《隋将》三千菊杀

4、第四回

　　二人离开恒州，翻山越岭，一路上风餐露宿自不必多说。单是填饱肚子就要费些周折，之前两人把身上所有的银钱凑一起也才二两，再算算去史今故人所在的直州，路途遥远，定是不够，于是商议半天决定省着钱去到直地安康郡再用，路上将就打点野味果腹，住宿山洞破庙勉强对付。原本行至荒林后史今要去捕猎，怎奈高城执意不肯，说是他样貌清瘦，即便是从小苦惯了，但猎杀活物也是耗时耗力，仗着自己年长半岁定要照顾于他，便将捕猎的活揽了下来，开膛破肚的事情才交于史今去办。见高城自信满满。史今不好拂他面子，拧不过，只得作罢。但这山野之中林深雾帐，野物又多灵巧，人还没到跟前便听了响动逃避，哪有那么容易得手，这高城也只是想的轻松，谁知真到了时候却是什么也捉不到，只得爬树摘些野果偶尔再掏得几个鸟蛋，两人分食。

　　如此过了几日，二人都是饥肠辘辘，俩眼看什么都是肉了。再加上林中难以策马，走了半晌，实在是腿发软再迈不动步子。高城把屁股往旁边一放，嘟囔着太饿，松开缰绳任马自己去食草。史今见他样子，也知是体力耗尽，便跟着找块干燥坐下，从怀里掏出两个野果往袖上擦了擦递给高城。高城一见野果就食欲尽失，哪里还吃得下，闭了眼说不要，靠树干上假寐，原本打算歇歇就好，谁知一合上眼就真的睡着了。史今见高城熟睡，也不叫醒，伸手在地上乱摸了两下，也不知捡了些什么便走入了密林深处。

　　等到高城被一股香气唤醒，已是日斜西沉。闻着肉香，哪里还睡的着，翻身起来一看，却是史今燃起一堆篝火正在那里翻转着手中的树枝，树枝上竟然插着一块不知道是什么的动物，虽然烧得黑乎乎一团难以辨认，但诱人的香味让高城只顾得咽口水了。“高大哥，来，刚刚烤好的野鸡肉。这荒郊野外的也没什么调料，幸好临走时抓了些盐在身上，只恐怕压不住腥味，你就勉强……”高城哪听得这么多念叨，见他说让自己先吃也顾不得史今话未说完，抢在手里张嘴就咬，拦都拦不住，只见得他张嘴大咬了一口，可还没尝着味道又喊叫着吐了出来，“哎哟哟！好烫！”吓得史今连忙跑去借着火光掰开高城的嘴看，不住数落“看看，都烫起泡了。快喝点凉水”三两下解下腰间的竹筒递给他喝，好半天高城才缓过气来，见史今一脸责备，回想起刚才的莽撞闹了个大红脸。这么些天相处下来，史今也知高城最好面子，见他无恙也就作罢，拿匕首把野鸡肉切了小块分与高城，待两人吃饱后又收拾了一番便催着上路，好寻个避风之处过夜。

　　两人牵马前行，一路无话。越过一道岭还是未见山洞，只怕是又要在林中过夜了。忽然，史今远远地见一亮光，只道是有了人家，心下欢喜，指与高城看。高城也很是高兴，二人忙加快步伐，不消半刻便行至亮光之处。

　　走进一看，才知并非人户，乃是一间道观。但见这道观墙垣残破瓦烂门斜，进到三清殿再看那三君圣像皆是漆落土现，香案前升着一堆火，四周围桌椅歪放凌乱不堪。这火光想必是透过半挂在墙上的窗框，高城二人才得以看见。史今栓了马进来，见殿内空无一人着实奇怪。这火堆看样子也没升起来多久，为何无人？高城望四下张探，也不说话，大大咧咧望火堆前的木桩上一坐，竟见得木桩后面藏得一个酒壶，大笑。连忙招呼史今坐下，“想必是太上老君显灵，在这荒郊野外的地方还为我兄弟二人备上好酒。不如多停留些日子，烧鸡牛肉也送上跟前也说不定。”

　　史今见他模样，只是这殿上还有他人，也拣了个地方坐下。只见得高城在那里装模作样举壶便喝，罢了还挥动着马鞭恒几句小曲，渐渐低声下去，竟是瘫倒在地上睡了过去。史今也不喊他，拿过高城手中的酒壶放鼻下闻，“量小浅尝便罢了，非要牛饮，这下可好，醉了吧。”高城翻个身，呓语两句，复又睡去。史今只得拿包袱垫了头和衣而眠。不多时，这二人便传来阵阵鼾声。

　　山中忽然刮起风，直吹得道观旁的松柏哗啦啦作响，半掩着的大门被风推得吱吱地，火苗也随风呼呼摇晃，眼看渐要熄灭，这时一个黑影踮着脚尖迅速从布幔后跑出，伸手扶住了快要倾倒的门扇，忽然，有人在背后拍手。那人也不转身，慌慌张张就想夺门而逃，哪有如此便宜好事，一脚才刚迈出门就被高城狠狠拽了回来摔倒在地。“还想往哪里跑！鬼鬼祟祟躲在后面半晌，当爷不知道么！”

