偏爱！”“他只爱他自己想爱的人！”每一个字都像是秤砣一样落在宋稷的心上，“这样的人，是永远都无法承担起审判长这一份重要的职责的！”克拉苏先生停了一瞬，让这句话在空气中沉淀下来。然后，他的语气变了，从陈述变成了恳切，从分析变成了信任，“但是你可以，马格努斯！你可以承担这份重要的责任！”“主给了你认可，你心地善良，你也能看见金色的雪山！”
金色的雪山，那是只有被主选中的人才能看见的地方，是灵魂最终的归宿，克拉苏先生用这句话告诉宋稷：你看见的，你感受到的，你灵魂深处那份别人无法理解的使命感，那不是错觉，那是主的印记。“所以，请不要怀疑自己，也不要怀疑我的眼光！”宋稷的喉咙动了一下，像是有什么东西哽在那里，吞不下去也吐不出来。他用力地点了点头，这一次不再是似懂非懂，而是某种从心底涌上来的、被信任之后的坚定。
克拉苏先生站起身，拍了拍膝盖上的灰尘。他低下头最后看了一眼德斯坦斯沉睡的面容，然后转头对宋稷说:“我需要去一趟圣安娜大教堂，”他的语气恢复了日常的平稳，像是刚才那段关于审判长职责的郑重谈话只是一次寻常的闲聊。“请好好照看德斯坦斯——”他顿了顿，嘴角微微上扬，露出了一个无奈的、带着几分宠溺的笑容，“以及尼特那个淘气的孩子！如果午餐我赶不回来与你们一同享用，那么请帮我在主面前感谢他对我的馈赠！”宋稷郑重地点点头。
克拉苏先生转身朝门口走去，他的步伐沉稳而有力，厚底的鞋子踩在石板地面上发出有节奏的哒哒声。他走出房门，将门在身后轻轻关上。门关上的那一刻，走廊里的烛光将他的影子拉得很长。克拉苏先生站在关上的房门外，停了一瞬。他抬起手，将自己的领口往上拉了拉。动作很快很自然，像是一个怕冷的老人在整理衣物。但那高高的衣领遮盖住了他脖间的一个小小的咬痕，那咬痕的位置在颈侧，靠近喉结的下方，两个细小的血印，边缘微微发红，像是被什么尖锐的东西刺穿后刚刚愈合不久。
克拉苏先生确认伤口被衣领完全遮住后，便沿着走廊朝楼梯的方向走去，身影在昏暗的灯光中越来越淡，最后消失在楼梯拐角的阴影里。宋稷重新跪回床前，他伸出手握住德斯坦斯的手。那只手比他想象中更凉，即使在温暖的房间里，即使有热水擦洗过的余温，德斯坦斯的手指还是冰冰的，像是一块被河水冲刷很多年的鹅卵石。宋稷将那只手贴在自己的额头上，他闭上眼睛，烛光在他的眼睑上投下颤动的橘红色光影，房间里安静得只剩下德斯坦斯微弱的呼吸声和窗外隐约的风声。
宋稷虔诚地祈祷，“我希望你永远健康地活着！”他的声音很轻，轻到只有他自己和那个正在沉睡的人能听见，“永远幸福的活着！”他握紧德斯坦斯的手，手指一根一根地扣进去，像是在用最笨拙的方式将自己的一部分温度渡过去。这一次，德斯坦斯救了他的命。在森林里，在那些怪物的包围中，是德斯坦斯挡在了他的面前，是德斯坦斯的十字架迸发出金色的圣光将他从黑暗中拉了回来，是德斯坦斯用自己的身体作为盾牌直到最后一刻才倒下。这份恩情太重，重到宋稷觉得即使自己这一辈子都还不清。他希望德斯坦斯能够快快好起来，睁开那双总是冷淡但现在紧闭着的眼睛，用那种只有对熟人才会露出的、不那么冰不那么冷的目光看他一眼，然后说一句什么，哪怕只是像平时那样不咸不淡地叫他一声“马格努斯”也好。窗外的风忽然大了一些，吹得窗帘微微鼓起又落下，像是某种呼吸。蜡烛的火焰被风压得弯了弯腰，在墙壁上投下摇曳的影子。宋稷跪在那里，一动不动，握着德斯坦斯的手，像一具虔诚祷告的雕像。
临近中午时分，天空突然下起了鹅毛大雪。那些雪花大得不像是从云层里飘下来的，更像是被什么人从高高的穹顶上一把一把地撒下来。寒冷的北风裹挟着大片大片的雪花从旷野的方向奔袭而来，裹着一股子冻透骨髓的寒气，呜呜咽咽地敲击着斯尔德教堂破旧的门窗。窗框上的铁皮被风震得哐当作响，门缝里灌进来的冷风将走廊尽头的烛焰吹得东倒西歪，影子在墙壁上疯狂地晃动，像是教堂本身在打寒噤。
宋稷在厨房里准备好了午餐，他将最后一块面包切好摆在盘中，用布巾将餐盘边缘的碎屑擦干净，然后轻轻推开德斯坦斯房间的房门。尼特正睡在德斯坦斯的身边，他整个人蜷缩在被子里，小小的身体紧紧贴着德斯坦斯，双手搂着德斯坦斯的手臂，搂得很紧，仿佛一松手那个人就会消失。他的眉毛微微皱着，嘴唇嘟起来，不知道是在做什么梦，大概是梦见了什么让他不安的事情。自从德斯坦斯陷入昏迷之后，尼特就一直寸步不离地守在德斯坦斯的身边。除了吃饭和睡觉，这两件事也是以最快的速度解决，然后立刻跑回来继续守着。不过就算是德斯坦斯醒着的时候，尼特也会一直黏在他的身边，像是一条甩不掉的小尾巴，走到哪儿跟到哪儿。
尼特很喜欢很喜欢和德斯坦斯在一起，那种喜欢不是小孩子对大人暂时的依赖，而是一种发自本能的、毫无保留的亲近。也许是因为尼特的年纪最小，在这个不大的教堂里他是最需要被照顾的那一个，而德斯坦斯总是那个在所有人看不见的地方默默照顾他的人，德斯坦斯会盯着他做完功课，会纠正他祈祷时的姿势，会在吃饭的时候告诉他不要用手抓面包；也许是因为宋稷相比德斯坦斯会更加严肃和不苟言笑！宋稷还没来得及走进去叫醒尼特，他就听见了教堂外面传来一阵熟悉的声音，马车轮子碾压石板路的声音，由远及近，吱呀吱呀地混着马蹄踩在雪地上那种沉闷的咯吱声。是克拉苏先生回来了！宋稷轻轻地关上门，将房间里的温暖留给两个睡着的人，然后穿过走廊来到教堂门口。
克拉苏先生正从马车上下来，弯着腰卸下套在棕色马匹身上的绳子和挽具。雪下得很大，鹅毛般的雪花在风中打着旋儿落下来，将克拉苏先生秃顶的头铺满了白色的雪花。他的肩膀上也积了薄薄的一层，棕色大衣的领口和袖口都湿透了，整个人看起来像是一棵被大雪压弯了枝头的老树。那匹棕色的马也不太好受，鼻孔里喷出浓浓的白气，脖子上的鬃毛结了一层冰碴子，不安地用蹄子刨着地面上的积雪。宋稷走上前，帮克拉苏先生安置好马匹。他解开马匹的挽具，将棕马牵进教堂侧面的马厩里，给它添了干草和水，又用一块旧布巾擦了擦它脖子上的冰碴子。
作者有话说
第139章 审判者埃尔法·乌姆（五）
