《满城尽呼女菩萨》你听我狡辩阿

54、夜会王俭 与冷淡：“

　　沼狱并非寻常刑部大牢，而是北镇抚司辖下一处关押重犯、审理要案的秘密监所，位于京城西北角一处不起眼的深巷尽头，高墙森严，门户低矮，透着一股生人勿近的阴冷气息。
　　阮提灯换了一身不起眼的深青色衣裙，以帷帽遮面，在陆晓的引领下，沉默地穿过一道道铁门与狭窄幽深的甬道。
　　空气里弥漫着挥之不去的霉味、血腥气，以及某种绝望腐朽的气息。两侧石壁上的火把光线昏暗跳跃，将人影拉得扭曲变形，唯有狱卒沉重的脚步声和远处隐约传来的呻吟啜泣，提醒着此地是何所在。

　　终于，在最深处一间单独的石室前，陆晓停下了脚步，对守在门外的两名锦衣卫低语两句。铁门被缓缓拉开，发出令人牙酸的“吱呀”声。
　　室内比甬道更加昏暗，只有墙角一盏油灯如豆，勉强照亮方寸之地。一个身影蜷缩在铺着薄薄稻草的角落，手脚皆扣着沉重的镣铐，正是昔日威风八面的户部尚书王俭。
　　只不过此刻，他官袍早已换成肮脏的囚服，头发散乱，面容枯槁，眼窝深陷，短短时日便像是苍老了二十岁。听到动静，他迟钝地抬起头，浑浊的眼睛在来人身上打量。
　　当先走进的是谢临渊，他玄色锦衣在这昏暗之地更显肃杀。王俭喉咙里发出嗬嗬的声响，似哭似笑：“谢……谢指挥使……又是来提审老夫的么？该说的……都说尽了……”
　　他的目光随后落在谢临渊身后那个戴着帷帽、身形窈窕的女子身上，怔了怔，努力睁大眼睛，嘶声道：“这位是……燕王殿下派来的？还是……晋王？” 他此刻如同惊弓之鸟，任何外来者都可能意味着新的变数，或是最后的生机。
　　阮提灯缓缓抬手，摘下了帷帽。油灯昏黄的光映在她脸上，那是一张年轻、清丽却毫无表情的脸庞。她看着王俭，摇了摇头，声音平静得没有一丝波澜：“都不是。”
　　王俭眯着眼，试图看清她的面容，却只觉得陌生。
　　阮提灯向前走了两步，走到油灯光晕勉强能及的边缘，清晰地说道：“我叫阮提灯。原鹿云县县令，阮文清的独女。”
　　“阮……文清？” 王俭先是一愣，似乎在记忆深处费力搜寻这个名字，随即，像是被一道闪电劈中，他猛地瞪大了眼睛，身体剧烈地颤抖起来，带动镣铐哐当作响！枯槁的脸上瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着，死死盯着阮提灯，仿佛看到了最可怕的梦魇。
　　“鹿云县……阮家……” 他喃喃重复，陡然间，像是想通了什么关窍，眼中爆发出骇人的光芒，不顾一切地向前扑来，又被镣铐狠狠拽回，他嘶声吼道：“是你！是你！！第二批官银……是你在栽赃！是你害我！！！”
　　他挣扎着，镣铐摩擦皮肉，渗出暗红的血渍，状若疯魔：“我说那批银子怎会莫名其妙出现在我别院！原来是你！你这妖女！你陷害朝廷命官！！谢指挥使！你听见了！她承认了！快抓她！！”
　　面对王俭歇斯底里的指控，阮提灯只是微微蹙起眉头，仿佛真的听到了什么难以理解的话，语气甚至带着一丝恰到好处的困惑与冷淡：“王大人在说什么？什么官银？什么栽赃？我听不懂。”
　　她这副全然置身事外的模样，让王俭的怒吼卡在喉咙里，只剩下嗬嗬的喘气声，像破旧的风箱。他死死瞪着阮提灯，仿佛想从她脸上瞪出破绽，却只看到一片冰冷的平静。
　　等王俭的激动稍稍平复，只剩下绝望的粗喘时，阮提灯才再次开口，声音依旧平稳：“听说人之将死，其言也善。王尚书，我今日来，并非为了听你这些无谓的攀咬。只是想问你几件旧事，问明白了，也好……了却一桩心事。”
　　王俭喘着气，目光在阮提灯和始终沉默立于门边阴影中的谢临渊身上来回扫视。谢临渊抱臂而立，面色淡漠，仿佛眼前一切与他无关。
　　王俭眼中最后一丝希冀的光也熄灭了，他瘫软下去，靠着冰冷的石壁，颓然道：“事到如今……你问吧。”
　　阮提灯转头，看了一眼谢临渊。谢临渊也正看着她，接收到她的目光，几不可察地挑了挑眉，随即站直身体，语气平淡地对阮提灯道，“隔壁还有几个要紧犯人需再审一审，阮姑娘自便。一盏茶后，我来接你。”
　　说罢，竟真的转身，带着陆晓走出了石室，厚重的铁门并未完全关上，留着一道缝隙，足够光线和声音隐约透入，却也给予了里面的人一种相对的“私密”空间。
　　石室内只剩下阮提灯和王俭两人，以及那盏摇曳的油灯。

