《静庭知安》橘子味儿的海

5、 御园集群芳，初观众生相 三日之期，

　　三日之期，转瞬即至。

　　天方微亮，晨雾如纱，笼着京城的重重屋檐。镇国公府的马车碾过青石板路，辘辘行至皇宫侧门时，东边天际才刚泛起鱼肚白。

　　沈清辞扶着青禾的手下了马车。

　　她今日一身浅碧色衣裙，素净如水，料子是苏州织造新贡的软烟罗，轻软飘逸，却因颜色淡极，反倒不惹眼。面上未施浓妆，只薄薄一层脂粉，鬓角簪了颗小小的珍珠，周身再无半点张扬首饰。

　　端的是温婉低调，恰到好处。

　　青禾替她理了理裙摆，压低声音叮嘱：“小姐，切记少言慢行，万事求稳。”

　　沈清辞微微颔首，抬眸望去。

　　晨雾未散的宫门前，已停满了各府的马车。朱轮华盖，雕饰精美，一望便知今日参选之人，皆是京中有头有脸的世家贵女。

　　她目光微转，很快便寻到了那抹熟悉的身影。

　　苏令婉一袭石青色罗裙，端庄沉静，发髻梳得一丝不苟，只簪一支碧玉簪。她立在宫门一侧，正与自家侍女低声交代什么，周身气度沉稳端方，不怒自威。

　　二人目光相接，相视一笑。

　　无需多言，便已并肩往御花园走去。

　　一路宫墙巍峨，朱红高耸，廊腰缦回，檐角飞翘。越往里走，空气便越发凝重起来——那是无数人的紧张与期待交织在一起，沉甸甸地压在晨风里。

　　今日乃是大靖数年难遇的大选。

　　上至世家嫡女，下至七品小官之女，凡在京中、年岁合适者，尽数汇集于此。人人皆是精心装扮，珠翠环绕，环肥燕瘦，争奇斗艳。眉眼间或藏期待，或带忐忑，或隐野心，只是碍于规矩，无人敢高声言语。

　　御花园中早已设下席位。

　　锦帐低垂，香炉袅袅，正中是太后与皇帝的御座，两侧分列众贵女的席位，按家世品级依次排开。众人依序落座，鸦雀无声，只等那一声驾到。

　　沈清辞与苏令婉家世相当，席位相邻。

　　二人安静端坐，垂眸敛神，不与人攀谈，也不四处张望。周身仿佛有一道无形的屏障，将外界的喧嚣与浮躁隔绝开来——自成一派从容。

　　不多时，周遭便响起细碎的低语。

　　“那便是丞相府的卫小姐吧？听说才名远扬，今日必定要拔得头筹。”

　　“吏部侍郎家的姜小姐也不差，听说最是擅长理家理事，将来必是贤内助。”

　　沈清辞抬眸，目光淡淡扫过。

　　卫明姝端坐在前席，一身艳丽粉裙，头戴赤金珠钗，在晨光下熠熠生辉。她坐得笔直，脊背绷成一条线，眉眼间满是志在必得。时不时抬眼望向宫门方向，恨不得那抹明黄身影立刻出现，好让她一展才学。

　　姜玉娥坐在她不远处，一身藕荷色衣裙，发髻齐整，神色紧绷。她手中没有拿任何东西，指尖却在膝头反复摩挲，像是在心底默默梳理着早已备好的说辞——那些她引以为傲的管家之道、治家之法。

　　二人皆是穿越者中的锋芒之辈。

　　她们早已将彼此视作最大的对手，又将沈清辞与苏令婉暗自列为劲敌——毕竟这二位的家世与名声，是她们无论如何也越不过去的门槛。

　　沈清辞目光轻转，很快便落在了最偏僻的角落。

　　那是最末等的席位，靠近花木阴影处，几乎要被锦帐的垂幔遮住。

　　陆知微一身素布青裙，无半点绣纹装饰，发间只缠着一段青色丝绦。她低头垂目，双手规规矩矩放在膝上，整个人缩在席位上，恨不得将自己藏进身后的花木阴影里。

　　有人无意间将目光扫向她，她便立刻垂下眼，愈发谨小慎微。

　　半点存在感也无。

　　同为异路人，四人却心照不宣。

　　卫明姝、姜玉娥是不屑与那等寒酸低调者为伍；陆知微是不愿招惹是非，只求苟全性命；沈清辞则是根本无意与任何同类扯上关联。

　　互不搭话，互不打量，仿若全然不识。

　　周遭的正统贵女们，只觉卫明姝、姜玉娥才情新奇、举止利落，陆知微安静怯懦、平平无奇。丝毫未察觉这几人骨子里的异样，只当是性情各异的闺阁女子罢了。

　　这便是最好的结果。

　　沈清辞收回目光，垂眸望着自己膝头。

　　苏令婉指尖轻触她的手腕，低声道：“今日殿选，太后重德行，皇帝重格局。你且放宽心，按本心行事便好。”

　　沈清辞侧头看她，轻声应道：“我晓得。你也不必太过紧绷。”

　　苏令婉微微颔首，眼底浮起一丝淡淡的笑意。

　　她们二人，一个志在深宫，一个心向归府。志向不同，却都心志笃定，不犹疑，不忐忑。

　　沈清辞早已打定主意—— 殿上不问不答，不抢不秀。才艺只做寻常展示，绝不显露半分过人之处。只求安稳落选，早日归府，继续她那一方小小的安稳天地。

　　就在此时：“太后驾到——陛下驾到——”

　　尖细的内侍唱喏声骤然响起，划破了满园的寂静。

　　满场贵女瞬间齐齐起身，衣裙窸窣声此起彼伏，随即齐齐跪伏于地，鸦雀无声。

　　锦绣铺地的御花园中，气氛陡然凝滞。

　　沈清辞垂首跪地，额头触着冰凉的青砖，耳畔是自己平稳的呼吸声。

　　这场决定无数女子一生、更牵动后宫格局与朝堂风云的选秀殿选——

　　终于，正式开始了。