　　“大王饶命大王饶命！”谁想那人却忽然拜倒在地，连连高呼饶命，仔细看来却是一名半百老道。高城与史今愕然，连忙扶起住火堆边坐下，又往里面添了些柴火，火势又起。见那老道衣衫褴褛，头发花白，还惊魂未定偷偷看高城二人。“你这牛鼻子也是，好好的躲个什么，我还以为是劫道的，原想一拳打了过来，幸而有光，不然你真真要成仙了。”高城没好气，操了酒壶便递到老道手上。“拿去喝了，兑了水的，稀奇个球。”原来刚才高城竟是一口未喝，只做样子糊弄他人。老道被一阵抢白，唬得一愣一愣，拿了酒壶也不敢喝。史今知这道人还在惊惶之中，便放低了嗓子安抚半天，喝了几口酒，那老道才算恢复。

　　老道坐在火边也不言语，看史今与高城在那里说了半天话，待到他二人准备睡觉，忽又跪在二人面前。“二位壮士！救救老道吧！”竟是老泪纵横，半响不得说话。史今忙过来扶他，道人说什么也不肯，定要他两个答应不可。二人不得法，只得先允了，那老道才起身，向两人述说原委。

　　原来，此山名缙云，山有十二峰，峰峰险绝，处处嶙峋。香炉峰为最高峰，峰顶上有一山寨，名唤清风。名字虽雅，却是个占山为王的土匪窝。终日里打家劫舍拦路抢劫，但凡方圆百里之内有物什之处皆被洗劫一空，渐渐行客稀少，这香火鼎盛一时的绍龙观便破败了下来。若非故去的恩师有命，他也早离开此观了。适才就是将高城二人误作贼人慌不择路才躲到后堂，本以为他二人安睡后便可出逃，谁料竟是假寐被捉个正着，细细观察二人才知是路过此处进来借宿之人。又见二人身手不凡知非寻常，所以斗胆恳求，还望破了此寨还个太平。高城听罢，怒从边升，跳将起来开骂“岂有此理，简直是目无王法，这还了得！待爷爷明日上山掀翻他的老巢，灭了他的香炉放解心中之气。”

　　史今连忙劝慰，又细细将山寨情况问了一遍，才知事情绝非简单。单是这十二凌云峰便处处险峻，山上溶洞极多，洞洞相连，而这香炉峰尤为险绝之最，建顶的清风寨也并非一个木栅围成的普通之处，由山下通向山寨只一条路，半山时至一两块巨石合成的夹缝，便为寨门，一次方能通过一人，巨石高不可攀，顶上守着使弓箭的喽啰，但凡发现有人闯入乱箭射死，避无可避。还有大大小小洞穴无数，贼匪们便隐藏于山洞之中，人数众多，相互呼应，当真是一个进可攻退可守之处。所以前些年官兵连连上山围剿只是损兵折将，不但未能解除匪患，反倒使贼寇们越发猖獗了。如此看来，凭二人之力想要剿灭此处，竟如那镜花水月。

　　见二人低头暗忖，以为反悔，老道人悲从心来暗想活着也没意思，倒不如死了干净。便动手解腰上的麻绳，见他动作知是不好，高城忙按住道人，“你这牛鼻子也是性急，我们又没说不帮你，寻死觅活何苦来着！”老道吸着鼻涕，“你们打又打不过，又当如何？”“明的不成来暗的，孙子兵法知道么！兵不厌诈知道么！等小爷想好法子，包叫这帮贼人吃不了兜着走！”高城如此一说，老道才放下心来，又絮絮叨叨了半天，裹块破布找个暖和处便躺下了。自是一夜无话。

　　翌日，老道拿出观内最后一点东西，凑合了一顿欢欢喜喜将二人送到门口，千叮万嘱一番巴巴看着二人远去。若说这老道为何如此放心，皆是因高城将马留于观内隐藏。等翻过一道坡史今才问高城破寨之法，心里还是隐隐不安，对应承老道之事没有半点眉目。“高大哥，要不要下山找官府？”高城冷哼，“那群只会欺善怕恶的秃鹫，叫来攻打山寨，只怕是光听到山寨名字便怂了。莫着急，我高城绝非空口说瞎话之人，到时候你看我眼色行事便罢。”听他这样说，史今也知好听从，总不能叫他一人送死。

　　前行半日，至一山桠口，山脊上一棵高大黄果树，树高三丈，冠若华盖，旁边稀稀拉拉几丛灌木，隐隐似有人躲于四周。史今开口提醒，高城也不抬头，只管大步向前。两人刚至树下，忽的一下一张大网从天而降，史今连忙拔刀便砍，却被高城银枪挡了一下，眼睁睁见网落到身上，见二人被网住，四下里又跳出好些个持刀之人将他们团团围住，高城连忙把枪一扔，顺道递了个眼色给史今，连连喊着好汉饶命。史今知是有诈，也就顺势扔了刀往地上一趟瑟瑟发抖，喽啰们见二人如此脓包抚掌大笑，“远远看带着兵器，谁想是个假把式，早知如此就不必费神用什么网了，直接一刀砍了省些麻烦。”

