《满城尽呼女菩萨》你听我狡辩阿

86、请君入瓮3 谢临渊将账

　　庙外，忽然传来了三下清晰的、不紧不慢的敲门声！在这荒郊野岭、深更半夜的破庙外，显得格外诡异！
　　所有暗卫瞬间警惕起来，兵器出鞘，目光齐刷刷投向摇摇欲坠的庙门。
　　“谁？”首领低喝，示意两名手下靠近门边。
　　门外一片寂静。仿佛刚才的敲门声只是幻觉。
　　但紧接着，“笃、笃、笃。”又是三下，这次力道稍重。
　　首领眼中寒光一闪，打了个手势。门边的两名暗卫猛地拉开破旧的庙门！
　　门外月光如水，空无一人。只有夜风吹过荒草的沙沙声。
　　“装神弄鬼！”一名暗卫啐了一口，正要关门。
　　异变陡生！
　　就在庙门洞开、众人注意力被吸引的刹那，破庙侧面一扇早已破损、用木板草草钉死的窗户，突然“哗啦”一声碎裂！一道娇健的白色身影如同白鹤掠水，穿窗而入，手中绣春刀带起一片雪亮刀光，直取站在供桌旁、离账册最近的暗卫首领！正是谢临渊！
　　他竟不从正门强攻，而是声东击西，利用敲门声吸引注意，从侧面破窗突袭！
　　“敌袭！”暗卫首领反应极快，怒吼一声，抄起桌上的玄铁短戟格挡，同时身体疾退。
　　“有埋伏！”暗卫首领反应极快，厉喝一声，手腕一翻，竟将那半本账册当做盾牌般挡向刀锋，同时身体疾退。
　　“铛！”刀戟相交，巨响震耳，火星四溅！两人瞬间战在一处。
　　几乎在谢临渊动手的同时，庙顶残破的瓦片“喀拉拉”一阵乱响，数个黑影如同大鸟般从天而降，正是陆晓带领的锦衣卫！他们落地无声，出手却狠辣无比，绣春刀织成一片光网，罩向那些因变起仓促而略显慌乱的暗卫。
　　“保护账本！杀了那老东西！”首领一边与谢临渊缠斗，一边嘶声下令。
　　两名暗卫立刻扑向供桌，想要抢回账册。另一名则挥刀砍向躲在墙角的柳七爷一家！
　　柳七爷惊骇欲绝，下意识将妻女护在身后。
　　就在刀锋临头之际，破庙另一侧阴影里，几点细微到几乎看不见的寒芒骤然射出！
　　“嗤嗤！”扑向柳七爷的暗卫手腕和膝盖处同时一麻，动作顿时僵滞，刀也砍歪了，重重劈在柳七爷旁边的土墙上，溅起一片尘土。
　　是阮提灯！她不知何时也已潜入庙中，隐在暗处，此刻见柳七爷危急，立刻出手！她手中扣着的银针虽细，却精准地射中了对方关节要穴，虽不致命，却足以暂时废其行动。

