3、试探 昭王世子— ...
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鸟鸣婉转，晨光斜斜漫进窗棂，苏善水缓缓睁开眼。
锦被温厚，身上伤口早已被仔细上药包扎妥当，只是四肢仍酸软无力，喉间干涩得发疼。
不多时，门帘轻响，一个梳着三小髻、眉眼伶俐的婢女快步进来，见她醒转，眼底立刻漾开喜色：“娘子可算醒了！渴不渴？我这就给你倒水。”
她利落扶苏善水靠上软枕，捧杯小心喂水。温水滑过干涸喉间，熨帖得她轻轻舒了口气。
“娘子，我叫芝芝，是府里的婢女。可要先用些粥食？”
不等苏善水应声，芝芝已转身出去，片刻后端来一碗温热甜粥，一勺一勺耐心喂她吃下。
暖意漫过四肢，她苍白面颊终于浮起浅淡血色，神智也渐渐清明。
她记得自己拼死爬出溪流、倒在官道，再之后便是一辆马车停在身前，想来，是被车上之人救回府中。
歇了片刻，芝芝笑着解释：“娘子那日倒在路中央，浑身湿透，可把我们吓了一跳。多亏我家公子心善，将你带回，请大夫诊治，特意吩咐我好生照看。”
她又伸手轻轻按了按苏善水肩侧，语气放轻：“娘子身上伤得重，都是我亲手换药包扎，恐怕还要将养几日，才能随意走动。”
“多谢。”苏善水声音轻弱。“我可否见一见你家公子？”
芝芝神色微滞，眼底掠过一丝为难，只含糊摇头：“公子……现下不在府中。等明日，我再替娘子问问？”
苏善水微微颔首，不再多问。
一连数日，皆是如此。
每回她提起想见公子，芝芝只推说人不在府中。她却并不焦躁，只安心静养。芝芝照料细致，每日按时换药，还特意取来一瓶去疤药膏，说用后不留痕迹。
上一世，她从奴隶坑逃出后，一路颠沛，伤口反复崩裂，又在冷水里泡得太久，硬生生拖出一身顽疾，回府后纵有名贵药材，也难根治。
如今能有一处清净雅致的地方安心休养，衣食无忧、无人惊扰，反倒是求之不得。
京师苏府里，姨娘伪善、庶妹歹毒，那一摊子烂事，她不急着一时半刻去收拾。
不过几日，她身子已大好，能下床缓步走动。
这日清晨，淡淡花香漫进屋中。窗扉敞开，窗外桃花开得正盛，春风拂面，带着草木清气。这是她逃出奴隶坑后，第一次呼吸这般干净清甜的空气。
她轻手轻脚下床，不曾唤人，独自立在窗边，闭目迎着微风。
忽的，满园春色里，一抹艳红闯入视线，压过满院芳菲。
红袍少年行至窗下，身姿挺拔如松。清俊眉眼间含着三分笑意，左耳一枚银流苏随步履轻轻晃动。
他手捧一束嫩黄迎春花，指节分明，虎口薄茧是常年握刀剑的人，才有的痕迹。
“抱歉，苏娘子。”少年抬手一揖，声音清越，“芝芝说娘子有要事寻我，这几日事务缠身，未能及时相见。这花，是她一早要送你的。”
苏善水伸手接过：“无妨。王公子请进。”
她并不意外他知晓自己姓氏。芝芝本就是他的人，查问一句姓名，再寻常不过。
她转身走到矮桌边，将迎春花插入彩釉瓶中，与屋内景致相得益彰。待少年进屋，她没有半句虚言，开门见山。
“王公子这几日，应当已经寻到甘州城外的奴隶坑了，只是还没查到背后主使。”
少年眉梢微挑，状似无辜地打量她，轻笑一声：“苏娘子这话从何说起？我救你不过一念心善，何必去寻那等凶险之地？”
“我那日倒在道上，浑身湿透，顺着水渍与溪流往上查，很容易便能找到源头。”苏善水语气平静，目光清亮，“山上若是一无所获，公子也不必拖延多日，才肯来见我。”
她语气笃定：“你今日肯来见我，说明你们仍未揪出幕后之人。”
少年双臂环抱，斜倚窗棂，神色淡静：“苏娘子倒是聪慧，不知有何高见？”
“公子搜遍全城，审过那些中间人，应当也清楚，他们所知有限。”苏善水抬眸看他，“公子就不曾奇怪？像我这般年轻女子，本是青楼争抢的对象，甘州城内青楼林立，为何无人敢与奴隶坑抢人？”
不止青楼，连城中乞丐、流民，都在一夜之间莫名消失，尽数被抓入奴隶坑。
那里秩序森严，人被磨去本性，麻木劳作，只求一碗稀薄米糊。吃饭排队，睡觉群居，稍有差池便是一顿毒打，如同一个精密运转的囚笼。
更蹊跷的是，幕后之人放着健壮劳力不用，偏偏专抓老弱妇孺。
前几年甘州表面风平浪静，市井繁华，仿佛一切不安都被悄悄抹去。若不是这两年大旱、百姓走投无路，那座藏在边界的奴隶坑，恐怕还要一直隐于黑暗之中。
“我们的人查过所有青楼，并无异常。”少年开口。
苏善水轻轻一笑：“公子误会了。关键不在青楼，而在于究竟是谁在背后操控奴隶坑，能让整个甘州的青楼，都不敢动它分毫。”