　　“好汉饶命！我等家底殷实，只因兵祸避世才打扮寒酸，若保得性命定修书一封给家父，家父会十倍奉送！”高城顺口就是瞎编，史今在旁听得差点破了相。

　　“好呀！原来是只肥羊！且留得性命带回寨里，由寨主定夺！”一挥手，呼啦便上来几个人捡了包袱拾了刀枪，连捆绑也免了只催促着两人快走。高城暗喜，竟然连绑也不绑，合该你们该绝，如此大意轻敌。

　　跟着小喽啰在山中兜兜转转，过往之处但凡有险峻之处皆有人把手，高城暗记在心。又行半日，方见老道所说青石寨门，当真只容一人进出。又绕行些时入得洞中，再看这里面光景石桌石椅石床石凳一样不缺，瓜果蔬盆金条银白一样不少，虎皮兽首牛角枯骨挂墙铺地，刀枪剑戟旌旗铠甲全副武装，正出高墙上悬一匾额，上书白虎堂，果非寻常匪巢。二人堂中站定，早有腿快的跑进去复命，只留下一人看守。高城抬头见了那三个字不由得冷笑，“好一个白虎堂。果真是军机之处么！挂于匪窝真是好笑好笑。一群乌合也敢如此口气。”一旁看守的贼寇听他言罢气的举棍要打，便听有人大笑，“说得好！看来今日是遇上行家了。”见了来人，小喽啰们慌忙见礼直呼寨主，把缴来的东西往堂下一放退与一旁。

　　“你是寨主？”见来人虎背熊腰，身披软甲，目似燕人，黑若锅底，一路走来威风八面，下盘稳健，是个好手。只可惜未走正道。

　　“兄弟们看得起叫个寨主，江湖上的朋友都称我为铁掌郑游，敢问阁下如何称呼。”

　　“在下姜城，此乃我友金兄弟。”高城也算没有胡诌，原来宣帝之时为显皇威高大，下令凡百姓高姓者皆改为“姜”，后至静帝，杨坚揽权才废此令。郑游也不管他真名假姓，听了便罢。旁边又有多嘴的把山下高城所说之话又描一遍，原望讨个赏，那只却被寨主一顿骂，“有如此见识之人怎会那样不济？说你们愚蠢也不尽然，这乃是姜兄弟上山托词，也只你们蠢货便信，总有一天带个祸事进的山寨便是了！”骂得喽啰们抬不起头，堪堪后退不提。

　　原来这郑游虽是个莽夫却粗中有细，见二人仪表虽是普通但气宇不凡，又见他俩虽是直立于堂上却成掎角，目敛精光双拳微收，似有猛虎下山之势，又闻得喽啰之言便觉蹊跷，再一想也就明了。所以才有刚才训斥之言。

　　高城见被点破也不慌张，也顾不上捡枪大吼一声就扑了上去，那史今见高城一动也不甘落下，拔出藏于袖中短剑当胸便刺，郑游哪知这二人说变就变，唬得急集后退，虽没被刺中但也结结实实挨了一拳。旁边喽啰见有突变目瞪口呆，哪还想得起上来帮忙。郑游一急转身就跑，连连破口大骂，周围人才算如梦初醒，举了刀枪便追。高城本还担心史今，见他应付有余也就放心，挥拳踢腿打得那些喽啰们哎哟连天，但越打人越多，从四面八方涌来的匪徒们将二人围了个严实，那郑游见来了帮手复又回转，高城见已无胜算便停手站住，背靠着的史今也是气喘吁吁，只听得高成冷笑“郑游，被你识穿也无妨，我兄弟二人路过此处，听说山寨威名心生向往，本就是要上山投靠。又怕见不着真佛便想个了折子，试试手段方显神威，没想到竟是如此模样，本欲大干一番，罢了罢了，我人就在此，打杀随意，若说个不字便不是好汉！”郑游听了一愣，心中暗骂，好你两个臭小子，这算是送见面礼来了啊？来爷面前显了本事便想留下，可累的你爷失了半条命了。这时，旁边挤进一个人在郑游耳边说了几句，郑游才算没了脾气。竟把刚才顺手抄来的武器一扔迎面便是一抱，高城没想到这几句话竟这么管用，还不知怎么是好，身后的史今便在自己腰上拧了一把，便知有异，连忙回了郑游一抱。

　　原来史今在后面看得真切，与郑游耳语之人不是别人，正是此去要投奔之好友伍六一。

　　却问这伍六一与那郑游说了些什，与他是何关系，又怎会在这山寨安身，且听下回分解。