121、神父克拉苏·提图斯（七） 德斯坦 ...
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德斯坦斯的语气轻描淡写，仿佛他们正在某个平平常常的夜晚坐在餐桌旁聊天一般，而不是现在这种被可怕的怪物袭击的凶险处境。宋稷将鼻腔中的雪咳了出去，他有些担忧，语气里带着些许的嗔怪：“你不该来的，你也能看见金色的雪山，克拉苏先生曾说过，你的能力比任何一个人都强，如果你今天在此因为我而丧命，这不值得！”
德斯坦斯转过头看向宋稷，这一次他的微笑不再是一如既往的慈祥，反而是说不尽的温柔。那种温柔是把一个人放在心尖上才有的、小心翼翼的温柔。他灰蓝色的眼睛里盛满了光，那是从眼睛深处涌出的光。德斯坦斯的语气坚定：“马格努斯，你知道我的能力，所以，我存在的意义是为了你，我的命都可以给你！”这句话落在这片寂静的雪林中，像一颗石子落入深潭——没有激起水花，但涟漪一直在扩散。宋稷因为这句话愣了片刻，他知道德斯坦斯的能力，所以他也很清楚德斯坦斯这句话的重量。
趁着德斯坦斯扭头说话的机会，远处的恶魔朝着两人扑了过来，它的翅膀张开，从树杈上一跃而下，带着一股腐烂的腥风，像一片黑色的乌云从天际坠落。宋稷看到了，但他没有声张。只是在恶魔快要接近二人的时候，他将德斯坦斯拉到自己的身后，同时将手中准备好的圣水泼了出去。圣水在空中划出一道弧线，晶莹的泛着淡蓝色光泽的液体在暮色中像一条细小的溪流，准确地溅落在恶魔长满疙瘩的皮肤上。“嗤——”一阵黑烟升起，散发出难闻的气味——像是硫磺混合着烧焦的毛发，刺鼻得让人睁不开眼。
恶魔发出凄厉的惨叫，它的脸和胸口处被圣水烧穿，皮肤像被酸液腐蚀的纸一样剥落、溶解、冒出密密麻麻的泡泡，露出下面灰黑色的、像烂泥一样的组织。不过两秒，恶魔倒在地上，化成黑色的齑粉。那些齑粉在雪地上散开，像一层黑色的灰，落在白色的雪上格外刺眼。风吹过，齑粉被吹散了，连痕迹都没留下。
宋稷没有耽误，他拉着德斯坦斯就准备往镇子的方向跑，然而他们刚回头，又瞬间停下了脚步，因为在不远处的两旁树木上，站了二三十只和刚刚被他们杀死的怪物长得一模一样的恶魔。它们蹲伏在树枝上，翅膀收拢，绿色的眼睛在黑暗中排成两排——像两行悬在半空中的鬼火。它们露出锋利的尖牙，嘴角渗出黏稠的涎水，嘴里发出亢奋的尖叫——那种尖叫和刚才那只死去的恶魔一模一样，是那种尖锐并且多重频率叠加的、让人的耳膜生疼的叫声。
二十几只恶魔同时叫起来，那声音叠加在一起，像是整片森林都在嘶吼。它们等的就是这一刻，等这两个人类放松警惕，等夜幕彻底降临。德斯坦斯捏了捏宋稷的手，那只温暖的手收紧了一下。他指向右前方一棵高大的榉木树下——那里站着一个男人，浑身漆黑，似乎与夜色融为一体，如果不是德斯坦斯指出来，宋稷几乎不会注意到那里有东西。他的轮廓模糊得像一团凝实的影子，没有五官的细节，只有一团模糊的、人形的、不应该出现在这里的黑暗。
可宋稷一眼就知道，那不可能是活人，活人不会那样站着，一动不动，像一棵被烧焦的枯树桩。活人不会那样存在于黑暗中，活人总是有边界的，有轮廓的，有光影分明的。这个东西不是站在黑暗里——它就是黑暗的一部分。与此同时，宋稷还发现在他们的左前方，也有一个黑影站在榉木树下，那是一个死去多时的女人，她的皮肤是灰白色的，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔已经涣散。她的脖子以一种奇怪的角度往肩膀上耷拉着，像是被人从侧面狠狠扭了一下，颈骨断裂的角度不属于任何一个活人应该有的姿态。她穿着一件破烂的棉裙，裙摆沾满泥和血，赤着的双脚冻成青紫色。她也是死的，但她站在那里！
宋稷松开德斯坦斯的手，他的声音很平静，像是在做一个早已经思考好的决定，而不是在恐惧中做出的绝望选择。他说：“如果我今天死在这里，那就是主的旨意！”宋稷没有丝毫慌张，他的手指稳稳地摸到袍子上的别针，那是一枚铜制的、十字形的别针，用来固定长袍的前襟。他用力将别针卸下来，金属在寒冷中发出清脆的“叮”一声。