　　阮提灯的目光重新落回王俭身上，没有了谢临渊在场，她眼中的冰冷却似乎更凝实了几分。
　　她缓缓问道：“当年鹿云县黑风寨之事，你将消息同时卖给了燕王和晋王两方。燕王的人先到，灭了我阮家满门。” 她顿了顿，每一个字都像冰珠子砸在地上，“那后来赶到的晋王的人，又做了什么？”

　　王俭的心脏猛地一跳。
　　他原本以为这女子是来问燕王之罪的，没想到竟是冲着晋王而来！
　　他心思急转，可自己落到今天这般田地，燕王与萧承嗣是主要推手，既然他们不仁，休怪他不义！若能借这女子之手，给燕王那边再添点堵……说不定还能有一线转机？至少，死也要拉个垫背的！
　　他喉咙滚动，沙哑着开口，语气带着刻意引导的意味：“晋王的人……他们去晚了一步，到的时候，阮家已经……已经没了。他们见事情已被燕王的人做下，便只下令让我继续清查，看看有无漏网之鱼，随后就撤走了。”
　　他偷偷观察阮提灯的神色，见她面无表情，便继续道，将矛头暗暗引向燕王：“倒是燕王那边……动作又快又狠，事后还命我以‘黑风寨屠戮朝廷命官’为由，申请调兵剿灭了黑风寨。你猜怎么着？去剿匪的，和当初去鹿云县的，是同一批人！”
　　他试图从阮提灯脸上看到被仇恨淹没的痕迹，然而阮提灯只是静静听着，那双清澈的眸子在昏暗光线下，仿佛能洞悉人心。
　　她并没有接他关于燕王的话茬，反而突兀地问了另一个问题：“后来我与母亲一路被追杀，屡陷死地，此事……是否与顾家有关？”
　　“顾家？” 王俭一愣，一时没反应过来。他脸上露出真实的困惑，似乎完全没料到会扯上顾家，“哪个顾家？镇……镇国公府顾家？”
　　看来王俭对此事并不清楚，要想拿到确凿的信息，还得另寻他路。

