《满城尽呼女菩萨》你听我狡辩阿

8、染血账册 与那日孙茂

　　另一边，谢临渊与三名黑衣人的缠斗已至白热化。
　　这些黑衣人手中长刀形制看似普通，但刀刃在微弱光线下，竟泛着一种幽暗的蓝汪汪光泽，显然掺入了某种罕见特殊的矿铁。
　　更诡异的是，刀剑相交时，发出的并非纯粹的金铁撞击声，总会伴随一种令人牙酸的嗡鸣震颤。那声响不似来自兵器，倒像是无数根极细的钢针，直接扎在人的耳膜与脑髓之上，让人气血翻涌，心神难宁。
　　谢临渊眼神冰冷，故意卖个破绽，待对方双刀绞住自己剑身、旧力已尽新力未生之际，突然松手弃剑！与此同时，他左袖中机括轻响，三支淬毒的乌黑小箭疾射而出，直奔对手面门、咽喉、心口！
　　最前面那黑衣人闪避不及，闷哼一声，仰面倒地，蒙面黑巾滑落，露出下颌一道狰狞如蜈蚣爬行般的陈年旧疤。
　　“谁派你们来的？”谢临渊旋身接住下坠的长剑，剑锋顺势划过潮湿的青石地面，迸溅出一串刺目的火星，照亮他寒星般的眸子，“北镇抚司拿人，还不束手就擒！”
　　回答他的，是更加凶猛诡谲的攻势。
　　剩余六名黑衣人仿佛毫无畏惧，迅速分成两拨，四人结成一个古怪的合击阵势，刀光绵密，死死困住谢临渊，让他一时难以脱身。另外两人则如同发现了更重要的目标，眼中凶光毕露，手中泛着蓝光的弯刀划破空气，直扑正全力施救的阮提灯！森寒刀光映出她瞬间苍白的脸颊，眼看就要血溅当场——
　　“低头！”谢临渊的喝声如炸雷般响起。
　　阮提灯闻声毫不迟疑，猛地伏低身体。几乎同一瞬间，谢临渊的长剑脱手飞出，贴着她的发髻疾掠而过，“噗嗤”一声，将一名扑来的黑衣人肩胛骨对穿，死死钉在身后的土坯墙上！
　　那黑衣人竟悍勇异常，仿佛不知疼痛，不顾贯穿身体的剑刃，用尽最后力气，将手中弯刀朝着谢临渊的方向奋力掷出！
　　“谢临渊！”阮提灯惊呼。
　　谢临渊刚格开身前两刀，眼见那柄泛着蓝光的弯刀旋转着飞来，角度刁钻。
　　他于千钧一发之际，身体以一种不可思议的角度扭转侧避，弯刀擦着他臂侧飞过，割裂了一片衣料。又顺势探手夺回钉在墙上的长剑，反手挽出七点凌厉的寒星，剑势如狂风暴雨，逼得围攻他的黑衣人连连后退，阵型微乱。
　　就在这时，地上的商人身体剧烈抽搐起来，瞳孔急剧扩散，已是弥留之际。
　　“坚持住！”阮提灯将随身携带的参片压在他舌下，另一只手迅速检查他周身，试图寻找更多线索。
　　忽然，她摸到他腰间别着一个鼓鼓囊囊的锦囊，露出半截泛黄卷边的纸页。她正欲取出，商人用尽生命中最后一丝力气，再次死死抓住她的手，指甲几乎嵌进她的骨头里，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，破碎地吐出几个字：“御…御医……李……府……”话音戛然而止，枯槁的手重重垂落，再无生息。
　　几乎在商人断气的同时，黑衣人首领尖锐地吹响了一枚骨制哨子。余党闻声，毫不恋战，立刻虚晃一招，朝着巷道不同的岔路口急速撤退，身影没入黑暗，显然对地形极为熟悉。
　　谢临渊岂容他们轻易逃脱，剑锋如影随形，死死缠住那为首之人。两人从地面打到低矮的屋顶，瓦片在脚下“噼啪”碎裂飞溅。
　　黑衣人首领武功不弱，身法诡异，但谢临渊剑法更为精妙狠辣。激斗中，首领突然虚晃一招，左袖扬起，三枚乌黑泛绿、布满尖刺的毒蒺藜呈品字形射向谢临渊面门！
　　谢临渊挥剑格挡的刹那，剑光一闪，对方右肩已中一剑，血花迸现。但那首领极为悍勇，竟借着这一剑的冲力，猛地撞破旁边一间废弃民宅的雕花木窗，噗通一声，落入了窗外那条水流湍急、污秽不堪的暗河之中，瞬间被浊流吞没。
　　“穷寇莫追！”阮提灯快步上前，拦住欲纵身跳入暗河追击的谢临渊，目光扫过满地狼藉的尸体、血迹和散落的洋金花，最后落在那几柄被击落或主人已死的奇特弯刀上，“这些人训练有素，配合默契，不像寻常江湖匪类或私家杀手。他们手中的长刀形制虽寻常，但那材质……”
　　谢临渊用剑尖挑起一柄残留的弯刀，仔细观察那幽蓝的刃口，又屈指轻弹，聆听那怪异的余震。
　　“像是掺了玄铁。此铁多产于极北苦寒之地或深海矿脉，质地沉重坚硬逾常，锻造不易，中原罕见。我朝西北与北部边境偶有少量矿藏发现，历来严控，多用于军器监铸造神兵利器或精锐部队的特制装备，从未允许流入民间江湖。”
　　他眉头紧锁，眼神锐利如刀，“据我所知，京城地界，仅有圣上亲卫金吾卫与戍守宫禁的御林军中的极少数精锐，曾获陛下特赐，配备过掺有玄铁的兵器。”