少年垂眸沉默，指尖轻叩窗沿，似在细品她话中深意。
苏善水心底微紧。
上一世，她是回京后多方打听，才隐约拼凑出真相。一个从奴隶坑里爬出来的女子，一眼看穿这等隐秘，未免太过蹊跷。
万一他不信……
她正暗自思忖，少年已抬眼，语气客气疏离，听不出喜怒：“苏娘子心思敏锐，在下佩服。你大病初愈，好生休养，在下就不打扰了。”
他转身走到门口，脚步微顿，随口叮嘱一句：“苏娘子伤势未愈，还是少吹凉风为好。”
待红衣身影消失在院外，苏善水才觉身上微凉，缓缓合上窗。
她不知，自己那一番话，早已让这位“王公子”心绪翻涌。
小院外，一身黑衣的芝芝快步上前，躬身行礼：“世子，属下昨夜守在刘府，刘知县并未回府，那枚令牌，也不在书房平日存放的暗格之中。”
洛煜嗤笑一声。
刘智最擅藏拙避祸，对外装清官博民心，连京中都曾夸赞，暗地里却瞒下奴隶坑通蒙之事，隐忍至极。
若不是边境异动，隧道一旦挖通，朝廷仍会被蒙在鼓里。他们连日假意搜查，不过是麻痹刘智，让他放松警惕。
与蒙古私通交易时，他也不抓城内壮丁，只挑流民、乞丐与弱女子送去挖隧道。进度虽慢，却胜在悄无声息，既不引发百姓恐慌，也不耽误甘州表面繁华。
“继续盯着苏娘子。”洛煜蹙眉吩咐，“一举一动，都要如实回报。”
“是。”
洛煜指尖无意识拨了拨耳间的银流苏，望着小院方向，一个满身伤痕、从奴隶坑爬出的女子，时机巧合得像刻意送上门的引路人。寻常逃奴或麻木或怯懦，唯独她清醒得可怕，今日更一语道破案中关键。
他避而不见多日，本是试探她是否为刘智棋子，可她整日静养，毫无异常。
指挥使传召在即，他厌厌地碾了碾脚下落英，转身离去。
屋内，苏善水望着瓶中迎春花出神。
上一世她便知晓，朝廷会派锦衣卫暗查甘州奴隶坑一案。牵头查办、最终因功受赏的，正是昭王世子——洛煜。
他年少出众，早早入锦衣卫办差，这桩通蒙秘案，最终也是由他一手揭破。
只不过朝廷当时未与瓦刺正面开战，只是命人连夜填埋隧道，再派重臣前往蒙古谈判定约。
后来她还听说，洛煜辞去锦衣卫身份，在她死前一月，请命挂帅，出征抵御瓦刺突袭。
那战大获全胜。却因调兵未及禀报，敕书晚入京城，班师之日，受鞭刑五十。
她原本逃出奴隶坑，本就是要寻负责此案的锦衣卫。只需说出奴隶坑所在，朝廷便不会坐视不管。没料到路上直接被他救下，反倒省去无数周折。
初见芝芝时，她便已心生怀疑。芝芝扶她喂水之际，她分明看见对方虎口的厚茧，这绝非寻常婢女该有。
而上一世在京中，她远远见过洛煜一面。此人容貌出众，左耳那枚独一枚银流苏，更是让她印象极深。
她也早想通，上一世她被拐卖进奴隶坑，根本不是意外。
刘智与蒙古私通，敢在甘州边界私挖隧道，背后必有靠山。而能提前洞悉一切，再借刘智之手，将她一个京师户部侍郎嫡女，千里迢迢卖到甘州为奴的人，身份绝不简单。
对方的目标，恐怕就是她父亲苏台松。
要么是政敌报复，要么是想以此要挟。无论哪一种，她都随时可能再死一次。处境凶险，她必须尽快回京。
“苏娘子，芝芝给你送早膳来啦！”
门外传来轻快脚步声，芝芝端着食盒进来，摆好碗筷，笑着问道：“娘子已经见过我们公子了吗？他今日特意抽空回来的。”
苏善水心头一动，已有计谋。
“见过了。”她拿起筷子，语气轻柔随意，“多谢公子仗义相救，日后我回了家，必定日日去寺庙为他祈福。”
“娘子家在何处？”芝芝立刻追问，语气郑重，“等公子得空，便安排人送你回去。”
苏善水垂下眼，露出几分哀伤，声音微哽：“我本是京师人，父母原是做小生意的寻常人家。七岁那年父亲重病，家中穷困，母亲无奈去求一位远亲救济。那人心善，出手相助，只说膝下无子，想把我带在身边抚养。”
她眼底泛起湿意：“谁知道……他竟是骗我们的。”
芝芝立刻满脸同情，气得攥紧拳头：原来是被人拐骗！难怪娘子拼了命也要逃出来。
“娘子别难过！”她连忙安慰，“我们公子最是心善，一定为你主持公道，派人送你回京师见爹娘！”
苏善水重重点头，眼底掠过一丝极淡的笑意：“我自然信得过王公子。”
片刻后，芝芝把苏善水编的身世一五一十说给洛煜，越说越是义愤填膺。
洛煜听完，面无表情。
这个理由，勉强说得通。
“知道了。”他瞥她一眼，“你倒是被她几句话说得死心塌地。想送她回去，便由你安排。”
芝芝眼睛一亮：“世子是答应带娘子一起回京了？”
洛煜懒得理会，足尖一点，身影如惊鸿掠上房顶。
风掠耳畔，他望向刘府方向。
今夜，刘智跑不了。
作者有话说
第3章 试探