　　她面上不显，只是微微颔首，仿佛只是随口一问，又将话题拉了回来，顺着王俭先前的话，语气平淡地重复：“你刚刚说，燕王？”
　　王俭见她似乎对燕王来了兴趣，精神一振，忙不迭地道：“正是！燕王后来令我以黑风寨屠戮县官满门为由，申请出兵剿灭了黑风寨。剿匪的队伍，依然还是屠戮阮家的那支。”
　　他再次强调了“同一批人”，意图让阮提灯将仇恨牢牢锁定在燕王身上。
　　然后，话锋一转，又带上一丝不确定：“至于再后来，你们母女逃脱的消息是否因此走漏，燕王是否又为了斩草除根而追杀你们……老夫就不得而知了。”
　　阮提灯心中冷笑。
　　王俭的话，半真半假，虚虚实实。
　　屠戮阮家和剿灭黑风寨的是同一支军队，这点她信，与她这些年查到的线索吻合。
　　但与后来千里追杀、手段狠辣缜密的那批人，绝非同一路数。
　　那支军队剿匪后就连夜开赴西北边境，陷入连年苦战，根本不可能在对她们进行追杀。王俭这是死到临头，还想搅混水，拖更多人下水！
　　她并没有拆穿他，只是依旧那样静静地看着他，仿佛在审视一件死物，将他所有的表演、算计、恐惧都收入眼底。
　　王俭在她这样的目光下，渐渐感到一阵莫名的心虚和寒意，嘶哑的辩解声也低了下去。

　　终于，阮提灯似乎听完了所有她想听的，或者说是王俭愿意说的。
　　她向前迈了极小的一步，离那肮脏的稻草堆更近了些，微微俯身，用只有两人能听清的声音说道：“王尚书，你家别院地窖里的官银，的确是我栽赃的。”语气中甚至带着一丝奇异的柔和。
　　王俭猛地抬头，浑浊的眼睛里重新爆出光，嘶声道：“难道不是？！”
　　不是燕王？！
　　阮提灯直视着他的眼睛，缓缓地、清晰地，点了点头。
　　“没错，”她轻轻地说，唇角甚至弯起一个极淡、却冰冷刺骨的弧度，“是我让人埋进去的。”
　　“啊——！！！” 王俭发出一声不似人声的嚎叫，用尽全身力气再次向前扑去，镣铐几乎要嵌进骨头里，“妖女！你承认了！你承认了！！来人啊！！锦衣卫！谢临渊！你们听到了吗？！她认了！她是主谋！我是冤枉的！！冤枉的！！！”
　　他声嘶力竭地喊着，挣扎着，污浊的眼泪和涎水横流，状若癫狂。
　　阮提灯却已直起身，不再看他一眼，仿佛多看一眼都嫌脏。她从容地转身，走向那扇虚掩的铁门，拉开，走了出去。身后，王俭绝望的嘶吼在石室内反复回荡、撞击，最终化为呜咽。

　　门外甬道里，火把的光亮比室内温暖些许。她刚转过一个拐角，便看到谢临渊正倚在石壁上，似乎并未走远。听到脚步声，他抬眼看来。
　　阮提灯脚步微顿，脸上那冰冷的弧度已然收起，换上些许自然流露的怔忪，随即化作一抹浅笑，语气轻快了些：“你没走远啊？”
　　谢临渊站直身体，目光在她脸上扫过，似乎想找出些许异样，却只看到一片平静，甚至比来时更松快了些。他淡淡应道：“他已是亡命之徒，我担心……”
　　阮提灯没接他的话，反而忽然歪了歪头，随意道：“你肚子饿不饿？折腾这么半天……我请你吃火锅？云间阁新调的菌汤锅底，正好去去这儿的寒气。”
　　这突如其来的邀约，从阴森沼狱到热腾火锅的跳跃，让谢临渊都罕见地愣了一下。他看着眼前笑吟吟的女子，她身后似乎还隐约传来王俭绝望的余音，而她却已轻盈地抽身而出，仿佛只是逛了趟不太如意的街市。
　　片刻，他眼底深处那抹始终未散的审视，似乎融化了一丝极淡的、连自己都未察觉的无奈。他点了点头，声音依旧平稳，却似乎少了些惯常的冷硬：
　　“好。”