　　“姜姑娘！”柳七爷又惊又喜。
　　阮提灯从阴影中闪出，手中已多了一柄短剑——那是她平时藏在琴匣中防身的。她快步来到柳七爷身边，低喝道：“带她们躲到神像后面去！快！”
　　柳七爷连忙搀扶起几乎昏厥的周氏，拉着柳丫，连滚爬爬地躲到了巨大的山神泥塑像背后。阮提灯持短剑护在他们身前，警惕地观察着战局。
　　庙中央已是一片混战。谢临渊带来的锦衣卫人数占优，且配合默契，很快压制了暗卫。但暗卫们困兽犹斗，异常悍勇，尤其是那首领，玄铁短戟舞动如风，竟与谢临渊打得难解难分。
　　账册还摊在供桌上，在刀光剑影中岌岌可危。
　　谢临渊心知必须尽快夺回账册，以免在混战中损毁。他眼神一厉，刀法陡然变得暴烈起来，不再以轻灵游斗为主，而是刀刀抢攻，硬撼对方的玄铁戟！一时间，庙内金铁交鸣之声连绵不绝，两人身影快得几乎看不清。
　　首领被这突然狂暴的攻势逼得连连后退，心中骇然，没想到这锦衣卫头子受伤未愈，还能有如此战力。他瞥见手下已伤亡过半，知道今日难以讨好，心念急转，生出了退意。
　　“老五！抢账本！我们撤！”他朝一个一直守在供桌不远处、身形瘦削灵活的暗卫吼道。
　　那瘦削暗卫闻声，如同鬼魅般闪向供桌，伸手抓向账册！
　　“拦住他！”谢临渊急喝，却被首领拼死缠住，一时脱身不得。
　　陆晓正被两名暗卫围攻，也难以抽身。
　　眼看那瘦削暗卫的手指就要碰到账册——
　　一直密切关注战局的阮提灯，瞳孔一缩。她离供桌尚有数步距离，救援不及。电光石火间，她做出了一个极其大胆的动作！
　　她没有冲向供桌，而是猛地将自己头上束发的一根尖细银簪拔下，运足腕力，朝着那瘦削暗卫抓向账册的右手手腕，狠狠掷去！
　　这一掷，毫无技巧可言，纯粹是情急之下的搏命之举。银簪化作一道微弱的银光，直射而去！
　　那暗卫全部注意力都在账册和可能袭来的锦衣卫身上，哪会料到侧面阴影里会飞来一支发簪？等他察觉恶风袭来，已是稍晚！
　　“噗嗤！”
　　银簪虽轻，但阮提灯含愤掷出，力道不弱，加上簪尖锐利，竟深深扎入了那暗卫的右手手腕！虽然不是要害，但剧痛和突如其来的干扰，让他抓取的动作完全变形，手指在账册封皮上划过，却没能抓牢，反而将账册带得向供桌边缘滑落！
　　就是这瞬间的阻碍！
　　一直与首领缠斗的谢临渊，骤然发力，一招逼退对方，身形如电射向供桌，在账册即将滑落在地的前一瞬，探手将其抄在手中！入手微沉，封皮冰凉。
　　账册到手！
　　“走！”谢临渊低喝一声，将账册塞入怀中，反手一刀劈向追击而来的首领，将其再次逼退。
　　陆晓等人也纷纷逼退对手，迅速向谢临渊靠拢。
　　暗卫首领眼见账册被夺，己方伤亡惨重，知道大势已去，眼中满是怨毒和不甘，却也不再纠缠，嘶声吼道：“风紧！扯呼！”说罢，率先撞破一处早已观察好的、较为脆弱的庙墙，遁入夜色。残余的几名暗卫也纷纷效仿，仓皇逃窜。
　　“大人，追吗？”陆晓问道。
　　“不必，保护柳师傅一家，清理此地，速速撤离！”谢临渊果断下令，目光扫过惊魂未定的柳七爷一家和持剑戒备的阮提灯，见她无恙，心中稍安。
　　锦衣卫迅速行动起来，两人搀扶起虚弱不堪的周氏，一人背起吓软了的柳丫，护着柳七爷和阮提灯，快速离开了这片血腥的破庙。
　　荒野重归寂静，只有月光冷冷照着庙内的狼藉，和几具逐渐冰凉的尸体。

　　回到凤鸣楼西厢时，已近子时。柳七爷一家被陆晓妥善安置到安全之处，并请了大夫。厢房内，烛火通明。
　　谢临渊肩头的旧伤因激烈打斗有些崩裂，渗出血迹。阮提灯沉默地为他重新清洗上药，包扎。她的手指依旧稳定，只是微微有些凉。
　　“你的簪子。”谢临渊从怀中取出那支染血的银簪，轻轻放在琴案上。簪尖的血迹已经干涸。
　　阮提灯看了一眼，没说话，继续手上的动作。
　　包扎完毕，她洗净手，两人在琴案前坐下。谢临渊将夺回的前半本账册，与阮提灯保管的后半本放在一起。
　　深蓝的封皮并列，虽然染尘带血，却终于完整。
　　无需多言，两人就着烛光，开始仔细查阅、比对。前半本的记录，系统揭示了祁家多年走私倭钱原料、贿赂官员的完整链条，触目惊心。
　　“祁家私铸倭钱的罪证，已然在手。”他的声音平稳，听不出太多情绪，“有此为凭，足以向陛下陈情，洗刷你‘通倭鼓铸’的不白之冤。你当初随我南下，所求的自证，算是有了着落。”
　　他话锋微顿，目光落在她沉静的脸上，语气里是不容置喙的安排：“接下来的事，与你无关。祁家本宅，不比凤鸣楼，是龙潭虎穴，你留在此处等消息便是。陆晓会安排稳妥之处，待此间事了，送你回京。”
　　阮提灯闻言，指尖几不可察地微微一蜷。