　　阮提灯正在仔细翻看从商人锦囊中取出的那本染血账册，闻言指尖微微一颤。
　　账册上字迹潦草，却清晰地记录着三笔洋金花交易的时间、数量、代号，而最后一页，赫然用朱笔写着一行小字：“正月初八，李府收，三百斤整。”
　　她想起商人临终前破碎的遗言，只觉一股寒意顺着脊椎猛地窜上头顶，四肢都有些发凉：“李府……御医李家？我云间阁与李家，往日无冤，近日……也不过是相中了我云间阁的药膳方子罢了，何至于……”
　　“日进斗金的独家药膳秘方，其价值或许远超你我想象。更何况，”谢临渊望向城南方向，那里天光渐亮，但阴影似乎更加浓重，“或许你挡了别人的路，而不自知。”
　　他收起长剑，“温大夫今日在城南的义诊，应该已经开始了。我们这边见了血，不知那边……能否见到真相。”

　　此刻，城南那座废弃已久的土地庙前，已然排起了蜿蜒的长龙。
　　得到官府义诊消息的贫苦病患，早早便聚集在此，眼中交织着对病痛的恐惧，与对义诊的期望。
　　温大夫将沉甸甸的药箱小心地搁在庙内那座缺了一角、布满尘灰的石头供桌上。看着眼前这些面黄肌瘦、衣衫褴褛、在晨风中瑟瑟发抖的身影，他想起谢临渊交代时那句冰冷的话——
　　“仔细看看，他们究竟吃没吃过那‘参茸定喘丸’，又是如何‘吃’的。”
　　心头不由沉甸甸的。
　　“大夫，大夫，您行行好，看看我这咳疾……”一位枯瘦如柴、不住哆嗦的老者刚开口，便猛地弓起身子，爆发出撕心裂肺、仿佛要把五脏六腑都咳出来的剧咳。
　　温大夫定了定神，示意老者坐下，伸出三指，轻轻搭上他枯瘦如柴的手腕。
　　脉象虚浮无力，似有似无，如风中残烛。再看舌苔，薄白如霜，干燥少津。这分明是长期营养不良、久病体虚导致的沉疴之症。
　　可按理说，辰砂具有“难消化、易蓄积”。若真长期服用以辰砂为佐的“参茸定喘丸”，脉象中多少会留下一丝阳热或沉滞的痕迹，舌苔也可能因辰砂而略显异色，甚至牙龈、指甲或许会有极细微的色素沉积。
　　近期服用，更轻易便能辨别出来。
　　然而，眼前这老者，除了虚弱至极，并无半点服用此类药物的典型迹象。

　　日头渐高，排队的人换了一茬又一茬。
　　温大夫借着望闻问切，尤其是把脉的时机，用藏在指缝间、淬过特殊药水的极细银针，在病患耳后或手腕内侧极轻地一刺，取一滴血珠，悄无声息地抹在身侧看似普通的宣纸条上。
　　那宣纸实则以特殊工艺浸泡过对辰砂极其敏感的显色药剂。但三十七个病人的血珠依次在纸面洇开，纸条依旧雪白如初，连最细微的一丝红痕都未曾显现。
　　“老丈，请稍留步。”温大夫叫住一个看完诊、正蹒跚着准备离开的跛脚老汉，语气温和，“方才听您咳声，似是宿疾。不知可曾……服用过一些药铺施舍的丸药？比如，李记药铺的‘参茸定喘丸’？”
　　那老汉浑浊无神的眼珠骤然亮了一下，仿佛被点燃的炭火，他转过身，激动得声音都有些发颤：“那可是……那可是李神医赐下的仙丹啊！”
　　他舔了舔干裂的嘴唇，脸上泛起一种异样的光彩，“上月，李神医亲自带着人到我们这片施药，我领了一丸，当晚吃下，就觉得胸口那团憋了几年的闷气散了不少，夜里竟能勉强平躺睡个踏实觉了……”
　　他说着，忽然像是想起了什么，下意识地左右张望了一下，然后凑近温大夫，压低了本就沙哑的嗓音，神秘兮兮地道：“就是……有个怪处。发药的那位管事，非得亲眼看着我们把药丸吞下去才行，连水都是他们备好的，不准我们带走。说是……说是怕我们舍不得吃，或是转卖了糟蹋了神医的心意。”

　　温大夫心头重重一跳！
　　面上却不露声色，只微微颔首表示知晓。
　　就在老汉絮絮叨叨转身离开时，温大夫眼角的余光敏锐地捕捉到，破庙残破的墙角阴影处，有一道墨绿色的衣角飞快地一闪而过！
　　他佯装低头整理药箱中有些散乱的脉枕银针，实则借着箱盖上一小块打磨光亮的铜镜片反光，清晰地看到那人虽然侧身隐匿，但其袖口处用银线绣制的杏花缠枝纹样——与那日孙茂在堂上供述、谢临渊后来命人画下的图样，一模一样！