《静庭知安》橘子味儿的海

4、圣旨惊雷下，深宫选秀临

　　翌日天刚破晓，镇国公府的朱门还笼在晨雾里，一阵急促的马蹄声便由远及近，撕破了满院的寂静。

　　“圣旨到——镇国公沈毅、国公夫人、嫡女沈清辞接旨！”

　　尖细的嗓音穿透重重院落，惊起檐下栖鸦。

　　镇国公与夫人脸色微变，对视一眼，俱从对方眼底看到了那抹隐忧。该来的，终究是来了。

　　二人忙携沈清辞趋至前厅，整衣敛容，跪伏于地。

　　明黄圣旨缓缓展开，传旨太监的声音清亮而拖长，一字一句砸在寂静的厅堂里——

　　“奉天承运皇帝，诏曰：中宫虚位，久未母仪天下。为延子嗣、稳后宫、安朝野，着京中十四至十八岁世家嫡庶贵女，一律参选选秀。由太后与朕亲览，择贤德者立为皇后，余者择优册为妃嫔。三日后，齐集皇宫御花园参选，勿误。钦此。”

　　“臣——遵旨。”

　　“民妇——遵旨。”

　　“臣女——遵旨。”

　　三道声音依次响起，恭敬而沉稳。

　　沈清辞垂首叩头，额头触到冰凉的青砖，心头却出奇地平静。她早知会有这一日，只是没想到，来得这样快。

　　传旨太监收了圣旨，笑眯眯道了句“恭喜”，便被国公请去前厅吃茶。

　　人一走，厅中的气氛瞬间沉了下来。

　　国公夫人攥住女儿的手，指尖微微发颤，眼眶已泛了红：“阿辞……娘本想给你挑一门安稳的亲事，平平安安过一辈子，谁料撞上这选秀……那深宫是什么地方，那是吃人的地方啊！娘怎么舍得……”

　　话音未落，泪已先落。

　　镇国公眉头紧锁，负手在厅中踱了两步，沉声道：“此次选秀，首重立后。阿辞容貌气度皆是拔尖，太过惹眼，反倒凶险。我这就入宫，求陛下与太后——便是舍了这张老脸，也要求他们让阿辞做个低位妃嫔，最好能落选归府。”

　　他说着便要往外走。

　　“父亲。”，沈清辞轻轻唤住他。

　　她站起身，走到父亲面前，又转头看向母亲，一手握住一人的手，掌心温热而安稳。

　　“爹，娘，不必费心。”

　　她的声音轻柔，却带着不容置疑的笃定：“圣谕已下，抗旨便是祸及家族。女儿遵旨便是。”

　　“至于后位荣华——”她轻轻摇头，眸底澄澈如秋水，“女儿不贪。深宫尊宠，女儿不慕。届时殿上，我自会藏拙守礼，不争不抢，不露锋芒。只求平安落选，归家陪在爹娘身边。”

　　她眼底早有定计，双亲望着她沉静如水的模样，那颗悬着的心，才稍稍放下几分。

　　国公夫人揽过女儿，轻轻拍了拍她的背，哽咽着说不出话来。

　　当日午后，沈清辞轻车简从，往太傅府去。

　　静室之中，茶香袅袅，只剩她与苏令婉二人。

　　苏令婉将那份选秀通告搁在案上，指尖轻叩，眉宇间不见慌乱，反而添了几分坚定之色。

　　“清辞，圣旨你也接到了。”

　　“刚接。”沈清辞端起茶盏，垂眸轻抿一口，“爹娘忧心得很，我劝了半日才好些。”

　　苏令婉望着她，忽然笑了：“你倒是沉得住气。”

　　“沉不住又能如何？”沈清辞抬眸看她，眸底带着淡淡的笑意，“倒是你，可有什么打算？”

　　苏令婉敛了笑，神色郑重起来。

　　“我与你不同。”她一字一句，说得缓慢而认真，“苏家世代书香，深受皇恩。这选秀，我不能避，也不愿避。”

　　她抬眸望向窗外，目光越过重重院落，落向那看不见的皇城方向。

　　“中宫之位，不可落入奸人之手。若我得帝后看重，便入主中宫，正风气、守规矩、安后宫——不负家族，不负天下。”

　　她胸怀格局，从不是困于深闺的小女儿姿态。所求的，不是一人荣宠，而是一方能够施展抱负的天地。

　　沈清辞望着她，眼底满是欣赏。

　　这就是苏令婉。端方如竹，坚韧如玉，有中宫之威仪，有天下之母的胸怀。

　　而她所求的，不过是守着那一方小小的安稳天地，远离红墙内的血雨腥风。

　　志向不同，情谊却分毫未减。

　　沈清辞伸手握住她的手，指尖微微收紧，温声笑道：“你有中宫威仪，必成天下之母。无论前路如何，我都站在你这边。”

　　苏令婉回握住她，眼底浮起浅浅的笑意。

　　这一生，能有这样一个知己，已是莫大的福分。

　　离开太傅府时，已是日头西斜。

　　京中早已满城风雨。街头巷尾，茶楼酒肆，处处都在议论那道圣旨。世家府邸里更是暗流涌动，有人欢喜，有人忧愁，有人野心勃勃，有人惶惶不可终日。

　　丞相府内，卫明姝对镜梳妆，唇角噙着一抹志在必得的笑。

　　“后位，只能是我的。”

　　她抚过妆奁中那一叠叠誊抄好的诗词，眼底满是笃定。那些都是千年流传的佳作，随便拿出一首，便能技惊四座。届时殿上，她只需信口吟来，何愁不能一鸣惊人？

　　吏部侍郎府中，姜玉娥埋头研读那些整理好的“管家宝典”。她不擅诗词，却有满腹现代管理的本事。中宫之位，要的是贤德能干——她偏要凭这“真本事”，搏一份圣宠。

　　唯有太常寺博士府的小院里，安静得像一潭死水。

　　陆知微坐在窗前，低头缝着一件素色的衣裳。针脚细密，不紧不慢。丫鬟在一旁絮叨着选秀的事，她只轻轻“嗯”一声，便再无声息。

　　选上了，便安分守己，不争不抢；

　　选不上，便安稳嫁人，过自己的小日子。

　　苟全性命，在这京华之中寻一条活路——这便是她全部所求。

　　她抬眸望了一眼窗外的暮色，又低下头去，继续缝那件素衣。

　　三日之后。

　　皇宫御花园，一场牵动后宫、朝堂与无数女子命运的大戏，即将开演。

　　沈清辞立在沁芳园的窗前，望着荼蘼将尽的花架。

　　暮春的风拂过她的面颊，带着若有若无的花香。花瓣纷纷扬扬落了一地，铺成一片软白的雪。

　　她眸底一片平静。

　　风雨将至，她自稳如磐石。

　　藏锋，守拙，清心，安然。

　　这便是她在这场京华风暴里，唯一的道。