　　祁家私铸倭钱的证据，本就不是她的目标。她的目标还未达成，当然不能走。
　　“谢大人此言差矣。”阮提音调平稳，却字字清晰，“祁家如今恰如惊弓之鸟，现下或许还未知晓凤鸣楼账本失窃之事，但若凤鸣楼新招的琴师突然告假或消失，他们会如何作想？到时候账本被窃之事还能瞒否？若他们人为账本之秘已然泄露，因此警觉。索性将那本真正的军火账册就地销毁或再度转移，大人一个月来的心血布局，岂不前功尽弃？
　　她向前微倾，语气愈发恳切：“我留下，至少有三利：一可稳住祁家，不至因我这‘新面孔’的异常动向而狗急跳墙；二可借社戏之机，以琴师身份名正言顺进入祁宅内院，观察人事，探查蹊跷；三则，我对凤鸣楼人事、戏班流程的熟悉，届时定能助大人更快摸清祁家内部关节。我不敢妄言能披荆斩棘，但传递消息、制造空隙、留意细微异常，总还能尽力一试。”
　　烛火在她眼中跳动，映出不容动摇的坚持：“大人肩负皇命，志在查清军国重案。我为雪家仇、求真相，亦有心愿未了。眼下目标既有一致之处，何妨再同行一程？多一双眼睛，多一份机变，或许就能多一分找到那本账册、揪出幕后元凶的机会。”
　　室内陷入一片深沉的静默。谢临渊凝视着她，她脸上没有丝毫惧色，只有冷静到极致的利弊权衡与破釜沉舟的决心。
　　良久，他几不可闻地吁出一口气，那叹息轻如烟缕。“祁家社戏，凤鸣楼需提前派人过去打点乐器、核对流程。”他终于再次开口，语气恢复了惯常的冷静，却已是默许，“梅班主那边，你想个周全的理由，让她务必带你同去。”
　　“我明白。”阮提灯郑重应下。

　　见她应下，谢临渊不再多言，转而处理眼前最紧迫之事。他拿起那本深蓝账册，走向门口。
　　“陆晓。”
　　一直守在门外的陆晓应声而入。
　　谢临渊将账册递给他，声音沉肃：“即刻让‘墨羽’的摹写高手，将此册内容原样拓印一份，封皮、旧痕、乃至血迹晕染的形状，务必做到分毫不差。原件仔细收好，拓本……”他略一沉吟，“两日内，必须神不知鬼不觉地放回原处。祁家现在还不知晓，但过两日就未必了……至少在社戏之前，我们不能打草惊蛇。”
　　“是！”陆晓双手接过，领命而去。
　　谢临渊又唤住他：“等等。”
　　他两指从怀中取出自己的腰牌，连同刚刚根据账册梳理出的几个关键名目与地点，写在一张薄笺上，一并交给陆晓。“持我腰牌，调三所缇骑，分头暗查这几处。动作要快，务求在晋王或祁家察觉异样、切断线索之前，拿到实证。”
　　“属下明白！”
　　陆晓带着账册与命令匆匆离去。谢临渊转身回到琴案前，烛光下，他眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧清明锐利。
　　他望向窗外，东方已隐隐透出一线灰白。
　　“天快亮了。”他转回视线，落在阮提灯身上，“今日戏班若无他事，晚些时候，你我一同去寻梅大家。”
　　阮提灯点了点头。