《静庭知安》橘子味儿的海

3、京中异客现，选秀风声急

　　暮春的风裹着荼蘼的残香，穿过重重院落，拂过镇国公府的垂花门时，沈清辞已换上了一身月白绣折枝玉兰花的软缎裙。衣料是苏州织造新贡的，轻软如水，走动时裙裾微动，如月下流云。

　　她对着菱花镜端详片刻，只簪了一支珍珠簪。

　　素净得近乎寡淡。

　　青禾蹲身替她理着裙摆，小声念叨：“小姐，夫人说永宁侯府今日办小宴，京中适龄的世家女多半都会去。您若是推得太干净，反倒惹人侧目，不如露个面，略坐坐便回。”

　　沈清辞望着镜中那张温婉端方的脸，轻轻颔首。

　　她何尝想去。

　　可身在世家，身不由己。太过特立独行，只会引来窥探的目光，反倒违背了她藏拙安稳的初心。

　　“备车吧。”

　　永宁侯府的花园里，已是珠翠环绕，莺声燕语。

　　京中有名有姓的世家女齐聚于此，嫡女庶女，环肥燕瘦，一个个皆是盛装而来。明面上说是赏春宴，实则人人心照不宣——借着这一场小宴，相看彼此，掂量深浅，为不久后的选秀暗自铺垫。

　　沈清辞一进门，便引来不少目光。

　　镇国公府嫡女，容貌气度皆是顶尖，性情又温婉沉静，本就是众人瞩目的焦点。她微微屈膝，向主家行了礼，举止从容，无懈可击。而后，她寻了个不起眼的位置坐下，安安静静，做一个本分的旁观者。

　　不多时，苏令婉也到了。

　　她径直走到沈清辞身边落座，二人相视一笑，无需多言，便自成一方安稳天地。

　　宴间的热闹，从未真正波及过她们。

　　“听闻丞相府的卫小姐近日作了首新诗，意境新奇得很！快念来我们听听！”

　　人群中一阵起哄。身着粉裙的卫明姝款款起身，眉眼间藏着按捺不住的得意。她轻咳一声，信口吟来——是前朝某位大家的佳作，词句清丽，意境悠远，满座贵女听得入神，惊叹连连。

　　“卫小姐当真是才高八斗！”

　　“这般才情，选秀之时必定一鸣惊人！”

　　卫明姝含笑落座，目光不经意间扫过沈清辞，带着一丝不易察觉的较量。在她眼中，这位京中第一嫡女，温婉有余，才学却平平，不过是命好投胎罢了——而她，腹藏千年诗词，才是真正该站在云端的人。

　　紧接着，吏部侍郎家的姜玉娥也起身。

　　她不谈诗词，只论持家理事之法。条理分明，头头是道，什么“分层管理”“权责分明”，听得几位夫人频频点头，赞她能干，将来必是理家的一把好手。

　　这两位穿越者，皆是锋芒毕露。

　　一个借诗词博名，一个靠才干出头，皆是卯足了劲，要在选秀中博一个好前程。

　　周遭的正统贵女们，只觉得她们才学新奇、思路别致，虽与自幼习得的规矩有些不同，却也还算守着礼数，只当是她们天资过人，并未觉出异样。

　　唯有沈清辞与苏令婉，对视一眼，眸底藏着几分只有彼此能懂的了然。

　　沈清辞的目光，轻轻掠过人群，最终落在了最角落的一个身影上。

　　那是太常寺博士家的女儿，陆知微。

　　一身素净的青布裙，半点绣纹也无。发间只缠着一段青色丝绦，再无多余装饰。她低着头，安安静静缩在角落，既不与人攀谈，也不展露半分才学。有人搭话，她便温声细语地应答，小心翼翼，恨不得将自己藏成透明的影子。

　　沈清辞一眼便看出—— 这位陆姑娘，与她是同类。

　　只是与卫明姝、姜玉娥的张扬不同，这位陆知微，是真正的“苟命”性子。不求荣宠，不求出头，只求安安稳稳，在这京华之中，寻一条保命的活路。

　　心照不宣的对视，只一瞬。

　　陆知微察觉到沈清辞的目光，微微垂眸，将自己缩得更低了些，丝毫没有攀附的意思。

　　沈清辞收回目光，端起茶盏，轻轻抿了一口。

　　这京华之中，异路人各有各的活法。

　　有人争，有人抢，有人藏，有人苟。

　　而她，只愿守着那一方小小的安稳天地，不沾是非，不卷纷争。

　　宴罢归府。

　　沈清辞刚踏入沁芳园，便见院中石桌旁坐着两个人——镇国公与国公夫人，面色皆带着几分忧色。

　　“阿辞回来了。”国公夫人连忙起身，拉过她的手，上上下下打量一番，语气里满是心疼，“今日宴上，可有人给你脸色瞧？”

　　沈清辞心头一暖，轻声笑道：“女儿一切都好，爹娘不必忧心。”

　　镇国公沉着脸，指尖叩着石桌，半晌才道：“今日宫里传来消息——选秀圣旨，不日便要颁下了。”

　　国公夫人握紧了女儿的手，眼眶微红。

　　“中宫虚位，此次选秀，首择皇后……”国公夫人的声音低了下去，“我与你父亲，实在不愿你入那深宫牢笼。”

　　深宫之中，虎狼环伺。即便贵为皇后，也是步步惊心，处处刀锋。他们捧在手心里娇养大的女儿，如何舍得送去那吃人的地方？

　　沈清辞望着双亲担忧的神色，心中酸涩又温暖。

　　她蹲下身，轻轻握住母亲的手，又抬眼看向父亲，语气笃定而安稳。

　　“爹娘放心。女儿从不想那后位荣华，也不慕深宫权势。无论世事如何，女儿只求守着爹娘，得一世安稳，便足矣。”

　　她的声音轻柔，却带着不容置疑的坚定。

　　夜色渐浓，沁芳园里的荼蘼在暮春的风中簌簌摇曳，落了一地的白。

　　沈清辞立在窗前，望着天边初升的星辰，眸底一片平静。

　　选秀的风暴，即将席卷整个京华。

　　红墙之内的血雨腥风，朝堂之上的波谲云诡，皆已在不远处等候。

　　而她，早已打定主意—— 藏锋守拙，远离是非。

　　守心自安，静待属于自己的那份岁月安然。