宋稷说：“一会儿，等恶魔扑向我时，你扭头就跑，不要回头，不要停下来，如果我死在了这里，你不要一个人来这座森林，去找其他的神父来替我收尸。”德斯坦斯摇头，他的脸上重新换上那如既往的慈祥的微笑，但这一次，那个微笑里多了一层宋稷看不透的东西，那层东西像水面下的暗流，在慈祥的表面下缓缓涌动。
宋稷没有理会德斯坦斯的摇头，他拿着别针划开自己的手掌心——锋利的针尖刺破皮肤，划出一道从掌心横贯到指尖的伤口。鲜红的血如同山岩缝里的泉水喷涌出来，像是有什么东西在他的血液里沸腾着、翻滚着，终于找到了出口。血顺着宋稷的手滑落在雪白的地上，显得格外刺眼——红与白，像是雪地上绽开了一朵无声的花，花瓣还在不断地向外蔓延。
恶魔们开始躁动起来，那些蹲伏在树枝上的绿色眼睛同时亮了一下，它们感受到了饥饿，一种比之前更加强烈的、更加原始的、更加无法控制的饥饿。它们的翅膀开始不安地扇动，树枝在它们的利爪下“咔嚓咔嚓”地断裂，它们嘴里发出的不再是尖叫，而是一种低沉且颤抖的呜咽。
宋稷开始念诵:“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们，免我们的债，如同我们免了人的债，不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶！”他的声音在风雪中回荡，每一个字都像一颗钉子钉在空气里，被风裹挟着传出去，传进每一只恶魔的耳朵里。鲜血散发出令恶魔难以抵挡的香味，像是陈年的酒被打开瓶盖时释放出的芬芳。
对恶魔而言，这股味道比它们在这个世界上嗅到过的任何东西都要诱人，像是沙漠里濒死的人闻到了水的气息，像是饥饿了百年的野兽闻到了鲜肉的味道。离宋稷最近的那只恶魔率先抵不住诱惑，它从树枝上一跃而下，翅膀展开，带着一股腐烂的腥风，朝着宋稷飞扑而来。它的利爪伸出来，五根手指张开，像五把弯曲的钩刀。
就在此时，其他恶魔跟着扇动丑陋的肉翅膀，朝着宋稷和德斯坦斯二人扑来。二三十只恶魔同时起飞，翅膀拍打着空气发出的声音像一阵密集的鼓点，遮蔽了最后一点天光，将整片天空变成一片翻滚的黑云。
宋稷转过头看向德斯坦斯，大声说：“跑！”德斯坦斯并没有选择离开，他反而张开双臂将宋稷抱住，那双温暖的手臂环过宋稷的肩和腰，将他整个人拢进自己的怀里。然后他用力将宋稷扑倒在自己的身下，他的身体覆在宋稷的上方，红色的长袍像一面盾牌一样展开，将宋稷裹在中间。
第一只在宋稷身后偷袭的恶魔从他们头顶掠过，利爪擦过德斯坦斯的长袍，划出一道浅浅的痕迹，但没有伤到他们。同时，德斯坦斯转身，他的动作流畅而精准，他从怀中拿出自己的十字架，那不是普通的十字架，那是一枚金色的十字架，通体由某种宋稷叫不出名字的金属铸成，十字的中心嵌着一颗拇指大小的、散发着微光的宝石。十字架的表面刻着细密的纹路，不是任何已知的文字或符号，更像是某种古老的、属于另一个纪年的、被遗忘了的语言。
德斯坦斯开始念诵:“求你以你的真理引导我，教训我，因为你是救我的主，我终日等候你！”他的声音和宋稷的不一样，宋稷的声音是年轻人的声音，清亮急切又带着一丝不可抑制的颤抖。而德斯坦斯的声音在念诵经文的那一刻像是变了一个人，那声音深沉宽广又平稳，像一条千年不竭的河流从远古流到现在，每一个音节都带着时间沉淀下来的重量。
德斯坦斯快速地念出这一句经文，就在怪物的利爪将要撕开他柔软的喉咙时，一道金色的光芒从德斯坦斯手中的十字架上迸发而出。那是一种纯粹的、炽烈的、没有任何杂质的金色，那光像是被压缩了千万年的阳光，在这一刻终于找到了出口，从十字架的中心炸裂开来。最前面的那只怪物在被金光接触的那一瞬间立刻灰飞烟灭，它甚至都没能发出任何叫声。它的身体在金光中像是被一只无形的手捏碎的沙雕，从边缘开始碎裂、瓦解、化为齑粉——整个过程不到一秒钟，快得连宋稷的眼睛都来不及捕捉。
金光持续从十字架上迸发，像太阳一样照耀在宋稷和德斯坦斯的周围和上空。那光向下倾泻，像瀑布一样从十字架上方流淌下来，将方圆数十米的空间全部笼罩在一片金色的光幕之中。怪物们甚至来不及逃跑——它们在空中被金光击中，翅膀还没来得及扇动第二下，身体就在光芒中化为虚无。一只、两只、十只、二十只——像蜡烛在烈日下融化，像晨雾在朝阳中蒸发，它们甚至连挣扎的机会都没有，它们甚至都无法回到地狱。灰飞烟灭，彻底的消解，像从来没有存在过一样，从这片天地间被金色的光芒抹去。
圣光照耀，整个世界变成了金色，十字架也停止迸发金光，那颗嵌在十字中心的宝石暗下去了，金色的光芒一点一点地收拢，像潮水退去，最后只剩下十字架表面那层淡淡的、温润的光泽。德斯坦斯倒在宋稷的怀中，他的身体很轻，他的脸色苍白，嘴角带着一丝血迹，呼吸微弱而急促。那袭红色的长袍上沾满了雪和泥，在金色的余晖中显得黯淡而柔软。
天地之间，被染成金色。就连空中飘落的雪花，也如同金色的碎片——每一片雪花都被圣光浸染，从白色变成金色，从冰冷变成温暖，落在皮肤上不再是刺骨的寒意，而是一种轻柔的、像羽毛拂过的触感。金色的雪落在宋稷手中的伤口上，那道从掌心横贯到指尖的伤口还在渗着血，血液已经凝固成暗红色的痂。金色的雪花落在伤口上，融化的瞬间，伤口以肉眼可见的速度迅速愈合，皮肤在生长，血管在连接，肌肉在弥合，像一卷被倒放的胶片，几秒钟之内，伤口完全消失，只剩下掌心一小片淡淡的、金色的痕迹。
宋稷看了一眼躺在自己怀中的德斯坦斯。那是一张英俊又迷人的脸，只是因为平时他的脸上总是挂着慈祥的微笑，这很容易让人忽略了他原本就英俊不凡的长相。他的眉骨很高，鼻梁挺拔，嘴唇的弧度恰到好处，下颌线条利落而分明。在金色的圣光中，他的面容像一尊被精心雕刻的雕像。宋稷轻轻掸去德斯坦斯眉间金色的雪花，指尖触到他的眉心时，那皮肤还是温热的。
宋稷站起身来，抱着德斯坦斯，缓慢地行走在金色圣光照耀下的天地之间。脚下的积雪在金色的光中泛着柔和的光泽，每一步踩下去都留下一个浅浅的金色脚印。身后的森林在圣光的余晖中变得不再阴暗，那些光秃秃的树干像一根根金色的柱子，支撑着一片金色的穹顶。宋稷走出森林，德斯坦斯驾驶过来的马车还停留在森林边缘的路边，那是一辆老旧的木制马车，车厢的漆面斑驳，轮子上沾满了泥。
马倒在地上，肚子已经被剖开，内脏流了一地，在雪地上摊成一片暗红色的、触目惊心的景象。马的眼睛还睁着，瞳孔消失，嘴角挂着一缕白沫。它的四肢僵硬地伸着，像一个被摆成某种姿态的标本。
宋稷将德斯坦斯放进马车内，让他平躺在车厢里，用那袭红色的长袍盖住他的身体。随后宋稷来到马儿的身边蹲下来，轻抚马儿已经冷却的身体，他的手掌贴在马的腹部，手指缓缓滑过那些已经被撕开的伤口边缘。马的毛发在他的手下粗糙而冰凉，鬃毛沾着血和泥打成了结。他轻声念诵:“耶和华啊，求你将你的道指教我，因我仇敌的缘故引导我走平坦的路！”
沾染在宋稷身上的金光顺着他抚摸马儿的手进入到马儿的体内，那些残留在他的皮肤上、衣袍上、头发上的金色光粒，像萤火虫一样从他的指尖渗出朝着马的身体里钻进去。当尘土之上的内脏开始枯萎，那些暗红色的、经在寒冷中变得僵硬的脏器在金光中化成了灰烬。马儿的体内，新的内脏开始疯长，从心脏开始，一颗红色的、跳动着的小肉球在马的胸腔里迅速膨胀、分化、成形，然后是肺、肝、脾、胃、肠。所有的器官以不可思议的速度生长、归位、连接。
直到一颗强劲有力的心脏开始跳动，“咚咚咚”那心跳声从马的胸腔里传出来，震得宋稷的掌心发麻。马身上巨大的伤口开始愈合，皮肤在生长，肌肉在连接，血管在弥合，被剖开的腹部像一条拉链被从两头向中间合拢，最后只剩下一道浅浅的、金色的疤痕，直到马儿完好如初地站起来！它的四肢撑地，脊背弓起，然后猛地抖了一下全身，鬃毛在风中飞扬。它对天长鸣，那声音洪亮而悠远，像一声号角划破雪夜的寂静，在森林和沼泽之间回荡了很久很久。
作者有话说
第121章 神父克拉苏·提图斯（七）
